艾朗等人朝门口看去，看见一名亲兵军官奔了进来，禀报道：“启禀大将军，张辽将军派人来了。”艾朗道：“叫他进来。”亲兵军官应诺一声，奔了下去。不久之后，一名风尘仆仆的军官就快步来到了大厅之上，朝艾朗拜道：“小人拜见大将军！小人是张辽将军的亲兵，特奉张辽将军将令赶来送信！”说着便从背上解下来一个包裹，解开了，取出一只装着竹简的布袋，双手呈上。
    黄舞蝶立刻上前，接下布袋，过来转呈给了艾朗。艾朗拿起布袋，拆开来，从中取出一卷竹简来，抖开竹简看了一遍，颇为讶异地道：“刘备派出的使者已经过了边境了？”抬起头来看向陈宫，扬了扬手中的竹简，问道：“老陈，这是怎么回事？刘备不是想要在背后捅我刀子吗？为什么又向我派来了使者？”
    陈宫稍作思忖，抱拳道：“只怕这个使者此行的目的只不过是为了稳住我们，又或者想要敦促我们于曹操开战。不过对方究竟意图为何却要等到见到来使之后才好判断。”艾朗皱眉点了点头。
    陈宫道：“大将军，不管情况如何，我想都应该令张辽将军提高警惕，有备无患啊！”艾朗觉得陈宫说的有道理，当即拿来一片空白木牍，提笔写了一封书信，又拿起印章在书信上盖上。随即放下印章，拿起书信看了一遍，确认无误之后，便递给张辽派来的那个军官，吩咐道：“你立刻赶回去，将我的亲笔书信交给文远！告诉他，提高警惕，不要让刘备察觉了！”军官上前来双手接下木牍，应诺了一声，随即便躬身退了下去。
    陈宫道：“如今局势晦涩不明，我们不好妄动，只能是以不变应万变了！”艾朗点了点头。随即皱起眉头来，他对于当前这样一种不爽快的局面感到有些恼火。
    视线转到豫章。这天，豫章的太守府中大摆筵席，孙坚亲自作东，宴请几位贵客。这几位贵客都梳着倭人的传统发式穿着倭人武士的袍服，与孙坚言谈甚欢的模样。
    孙坚端起酒杯来，微笑道：“这杯酒，公主卑弥呼女王平定叛乱，统一了贵国四岛！”众倭人纷纷举起酒杯来，为首的那个中年倭人笑道：“鄙使谨代表鄙国女王多谢孙将军！”孙坚笑道；“干！”随即便仰头干了杯中酒。众倭人也一起把酒干了。众人放下酒杯，哈哈大笑起来。孙坚看向那个中年倭人，问道：“贵国既然已经与我结盟，不知什么时候可以出兵？”那中年倭人抱拳道：“我国内部还有一些问题未处理完毕。大概半年之后便能出兵。因此鄙国女王的意思，是半年之后贵我双方一同出兵。鄙国大军将直攻淮南，请孙将军率军攻打江东。我们一起分割了那吕布的地盘。”
    孙坚击掌赞道：“好！我们就一言为定！”
    ……
    散会之后，孙坚叫鲁肃送那几个倭人去客馆休息。回过头来，却看见孙策紧皱眉头，显得并不高兴的模样，不解地问道：“策儿，你为何很不高兴的样子？难道我们得到这样一个强援不好吗？”孙策皱了皱眉头，抱拳道：“父亲，大丈夫与人争斗，若是不敌，战死沙场也就是了！为何却要去和海外倭奴勾结？如此做法，便是胜了，又有什么荣耀可言？”
    孙坚没好气地道：“成者为王败者寇！失败的人连性命也没有了，还有何荣耀可言？如今我们需要利用一切能够利用的力量反败为胜夺回江东！那时才能说得上荣耀！”孙策不以为然地点了点头，道：“父亲，儿认为有些东西比胜败比生命都来得重要！人生不过短短几十年，又何必在乎那些东西，总要按照自己的意愿纵横天下，如此才不枉来世上走一遭啊！华夏大地乃是我们的祖宗留给我们最大的遗产，难道子孙不肖竟然要将这份遗产出卖给海外倭人不成？”
    孙坚听到孙策这番言真意切的言语，一时说不出话来了。长叹了一声，喃喃道：“儿啊，你说的这些为父何尝不明白！但你我不怕死，可是你想要见到你的母亲，你的弟妹也死无葬身之地吗？……”孙策心头一震，紧紧皱着眉头，说不出话来了。
    孙坚拍了拍孙策的肩膀，道：“儿啊，你也不要想的太多，就把这些倭人被我们驯养的猎狗就可以了！我们不过是利用他们，并非真的要出卖祖宗的土地！待我们反败为胜收复江东之后，再去收拾倭人，那也为时不晚啊！”孙策沉默片刻，缓缓点了点头。
