一将身着锁子甲，当先抢上山顶，自他身后，源源不绝有兵士自两侧分出。
    亭边的众人尚未从拓攀高授首的事中缓过来，这时再见大批人马上山，全都忘了争斗，一个个木讷地朝那将瞧去。
    高迎恩与穆公淳躲在后面观战，所以离那将近，细看之下，却是识得此人，韩衮军前悍将孟敖曹。
    韩衮原先在闯营当营头时，这孟敖曹就与另二人并称为“三骠”，后来也随之同投了赵营，当了个马军营的把总。他三十出头年纪，不笑时看上去很严肃，一笑起来就会露出龅牙，不过因他骁勇，没有人敢由此调笑他。而“敖曹”之名，也是旁人觉他勇猛不输东魏名将高敖曹，代以称之，和郭虎头一样，人唤得多了，他也索性以号为名。
    山上原先所有人加起来还不到五十人，孟敖曹一来，就带了上百人，一下子镇住了场面。他没有理会高迎恩的招呼，径直向前走，所到之处，围着的兵士全都知趣地向两旁分开。
    来到赵当世身前，他躬身行礼：“末将孟敖曹，见过都使。”说话间瞥见拓攀高死不瞑目、血污遍布的头颅，讶异非常，“拓攀高死了？”
    赵当世点点头，长呼一口气，将拓攀高的脑袋往地上一丢，道：“你来了便好，山下战情如何？”
    孟敖曹故意提声道：“回都使，山下高、拓二营皆溃，韩千总正带人搜杀追袭逃者，二营物资、人员，已皆为我所掌。”
    他洪亮的声音在山头回荡，闻者无不面面相觑，尤其是拓攀高手下几十人，先见自家掌盘子战死，又听此噩耗，战意顿消。几个主事的互相使了个眼色，也不管掉在地上，尚自渗血的拓攀高首级，一哄退却，聚到了亭西一片杂草地上。
    高迎恩本还不愿接受事实，然而，当孟敖曹从怀中掏出一个拨浪鼓后，他不得不承认自己真的败了——那拨浪鼓是自己幼女的贴身玩具，从不离身。
    “你，你把他们怎样了？”高迎恩神情委顿，生怕自己的妻儿无端遭灾，心中又慌又急，但面对气势逼人的赵营人马，却不敢再表露出半点怒意，说话几乎像在哀求。
    孟敖曹将拨浪鼓丢给他，冷眼相对：“你听话，妻女自然无恙，若不听话，哼哼，昔日韩营头手底下可是有些人最爱吃女子幼儿的肉，你当知道。”
    流寇中的确有些人怀有吃人肉的怪癖，高迎恩听过，却未曾亲眼见过，然而都到了这份上，那还有他相信不相信的机会？他急跑两步，脚下趔趄，竟然滚倒在地，不过他浑不在意，直接就膝行向前，跪在离赵当世与孟敖曹三尺的距离外，凄声哭求：“赵兄，你我并无私怨，今日是你胜了，我认输，营中的东西你要什么就拿什么，只求赵兄菩萨心肠，能放了我一家老小。”说完，出人意料地重重磕了三个响头。
    高迎祥枭雄一世，到死脖子都没有软半分，而同为一母所生，高迎恩的姿态气度比起哥哥，岂是云泥之别可以形容？赵当世见他卑躬屈膝，涕泪纵横的窝囊样，不忍细睹，将脑袋稍稍偏了过去。远处，穆公淳则是面色煞白，心若死灰。
    过一小会儿，赵当世只听到高迎祥一直在呜呜咽咽地抽泣，十分不耐，乃道：“高掌盘起来吧。老闯王于我有恩，我非狼心狗肺之徒，只要你肯配合，赵营就不会为难你。”
    高迎恩得此言，感激涕零，直道：“多谢赵兄仁义，多谢赵兄仁义！小人这里替妻儿谢过！”大喜下口不择言，完全变回了卑贱的身份，开始自称“小人”。
