他落在草屋的窗上，欢喜地探出颗鸟头，探访越潜。
    那时越潜还是个瘦而脏的男孩，衣衫褴褛，像个小野人。
    他住在破破烂烂的草屋里，说着昭灵听不懂，难以捉摸的语言。
    作者有话要说：　　导演：放心，不虐啾。
    第24章
    棋盘上的棋子分成两种颜色, 一色白，一色绿，白的材质是玉, 绿的材质是绿松石。棋子如此贵重，棋盘也是，它底色是红色的髹漆, 上头绘着漂亮的金色凤鸟纹。
    昭灵拈起一颗白子，落在棋盘上, 这一子试图侵入绿子的领地，充满进攻性。轮到太子, 太子执着一颗绿子，不慌不忙贴着白子下，他阻挡攻势, 巩固自己的地盘。
    听闻岱国又派来使臣了？来得可真频繁。昭灵从自己的棋盒里取出一子, 他不急于落下，双目盯着棋盘, 一只手托住下巴做思考, 他还能一心二用，和太子闲聊。
    棋盘上的白子绿子交错, 这盘棋下得复杂，在没官子之前，无法看出胜负, 太子内心盘算着，觉得自己胜算多，他执着棋子轻叩棋盘，说道：这回派来的使臣是位公子，说是使臣, 如同质子。岱国弱小，存续不易，只能不停示好强邻。
    太子说的强邻，就是他们融国。
    融国很强大，以前就是，尤其是吞并云越国后，国力更是强盛。岱国弱小，又处于融国和维国两大强国之间，处境很艰难。
    听闻岱君有好几个貌美的女儿，之前还想进献父王。昭灵想了想，决定继续侵扰兄长的地盘，他落下一子，又在绿子的薄弱处进攻。
    白子刚落下，气定神闲的太子立即做出应对，再次帖着白子落下绿子，阻断它的非分之想。
    太子的思维敏捷，有很强的心算能力，昭灵棋艺不错，但这方面远不及兄长。
    太子淡然道：父王倒是想收，怎奈力不从心。
    昭灵托着腮帮子，正思考怎么才能从兄长那儿抢点地盘，兄长棋风严谨，很少露破绽。
    忽然听到太子这话，昭灵低头偷乐，心想父王确实老了，身边美姬无数，实在忙不过来。
    别光说他人，你那个越人随从，明日就送回去作坊。太子瞥眼正偷乐的弟弟，忽然声色俱厉。
    昭灵心里早有应对的准备，他把棋子搁在一旁，嘟囔：我好不容易带出来
    今日回宫，就知道兄长肯定会提这件事，本来也没打算一直瞒着兄长，是想寻个机会再告诉他。
    太子问：你几时将他从作坊里头带出？
    昭灵含糊其辞：有些时日，我不记得了。
    我怎么听说，去年人就已经不在作坊。太子不是听说，他想在都城里查点什么，简直易如反掌。
    太子自从发现昭灵的一名侍从极像云越王之子，便派人去简牍作坊找官吏问越潜下落。
    他对越潜几时离开作坊，几时到昭灵这边都十分清楚。
    昭灵对兄长的能耐相当了解，眼下唯有老实交代：兄长还记得我小时候变成鸟儿，有个男孩救过我吗？
    太子回道：记得。
    那个男孩，就是云越王之子，我也是后来见到他才认出来。昭灵正襟危坐，跟太子陈述。
    太子的反应异常平淡，他还记得这件事，也还记得当年，他在苑囿见到幼年的越潜时，曾怀疑他就是昭灵梦中的男孩。
    阿灵本是梦中见到，又时隔多年，如何确定是他？太子记性很好，昭灵做梦化鸟，在梦中遨游，那时才十岁，而今十六，有六年之久了。
    昭灵回道：我认得他眉眼，也找到他在浍水北岸居住的草屋，就是他。
    太子轻哼一声。
    看来弟弟去年硬是要将越潜带出苑囿，原来是已经将人认出。
    兄长，我观察他许多，才敢让他当我随从。他为奴多年，性情沉稳恭和，从不曾流露怨怼之情。说是云越王之子，而今不过是我身边一个俯首帖耳的随从而已。昭灵尽量把事情轻描淡化，仿佛不过是一件微不足道的事。
    太子皱起眉头。
    昭灵继续说道：兄长是怕他伤害我，他不敢也不会。我和他相处日久，再清楚不过。
    虽说昭灵触碰不到越潜的内心，然而每日的相处，相伴，时不时的观察，昭灵深信这点。
    昭灵言之凿凿，神情令人信服，太子平素又宠他，勉为其难，只道一句：罢了。
    不就是一个宽恕一命，留着没杀的越人奴隶嘛，还能翻起什么浪花。
    太子知道越潜在简牍工坊没待几天，就在藏室当奴工，有半年之久。还知道越潜被昭灵从藏室带走，也有一段时日了。
