此次九华和大幽的战事消停，为九华御敌的余家和贺家亦是功不可没。姜钰于朝堂嘉奖众人，其中以贺家兄妹为首。
    在问及奖赏时，贺蓁然向姜钰提了一个请求。
    “蓁然不求奖励，只愿继承外祖父的遗志，守卫北关，还请皇上准许。”
    “你当真要去北关？”重华殿内，姜酒一脸惊讶地看着贺蓁然。
    她点头，脸上可见的欣喜。
    “我爹气得不轻，不过皇上已经同意了。”
    姜汐皱着眉头，“北关的生活很苦，你……”
    “正因为北关的生活苦，所以我才要去。”贺蓁然目光坚定，“余家世世代代守护北关，我外祖父，我舅舅，都是为了北关而亡。我想就是他们还活着，也一定会支持我的决定。”
    姜酒问道：“你走了，宋遥怎么办？”
    “宋遥？”贺蓁然不解，“关他什么事？”
    姜酒轻轻叹了口气，“宋遥喜欢你，你看不出来吗？”
    贺蓁然瞪大眼睛，“你开什么玩笑？”
    姜酒哼哼，就当她在开玩笑吧，反正贺蓁然都要走了，该烦恼的是宋遥。
    姜汐问：“你要是走了，那你哥哥呢？我听说他失忆了？”
    “嗯，他现在谁也不记得，不过问题不大。他身为平阳伯世子，自然是得留在京城。”
    贺锦朝最近的日子过得很苦。他活着回来，对平阳伯夫妇无疑是巨大的惊喜。但经此一事，贺夫人仍是心有余悸，生怕贺锦朝再出什么事，思前想后，便张罗着要给他相亲，吓得贺锦朝日日躲到镇国公府去。
    容骁对此表示很不赞同，“你也老大不小了，蓁然一走，你就得担起平阳伯府的责任，早点成家不好吗？”
    这下连镇国公府都容不下他了，贺锦朝被逼得不得不去相亲。
    “贺世子平日里有什么喜好？”
    “喝酒算吗？”
    ……
    “听闻贺世子与容世子是至交，容世子学富五车，想必贺世子也不遑多让，不知贺世子都看过哪些书？”
    “过奖了，《美人宝鉴》算不算？”
    ……
    “明日便是七夕，不知贺世子可有时间，我们一起去游街？”
    “不巧了，明日我有约了。”
    ……
    在贺锦朝把第三个姑娘气走之后，贺蓁然终于忍不住了，从隔壁厢房杀了过来。
    “贺锦朝，你能不能认真点？这都第几个了？你就不怕回去挨骂吗？”
    贺锦朝翘着二郎腿，有恃无恐。
    “我都按照娘的命令出来相看了，她总不能不讲道理吧？”
    贺蓁然气呼呼地在他对面坐下，“再这样下去，估计全京城的姑娘都得被你吓跑了。”
    “那可真是再好不过了。”
    “那些姑娘哪个不好了？要么出身名门，要么饱读诗书，我都还怕他们看不上你呢！”
    贺锦朝揉乱了她的脑袋，笑道：“我都不着急，你操什么心？”
    贺蓁然瞪他，“我这不是怕你孤独终老嘛！”
    姜酒牵着容曦进来，似笑非笑道：“我看你下次还是换个场地吧，那些姑娘们各个愤然离去，不知道的还以为我这四九楼怎么她们了。”
    贺锦朝抿了口酒，笑眯眯道：“谁让别的地方的酒没你这里的好呢。”
    贺蓁然哼了一声，“我看你只惦记着酒了，压根就没把你的婚事放在心上！”
    “这姻缘之事，向来是可遇不可求。若是盲婚哑嫁，最后反成怨偶。再说了，我哪里不放在心上了？我对那些姑娘，都是有问必答，而且说得都是真话。”
    贺蓁然怕的就是他说真话，若照这样找下去，她什么时候才能有个嫂子？
    “行了行了，有这个工夫陪你们瞎扯，还不如陪我们曦曦出去玩呢。”
    看着贺锦朝抱着容曦出去，贺蓁然一肚子火气。
    “你看他那样子！就算是失忆了，这脾性还是一点也没改。”
    “要么说江山易改本性难移。”姜酒笑眯眯道：“贺锦朝的性子你们也清楚，越是逼他，他越是不干。若是不管，我看指不定出门遛个弯的工夫，他就能带回个媳妇儿！”
    “那可真是谢天谢地。”
    贺锦朝可不知贺蓁然在背后怎么编排他，抱着容曦出了四九楼，一条街上全都是吃的，容曦馋得不行，撒着娇要吃糖葫芦。
    贺锦朝想起上次他偷偷给容曦投喂了半个烧饼，害她拉了两天的肚子，还害自己被臭骂了一顿，这会也不由得谨慎了一些。
    但架不住容曦撒娇，最后贺锦朝还是心软给她买了一串，再三叮嘱。
    “先说好，只能吃一颗。”
    容曦舔着甜滋滋的糖衣，假装没听到。
    贺锦朝无奈地叹气，实在抱得有点累了，便把她放了下来。
    下了地的容曦就跟断了线的风筝一样，拉着贺锦朝满大街跑，一不留神迎面就撞到了人。
    “没事吧？”
    “曦曦！”
    两道声音同时响起，两人亦是同时朝跌坐在地上的容曦伸出手去。
    贺锦朝忍不住侧目，对面的女子也是微微抬眸，黛眉浅淡，秋水凝眸，似乎有什么轻轻地从贺锦朝的心尖撩过。
    贺锦朝把容曦拉了起来，那女子也收回了手。
    “抱歉。”她道：“令爱没受伤吧？”
    贺锦朝低头看着摔了一跤还不忘舔着糖葫芦的容曦，嘴角抽了抽。
    “没事。”他顿了一下，又补充道：“这不是我女儿。”
    那女子淡淡笑了笑，微微俯下身，跟容曦说话。
    “你叫曦曦吗？有没有撞疼？”
    容曦听不懂，歪着脑袋不说话，嘴边都是糖渣子，让江姒音忍不住取出帕子，蹲下身来帮她擦拭。
    贺锦朝目光深沉地看着她，忽然道：“姑娘不是云京人士吧？”
    “公子好眼力。”江姒音站起身，“家父刚上京任职，我们也是刚到京城。”
    “小姐！”一名丫鬟匆匆跑来，气喘吁吁道：“小姐怎么跑这儿来了？夫人正着你呢。”
    “这便回去了。”江姒音冲贺锦朝微微颔首，“告辞。”
    她转身离开，水蓝色的一抹烟裙，在夕阳的余晖中映着粼粼波光，笑颜不知因侍女的什么话而绽放，温柔而有力地触动了他的心。