素馨摇摇头，“你我姐妹多年，你的心思，我还看不透吗？你听我一句劝，别惦记世子爷了。世子爷是好，龙章凤姿、清贵俊朗，可他再好，也不是你我这种身份能肖想的。”
    素尘脸憋得通红，“我就是不服气，明明是我先伺候世子的，世子要收通房，侯夫人为什么不选我。她除了一张脸生得比我强，还有哪里比得过我？论对世子的忠心，论对世子的情意，我远胜她千倍百倍！”
    素馨一语道破，“可对世子，你的忠心、你的情意，他瞧不上。世子爷是个什么人，他若是要收了你，早就收了，不会拖到现在。你再不甘心，都没用。”
    素尘难堪至极，心中甚至有些怨恨起了素馨。
    她蓦地起身，“你我姐妹多年，不帮我便也罢了，何苦泼我冷水。我是拿不出比这银镯子更值钱的添妆了，你向着她，我也认了。总归你要出府了，我的事，日后就不用你多管了。”
    说着，素尘大步迈了出去。
    见她决绝背影，素馨终究是没追过去。
    个人有个人的命，她劝也劝过了，能做的仅限于此。
    没几日，天又冷了几分，到了素馨出府的日子了。
    这日，她来给阿梨磕头。
    阿梨闻言，叫香婉把人引进来。
    素馨进来了，她要出府了，没穿那一身青色袄子，穿的是件枣红的袄，红衬气色，将她衬得精神极好。
    素馨进来便跪下了，磕了个头，道，“这一年蒙薛主子照拂了。”
    阿梨叫香婉扶她起来，问她，“今日便出府了？”
    素馨点头，“嗯，奴婢……奴婢家那口子在外头等着，回去了便摆酒了。”
    阿梨笑着点头，“真好。往后好好过日子，你是个有福的。”
    素馨听着，忽的感觉自己从薛主子的话里，听出了点羡慕，但转念一想，薛主子得世子专宠，何必羡慕她嫁个贩夫走卒，心中笑自己多想了。
    二人又说了几句，到了请辞的时候，素馨踟蹰了一会儿，终于还是开口了。
    “还有件事，奴婢想求主子。”
    阿梨点头，“你说。”
    素馨道，“奴婢想替素尘求个情。”
    阿梨怔了怔，点头答应了，“她不来害我，我不会对她做什么。”
    素馨得了这句话，心中大安，非要跪下再磕个头，才出去了。
    .
    傍晚时，李玄来了。
    算算日子，他上次来正好是三日前，阿梨也猜到他今日估计会来，便也准备着。
    李玄今日穿的简单，月白圆领竹纹锦袍，整个人清贵又俊朗，沉默不语的模样，更添几分这个年纪难得的稳重自持。
    阿梨私下里还拿府里三位公子比较过，大公子心思深沉，二公子风流成性，唯独李玄，人品挑不出错处，模样也生得最好。
    她走近了，才看出李玄眼下有些发青，怔了怔，道，“世子去榻上躺会儿，我替世子按按肩。”
    李玄本还不觉得怎么样，听阿梨要给自己按肩，忽的身上来了懒劲儿了，嗯了句，就去了榻上。
    阿梨是跟嬷嬷学过的，手法巧妙，力道拿捏妥当，很快便按得李玄昏昏欲睡了。
    见李玄闭目，阿梨悄悄缩回发酸的手，揉了揉腕子，不去打扰李玄小憩，自己坐在一旁翻了会儿书。
    大约过了一盏茶的功夫，李玄就醒了。
    阿梨看得认真，起初还没察觉，直到听到他起身的动静，才匆匆放下书。
    睡过一觉，李玄的精神好了不少，看了眼阿梨搁在一旁的书，望向阿梨，“你识字？”
    阿梨抿着唇一笑，“随便看看，认识的字不多。”
    李玄颔首，倒也不像很稀奇的样子，这世道女子多不念书，就是他自己的妹妹李元娘，也就认那么几个字，便不肯学了。难得她好学，读书明理，比当泼妇好。
