只见八匹高头黑马在前，骑者一色玄青制衣，头戴乌金冠，腰佩锦月刀，英武端直，正是直属靖川王府的青鳞卫。
    而八骑之后，便是一辆马车。
    乌木为驾，紫金勾带，窗纱帐幕皆为青玉色重织缭绫，华采流光如水，并无多余纹饰锦绣，只有在不算起眼的右下角，有一个小小的篆字。
    萧。
    第2章 宁夫人 杀人诛心的方式，又何止一……
    贺云樱默然了一瞬，便收了手，将纱帘放下。
    外头的车马声与人声先是更喧闹了几分，随后渐渐远去，大约是华阳府衙的人一路奉承着接走了。
    官道很快解封，她的马车重又出发。
    “爹，那几匹马好漂亮！就是马上的人看着有点凶。”
    今日陪着贺云樱出来的丫鬟剑兰是车夫安叔的女儿，性子活泼好动，与父亲坐在前头一同赶车，刚好将经过的青鳞卫与车马皆看得清清楚楚，便忍不住感叹。
    贺云樱在车厢里听着，唇角淡淡一勾。
    青鳞卫原是御前直属的东卫，但大燕立国之后君权强盛只有四代，随后兵权政权都有分散之势。
    到了先帝朝皇权更是衰弱，世代簪缨的几家豪族彼此攻伐数年，最终形成了三公辅政的局势。
    辅政三公之中又以萧氏一族权势最重，萧熠的父亲老靖川王甚至在掌握东卫之后，直接收编重整，改为青鳞卫。
    再经营数年之后传到萧熠手中，已经是京中最强的兵卫，连御前翊卫也不放在眼里。
    至于能侍奉萧熠车马出来走动的，当然是精锐中的精锐，落在剑兰这样的小姑娘眼里，便是“好凶的”。
    但杀人最狠的刀，却不一定是挂在腰上的。
    青鳞卫的“凶”，与他们身后那辆车里的人相比，实在相去万里。
    老靖川王是两年前过世的，所以其实认真算起来，此刻的萧熠也在孝中，而且还略略有些沉寂。
    但这沉寂最多还有两个月。
    贺云樱记得，德化六年的五月末，是她前世里第一次在玉泉寺里见到萧熠。
    丰神如玉的少年一身白衣，昳丽俊美的面孔上笑意轻松闲适，看不出刚刚被璋国公府退婚，也看不出靖川王府的势力正被逐渐打压。
    在旁人看来，只觉得老靖川王盛年猝死，留下这年轻的小靖川王，怕是保不住这三公辅政当中的首辅地位，或许再一年半载，大燕政局便是另一番局面。
    然而就在半个月后，朝野上下，甚至整个大燕天下，都知道了什么叫做青出于绿胜于蓝，雏凤清于老凤声。
    先是一场宫变，今上文宗皇帝的次子殒命，宫妃内臣诛杀上百。
    随后秋汛决堤，牵出江南贪渎案，自南郡至淮州，再一路向上牵连到户部与工部。
    总共拉下了一位尚书，两位正堂，一位巡抚，至于四品以下砍头的官员足有数十，丢官夺爵者数百。
    再之后是秋闱舞弊案，案发在京城，然而一路追究回去地方学政乡试州府县衙等，又是数百人头落地，抄家流放无数。
    几件事看似并无什么关联，只是德化六年的大燕格外不顺而已。
    但一波又一波的清洗之中，年仅二十岁的小靖川王渐渐显出了比父亲更迅捷的行动，更狠辣的手段，甚至更缜密的布局。
    璋国公府与昭国公府先后折损臂膀，从京官到地方上全都伤筋动骨，元气大损。然而靖川王府萧氏一族的势力，却越发肃清整合。
    最后的结果，便是小靖川王不仅坐稳了这辅政三公之中的首辅之位，更在次年更近一步，加封摄政王，权势滔天。
