一连三日，杨科新都未能安眠。头两日，借着打熬多年的筋骨，尚能强振精神，到了第三日，疲劳积压之下实在难受得紧，睡又睡不着，脾气顿变暴躁。
    蔻奴察言观色，小心翼翼伺候着他不敢有半分逾矩，总算是游刃有余。但身畔那些个不明就里的奴婢可就没那么幸运了。清晨，送水的一个奴婢粗手大脚，不小心打翻了水桶，当即点着了杨科新积蓄已久的怒火。看着那可怜的奴婢给杨科新鞭挞地满地打滚如同癫痫发作，周遭人包括蔻奴在内都心有戚戚、噤若寒蝉。
    别人不清楚，但蔻奴心知肚明，杨科新有此乖戾表现，完全是因为承受着极大的压力。说出来可笑，这压力的来源，不是虎卧在侧的死敌赵营，反而是近在咫尺、处于同一战壕的“兄弟”李效山。
    明面上，杨科新和李效山都是袁韬手底下的悍将。就不说恩若兄弟，二人也曾经好几次联手挫败官军的汹汹围剿。如今，又驻扎甚近，互为犄角，怎么看都是辅车相依的关系。可驴屎蛋‘子表面光，偌大个袁韬军内部真实情况如何，也只有杨科新等当事人才晓得。要说赵营是头虎，光明正大要来吃自己，那李效山就是只狼，貌似与自己同仇敌忾，但那两只眼，就直晃晃一直盯着自己的肚腹，但凡有机会，定是要来咬上一咬的。给赵营打了不要紧，打不过就跑呗，但要给李效山这等知根知底的老对头抓到机会，那自己就不死，也得脱层皮。
    “黄泉路上无老少，大限来临不由人。”越到后来，杨科新貌似开始有些恍惚，整日神神叨叨的。但蔻奴看得出，他心中所想，绝非与嘴上一致。
    第四日晚间，在一次激烈的发泄过后，大汗淋漓的杨科新仰面又开始“自言自语”。
    看似自言自语，但细心的蔻奴知道，他是在说给她听。自打有了那一次深夜的交流，杨科新对她就没那么多戒备了。所谓有了第一次就有第二次，现在，杨科新已经越来越适应将自己别自心底的话倾诉给蔻奴听。而乖巧少言的蔻奴于他而言，也是一个十分合格的倾听者。
    “日前有走路的兄弟报信，说姓李的已朝这边增派了兵力。”
    蔻奴瞧他颇为愤愤，小声道：“将军不是说赵营要来了，他这么做未尝不是为防外敌。”
    “防个屁的外敌！”杨科新立刻骂将起来，漫天的唾沫星子洒了自己一脸，“我和他之间，全是羊肠小道，赵营绝插不进去。在这互援通路上增兵，不明摆着防着老子？”他虽骂，但不恼，蔻奴这样的表现最好，与自己有来有回，不致于寡然无味。
    “将军又说过，那赵营来的使者曾言，李效山已经降了赵营。他这么做，是不是......”
    杨科新愣了愣，旋即摆手：“真是妇人之见。”嘲讽过后续言，“姓李的真要当场便允了他，就是个瓜怂。只是听小的们说，那赵营来的使者，在见我之前，的的确确见过了姓李的。”
    “照将军所言，李效山没有答应赵营？”
    杨科新摇摇头道：“老子又不是李效山的肚里的虫，怎么晓得他想什么？”
    “那将军的意思是......”
    “赵营个狗东西，明摆着是挑拨离间来着。见了姓李的再来见我，鬼话连篇。”说到这里，杨科新却轻叹口气，“可你真别说，老子现在，确实摸不清姓李的他是怎么想的。他当不会反水，但也打不了保票，唉，瞧他这两天动静，叫人难以决断......”
    “倘若姓李的真有异心，那将军可就危险了！”蔻奴樱嘴微张，表情忧虑，心中却是有些幸灾乐祸。
    杨科新侧头瞥她一眼，又转头看向穹顶，愁道：“那可不。我能看出赵营的鬼伎俩，姓李的未必能看出。就算他聪明能看出，然凭我和他之间的关系，保不准他会生出啥心思。”
    “......”
    到了第五日夜，精神状态越发差劲的杨科新甚至破了惯例，破天荒没有折腾蔻奴。他心事重重躺倒，头一句话便叹道：“活着人吃土，死了土吃人。”
    “军事如何了？”随着关系的拉近，蔻奴已经少了很多顾忌，她认定杨科新定然又有好多话想说，故而都敢于直接挑起话题了。
    杨科新阴着脸，沉默了好一会儿，终于还是开口：“日他个老天爷的。”
    “李效山又做什么小动作了？”听了杨科新讲述并分析了许多事，如今蔻奴的直觉也敏锐起来。
    “算逑他小子！”杨科新“呸”一声道。
    蔻奴想了想，又道：“难道是赵营的兵打来了？”
    “别胡说了，赵营兵若来，老子今晚还能安安稳稳躺在这里与你扯闲？”杨科新对蔻奴的猜测嗤之以鼻，但他的表情也在话落后黯淡了下来，“袁韬那龟孙怕是着了道了。”
    “袁韬？”蔻奴讶然失声，到底还是眼界问题，她从始至终都没想过袁韬也会卷进来。
    杨科新微微摇头：“赵当世土贼，果然狡猾，不但派人来找我和姓李的，还把风声故意捅了出去。就今日，袁韬把兵力向外围撤了撤，同时还派人来了营中......”