    “要什么书，去我那里取。另给你的份例添一份笔墨纸砚。”
    阿梨一下子便笑了，笔墨纸砚都费钱得很，若是有现成的，自然是好的。
    她高高兴兴屈膝，“谢世子。”
    李玄似乎是来了兴致，又当了会儿夫子，把阿梨圈起来的那几个字都教了遍。
    阿梨学得认真，却是把屋外头的云润香婉急坏了，这是叫膳好呢，还是不叫好呢？
    主子和世子爷在里头做什么啊？总不至于晚膳都没用，便安置了吧？
    两人偏还都脸皮薄，不敢进屋问，好不容易听到主子叫膳了，二人才大大松了口气，飞奔去膳房了。
    用了膳，阿梨想起素馨的事，觉得还是该同李玄说一嘴，毕竟他安排自己送添妆礼了。
    李玄听罢，点点头，“知道了。”
    阿梨又道，“夫人让我问问您，要不要再添个人，顶素馨的差。”
    李玄淡声道，“不用了。我原就不爱用丫鬟，素馨素尘是母亲送来的，我才留下了。”
    阿梨点头，“好，那明日我去同夫人回话。其实素尘能干，一人也是行的。”
    说完了，却半天没等到李玄回话，阿梨纳闷抬头，却见李玄看着她，眼里似是带着笑意。
    阿梨一怔，便听李玄道，“醋了？”
    阿梨傻眼，我醋？醋谁？醋什么？
    李玄却笃定她就是吃醋一般，握着阿梨的手腕，犹如把玩珊瑚串一样，揉着，淡声道，“丫鬟就是丫鬟，我不会碰，也不会收用。”
    阿梨回想自己方才的话，实在想不明白，李玄为什么觉得她吃醋了，但看李玄也没生气，反倒还有那么点高兴，更不好开口解释了。
    总不能打人家世子爷的脸，告诉他，“我真没醋，真的，您多想了。我吃谁的醋，也不可能吃您的醋。”
    她怕她这会儿说了这句话，明儿侯夫人就要叫人来教她规矩了。
    阿梨硬着头皮，没解释，没吭声。
    看在李玄眼里，这更是她吃醋的表现了。
    他没觉得阿梨犯了自己的规矩，心里还有那么点自己都没察觉的高兴。
    小通房喜欢自己，这很正常，无伤大雅的前提下，他乐意宠着她。
    第5章
    “主子慢着点儿，咱们出门早，不着急。”
    香婉扶着自家主子，两人一道往花厅去。
    今日是侯府唯一的嫡女，李元娘纳征的日子，纳征在民间又有“过大礼”之称，算是成婚前比较重要的步骤。
    来到正厅，只零星来了几人，阿梨惯来不爱出门，她的身份摆在那里，交际的圈子窄之又窄，索性便不去交际，还落了个轻省。
    坐了会儿，人便到齐了，侯府就这么一个女儿，还是侯夫人所出，自是犹如掌上明珠般，就连武安侯这么个不靠谱的，都早早便携侯夫人来了。
    大抵是为了给女儿面子，武安侯没同柳氏一起露面，而是同侯夫人并肩而来，进了花厅。
    武安侯年轻时还是个俊朗男儿，酒色浸淫，如今大腹便便，半点看不出当年青年才俊的样子了。倒是同他并肩而来的侯夫人，保养得颇好，加之嫁女，气色宜人，面色红润。
    武安侯将侯夫人送进花厅，便去了前厅。
    女眷聚在花厅，男子则在正厅接待男方家人。
    李元娘许的那户人家姓邵，邵家人约莫很重视这门婚事，礼金给得丰厚，礼品如流水一般入了花厅，念礼册的嬷嬷直念得口干舌燥。
    什么红珊瑚、玛瑙珠串、和田玉雕……一连串的贵重礼品，看得众人眼花缭乱。
    阿梨不知侯府嫁女是不是都是这个阵仗，但看侯夫人脸上如春风般和煦的笑容，便感觉，这门亲事应当还是很令母女俩满意的。
