肖宗镜眼睑一颤。“四十多人？”他沉声道，“犯下如此大案，合该上报刑部，进行通缉悬赏，朝廷怎么没有收到任何消息？”
    “呃……”姜小乙抿抿嘴，小心道，“听说，他提前买通了当地衙门，这事被压下去了……”
    肖宗镜牙关微紧。
    旁边的戴王山抠抠下巴，又给自己倒了碗酒。
    仙人台上，崔疍长鞭一甩，鞭声如同雷电，震耳欲聋。周围人呼的一声，纷纷后撤。崔疍朗然一笑，冲台上的那位空手的擂主道：“在下惯用此鞭，烦请阁下也选个兵器吧。”那擂主回头取刀，刚转过身，身后一道劲风！他心下一惊，以为崔疍偷袭，猛地回身防卫，不曾想崔疍只是原地甩了甩鞭子，只因他灌入真气，鞭子抽出的风更为猛烈，才使人迷惑。
    擂主回防之时，劲道没有掌控好，脚下一绊，差点给自己摔个跟头，连忙稳住下盘，将将站稳。
    这么一扭，姿势难看，尚未出招，先出了个丑。
    下方崔疍的弟子们哈哈大笑。
    崔疍故作疑问：“阁下这是何意？难不成以为我崔某人会行背后偷袭的小人术？”
    擂主脸色涨红，大骂了两句，一挽刀锋，朝崔疍劈去！
    崔疍舞起九节鞭，风雷震荡，两人缠斗到一起。崔疍善使巧力，而且脚下功夫扎实，擂主屡屡发动攻势，想要近身，却接连受阻。他们之间始终拉开一丈远的距离。擂主气急，咬紧牙关，鼓足真气冲上前去。
    崔疍一鞭横向抡来，擂主向上高高一跃，同时高举钢刀，大喝一声，准备当头劈下！崔疍冷笑，身子一抬，手上借着寸劲一提一压，气力鼓入长鞭，鞭子上如同滚过一股浪，速度奇快，传之尽头时，鞭子尖猛地向上一弹！
    擂主眼睛一眯，判定自己的刀砍下之前，就会被鞭子刺穿下颌。他果断收手，空中一个鹞子翻身，避开锋芒。虽然躲过致命一击，但是仍是被鞭子尾刮到手臂，流下血迹。
    崔疍收了鞭子，冷淡道：“阁下负了伤，还不早点下台医治？”
    擂主啐了一口，道：“这么一点浅伤算得了什么，咱们再来比过！”
    崔疍神色蔑视：“既然你执意如此，那就继续吧。”
    言罢，他们再次交战，崔疍还是以守为主，拉开距离，与之缠斗。
    打着打着，姜小乙这桌上的几个高手，都发现了些不对劲的地方。
    戴王山懒懒道：“原来如此……”
    他说完不久，那擂主突然停止动作，猛吸了几口气，呕出一口血，僵硬倒地。
    这时，观战的大伙也发现问题了。
    “鞭上有毒！”
    有人上台检验，叫道：“没气了，人死了！”
    众人哗然。
    崔疍倒是一脸坦荡，对台下道：“我刚已提醒了他，受了伤要早点下场医治，他非要以卵击石，逞匹夫之勇，有此下场，只能自担责任。我的兵器带不带毒，走什么路数，都不重要，青州的规矩大家都清楚，只有四个字——胜者为王！”
    “师父说得好！”崔疍的弟子们再次带头起哄。
    崔疍又冲台下抱了抱拳，道：“在下不日即将前往武楼，挑战东海神剑的弟子！待鄙人获得武者令牌，会在城中开设武馆，到时还要仰赖诸位捧场了。”
    掌柜的叫人清了仙人台，面对尸首，他半点慌张也没有，明显这不是这擂台第一次闹出人命了。
    而其他看热闹的人，也只是短暂惊呼，很快就三五成群，聚在一起热烈讨论起来。大家都适应了这样的事，没人在意死者，也没人质疑崔疍用毒，在潜移默化之中，城里所有人都接受了青州城内这种“胜者为王”的思想。
    掌柜的甚至还去恭喜了崔疍，转头问台下。
    “可还有人挑战崔爷？”
    无人应声。
    毕竟刚死了人，震慑还在，而且明知道他武器淬毒，自然没人愿意主动上去送命。
    肖宗镜看着被伙计抬走的尸首，眉头愈紧，戴王山看他脸色，蓦然一笑。
    “肖大人，这种天人共怒的杂碎，下官最擅长处理了。”他微一侧目，坐在曹宁右手边，一个身材瘦高的人站了起来。这人面相怪异，颧骨很高，下颌奇长，脸上一点肉都没有，活像个无常鬼。
