再瞧周希逸，仍死死盯着阿嫣。
    这样的举动属实唐突之极，以周希逸的身份见闻，更不该在宫廷里犯这般错误。然而此刻，那位竟丝毫不顾失态，一双眼睛盯住阿嫣时，年轻英俊的脸上只写了两个字——
    震惊！
    谢珽很不喜欢妻子被人这样盯着，尤其周希逸的目光里藏了对美色的贪图，似觊觎已久。
    他看向诚王，沉声道：“这是？”
    “剑南节度使之子。”诚王没打算隐瞒，语气里甚至带着几分得意，侧头拍了拍周希逸的肩膀，“这就是汾阳王。”
    “哦。”周希逸惊而回神，有点魂不守舍，“拜见汾阳王。”
    谢珽皱眉，“你盯着内子作甚？”
    极直白不豫的质问，令周希逸稍生忌惮，他竭力收回视线，脑袋里还嗡嗡作响时，寻的借口也颇拙劣。
    “王妃长得与我一位故人相似。”
    其实何止是相似！
    方才瞧清阿嫣面容时，周希逸固然惊愕，内心里却不肯相信她是汾阳王妃，下意识盼着是容貌肖似。毕竟，两回见面时阿嫣皆打扮得清雅，又轻车简从，与王妃的富贵气派毫不沾边，加之气度灵秀，姿貌娇美，实在不像嫁为人妇的。
    直到两处遇见彼此行礼，阿嫣款款说了声“见过诚王”。
    即便身在宫廷，她的姿态有意端庄，那声音却仍熟悉得令他头皮发麻，旋即掀起心底的惊涛骇浪。
    竟然真的是她！
    她怎会是谢珽的妻子！
    那一瞬，周希逸只觉天翻地覆，以至震惊失态而浑然不知。
    但既被拉回神思，总不至再次沦陷。
    周希逸竭力收敛着视线，跟在诚王的身后，一道往永宁殿里走。心思却尽被这意料之外的相遇占据，将几回相见的情形翻来覆去的琢磨，余光忍不住往阿嫣侧影上瞟。
    被谢珽察觉后，侧身挡住。
    周希逸无法，只能暂且收敛，直到进了永宁殿，分宾主落座，周希逸坐到阿嫣对面，目光便又肆无忌惮地投向她。
    ……
    殿宇宽敞，秋雨中凉风习习。
    永徽帝安排了乐师助兴，因不是典礼之类的大场合，便选了清雅丝竹，在远处的水榭里细细弹奏。乐声隔着水面遥遥传来，既可为这小宴添几分雅趣，也不至于打扰旁人交谈。
    永徽帝居中而坐，下首两列桌案摆开，太子与谢珽左右相对，阿嫣与诚王对坐，吉甫的对面则是周希逸。
    昨晚谢珽接旨之后，永徽帝其实打算请徐太傅过来敲敲边鼓。
    毕竟阿嫣与徐太傅交情极深，与祖孙俩无异，谢珽在太师府的那些行径又未遮掩，显见得十分呵宠阿嫣，若有徐太傅在旁劝说，想必能给几分薄面。
    但徐太傅婉拒了。
    永徽帝幼时由太师教习读书治国之事，他这太傅则是被喜爱书画雅事的先帝瞧中，重在教导诗书等事。永徽帝厌烦政务，对书画之类消遣之事颇有兴趣，也颇喜爱太傅。然而身为帝王，既坐拥天下，自有重任在肩，他登基后本末倒置，加之宠信吉甫、荒疏政务，终归令忠正之臣不满。
    这些年间，徐太傅与他也渐渐疏远。
    阿嫣先前已经说了会单独去别苑拜望，徐太傅更不愿将她拽进朝堂和节度使互搏的深渊，遂寻了借口婉拒。
    永徽帝无法，只能召了兵部尚书和精于文墨的重臣作陪，碍着剑南节度使的身份，安排在宴席末尾。
    饶是如此，永徽帝也不愿错失。
    哪怕徐太傅不在场，也能拿来当招牌，他不急着去碰冷硬寡言的谢珽，先跟阿嫣谈论书画音律，不时就要提几句徐太傅。这件事上，永徽帝的造诣不逊于名家，就着遥遥飘来的乐声侃侃而谈，又有臣工凑趣，令氛围颇为融洽。
