安西军有个很大的优势，那就是全军皆是骑兵，每人一匹战马。
    这个优势是别的大唐军队很难企及的，只有羡慕的份。平日看不出骑兵有多大的好处，一旦到了战时，骑兵的机动性就非常可怕了，日行数百里，一日之内可转战南北，行踪神出鬼没，令人防不胜防。
    这要得益于顾青的不正直。
    就是因为他太不正直了，与当朝宰相无数次私下的勾兑交易，彼此狼狈为奸，明里暗里给安西军争来了不少好处。
    战马，粮草，兵器，铠甲。不管用不用得上，先弄到自己手里再说。
    这就像平安格勒战役，李云龙为何有底气打平安县城？因为手里的重家伙多，队伍壮大，所以晋西北才会乱成一锅粥。
    如今的顾青也是如此。
    论战力，安西军将士虽然实战不多，但整整三年每日风雨无阻操练，体能体力方面在大唐的军队里毫无争议的当数第一。
    论装备，全军五万多人，每人皆有战马，兵器甚至过剩，粮草充足，主帅大方，隔三岔五有肉吃，经过顾青的一连串赏钱吃肉喝酒等举措后，军心士气也正在巅峰状态，像一个常年干燥的火药桶，一点就炸。
    战力足够，装备足够，军心士气如虹，左右一场战争的胜利因素，安西军几乎全都具备了，按李团长的话说，“这样的富裕仗俺老李这辈子都没打过。”
    巧合的是，庆州城正好位于晋西北。
    顾青打算让晋西北也乱成一锅粥。
    他的底气就是麾下骑兵的机动性，以及将士们超出水平线很多的体力和战力。
    有了机动性和战力，关中平原就是安西军的后花园，来去自如。
    顾青盯着地图，研究了很久，到了后半夜，大营将士全都沉睡时，顾青仍点着蜡烛没睡。
    一件皮氅搭在顾青的肩头，顾青赫然惊觉，扭头一看，竟是皇甫思思。
    “已是半夜，你还没睡？”顾青温和地笑道。
    皇甫思思没回答，而是给他端来了一碗面片，里面加了胡椒，顾青笑了，端起碗很快将面片一扫而光，意犹未尽地咂摸嘴，满足地叹道：“把你带出龟兹城，应该是我此生做的最正确的决定之一了。”
    皇甫思思幽幽道：“以前在安西时，只见你威风凛凛，一言定万人生死，没想到你也很辛苦，别人都睡了，你还在看地图，处理军务，果然权贵的地位都不是平白得来的，付出的辛苦别人看不到。”
    顾青笑道：“你也是出身将门，应该对此很熟悉了。”
    “是，我父亲生前也和你一样，每日总要忙到很晚，那时的河西节府战事不多，可他还是很忙，忙得连后院都很少回去，忙完了往往就在书房里一躺，醒来便披挂出府巡营了。”
    顾青叹道：“战事紧迫，我是一军主帅，做出的每个决定都关系到胜负，关系数万将士的生死，我不得不谨慎小心，一将无能，害死三军，我的罪过可就大了，这辈子我都不想犯这样的错误……”
    皇甫思思轻声道：“你做的都是军国大事，我帮不上忙，我就在旁边的角落里陪你，你若饿了，冷了，只管叫我，我能做的只有把你侍候周到，不让你分神分心。”
    “好。”
    皇甫思思犹豫了一下，又轻声道：“大军又是开拔，又是征战，应该缺钱吧？”
    “当然缺钱，康定双那里已经很为难了，我也不忍再跟他要钱，待他缓缓气再说，打下庆州后，我还得想办法捞点钱，让将士们多吃几口肉。”
    皇甫思思道：“不知该不该说，我……开客栈这些年，囤积了一些胡椒，托了安西军的粮官装在后军辎重里，你若缺钱，不妨将那些胡椒卖掉，或许能卖不少钱。”
    顾青失笑：“胡椒能卖多少钱？你那点私房钱全部拿来买胡椒，也就几百上千贯的，买不了多少粮食和肉……”
    皇甫思思急道：“不止几百上千贯，我攒了一千多斤胡椒，值不少钱呢。”
    顾青茫然道：“值多少？”
    皇甫思思古怪地注视着他，道：“你难道不知，胡椒在大唐非常紧俏，几乎等于同重的黄金么？”
    指了指顾青刚才吃过的面片，皇甫思思道：“刚才你吃的面片不值钱，但里面洒的些许胡椒折算成钱的话，约莫值几十文呢，咱们后军的辎重里有上千斤的胡椒，你说值多少？”