    此人名叫金永，姜小乙对他的了解不算多，只知道他是密狱的行刑手。
    不过，光这一个了解，就足以说明很多事了。
    戴王山懒懒道：“此地规矩你听到了？”
    金永垂头：“是。”
    戴王山笑道：“此人罪恶滔天，不能让他死得太轻松，务必要尽兴。”
    金永：“是。”走向仙人台。
    肖宗镜听到戴王山这番嘱咐，断然道：“站住。”
    金永停下脚步，戴王山以为他不信任金永的身手，说道：“请肖大人放心，我的人定能为大人出口恶气。”他看向金永。“来，跟肖大人说说，你打算怎么做？”
    金永披着一身厚厚的黑袍，垂至地面，遮住了整个身体。听见戴王山的问话，他把衣袍开了个缝，袍子里面缝得全是小口袋，装满了各式各样的小兵器，都是刑讯逼供的把件。他说道：“属下会先点了他的哑穴，让他不能开口认输。”又拿出一把锋利的小剪子，森然一笑。“然后属下会用这把剪刀，剥他的皮。”
    戴王山自豪介绍道：“我这个属下，剥人皮有一手，能以最少的刀口，剥掉最大块的皮，到最后一整张不断开，可供收藏。”
    肖宗镜厌恶道：“够了！”
    他站起身，戴王山看他这架势，似乎想要亲自上台，不由道：“肖大人请三思，您亲自上台，若是身手被有心人瞧了去，可有打草惊蛇之危。”
    肖宗镜对金永道：“你这袍子脱下来。”
    金永一愣，还是按照他的命令，脱了袍子。肖宗镜披在身上，他从饭桌上捡了一根剔牙的杨枝，拧了几下，里面分出数根极细的木杈，肖宗镜拿出一根，攥在手中，大踏步走向仙人台。
    台上，掌柜的以为没人要来挑战了，刚要宣布结果，忽然一道黑影飘到台上。肖宗镜扔给掌柜的一锭银子，冲崔疍道：“请赐教。”
    崔疍打量肖宗镜，这一身厚厚的黑袍将他整个身体都挡住了，根本看不出什么。崔疍皱眉道：“烦请阁下先取个兵器吧。”
    肖宗镜：“兵器就在我身上，开始吧。”
    崔疍冷冷注视他，猛一抖长鞭，想要远处试探。只见鞭子犹如一条灵活的银龙，角度刁钻，抽向肖宗镜的头部。
    肖宗镜压低身形，脚下灵活应变，躲掉几次攻击。他有意钝化自己的动作，扰乱呼吸，加上身法大多藏匿在黑袍之下，堂中之人都看不出什么，只觉得他运气很好，每次都将将躲过攻击。崔疍的弟子们不时发出遗憾的怒骂，叫喝声越来越大，给师父助威。
    全场只有崔疍察觉出不对，他毕竟走南闯北很多年了，经验丰富，知道肖宗镜还未尽全力。他不敢大意，越发凝神专注，运气真气，鞭子抽打之下，如崩云裂石，空气之中竟发出滋滋声响！
    离擂台较近的几名看客都察觉自身皮肤收紧，寒毛竖起，像被雷电劈中了一般。在强烈的真气灌注下，长鞭急速舞动，看客视线中的画面甚至有刹那间的扭曲变形，实是令人震惊。
    只有姜小乙这一桌，面对崔疍如此惊艳的绝技，仍然面不改色。
    戴王山看了半天，呵呵一笑。
    “花里胡哨，百无一用，民间怎么到处都是些上不得台面的东西。”
    他话音方落，崔疍再一次抖臂，使出了与前擂主对阵时制胜的那一招。肖宗镜也像那名擂主一样，向上一跃——只不过，他跃起的高度远远超过前擂主，鞭尖弹起时，他刚刚跃至最高点，位于崔疍头顶。崔疍抬头，上方的肖宗镜将袍子解开，向外一抖，黑袍如同一张巨大的网，坠落下来。崔疍心道一声糟了，再想躲避，已是不及。
    肖宗镜先落地，左手抓住崔疍前襟，拉得他脖颈向前，不能逃脱。紧接着，黑袍落下，将两人全部罩住。肖宗镜屈身躲在袍子内，右手在他肋下一拍！崔疍感觉一股钝力顷入体内，登时真气紊乱，差点破了功。
    肖宗镜一掌打完，披着袍子重新拉开距离。
    崔疍捂住肋下，疼的是呲牙咧嘴。
    不过，他也只当这是一次普通进攻，完全没有料到肖宗镜这一掌只是个幌子。