    青鳞卫看着再凶狠，也不过是萧熠手里的刀而已。
    但他杀人诛心的方式，又何止一种呢。
    “小姐，咱们到了。”
    贺云樱心念未终，马车已经停在了金谷寺后山的静宁堂前。
    院墙内外遍植翠竹，静宁堂的朱瓦白墙掩映在青山碧林浅溪之间，清幽不似人间地。
    贺云樱下了车，徐徐清风拂来，鼻端闻着山间的竹叶草木清香，心中又添了几分沉静。
    前尘已逝，今生萧熠如何与她无关。
    或许来华阳只是为了他未来几个月的连环布局提前安排，不足为念。
    眼前最重要的，还是在她父母身故后，待她如亲生的义母宁夫人。
    贺云樱定了定神，示意剑兰将车上的点心与香料都拿好，便往静宁堂里头过去。
    一步步踩在青石子小道上，脚步格外轻盈，生怕扰了此间安静。
    谁知穿过翠竹与花圃，便先听到静宁堂的堂屋里有人说话，且语气稍稍有些急：“——这是福缘，夫人万万不可错过呀。”
    贺云樱立刻蹙了眉，一则是这语气听着太过谄媚，不拘前言如何，都有些污了静宁堂的清净地。
    再者就是这声音有些耳熟，她感觉自己应当在数日之内听过，只是一时间有些分不清是前世还是今生。
    她继续往前走，便听里头继续传来义母宁夫人的声音，还是那样温柔平和的：“元师倒也不必这样说……”一语未终，又咳嗽起来。
    贺云樱心下着急，加快脚步进了堂屋：“义母！”
    也顾不上见礼，直接快步过去为宁夫人拍背顺气：“您的咳疾是不是又犯了？”
    宁夫人连咳了数声，白皙秀丽的面孔几乎全然涨红了，很是顺气半晌，才重又渐渐舒缓下来。
    贺云樱这时才抬头望向那尼姑，认出是金谷寺的妙悟元师。年纪大约三十上下，容貌还算端正，只是一双眼睛有些过于灵活。
    说起来她早就见过妙悟，宁夫人是她母亲郦氏的旧友，六年前来到华阳城，因着与金谷寺的兰因大师有旧，便一直寄居在静宁堂。
    贺云樱十岁开始便时常到静宁堂跟着宁夫人读书写字，因而对金谷寺两院的僧尼都见过许多，其中也包括妙悟。
    可她此刻心中还是泛起了一丝怪异，刚才的隐约耳熟并不是来自于金谷寺的上香偶遇，一定还有什么旁的缘故，只是一时却想不起来。
    这时宁夫人的呼吸终于重归舒缓平顺，便从手边抽斗取了一个青布荷包递给了妙悟。
    妙悟接到手里即知轻重，面上微笑有些勉强。但碍于贺云樱在场，倒也不好再多说，只能告辞而去。
    “义母，这位师太又来叫你捐银子给那些乱七八糟的名头？”贺云樱立刻便明白了先前的对话大约是关于什么，扫了一眼妙悟的背影，越发鄙夷。
    宁夫人弯了弯唇：“小事而已。对了，你怎么今日过来了。你三叔是不是下个月就要到京城赴任？”
    “我不去京城。”贺云樱答得利落，这时宁夫人的侍女竹叶已经将汤药煎好了，她便主动过去将汤药接了，“我更想让您到蓉园陪我住。”
    然而还没端到宁夫人跟前，汤药里一丝微微酸甜的气味飘至鼻端，贺云樱心头猛然一跳，脚步与动作便都顿住了。
    “是不是太烫了？”宁夫人见她面色微变，连忙自己起身来接。
    贺云樱摇摇头，上前先将药碗放在桌上，却没有推到宁夫人跟前：“义母，您这是换的新方子？是不是妙悟师太开的？”
    宁夫人有些意外：“你怎么知道？”说着便要伸手去接那药碗，“我这几日睡得不大安稳，妙悟师父便给了这方子。虽然咳喘还是那样，但晚上安歇的还好。”