    顾青惊愕半晌，吃吃地道：“胡椒……如此值钱？”
    皇甫思思点头：“胡椒在西域不算贵，但进了玉门关，在关中地带却非常贵，关中商贾向来就有‘一两胡椒一两金’的说法。”
    “如此值钱的东西，为何大唐的商人不去西域蜂拥采购胡椒呢？一来一去赚的差价足够三代吃喝不愁了。”
    皇甫思思叹道：“你以为胡椒那么容易买到吗？龟兹城里到处都是胡商，可他们每次带的胡椒也很少，充其量一两斤而已，我这上千斤的胡椒可是多年积攒下来的，而且还是靠我在龟兹城开客栈，与那些胡商们来往熟了，人家才愿意卖给我，就算在西域，胡椒也是有价无市的。”
    大半夜的，顾青被惊到了，后背冒了一层汗。
    见顾青一副难得一见的惊讶样子，皇甫思思噗嗤一笑，将软香的身子凑过来，轻轻磨蹭着他的胳膊，娇声道：“侯爷，这一千斤胡椒若作为妾身的陪嫁，不知够不够呢？”
    顾青苦笑道：“够，太够了，理论上你能娶一支军队，万万没想到，你居然是个小富婆，太震撼了……”
    皇甫思思小嘴儿一撅，道：“我才不娶军队呢，我只想要侯爷娶我，我有陪嫁哦。”
    顾青舔了舔干枯的嘴唇，咧嘴道：“你太客气了，怎敢劳您大驾嫁给我，应该是我嫁给你才对，大姐，不瞒你说，其实我早就不想努力了……”
    皇甫思思噗嗤一笑，然后红着脸握住他的手，将他的手按在自己胸前，感受那股入手软香的柔软……
    “侯爷，妾身可能病了，妾身的心跳得好快……”
    顾青仍沉浸在一千斤胡椒的价值里不可自拔，反倒是对手上的触感浑若不觉，接着忽然一把推开皇甫思思，道：“你正经点，我先办正事，办完再来给你治病……”
    说完顾青高声叫韩介进帐，吩咐道：“后军辎重里有一千斤胡椒，你马上带亲卫去把胡椒弄回来，然后让王贵带十斤胡椒进原州城卖掉，试试胡椒值多少钱。”
    韩介领命而去，直到他走了以后，顾青才反应过来，咦？刚才是不是错过了什么？
    环视帅帐，皇甫思思不知何时已悄然出去了。
    顾青咂咂嘴，又看了看自己的手，刚才的那股柔软幽香仿佛仍停留在手心。
    顾青眨了眨眼，然后立马冲出了帅帐，嘴里喃喃道：“这瓜女子，有病就要治，怎能讳疾忌医呢？心跳太快可不是小事，我必须帮她检查检查……”
    ……
    第二天上午，顾青再次聚将。
    “打庆州，但不要急着打下来，先围住再说。”顾青指着地图，道：“我们再给叛军布个局，若叛军从宁州派兵来救，我们便在半道上狙击他们，若叛军没有动静，一心只以攻下长安为目标，咱们就把庆州吃下去，接着吃下宁州，晋州，蒲州，他们前脚攻破城池，咱们后脚跟着收复。”
    顾青说完，见帅帐内诸将都没吭声，便道：“有话就说，你们没了疑虑，才能卖命征战。”
    常忠忍不住道：“侯爷的意思是，围住庆州，然后半路狙击叛军？但是如果叛军派主力回援怎么办？若对方回援兵力有五万人，十万人，怎么办？”
    顾青叹道：“你们都是猪吗？如果对方人多，当然掉头就跑啊，不然留在原地等灭门呢？我估计叛军不大可能派主力回援，相比之下，攻下长安城对安禄山的诱惑更大，他不可能为了庆州而放弃进军长安，所以他派出来的援军大约在两三万之数。”
    李嗣业挠了挠头，道：“侯爷，敌军人多咱们就跑，不算临阵脱逃吗？”
    “征战的目的跟赚钱一样，用最小的代价赚取最大的利润，咱们安西军只有五万人，凭什么跟二十万叛军正面相抗？敌众我寡之时，当须审时度势，不必做无谓的牺牲，打得过就打，打不过就跑，保留实力，等待一击即中的机会，明白吗？”
    众将纷纷点头。
    顾青见众将没有反对意见了，于是直起身道：“好，现在我来颁军令。常忠。”
    “末将在。”
    “你领一万骑兵马上出发，绕至庆州和宁州中间的平原待命。”
    “沈田。”
    “末将在。”
    “你领一万骑兵同样绕至庆州和宁州之间待命，你与常忠一东一西，离官道数十里隐蔽，一旦敌军从宁州派兵援庆州，你和常忠便发动，两面夹击将敌军狙击于半道上。”