    酒过三巡，永徽帝许了阿嫣不少名画。
    都是藏在宫廷的珍宝，难得一观。
    他随手赠送，阿嫣哪怕知道是有所图谋，仍颇欢喜期待，谢珽在旁瞧着，不自觉也露笑意。
    吉甫遂含笑起身，切入正题。
    ——他昨晚也得到了徐元杰暴毙于城外的消息，虽则心惊胆战，却因没什么线索，暂且只能按捺。这会儿宫宴之上还是得恪尽职守，给永徽帝办事。
    节度陇右之权，已然颁旨赋予，今日有意示好，更不掩拉拢之心。
    谢珽听了吉甫的提议，竟自露出笑意。
    “皇上所问之事，微臣已斟酌过。保家卫国原就是男儿之事，河东军中尚有余暇，既逢流民作乱，自当为皇上分忧。臣已拟了将士的名单，请皇上过目。”
    谢珽取出备好的奏折，呈于内官。
    永徽帝瞧过之后，愁忧许久的眉目总算舒展，道：“谢卿高义，为朕解了燃眉之急，朝廷自当感念！”
    话音才落，便见诚王忽而起身。
    “父皇，儿臣还有话说。”
    意料之中的反应，谢珽的神情岿然不动。
    永徽帝原是应谢珽之请才召他入宫陪宴，此刻有点怕他搅了美事，目光不无威胁的压过去，“谢卿为朕分忧，堪为群臣表率，你身为皇子，应学着些才是。”
    “儿臣尽心竭力，从无懈怠！”
    诚王先顺着圣意表态，继而话锋一转，道：“不过河东离京城颇远，又在京城以东，未必清楚南边地形民情，若想平定流民之乱，也人生地不熟。儿臣举荐一人，或许更为妥帖。”说着话，朝周希逸递了个眼色，道：“这是剑南节度使之子，父皇已经知晓。他们父子同样骁勇，也愿为父皇分忧。”
    话音落处，周希逸慨然起身，行至厅中恭敬行礼，朗声道：“微臣谨奉父命入京，愿为皇上效犬马之劳。”
    一语既出，众人皆露诧色。
    毕竟，先前永徽帝试探剑南的态度时，周守素置之不理，分明是隔岸观火。如今忽然转了态度，着实令人诧异。
    诚王接着道：“汾阳王镇守河东，确实是国之栋梁。但南北两地风土气候不同，战场地势殊异，河东兵将到了荆楚之地未必能适应，相隔路远也难以调兵。倒是剑南，原就有接壤之处，由周家出兵平叛更为方便。”
    这当中的差别，在场之人谁不知道？
    若周守素早些表态，永徽帝绝不会求到谢珽的头上，连擅自调兵横扫陇右的事都不计较，摆出那般卑微姿态。
    没准还要按律例给谢珽问罪。
    如今周家骤然转了态度，借诚王之口在此言明，想必是因谢珽入京，接了节度陇右之权而起。节度使们各自打着算盘，朝堂情势原就瞬息万变，原本没人愿意接的烫手山芋，忽然又似抢手起来。
    满厅目光，不由齐刷刷落到谢珽身上。
    第74章 激怒 火上浇油。
    谢珽的神情没半分变化。
    他仍旧端坐在案后, 挑了块嫩嫩的鱼肉，细嚼慢品，连眼皮都没抬, 更无意掺和口舌之争。
    仿佛此事与他无关。
    反倒是永徽帝有点尴尬, 道：“周卿既愿出力平乱，自是忠心可嘉。流民四处作乱, 若是谢卿与周卿两处夹击，则可一击而溃。”
    诚王当即道：“父皇！儿臣以为, 有剑南出兵平乱即可, 汾阳王远在河东, 又需镇守边地, 无需调动。”
    原本近乎敲定的事，忽然被一杠搅乱。
    永徽帝面上微露不豫。
    若周家早些表态, 他定会深信不疑，厚赏重用。但先前禁军兵败，京城孤立无援, 他派人去剑南时，周守素的态度却极为含糊, 一瞧就是袖手旁观。