    第二日早上，昭灵离开王宫，前往城郊的泮宫，越潜跟在马车窗外，他总在固定的位置，也总是沉默寡言。
    从初春到仲夏，他始终在车窗外，无论是淋着雨，还是在阳光下曝晒，从来淡定从容，目视前方，面上没有任何情绪。
    他知道吗？如果不是我极力保他，他已经被送往简牍作坊了。
    昭灵睨眼身旁的随车人，心中如是想。
    随车的越潜其实猜到了。
    自己仍旧在公子灵身边当随从，没被处置，必是公子灵将他保下。
    车厢里的少年，比自己还小两岁，他在融国身份极其尊贵，所以可以肆意妄为，随心所欲。
    将公子灵送到泮宫读书，越潜与卫槐再次前往圉场。
    经过数日练习，越潜已经能够独自驾驭两驾车，不用卫槐在身旁指点。
    练习场地上，能见到越潜坐在马车上，手握辔绳，口发指令，操作两匹马儿前进或者后退，左转或者右转，人马如同一体。
    卫槐看他驾车时表现出的娴熟技巧，心里不禁担心，要是将经验全都传授，日后公子灵的御夫，自己只怕是没得当啰。
    卫槐暗暗想着，越侍两驾车已经学会，四驾车还没开始学，教四驾车时，传授他一些简单技能就好，必须把驾驭四驾的要点掖着藏着。
    想着事，卫槐没再留意越潜和车，也没留意周边的情况。
    夏日炎热，圉场的树木多，而且有遮阳的棚子，卫槐就躲在棚子下乘凉，他习惯与马儿相伴，十分喜欢圉场的氛围。
    林间的凉风徐徐，蝉鸣使人犯困，卫槐靠着木柱坐着，打个小盹儿。
    越潜仍在练习，他驾车跑上第五圈时，意外发现昭灵的身影，他几时来到圉场？
    昭灵身边仅跟着一名侍从，是郑鸣。
    直觉公子灵的目光朝自己这边看来，越潜不由地放慢车速，心想他这是从泮宫走过来吧。
    圉场离泮宫不远，走路过来也还算方便，还没到傍晚时分，公子灵今日为何早早离开泮宫？
    越潜和昭灵之间有一段距离，且隔着练习场地的数道木栏，不方便交谈，他继续驾车，往前行。
    需要跑完这一圈，才能回到马厩那头，将马车交付马奴。
    昭灵也正朝着马厩的方向走，他走的路是直路，而越潜还在绕圈，当昭灵爬上土坡，来到马厩前，越潜还在练习的场地里。
    马厩位于湖畔的一座小山丘上，这里视野好，昭灵站在高处，眺望越潜驾驭的马车身影。
    耳边传来一阵阵马儿的嘶叫声，听声来自马厩里头，那叫声痛苦，令人不忍。
    昭灵对身侧陪伴的郑鸣道：郑鸣，你过去瞧瞧，是怎么回事。
    是，公子。郑鸣离开，进入马厩。
    越潜的驾驭马车被茂密的树木遮挡，昭灵估算着，差不过该抵达马厩，他再没留意马厩里的马鸣，而是翘首以待。
    从后方登上马厩所在的小山丘，越潜把车身停稳，便跳下马车，将辔绳交给马奴，他绕过马厩，朝昭灵所在的方向走去。
    来到昭灵跟前，越潜上前行礼。
    昭灵对越潜驾驭两驾车的御术十分满意，夸道：不错，学有小成。
    怎么只你一人，卫槐呢？昭灵环顾四周，没见到卫槐。
    卫槐歇息的地方，是马厩附近的一栋大棚，他躺在阴凉处，他的身影正好被建筑物遮挡。
    越潜正要回话，突然听到身后传来一声马儿凄厉的叫声，这叫声很不寻常，痛苦而激烈。
    是匹病马吧？昭灵猜测是马厩里的马奴在为伤马疗伤，伤马疼痛难耐而大叫。
    他听出是病马的叫声，其实也不难辨认。
    在圉场待了数日，熟悉马叫声的越潜听出异常，他反应很快，立即回头往马厩里头探看，正见一匹马儿不知怎么得逃出隔栏，它像似突然受到什么惊吓，朝着马厩出口狂奔，险些将过道上的一名马奴撞倒。
    马奴惊慌之下，仍不忘抓住马儿脖颈系的缰绳，他吃力拉拽，惊恐大叫，喊同伴相助。
    越潜一眼认出是前几天的那匹伤马，这匹马儿在马厩悲鸣数日，伤情一直不见好转，它不再驯服，看着是已经发了狂。
    越潜和昭灵就站在马厩门口，越潜原本想过去协助马奴制服伤马，见公子灵在身边，神情淡定，一动不动，他留下陪伴。
    马厩附近有数名马奴，他们听到救助声，正纷纷赶来，确实也不用其他人搭手。
    你们快让开！我来制服它！
    郑鸣不知道从哪里钻出来，他手中执着套马杆，一边挥动套马杆，一边朝两名赶来相助的马奴大声囔囔。
    马奴半信半疑停住脚步，郑鸣朝挣扎的伤马甩动套马杆，他还真有些本事，一下子就将马脖子套住。
