重刑之下，便是铁打的人也熬不过。苏胭与魏子晴的谋划虽然死守严密，但是又哪能真的密不透风？受了几道刑，那些宫人便将自己所知道的和盘托出了，虽然只是一点点，但是串联起来，也足以让姜钰了解真相。
苏胭面如死灰，到现在还想不明白，自己怎么会走到这个地步。
明明一切都计划得很好的，一开始只要帮助魏子晴当上皇后，从此这九华后宫就握在了她手上。但无奈魏子晴烂泥扶不上墙，还意图威胁她，她只能出此下策，要了她的命。
可是为什么？为什么魏子晴没死？她应该死的，她早就该死了！
“魏贵人假孕欺君，为了一己私利杀害后妃，又在孤的膳食中下毒，虽本意不是为了毒害孤，但也难辞其咎。废其贵人之位，贬为奴籍，永生禁闭皇陵。”姜钰深呼吸一口气，道：“嘉禾郡主为一切幕后主使，其心机歹毒，心狠手辣，令人发指。剥除其郡主之位，收回郡主府，择日……问斩！”
苏胭猛地抬头，歇斯底里喊道：“不！皇上！我没罪！你不能杀我！”
姜钰冷漠地别开目光，无视苏胭的叫喊，让人把她拖走，关进了大理寺。
似乎是累极了，年轻的帝王眉眼间也显现出了几分沧桑。
他对姜汐道：“姑姑，抱歉，搞砸了你的回门宴。”
姜汐摇了摇头。
姜钰转头对秦砚道：“秦卿，这里就交给你了。”
姜钰这话，也表示了对秦砚的信任。
等他出去了，秦砚看着这殿中的人，神情却是前所未有的轻松自如。
“来人！把魏子晴送去内务府，择日送往皇陵。”
“子晴！子晴！”张氏眼睁睁地看着魏子晴被拖走，泪流不止。
“至于魏大人嘛，虽然对此事毫不知情，但是教女无方，也脱不了干系。罚俸三年，贬至丰州。”
“苏大将军降为苏武侯，收回兵权，罚俸三年！”
魏仲林跪在地上，没有出声，似乎接受了这样的处罚。而苏易一口气没上来，差点晕了过去。
张知遥脸色冷厉，目视着秦砚。
“秦大人，这些处罚未免过于重了？”
张知遥不开心了，秦砚就开心了。
“重吗？若是凤帝在位，只怕魏氏一族都得抄家处斩吧？”
张知遥上前走了两步，压低了声音，“秦砚，做人留一线，今日你卖我这个人情，来日我定会还你。”
秦砚薄唇微翘，故作惊讶道：“张大人，您这是在收买我吗？只可惜，食君之禄，为君分忧。皇上将这些事交由我处理，虽然我与张大人同僚数年，很想帮你的忙，但是我也不好违背君意，以权谋私啊。”
张知遥感觉体内的月华蛊蠢蠢欲动。
纯属被气的！
姜酒找到姜钰的时候，他躲在了重华殿内。
没有进殿，就坐在殿前院的大石阶上，盯着院中那几株桂树。
这个季节桂花已经快开完了，树上还有几多淡黄色的花，散发着沁雅的芳香，也为这座冷清的宫殿添了几分生气。
“皇上为何一人躲在这里？”
她坐在他身边，与他一同看着这昔盛今衰的宫殿。
十一月的凉风穿过，扫落了一树落叶，纷纷扬扬洒落在宫殿各处，长廊，檐角，台阶。
姜钰伸手抓住了一片，年轻俊逸的容颜，却带着往日不见的深沉。
“阿九姐姐，你会不会觉得我很失败？”
“为何这样问？”
“我什么都做不好，什么都不懂，轻易就被人耍得团团转，像个傻子一样。”
他低着头，像极了做错事的小孩。
姜酒伸手揉了揉他的头，“你做得很好了。”
至少，比她刚登基那头两年好。
从来没有什么天生的帝王，每一任太子，都是从小培养。她与姜钰都是“半道出家”，只能自己跌跌撞撞地往前摸索。
姜钰并没有得到安慰，反而更难过了。
“不，姑姑做得比我好。”他闷声道。
姜酒目光深沉地看着他，姜钰沉浸在自己的思绪中，并未察觉。
“我刚才一直在想，如果是姑姑，她碰到这种事会怎么做？”
“不止刚刚，每当我上早朝的时候，处理政务的时候，我都会想，如果是姑姑，她会怎么说，会怎么做。”
姜钰苦笑一声，“我知道自己像个废物一样，我也知道很多人都在背地里嘲笑我，我也想成为像姑姑那样厉害的人，可是我做不到……”
“没有人问过我要不要当这个皇帝，我不想，真的不想……”
若是可以重新选择，他宁愿自己还是苏府那个像小透明一样的养子。虽然苏易不喜欢他，柳氏厌恶他，苏胭与苏月经常欺负他，但是苏辰对他很好，会带他出去玩，苏九也会偷偷给他送吃的，会带他一起放风筝，摘莲蓬。
还有姜酒，那个高高在上的凤帝，姜钰以前不知道为什么，别人都怕她，但是他却总是不由自主地对她生出亲近之意。到后来他才明白，这就是所谓的血脉相连。
姜酒目视着前方，眼眸中闪烁着深邃的光。
“不要活在凤帝的影子下，凤帝残暴不仁，重刑罚而轻人情，所以有了众叛亲离的下场。”
姜钰懵了一下，“阿九姐姐……”
“你跟凤帝不同，她是孤军作战，而你，还有秦砚和张知遥。虽然这两个也不是什么好人，但是有他们在，至少你暂时不必担心有谁会窜出来跟你抢皇位。”
姜钰皱紧了眉头，竟是一时不知该怎么回答。
姜酒的手搭在他的肩膀上，唇角勾起的笑带着几分蛊惑。
“听话，趁着你还是皇帝，该玩就玩，该杀就杀，不要有任何顾虑，也不要有任何负担。身为帝王，首先该做的，就是断情绝爱。”
“断情绝爱？”姜钰重复了一遍，摇了摇头，“我不懂。”
他少亲情，而不懂爱，至今尚且不知，何为断情绝爱。
“以后你就懂了。”
姜酒站起身来，准备离开，姜钰却问道：“阿九姐姐，今日之事，你可是早就知情？”