    永徽帝虽不擅理政, 在龙椅上坐久了, 大约也能揣摩出周家的打算——
    剑南坐拥天险, 富庶一方, 是个易守不易攻的好地方。若朝廷强盛、皇权稳固, 剑南尚需俯首称臣, 非但要如实缴税，便连节度使的任免都须听命。可一旦朝廷式微，无力辖制, 便能偏安一方，将赋税权柄留在自家，守住门户后，便与土皇帝无异。
    周守素显然是想当土皇帝。
    先前郑獬握着陇右时，对剑南之富庶虎视眈眈，周守素不胜其烦，有求于朝廷，虽不甚听调令，赋税上倒未太过贪扣，勉强过得去。后来谢珽举兵，南边生乱，禁军平乱失败后，周守素立时换了嘴脸。
    很显然，周家乐见天下生乱。
    只要流民未平，朝廷时刻危悬在乱兵刀锋之下，自然无暇去管剑南的事。而别处节度使中，除了郑獬那种愣头的，没人会闲得没事干去攻打天险自找麻烦。斗而不破的乱局，于周家而言是最有益的。
    如今周家忽然示好，不管背后是何原因，打着多复杂的算盘，有一点几乎是确定的。
    周守素绝不会彻底平定乱民。
    更不会让朝廷安稳。
    此刻，皇家若出尔反尔赶走了谢珽，周守素会如何行事，谁又说得准？
    反倒是谢珽，虽说桀骜狂悖、藐视朝堂，却不似周家首鼠两端。只要能平定流民之乱，解了燃眉之急，河东的两侧还有宣武和河西两位节度使夹着，有斡旋的余地。
    总比让周家吊着不上不下的好。
    他心里掂量过后，便觑向吉甫。
    吉甫最会揣测圣意，焉能不知帝王的心思？且诚王颇有野心，不像贪玩的太子好拿捏，他既忍气吞声的求了谢珽，自然不愿坐视诚王与剑南联手，凭空夺走这差事。
    遂起身拱手道：“汾阳王连选派将士的名单都拟了，可即刻调人南下，协助禁军平乱。若流民顽固，实在难以镇压，再请周将军出手也不迟。”
    诚王岂会退让，当即争辩了起来。
    ……
    朝堂情势上各有见解，单凭一张嘴巴自然很难说服对方。
    诚王原就对谢珽深怀忌惮芥蒂，见谢珽明面上与吉甫携手，暗地里肆无忌惮的斩除徐元杰，只觉此人狂傲悖逆，绝非善类。但徐元杰的事上他没半点证据，此刻就算想离间也无实据，便只能挑着旁的来说——
    “汾阳王固然英勇善战，却也有狠辣无情之名，战场之上向来斩尽杀绝，从不留活口。这样的能耐，对敌时自然无妨。但朝廷解决民乱，为的是江山稳固、百姓安居，既需震慑也得安抚，若尽数赶尽杀绝，未免不妥……”
    叽叽咕咕的长篇大论，自幼熟读的理政治国之语，他信手拈来。
    总而言之一句话，谢珽心狠手辣，若对乱民赶尽杀绝，不合朝廷平乱的初衷，也会令流民恐慌，誓死抵抗，令平乱之事更为棘手。相反，剑南节度使调兵遣将都极为方便，是平乱的最佳人选。
    先入为主的揣测，他说得堂而皇之。
    永徽帝素来看重颜面，纵觉得诚王这话有点过分，却不好在宴席上发怒斥责，只渐渐沉了脸。
    谢珽置若罔闻，仍岿然端坐在席上，举箸慢尝菜品，不辨喜怒。
    阿嫣心里却渐渐腾起怒气。
    哪怕从不踏足朝堂，她也知道诚王今日为何执意阻拦，无非是存了夺嫡的私心，想将筹码握在手中而已。
    原本永徽帝说两家合力夹击时，谢珽与周希逸均未出声反对，偏他不肯死心，摆着慷慨之姿大放厥词。流民作乱火烧眉毛，他身为皇子，看重的仍只有私心！
    何况，谢珽怎么就赶尽杀绝了？