虽然关于子桑的事还没有掰扯清楚，但是容肆也没有再揪着它不放。姜酒铁了心地想护着他，他拦不住，只能用另一种方式来保护他。
    容肆派了不少人盯着四九楼跟秦砚，一有什么风吹草动，便及时禀告，至少也别出现像上次那种情况。
    傅寒知跟萧沉歌他们似乎格外安分，几乎每日都待在驿馆内，看不出什么别有用心，不过秦砚他们还是不敢放松警惕。
    不过自从那一日在街上发生的冲突之后，不知是谁在传言，萧沉歌看上了姜汐，不惜羞辱傅青笒也要给姜汐出气。后来在宫宴上，更是毫不避讳地维护姜汐。更有传言，说为了维护九华与朝云的友好契约，姜钰打算让姜汐跟萧沉歌联姻。
    这件事传得是有鼻子有眼的，在姜汐来苏府之前，姜酒也差点就信了。
    “呸！本公主才看不上他呢，皇姐的手下败将，有什么资格当本公主的夫婿？”
    “什么友好契约？这不是摆明了说十年后的九华国赢不了朝云，所以要靠公主联姻来维系和平吗？”
    “姜钰要是敢拟旨把我嫁给萧沉歌，我就……我就弑……唔唔唔……”
    姜汐后面的话，被贺蓁然捂了回去。
    贺蓁然胆战心惊，“公主，这种话可不能乱说！”
    姜汐瞪着她，伸手把她的手扯下来，指着笑眯眯的姜酒道：“她都不怕，你怕什么？”
    贺蓁然嘀咕了一句，“我又不是疯子……”
    姜汐听得出来她在骂姜酒疯子，愣是听不出来她把自己也骂进去了。
    姜酒抿了口茶，淡定道：“嫁给萧沉歌有什么不好？你也老大不小了，再不嫁就嫁不出去了。”
    姜汐气得差点没掀桌。
    “我倒是想嫁啊！你哥那那根木头又不娶！”
    姜酒啧啧嘴，“真没看出来乐平公主这么痴情，话说回来，你到底看上我大哥哪里了？”
    苏辰是长得不错，笑起来的时候，特别人畜无害，实则一肚子坏水，跟秦砚也没什么两样。
    难不成这傻白甜都喜欢各种坏男人？
    姜汐扭扭捏捏的，也不知道想起了什么，有些不自在。
    “问那么多干什么？”
    当年秦砚被封为状元郎的时候，她一眼便看中了他。可谁知道姜酒“横刀夺爱”，强取豪夺，强行把秦砚塞进了自己的后宫。为了秦砚，姜汐没少跟姜酒对着干，她那些手段，在姜酒眼里不过是过家家，姜酒根本就没有把她放在眼里，让姜汐甚是挫败。
    从姜酒这里抢不走，姜汐便去纠缠秦砚，没想到秦砚比姜酒还难搞，姜汐碰了不少壁。
    后来，她被姜酒送到了江南外祖家，等回来后，姜酒便死了。具体怎么死的，姜汐不知道，只知道是秦砚跟沈玉卿害死的。
    那时候人人都说，秦砚为了天下大义，为了皇室正统，忍辱负重，手刃女帝，为民除害。
    时隔多年，姜汐至今仍然记得那种感觉。
    皇室亲缘淡薄，但是在姜汐心里，姜酒是她的亲姐姐，她的依靠。然后，她忽然就死了。
    就像是那一面为她遮风挡雨的高墙塌了，她蹲在宫墙下，目送着她的灵柩走远，泣不成声。
    所有人都在唾骂凤帝的时候，姜汐始终记得，她无意间听见苏辰在国子监与学子们辩论时说的那一番话。
    “你们口口声声说凤帝残暴不仁，鱼肉百姓，贪好美色，荒淫无度。她灭了起兵造反的陵皇叔一家便是残暴不仁？南方多灾，她加重北方赋税便是鱼肉百姓？历代帝王，哪个不是三宫六院，凤帝不过纳二人为妃便是贪好美色？至于荒淫无度更是笑话！自从凤帝登基以来，她几时缺过早朝？几时不批奏折？”
    许是被苏辰问恼了，那些人便扯着嗓子喊：“好啊！苏辰，你这是在为凤帝洗脱罪名吗？你就不怕我告诉秦大人跟张大人吗？别以为你爹是苏易就能护得住你！”
    姜汐也不必多问，便从那些人口中知道了他的名字。
    或许是难得听见有人这般维护姜酒，姜汐便派人去警告了那几个子弟，不许他们为难苏辰。
    也就是从那时起，姜汐的狗眼，就盯上苏辰了。
    “不过我看我大哥，似乎压根就没看上你啊！”
    姜汐膝盖一疼，硬着脖子道：“胡说！他只是不好意思而已！”
    “是这样吗？”姜酒看着姜汐身后，忽然惊喜地喊了一声，“大哥……”
    姜汐面色大变，慌慌张张回过头去，后面一个人都没有。
    姜酒笑得前俯后仰，姜汐自知被戏耍了，气咻咻地便想拿苹果砸她，却被姜酒轻轻松松地接住。
    那熟悉的动作，像是已经演练过了无数次，她每次扔出去，都能被她稳稳地抓住。
    姜汐已经懵了，在那一瞬间，她竟然在姜酒身上看见了凤帝的身影。可再一细看，又仿佛是自己的错觉，毕竟凤帝不会像姜酒那样，毫无形象地咬一口她碰过的苹果。
    姜酒含糊不清道：“先不说苏辰，你跟萧沉歌这事，绝对是有人想搞鬼，最好还是赶紧让小皇帝帮你澄清一下。”
    贺蓁然皱着眉，“有必要这么兴师动众吗？不过是几句流言而已。”
    姜酒神情恍惚。
    是啊，不过是几句流言，当初她也是这般不在意，但是后来，却演变成了一支支要她命的利箭。
    姜汐却道：“不行！事关本公主的清白，必须澄清！”
    但是让姜汐没想到的是，她气冲冲地去找姜钰时，却正好听见了秦砚跟姜钰的对话。
    “此事虽不知真假，但是若是两国能联姻，定然也能维系两国的友好关系，何乐不为？”
    姜钰为难道：“可是，姑姑她未必愿意。”
    “乐平公主如今二十有二，尚未婚配，萧将军年少有为，也是朝云皇帝的外甥，深得朝云皇帝重用，公主若是嫁给他，倒也不会吃亏。”
    “这事……”
    “秦砚！”
    姜汐终于忍不住了，不顾侍卫的阻拦冲了进来，秦砚似乎并不意外她的到来，只是淡定地向她行礼。