    之前拽住马缰绳的马奴舒了口气，他松开一只手，擦了把汗。
    眼看马儿已经被制服，然而出乎意料的事情发生了，那匹马儿突然撅起前蹄，恶狠狠踢向站在它跟前耀武扬威的郑鸣，又撞倒迎面而来的两名马奴，它摆脱制服，发疯般地冲出马厩。
    刚反应过来是怎么回事，马儿已经朝越潜与昭灵直奔而来，马儿的腹部有一大片皮肤溃烂，那伤口触目惊心，它伤痛难受，不停嘶叫。
    昭灵大吃一惊，但并不慌乱，他瞥见身侧堆如小山的草料，打算往那儿躲避，越潜意识到来不及，马儿的速度极快，眨眼功夫，他和公子灵就可能被马儿掀翻在地。
    偏偏他们正好站在马厩门口，而且之前还大意了，没有挪动位置。
    如果自己单独面对一匹病马，越潜可以躲避，但盛装的公子灵跑不掉，避无可避。
    这些念头在脑中飞快闪过，还没做出决定，越潜已经扑倒昭灵，他动作迅猛，马蹄从他的脑袋上跃过，在这一瞬间，越潜本能地用手臂护住昭灵的头。
    马厩就建在小山坡上，坡身倾斜，越潜扑倒昭灵的同时，两人也因为惯性而不停翻滚，直接滚落至坡底。
    作者有话要说：　　导演：谢谢大家的相伴，突然有点感慨。
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    第25章
    病马狂奔, 即将迎面撞上，昭灵躲避不及，惊慌下还未做出反应, 倏地就被人扑倒在地。
    昭灵听见马儿的嘶鸣声，如此近，如同贴着耳边, 与此同时，一只臂膀挡在他头上, 护住他的脑袋。
    鼻子闻到牲畜的气味，病马瞬间从他们上方跃过, 在千钧一发之际，堪堪躲开。
    还未来得及舒口气，昭灵便觉得天旋地转, 他正在不停地从高处滚落。
    一顿翻滚, 直滚到土坡底部，这样无法抑止的动作才停下。昭灵摔懵了, 有一小会儿处于迷糊状态, 当他意识到发生什么事时，他发现自己在越潜怀中。
    越潜的一只手臂紧搂他腰, 另一只手臂护在他头上，并用身子严严实实将他罩住。
    被护在怀里的昭灵毫发无损。
    越潜就没有那么幸运，他的双臂都是伤痕, 左手臂上有大面积擦伤，皮破血流。
    越潜，放开。
    紧勒腰身的手臂强而有力，使昭灵感到呼吸有点困难，而周身传递来属于越潜的体温和汗味, 也使他感到一丝慌乱。
    越潜自然不是有意搂住不放手，和昭灵一起落至坡底后，他第一件事就是抬头往坡上看，寻觅那匹病马的踪迹。
    他仍处于警惕中，无暇顾及它事。
    病马已经被马奴和卫槐等人一拥而上制服，它被按倒在半坡上，哀哀鸣叫。
    放开。
    听到昭灵的声音，越潜立即把人放开，他没留意自己把昭灵抱得如此之紧，也没意识到，他一直用手臂护住昭灵的头。
    腰间的手臂松开，昭灵得以动弹身体。
    昭灵从地上爬起，整理衣容，早已恢复镇静，他没低头去看越潜，而是抬头直视坡上的人和马。
    明明留意到越潜左手臂上有大片擦伤，那只护着他头的右手，五指关节伤痕累累。
    昭灵不像表面上那么镇定，内心有些情绪起伏，他加快脚步上坡，并平复情绪。
    外头这么大的动静，圉官早闻声赶过来，他见到公子灵在场，并且听见卫槐在说马儿逃出马厩，差点撞上公子，圉官吓得脸色灰白。
    圉官跑到昭灵跟前，猛地跪地，磕头谢罪，嘴里念叨不停。
    昭灵没理睬他，而是越过他去看那匹被按在地上，奄奄一息的马儿，他问郑鸣怎么回事？
    在场那么多人，昭灵谁也没问，就问郑鸣。
    他遣郑鸣去马厩看视情况，没一会儿，病马就从隔栏中逃脱，郑鸣显然是目击者。
    郑鸣听见公子问他，心里发虚，额上冷汗直流，强作镇定，他曲膝在地，手捧腹部，声音虚弱：公子，臣也不知道是怎么回事。忽然听见马奴喊叫，臣见墙边正好有只套马杆，想着不能让它伤及公子，臣鼓足勇气上前，甩出套马杆将它牢牢套住，不想还是被这头畜生挣脱了。
    臣腹部挨那畜生一脚，当场疼得喘不上气，几乎要晕厥。臣失职，臣没能及时搭救公子，请公子治罪！郑鸣并不是佯装受伤，他越说脸色越苍白，手指痛苦地拳起。
    这匹马本来关在马厩里头治伤，有马缰，有隔栏，怎么会逃脱？卫槐心中狐疑，扫视跪伏在地上的数名马奴。