    果然是妙悟。
    贺云樱立时便有一股怒火冲上心头。
    闻到汤药里那丝熟悉的苦中带着酸甜的气息，她终于想起来了。
    前世里的德化十五年，妙悟不知为什么离开了金谷寺，到了京中的天音寺挂单，随即时常出入京中公卿女眷后宅，往来讲经论道。
    表面自然是光风霁月慈悲胸怀。
    实际上那时期好几件公卿女眷之间的密辛甚至命案，都与妙悟和她手里的药脱不了干系。
    她现在居然还对宁夫人下手？
    不用细想也能知道，宁夫人这样寄居金谷寺的妇人，必然是与夫家断绝，又无娘家可归的。
    膝下无儿无女，隐居度日，一旦身故，所有的资财便任人摆布了。
    “这汤药可有什么不妥？”宁夫人看着贺云樱的神色并不是单单好奇或询问，显然还有旁的话压在心里。
    贺云樱迟疑了一下，觉得还是不要让宁夫人吓到比较好，当即舒展眉头笑了笑：“只是觉得妙悟师太到底算不得良医，义母您还是跟我去蓉园住些日子吧，回头请郗郎中再给您看看，开个正经的安神药。”
    宁夫人叹了口气：“纵然你不是太喜欢你三叔，但还是跟着他去京城，更能找到合适的夫家，才是你的前程。”
    “那算什么前程。”贺云樱一笑，“世间男子多薄幸，我若是身无长物活不下去了，也未必非要嫁人才好。更何况先父还留了蓉园给我，我宁可跟义母您一样，自己过自己的清静逍遥日子。”
    这例子比到了宁夫人身上，宁夫人自己便无话可说了。
    哑然失笑，随即又想了想，还是点了头：“你这小丫头，现在说嫁不嫁还早了些。也罢，我再去蓉园叨扰几日便是。但你先陪我去寺里一趟罢。我本约了兰因大师明日吃茶，如今只能改日子了。”
    “好！”一见宁夫人答应了要到蓉园小住，贺云樱立刻眉花眼笑，赶紧吩咐剑兰帮着竹叶整理宁夫人行囊，当然也没忘了将那药方药渣也都包了，一齐带下山去。
    而她自己则与宁夫人戴了下垂白纱覆面的帷帽，前往金谷寺。
    此时是四月末，端午还有几日就到了，金谷寺中祈福游玩的香客很不少，寺门外车马从人也很多。
    贺云樱与宁夫人过去的时候，心里还是多少挂着点先前所见的。
    反复往那些车马处看了好几眼，确实不见青鳞卫的黑马与萧熠的白马及马车，心里才稍稍安定些。
    只是她并不知道，几乎就是在她刚刚转身，随着宁夫人一齐往寺内走的时候，寺门外一抬极不起眼的素净轿子的轿帘，被一枚玄青墨玉骨的折扇，轻轻挑起了半寸。
    第3章 持心（微调） 这味道曾经多少次在……
    “殿下。”
    身穿青衣粗布短打，头戴斗笠的下属靠近轿门，躬身低声，等候吩咐。
    片刻之后，那帘子被放下了，轿子的人并没有出声。
    下属不明所以，便再度轻手轻脚退后。
    外头游人香客三三两两的轻快说笑声，有如海边翻起的轻浪，一波又一波地此起彼伏。
    而狭窄的轿子与厚实的帘幕，拦成了一个极小的框，内里暗流翻涌的沉重往事，将轿子里的人圈在其中。
    母亲真的没有死。
    母亲身边的人，居然是她。
    这素轿内里虽已清洁熏香，却到底不比他自己惯用的车马或官轿，并未内系明珠或琉璃小灯，帘幕垂下，便有些晦暗。
    而此刻重回冠礼前的靖川王，一切的心绪浮沉也都静静压抑着。