    肖宗镜凭借这一掌，将藏在手中的那根极细的杨枝杈打入了崔疍体内，刚好停在章门穴上。此杈虽小，却能止住气血流通，无形之中冲击肝脾内脏。如果及时察觉，逼出此杈，或许还有一线生机，但是肖宗镜这一掌使的是正宗外家排打掌法，虽不至于内伤，但表皮全部红烂肿胀，热辣辣的疼痛让崔疍彻底忽略了内部那小小的不适。
    下面崔疍的弟子骂道：“不要脸！还用袍子罩人！”
    其他弟子也附和道：“没错！见不得人的东西，有本事脱了衣服打！蒙个斗篷在那玩杂耍呢你！公平对决看我师父两鞭子抽死你！”
    肖宗镜叹道：“的确，在下只会点耍猴的把戏。”
    弟子怒骂：“你骂谁！”
    既然已知对方必死无疑，肖宗镜不欲再行折磨，他淡淡道：“不知阁下还要不要继续？”
    弟子们总觉得崔疍处于上风，拱火道：“师父与他再行比过！他没几招了，师父必能胜他！”
    但是崔疍清楚得很，肖宗镜仍然未尽全力，他疼的满头是汗，硬是挤出一个笑来。
    “你都使出这么滑稽的招数了，看来是十分想赢。君子成人之美，今日就算你胜了吧。”说完，转身下了台子，在弟子们的簇拥下离去了。
    掌柜的上台，询问台下众人可有再挑战者。大家热闹看够了，无人应答，掌柜的与肖宗镜一番祝贺，笑道：“这位爷，您赢了擂台，今晚您那一桌便由本店做东了。请您移步后台，将彩头带走吧。”
    肖宗镜本想直接离开，听他说完，稍犹豫了一下，还是随他过去了。
    后台摆着三个箱子，五颜六色，满满当当，都是些奇珍异果。
    肖宗镜问：“哪个是徒良果？”
    掌柜的从下面拎出一个土黄色，浑身长满了尖刺的物体。随他拎起，一股难闻的味道扑面而来，肖宗镜不禁问道：“这东西当真能吃？”
    掌柜的道：“当然了！把外面这一层剥掉，吃里面的果子，香得很呐。”
    肖宗镜半信半疑，道：“我只要这个就可以了。”说完，拎着果子走了。
    他回到桌旁，戴王山拱手道：“恭喜大人贺喜大人，神不知鬼不觉杀掉恶犯，为民除害，此等巧思，下官真是拍马难及。”精明如他，自然明白肖宗镜的手法。
    肖宗镜解开外袍，还与金永，他看了一圈，凝眉道：“人呢？”
    众人一愣，跟着环顾左右，这时才发现一个问题。
    姜小乙不见了。
    第71章 均衡，处在万物之间。
    肖宗镜看向戴王山。
    戴王山也是一头雾水, 刚刚擂台，肖宗镜难得自己出手，他看得津津有味, 还真没注意到姜小乙什么时候人没了。
    不过, 虽然人没了，肖宗镜也没有特别担心。他清楚不太可能有人在戴王山身边“劫”人, 应该是姜小乙发现了什么，自己走了。
    肖宗镜环视一圈，最后道：“先回去吧。”
    他们一行人回到典当行。
    肖宗镜猜的没错，姜小乙的确是自己离开的。就在肖宗镜上台没多久, 所有人的注意都放在擂台上的时候，她却看到了角落里发生的另外一件事。
    与热闹的仙人台对比，这件事太不起眼了。一个衣衫褴褛的年轻人，想与角落桌子上一个富商模样的人说话, 但是没说几句就被富商身边的侍卫轰走了。整个过程非常快, 喝口水的功夫就结束了。
    然而，那年轻人临走之前看了富商一眼, 然后环顾四周武者，那眼神里的恨意, 令姜小乙胆寒。
    是时，肖宗镜与崔疍战得正酣，姜小乙却莫名被这年轻人吸引, 跟在他后面离开了玉仙阁。
    出了灯火辉煌的大门, 四周冰冷凄清。姜小乙向旁一看，那年轻人正在弄一辆推车，上面装有一些木料。这年轻人的右臂似乎有残疾，贴在身侧, 使不上力，弄得十分辛苦。姜小乙走过去道：“小兄弟，我帮你吧。”
    年轻人似乎没想到有人会跟他说话，吓了一跳，回头看向姜小乙。他年纪看着只有十七八岁，却一副饱经风霜的样子，皮肤黝黑粗糙，脸上和手上都是干裂的纹路。
    “你是谁？”他问道。