    纳征礼没持续太久，一个时辰左右，便结束了。
    阿梨跟随众人一起退场，带着香婉要回世安院，刚出院子，便看见云润站在外头，面色焦急，张望着里边。
    见到自家主子，云润立刻就上来了。
    阿梨问道，“怎么了？”
    云润压低声音，附耳道，“薛家来人了。”
    阿梨愣了一下，“哦”了一句，继而面上露出个笑来，见云润香婉担忧看着自己，便笑着道，“别担心，没什么事。”
    想了想，又道，“先回趟世安院，我去取些东西。”
    回到世安院，阿梨从妆箧抽屉里取出荷包，塞进袖子，没让云润和香婉跟着，自己出去了。
    来到小后门处，门房见了她，很是熟悉，很快便将门栓挪开了，道，“薛娘子同家里人多说几句，我就不打扰了。”
    阿梨客客气气的，“多谢。”
    等门房走远了，阿梨推开梨花木大门，便看见个中年妇人站在门外，妇人穿一身深青棉袄，下面穿着棉裤，袄裤都洗得很干净，看得出穿了很久了，打着补丁，洗得有些发白了。
    妇人见了阿梨，立即走过来了，搓了搓冻得发木的手，讪讪一笑，“阿梨，你来了。”
    阿梨轻轻地应，“嗯，婶娘。”
    妇人看上去很想同她寒暄几句，苦于关系淡漠，张了张嘴，又闭上了。
    阿梨无意同她多说，直接从袖中掏出荷包，递了过去，“这银子婶娘收好。我还有事，便先回去了。”
    薛母满脸笑意接过荷包，立马打开，一瞧还是原来那个数，便着急道，“阿梨啊，你现在都给世子做通房了，按说到手的银子也多了，能不能多给些？不是婶娘逼你，实在是家里难，你也知道的，婶娘一个寡妇，家里没个男人，连地都伺候不了。”
    阿梨神色平静，道，“我给的银子，够您吃喝和日常开支了。您也知道，我是做了通房，说到底和丫鬟也差不了什么，我能给的就这些了。”
    银子到了手里，薛母也不必小心翼翼的说话了，见阿梨不肯答应，有些恼，道，“当初若不是你招惹了刘三那个泼皮，你堂哥怎么会为了你，失手杀了他，被抓进大牢。你毁了我儿子一辈子，补偿是应该的！他明年就要出来了，我不替他攒点银子，他怎么成家？！”
    阿梨原本神色平静，听薛母提起旧事，蓦地抬起眼，盯着薛母，“当初的事情，婶娘既已经怪在我头上，我也懒得多说什么。婶娘觉得我欠你们薛家，我也认，毕竟薛家养我一场。可婶娘已经卖过我一回了，加上这些年我给的银子，欠的再多，也该还清了。既然薛蛟要出来了，那您以后也别来找我了。”
    薛母急了，“怎么能说还清了？！阿梨，我养你一场，虽然没有生恩，养恩总是有的，当初要不是我薛家救了你，你如今还不知在哪个勾栏里迎客呢！做人要有良心！再说了，你纵使得宠，也不会长久，往后失了宠，还不是要靠你堂哥替你撑门面！婶娘劝你，做人做事不能太绝。”
    “我得宠也好，失宠也罢，是我自己的命。薛家富贵也好，落魄也罢，是薛家的运。薛家养我一场，我如今还清了，日后就不必来往了。”阿梨淡淡望着薛母，语调温柔，说出的话却不带一丝迟疑。
    从前薛蛟没有出狱，她可怜薛母一个寡妇讨生活太难了，愿意帮衬她。如今薛蛟要出狱了，薛母还打着叫她养着他们母子俩的主意，阿梨不乐意。
    “好生绝情！行，你记住你今天说的，等我薛家日后发达了，你别来求我！”薛母法子用尽，也不见她松口，怒气冲冲抛下一句话，揣着银子，拂袖扭头走了。
    阿梨转身回了侯府，给门房塞了碎银子，便打算回世安院。