    其实高迎恩的部下多有胆气雄豪之辈，本来还想做最后一搏，好歹拼个鱼死网破，可人人见高迎恩如此软弱无能，都打心底对其万般鄙夷，战斗之心亦自然而然，土崩瓦解。首先是一个人叹着气丢下了腰刀，而后几乎所有兵士都跟着他，抛弃了手上的兵刃，兵器掉落在地的撞击声“嘭嘭乒乒”，响如击缶。
    局势已经完全为自家掌控，赵当世首先分出人将山上的俘虏看押起来，然后立刻差人将不省人事的周文赫背下山送医治疗。他正准备下山，脑后忽起一声：“赵掌盘，小生愿为赵营效力。”
    急目瞧去，说话的正是穆公淳，此时他正跪于地上，直起上身，往这边看来。
    穆公淳是个策士，也是个毒士，如果恬不知耻将自己比作刘邦，那么覃奇功类似张良，而穆公淳则像陈平。赵当世需要人才，尤其是在身边帮助自己参谋的人，光一个覃奇功肯定不够，所以他只迟疑了瞬间，就转回身，将穆公淳扶起，温言道：“先生来投，令我赵营蓬荜生辉。”
    高迎恩眼巴巴地望着墙头草般的穆公淳，心中苦涩，不过有话不敢说，孟敖曹则将赵当世拉到一边，低声劝阻：“都使，此人反复，屡次易主，不可延揽。”
    赵当世微微笑道：“海纳百川，有容乃大。赵营自身尚且多次换主投靠，何以奢求他人？穆先生才堪大用，正解我营才匮之需。”
    孟敖曹新附，自不会一再坚持己见，见赵当世自有主意，默然而退。赵当世走回穆公淳身边，招呼他跟着自己一起走。穆公淳半点自惭没有，连看也没再看高迎恩一眼，施施然随着走了。只余个高迎恩，凄凄惨惨地蹲在一旁，嗔目结舌地看着这一切。
    走了几步，赵当世猛然想起一事，回头看去，发现张妙手正对着自己尴尬着笑。他也笑了，招手道：“老张，一起走呗。”
    张妙手笑着点了点头，将手中的短弓扔给部下，迈步跟来。原来，适才出手射杀拓攀高为赵当世解围的就是他。也只有他，才有技术在人影错落的乱阵中一击必杀。不管他是不是见着孟敖曹等人杀上来才最后决定站到赵营这一边，终归是救了赵当世一命。赵当世有恩必报，且也不想再树敌人，所以没有打张妙手的主意。
    赵当世先由孟敖曹引着到了高营，这里战事已经结束，据徐珲与韩衮介绍，高营的兵士在正面战场上被击败后，顿时作鸟兽散。几名营中的大将各带部曲，分头突围，高迎恩部下的凝聚力由此可见。
    当初赵当世派下的军令不在杀伤，只在缴获，所以韩衮佯追一阵后就与徐珲合力在周边布防。眼下在营中的俘虏尚有一二千，全给捆了，一匝匝绑在一起，垂头丧气。一车一车的物资从各个角落被拖出来，堆在一处，阜若山积。
    因为徐珲的人还在清点战利品，赵当世就准备先去拓攀高营中瞧瞧，但想起高迎恩的乞求，便问韩衮：“高迎恩的妻女在哪里？”
    韩衮皱皱眉，顾问左右：“你等可知？”
    内中有人回答：“听说薛把总占了中军大帐，没准当下人在他手里。”
    赵当世闻言一拍手，叫一声：“坏了！”说完，不等韩衮询问，着人领路，飞脚朝高迎恩的居帐疾走。
    他的担心不是多余，韩衮的二千马军均是从闯营出身的精锐，在闯营，赵当世耳闻目见，军纪绝比不上三令五申的赵营，而且高迎祥对于作为营中王牌的马军也十分优厚纵容。占一地、破一城，马军先剽掠，才轮得到步军，任凭他们烧杀淫劫从不限制。所以这群马军就像被惯坏了的孩子，理所应当地认为自己的杀戮是天经地义的。赵当世起初为了维稳，放权给韩衮，百忙中却忘了通晓军纪，而作为韩衮手下“三骠骑”之一的薛飞仙，更是以暴虐酷烈闻名，高迎恩的妻儿落在他手里，下场可想而知。
