靖和元年元月，新帝送殡回銮，礼部奏议改元，易琅在‘昌万，景仪，靖和”三个年号中，取定最后一个。同时推迟登基大典，居于养心殿偏殿，续着素衣，为先帝戴孝。
    改元后的第一个早春，北方持续了整个冬天的雪灾，终于逐渐平息。
    养心殿内，杨婉蹲在镜前替易琅更衣，易琅无意之间触碰到了杨婉的手，虽然殿内炭火烧得很暖，但杨婉的手却冻得厉害。
    “姨母。”
    “嗯？”
    “你去歇息。”
    杨婉抬起头，“再给陛下穿一次衣服吧。”
    易琅没有应允他，伸手一把将她从地上扶了起来，“母妃不肯见朕，你也开始不怎么对朕说话了。”
    他说完牵着她的手就朝地罩后走。
    “陛下的衣裳才穿了一半……”
    “朕一点都不冷。”
    他一面说一面将杨婉牵入次间。服侍的宫人立在屏前不敢再走，踟蹰地站在门口。
    “都退下。”
    “是。”
    屏后的脚步声远去，易琅松开杨婉的手，走到书案后坐下，身上原本就没系好的革带掉在地上，被拖了一路。
    杨婉正要蹲下身去捡，却又听易琅道：“你不准捡，一会儿朕叫人进来服侍。”
    杨婉站起身，无奈地对他道：“陛下对我越来越严苛了。”
    “你为什么要说是严苛。”
    “我……”
    “姨母，我赐你药你不要，给你殿宇你也不住，你还说我对你严苛。”
    “我……”
    “你为什么要离宫！”
    他忽然打断杨婉，声音陡然失控，带出了明显哭腔。
    杨婉屈膝欲跪下。
    “不许跪朕。”
    杨婉怔了怔，“我以为陛下要斥责我。”
    易琅双眼通红，虽然在极力地控制自己的声音，却还是不免哽咽。
    “你不走好不好。”
    他说着，向杨婉伸出手。
    杨婉忙上前搂住他，“我原本想晚一点再告诉陛下。”
    易琅埋头：“你的宫籍名册被销了，朕看见了……”
    他说完，搂住杨婉的腰，“母妃不肯见了，你也要走，你们为什么要留下我一个人？”
    杨婉搂着易琅的头，轻声道：“因为陛下长大了，不再需要姨母和娘娘保护。姨母这几年，操心得多，身子不也那么好了，就想到宫外，安安静静地修养。”
    易琅啜泣道：“那母妃呢？”
    杨婉低头道：“陛下，您若见了娘娘，要如何安置她呢。”
    易琅怔了怔，松开杨婉，半晌方道：“朕不会让她受封。”
    “嗯。”
    “但朕……朕会奉养她，直到内阁还政与我，朕一定为母亲重定尊位。”
    杨婉侧面朝窗外看去。
    “没有尊为的前朝嫔妃，只能居于寿安一宫，先帝囚了她三年，您还要继续囚她吗？”
    “朕不囚母亲，朕……”
    他说不下去了，将头埋在书案上，一声不吭。
    杨婉屈膝蹲下，抬起望着易琅，“对不起陛下。”
    易琅仍然没有出声。
    杨婉索性屈膝在他身边坐下，眼看着他膝上的裤料，被眼泪一滴一滴地打湿。
    无声的哭泣，隐忍至极处，令杨婉心碎。
    过了良久，他终于抬起头，狠狠地抹了一把眼泪，低头对杨婉道：“你走了，朕就不会再保护你了。”
    “好。”
    “母妃也是。”
    他说着顿了顿，“你告诉她，朕不关她，朕这一生，也不会再认回她了。”
    杨婉点了点头，叹应道：“好……”
    易琅抿着唇，捂住流泪不止地眼睛，问道：“朕要做一个好皇帝。”
    杨婉含泪点头。
    “嗯。陛下一定会是一个好皇帝。”
    第145章 寒江渡雪（八） 你总喜欢给我买吃的。……