    常忠和沈田二人领命。
    “刘宏伯。”
    “末将在。”
    “新募的一万团结兵在你手里也练了一年多了，我想先看看团结兵的成色，围庆州，打庆州的任务就交给你了，城里只有三千叛军驻守，你若打不下来，自己吊死在城楼上谢罪吧。”
    刘宏伯凛然抱拳：“若攻不下庆州，末将提头来见。”
    顾青扫视众人，道：“明日辰时造饭，全军拔营，急行军至庆州，咱们安西军第一战的重点不是打庆州，而是打援。这一战若打得漂亮，远在长安的天子必有嘉晋。能否升官封爵，看你们自己舍不舍得拼命了。”
    第四百四十九章 福兮祸伏
    夜深人静，顾青在大营内巡弋，每经过一座营帐都会撩开门帘往里看一眼，见将士们都在沉睡，于是轻轻放下门帘离开。
    临战前的宁静，大营内似乎没有太紧张的气氛，将士们一如既往地睡得香甜，如果要说有什么不一样的话，有些营帐内睡不着将士还在兴奋地窃窃私语。
    顾青特意站在营帐外听了一会儿，将士们议论的是明日的交战，他们要斩多少叛军人头，每个人头价值多少，斩够多少以后便能在家乡盖多大的房子，娶个怎样漂亮的婆娘，买多少亩地，奢侈一点的话或许能买得起耕牛。
    从农户迈入地主阶级，靠的就是这一战的叛军人头了。
    讨论很热烈，每个人都沉浸在对未来的憧憬里，他们嘴里的叛军人头已经成了抢手货，成了倒卖的商品，成了未来美好生活的酬劳。
    顾青站在营帐外听了很久，然后面带微笑悄然离开。
    对生活充满希望的样子真的很美好啊，哪怕是在战场上，都是为了活得更好而杀敌，这才是底层的人活着的真正模样，什么忠君，什么报国，都不如自己口袋里的赏钱实在。
    段无忌跟在顾青身后，直到顾青巡完大营回到帅帐，段无忌才道：“侯爷，军心士气可用，明日之战必胜。”
    顾青嗯了一声，道：“安西军在我的统领下，向来不缺士气，他们缺的是实战，缺建功立业的机会。”
    这句话里少有的霸气令段无忌一怔，接着笑了起来。
    转眼看到帅帐内那张关中地图，段无忌沉思片刻，道：“侯爷，其实庆州不过是疥癣之地，一城之得失原本不需要安西军大动干戈去收复它，若安西军转向长安，追击安贼后军，一触即离，一路骚扰，想必也能救长安之急，而且收效更大，为何侯爷非要打庆州？”
    侯爷微笑道：“你已是我身边的谋士，你来说说为什么。”
    段无忌眨了眨眼，道：“莫非侯爷还有别的心思？”
    “什么心思？”
    段无忌想了想，道：“侯爷欲乱中取利？”
    “取什么利？”
    段无忌压低了声音道：“君上昏聩，侯爷是英雄之辈，怎甘在昏君面前俯首称臣？所以侯爷想让大唐的皇权跌落尘埃，待叛乱平定后，侯爷趁势而起，那时的侯爷，手中的兵马远不止安西军这数万人，想必天子也要看你的脸色了吧？”
    顾青仍微笑道：“你这话……大逆不道呀。”
    段无忌正色道：“侯爷，我是石桥村出来的人，侯爷可以信任我。”
    “你说的这些与我打不打庆州有何关系？”
    “打庆州，是为收复失地，侯爷是做给长安的天子和朝廷看的，让他们知道侯爷在积极平叛，此举也能积累侯爷在民间的威望，乱世之中的威望，比权力更重要，民间百姓多愚钝，他们不在乎王师歼了多少叛军，更在乎王师收复了多少失地，他们认为只有收复失地才是王师胜利的象征。”
    “皇权跌落，侯爷的威望直升，此消彼长之下，平叛之后很难说天下是个什么境况，但可以肯定，那时的侯爷已是一棵参天大树，就算天子封你郡王，想必侯爷也不会看在眼里了，侯爷要做的……是可以自己写圣旨。”
    顾青拍了拍他的肩，笑道：“管好你的嘴，以后不要胡说八道，快回去睡，明早就要开拔了。”
    段无忌没动，反而躬身道：“侯爷有凌云之志，学生别无所报，唯有为侯爷效犬马之劳，生死无悔。”
    顾青沉默许久，缓缓道：“凌云之志不要随便拿到嘴上说，尤其是翅膀没硬的时候，懂吗？”
    “学生明白。”