    倭人回到驿馆，鲁肃便告辞回去了。一个年纪较轻的倭人忍不住对那个中年倭人道：“大人，我实在不明白为何要与那个孙坚结盟？他早就被吕布打败了，剩下的实力实在称不上强大，对于我们根本没有多少帮助啊？却是我们帮助他居多！”中年倭人微微一笑，道：“山本君看得太浅了！我们毕竟是外来人，贸然出现在中原大地之上必然会遭遇极大的阻力，百姓们也很难接纳我们！可是利用孙坚这个盟友就不一样了！我们可以伪装成孙坚方面的力量，如此中原汉人便不会过于抵触，对于战后的统治是十分有利的！”
    顿了顿，“另外还有一个很重要的原因。我们可以利用孙坚吸引吕布的主力，如此我们进攻淮南岂不是要容易了很多？”众倭人眼睛一亮，一副恍然大悟的模样。
    艾朗坐在书房里看着刘备使者糜竺带来的刘备亲笔书函，嘀咕道：“这么肉麻！都不需要老陈说明我也知道那大耳朵肯定是不怀好意啊！”嘲讽一笑，放下了书信，又拿起糜竺带来的正式结盟文书，也就是一张写满了文字的白色绢帛。内容就是说双方结盟对付曹操，并且提议两个月以后出兵，由吕布率军攻打兖州，而刘备他便率军出西川，先攻汉中，再攻关中。艾朗笑了笑，提笔在结盟文书上写下了自己的名字。
    就在这时，门口传来了脚步声。艾朗抬起头来，只见身着一身紫色窄腰长裙的貂蝉进来了。艾朗眼睛一亮，笑问道：“你们不是去乔老爷子家吗？怎么就回来了？”貂蝉走到艾朗身旁，一扭身便坐到了艾朗的大腿上，搂住了艾朗的脖子。看着艾朗，妩媚一笑，道：“就是妾身找了个借口回来了。姐妹们都还在乔老爷子那里呢。”
    艾朗的大手一下子便盖住了貂蝉的翘臀，抚摸了一下，坏笑道；“难不成你是想老公了，所以才一个人偷偷地跑回来了？”貂蝉美眸看着艾朗，娇媚地问道：“不可以吗？”艾朗呵呵一笑，点头道：“可以可以，那有什么不可以的！我家蝉儿想她男人了，那是再正常不过的事情了！”
    貂蝉抿嘴一笑，横了艾朗一眼。不经意间看见了放在案桌上的结盟文书，不禁好奇起来，问道：“夫君，那是刘备派人送来的结盟文书吗？”艾朗看了文书一眼，点头道：“是的。糜竺送来的。”随即嘲弄似的道：“刘备这个大耳贼跟老子玩心眼，想要唆使我去攻打曹操！嘿嘿，我便让他如愿以偿！”
    貂蝉不解地问道：“既然夫君看出了对方的阴谋，却为何要让他如愿以偿？”艾朗觉得这前因后果也不是以两军能够说得清楚的，便道：“这一时半会儿也讲不明白。反正就是将计就计的意思啦！”貂蝉刚才也不过是随口问问罢了，对于这种事情完全没有兴趣，因此艾朗没有解释，她也毫不介意。顿了顿，有些担忧地问道：“夫君，妾身是不是打扰你了？”
    艾朗捏了捏貂蝉那光洁且美感十足的下巴，没好气地道：“你这妖精，现在才发现打扰我了啊！”貂蝉抿住一笑，娇媚地道：“妾身也不是故意的，夫君你便饶过了妾身吧！”艾朗被她这样一番柔媚的言语说得心火上撩食指大动。一把搂住了貂蝉的纤腰，一脸兴奋地道：“这可不能饶了你！必须家法侍候！”貂蝉流露出一副害怕的模样，一双眼眸洋溢着楚楚可怜的韵味。艾朗只感到一股邪火奔涌上来，情不自禁地就吻住了貂蝉的红唇。这一下天雷勾动了地火，一发不可收拾，貂蝉欲拒还迎，软语相求，却把艾朗的欲望给完全勾了出来。艾朗低吼一声，一把抱起了貂蝉将她放到了案桌之上。仙乐般的声音很快就从书房里荡漾出去。
    ……
    激情的喧嚣终于归于平静，貂蝉柔弱无骨地瘫在艾朗的胸膛上，双眸柔美无限地看着艾朗，嗔道：“夫君你坏死了！竟然就在这里要了妾身！要是正好有人来了那可怎么得了！”
    艾朗这才想到这个问题，连忙抱着貂蝉坐了起来，催促道；“快把衣裙穿上！”貂蝉咯咯一笑，横了艾朗一眼，嗔道：“明明是夫妻之间，却弄得好像偷情一般！”艾朗听到这番话，不由得心头一荡。