    靖和元年初春，何怡贤等人被转押北镇抚司诏狱议罪，这个消息一传出京城，各地方便掀起了一场冤案平反的浪潮。何怡贤掌司礼监十四于年，贪墨钱财与粮地不可计数，所涉刑案之多，令刑部官员咂舌，齐淮阳不得不从国子监与督察员借调官员入衙，协同审理。然而，何怡贤因刑伤过重，还未熬过二月，就病死在了诏狱中。
    然而何怡贤的死并没有平息朝堂和民间的愤怒。
    东林学派的人开口如拔剑，下笔如下刀，将前一朝的旧案一个一个地撬翻起来口诛笔伐，其中，最令人心痛的案子，莫过于桐嘉惨案与张展春案。
    二月初，刑部奏请重审桐、张两案，书院院生的亲属，与张展春的儿子一道，从给地进京，三年过去，为父母的两鬓斑驳，为子女的尚且年幼，与妇人们相互搀扶着行于城道中，路人见后，无不为之落泪。
    一时之间学政与百姓的舆论相联，致使群情激愤。北镇抚司不得不下令，将何怡贤的尸体暂收在狱中。
    司礼监其他候罪的宦官，眼看着何怡贤病死，无人收尸，由此思及自己的下场，皆惶恐难眠。邓瑛虽与众人一样在押，但三司联名的释囚文书下到了镇抚司，邓瑛不再被提审，也不再像其他囚犯一样，被限制水饭。
    “督主，也就您能逃出生天了……”
    几个司礼监的秉笔太监，托着锁链在邓瑛面前垂泪。
    “早知道是这样，我们无论如何，也都不会跟着老祖宗走啊。”
    邓瑛低头看着这二人，“都是一样的。”
    “怎么能一样呢。”
    那人声泪俱下，“刑部和督察院开始调旧案了，我们跟着老祖宗，担没担人命我们自己都不知道，眼下，是活不成了，眼下别说是跟着督主出去了，就连留一条命，也是不能够了，我这心里头，悔啊……”
    这句话一说完，其余人也跟着落泪。
    邓瑛朝牢室外看去。
    春日泛潮，青黑色的墙壁上沾着大片大片的水珠子。
    兴许是春阳灿烂，偶尔能在墙隙处看见一丝温暖的光，但也并不能在他眼前留存多久。
    “都在嚎什么，等罪名下来，有你们哭的时候！”
    牢室外传来狱吏的喝斥，众人忙噤了声。
    “邓瑛。”
    狱吏打开牢门，站在门口唤他的名字。
    “在。”
    “起身出来。”
    邓瑛站起身，身旁的一个宦官突然一把拽住了手臂下的锁链。
    “厂督啊……”
    那人声音嘶哑。
    邓瑛稳住身子回过头，蹲下身扶住他，平声道：“你把手松开。”
    那人摇头哭道：“您就是我们的祖宗，求您救救我们的性命啊，儿子给您磕头了……磕头了……”
    他这么一说，其余人也伏身跪下，几个年老的秉笔太监，已然白发苍苍，一个个自称为子，将额头重重地砸在地上。
    “通通架起来！”
    狱吏们听令上前，两三下就将这些人拽起来，摁到了墙上的。
    邓瑛听着满室的呜咽声，转身朝前走了几步，抬起声音道：“人命皆可贵，如果刑律可以因私情而网开一面，那我的老师，桐嘉书院的学生们如何魂安？你们想要活，他们何尝想死。况我今年二十七岁，曾为罪臣之子，家籍已除，我视自己为耻，人伦一事，根本不忍提。”
    “督主……”
    邓瑛没有再说话，转身走出牢室，一路被带至北镇抚司衙堂。
    张洛坐在堂上等他，见他被带进来，压下公文道：“不用跪，今日不是堂审。”
    他说完站起身，从案台后走出，对狱吏道：“把他身上的东西取下来。”
    邓瑛配合地抬起手，侧身看向衙堂外。
    艳阳天，细软地柳絮盈盈浮飞，风仍然是冷得，但却吹得十分温柔，灌入他的袖子，倒也不觉得寒。
    “不用看了。”
    张洛将释囚的文书放到他眼前，“签阅后，你就可以从这里出去了。”
    邓瑛收回目光，朝张洛点了点头。
    “把衣衫给他。”
    邓瑛接过衣衫，忽又听张洛道：“你的字是什么？”