    高迎恩虽然已成为赵营的阶下囚，可赵当世并不愿意因此违反了自己的诺言。言必行、行必果，是他做人的原则之一。
    赵当世火急火燎赶到高迎恩的营帐，满心希望自己能够及时阻止恶行的发生，可是，当他听到账中传来阵阵撕心裂肺的惨叫声后，心登时凉了半截。
    “都使……”韩衮抹去额头上的汗，赶上去，“你可是想阻止薛飞仙？”
    赵当世看他一眼，道：“怎么？不成？”
    韩衮微微摇头，面露无奈：“薛飞仙脾气古怪，发作起来我也不敢忤逆，左右不过是败将之妻，都使何必自寻不痛快？”
    名义上为韩衮手下的三骠骑实则各拥部曲，韩衮对他们也仅仅只能羁縻而已。尤其是薛飞仙，御下马军近千，最为骄横，韩衮说制不住他，并非妄自菲薄。
    赵当世没有说话，面色弘毅，走到帐门口，那里有着几个薛飞仙的手下守着，见了赵当世、韩衮，并无半分畏缩之态，反道：“薛把总明言，任何人不得入内。”
    作为赵营之主，赵当世何曾遭到过如此对待，当即怒起，喝道：“也包括我？”
    “这……”几个兵士互相看看，讷讷无言。
    孟敖曹这时道：“你等闪开，薛把总怪罪下来只说是我要求。”
    那几个兵士思忖一会儿，到底担不起责任，又见赵当世身后夜不收面露杀气，终是点点头，闪开了通路。
    掀帐入内，首先冲出一股浓重的血腥味。帐内光线不好，若不是夜不收提醒，他都差点给脚边七零八落的尸体绊倒。再看那七八具破碎的尸体，清一色都是女子打扮，当是先前服侍高迎祥妻子的婢女。
    众人的入内惊动了薛飞仙，他本与三四个兵士，呼哧呼哧在暗处忙活，这时怒咤起来：“谁？”
    偷眼瞄到赵当世与韩衮，吃了一惊，赶紧收拾衣甲，踢了尚在忙碌的几个兵士几脚，几人一起转过身行礼：“原来是都使、千总大驾光临，有失远迎。”
    赵当世听出他嘴上客气，语气却半是敷衍，半是恼火，也先不动怒，问道：“高迎恩的妻女何在？”
    薛飞仙奇怪地“唔”了声，吩咐左右：“把那贱人拖出来。”跟着皮笑肉不笑对赵当世道，“原来都使也好这一口，罪过，罪过。”
    赵当世不理他，只见一个花白的身躯从暗处被拖出，通体一丝不挂，浑身伤痕，听呼吸已是奄奄一息。若不是薛飞仙说此人是高迎恩的妻子，赵当世等人哪里辨认得出，这么个已被几个大汉轮流折磨的面目全非的残躯，会是当初高迎恩身边那个高贵美丽的女人。
    “高迎恩狗怂一个，讨个老婆倒是风骚。在营中花枝招展的，老子早想干她，真玩起来，的确爽快。”薛飞仙衣甲不整，却不在意，反而开始自吹自擂，“适才这婆姨的叫声各位都听到了吧？恁是浪催，难怪姓高的整日里一副痨病鬼模样，怕就是给她祸害的。”
    赵当世强忍怒意，指派一个兵士下去探了探高妻的鼻息，问道：“还有气吗？”
    那兵士回道：“尚有。”
    薛飞仙奇怪道：“这婆姨适才叫的欢，怎么这下又装死？都使放心，就她这样的，属下见的多了，少说还能接七八次。”
    孟敖曹一直再给薛飞仙使眼色，此刻也忍不住道：“你少说两句行不？”
    薛飞仙皱眉瞧他一眼，再看看凝眉愠色的赵当世，这才感到有些异样，还没等他说话，赵当世冷冷问来：“高迎恩的闺女呢？”
    薛飞仙迟疑了一下，还是道：“诺，在那里，刚才一直哭个不停，败了属下们的兴致，给属下掼死了。”众人顺着他指向看去，果见床底下一个半大孩子脑浆迸溅，仰面倒在哪里。