    “来营中？来诘责将军吗？”
    “恰恰相反，派了个身边的梯己人，带了点礼品酒水给我。”
    “啊？如此看来，反倒是拉拢将军了？”
    “哼，你懂什么？”杨科新板着脸抿嘴道，“无事献殷勤非奸即盗。现在是什么当口？大敌当前的时候，时时刻刻都得备战。袁韬之前就说过，临战前各营中敢寻欢作乐的，立斩无赦。这却又突然给我送酒水财宝，为什么？心虚罢了！”
    “心虚？”
    “你听不懂？换言之，心虚便代表他现下心中很不安。就是他觉得我对他隐有威胁。再换句话讲，他想做了我。”
    “这，这......”纵然不谙军务，但耳闻目见，蔻奴也清楚杨科新在袁韬军中的分量。左膀右臂一般的人，怎会说起杀心就起杀心。
    杨科新看出了蔻奴的不可置信，心里暗暗嘲笑了她一番，嘴道：“你是不是常听我是袁韬的手足？实话告诉你，如果当真如此，那袁韬就是八臂哪吒，打从我跟他至今，手，他早就自己砍了好几只喽！”
    蔻奴闻言，顿时不寒而栗。在贼窟中待了这么久，她对于寻常的杀戮、凌虐的惨状早已有了很强的承受能力，但每每窥视到贼寇之间那残忍无情的脾性以及冷峻奸险的心思，她还是会打心里深深畏惧。
    杨科新说到这里，无言良久，最终重重吁了口气，说话的口气以及情绪反而平缓了不少：“要是一个李效山，和我半斤八两，我也不必太过担忧。可若袁韬是个不长脑袋的，那这军中事，还未可知。”
    他说完这话，便侧身转向另一边。蔻奴听他说这话，懵懵懂懂，很是不解，还想试探询问”这军中事，还未可知“等话的意思，却听到杨科新那边，久违的已是鼾声如雷。
    又过二日，正午，营山县一隅。
    十余骑缓步穿过一道灌木丛，视野才阔，远方数人雀跃而来，推搡着当中一个五花大绑的汉子。
    “此何人？”两边照面，骑队的领头人打马前跨几步，手持马鞭指着那个被绑着垂头丧气的汉子。
    “回把总，是个探子。”有人回道。他们都是赵营中飞捷营所辖兵士，而那个骑队的领头人则是飞捷营的把总孟敖曹。
    赵当世既欲图袁韬，暗里施展手段，明里的工作也丝毫不懈怠。一方面广遣特勤司的夜不收不断渗透袁韬军，另一方面也指派飞捷营的马军游走在营山附近，反截袁韬军的斥候哨探。我知敌、敌不知我，大仗未打，仅在军情信息的获取效率上，赵营便已经完全压制了袁韬军。
    孟敖曹跳下马，脚踩雪后松软的新泥上十分柔软，那被绑的汉子见了他，立刻连声告饶起来，袁韬军兵士的素质由此可见。
    “姓甚名谁，什么来历，据实报来。”孟敖曹不想庞劲明那样花招多会折磨人，他审问从来都是直截了当。旁人看来，他的脸色并不凶恶，反倒稍显温和，如此如何震慑俘虏？但他手底下的兵士们都知道，自家这把总有个习惯，只要问三声问不出个所以然，便立刻会下杀手，绝不拖泥带水。论手辣，绝不在庞劲明之下。
    也正是怀着这份打算，纵然孟敖曹“和颜悦色”，但那被绑的汉子还是能从他的眼眸中读到浓厚的杀气。恶犬不吠、猛虎善伏，落实到人身上也无二致。
    那被绑的汉子保命要紧，一股脑将自己知道的说了个底掉儿。孟敖曹对他其他的话语都完全没有兴趣，唯独听到他说“小人是杨头领手下”这句时眼光一闪。
    “这是什么地界？”那被绑汉子还在为了活命而滔滔不绝，孟敖曹扭头问询兵士。
    “过了前面不远鹅公包就到了马王寨。”
    “马王寨......”孟敖曹沉吟小会儿，看向也闭口不言的那被绑汉子，“那可是李效山的地盘，你不去打探我赵营，来这边作甚？”
    那被绑汉子当即住口，面露局促神色，孟敖曹心里有数，故意诱导：“你老老实实说，是否杨科新与李效山之间，有什么见不得光的事？”
    “这......”那被绑汉子虽然贪生怕死，但此前交待时，也故意拈轻避重，是以孟敖曹听了半天，也兴趣寥寥。这当口被一句话戳到了痛点，自然尴尬起来。
    孟敖曹冷笑道：“你就不说，我也不会多问你。杨科新既派人监视李效山，就不会只你一个。再问一句你不答，那就不必再说话了。”
    事到如今，那被绑汉子已全无退路，未图自保，索性都说了：“不瞒大爷，杨科新不但派遣小的等来监视李效山，连袁天王那边也派人去了......”
    消息传到赵营，正在议事的赵当世与昌则玉皆会心一笑。
    “主公，袁、李、杨三方入彀，今观之，貌合神离之势已成。”昌则玉抚须淡笑说着。
    赵当世亦点头道：“这三人名为互援，实已彼此失信，军师‘明间’之计上佳！”
    离间分暗间与明间，现在赵营给杨科新等人下的药，就是明间。古来离间计，绝不可有所拘泥，必须随机应变。根据各方的线报，赵当世了解到袁韬军内部并不是想象中的铁板一块，反而离心离德十分严重。各大头领之间也同样互相猜忌，毫无信任可言。可以说，现今能将他们绑在一起的，仅仅只有袁韬军的一块破招牌以及压逼的外敌而已，而这两个条件，起到的作用已经悬悬欲坠。所以赵当世认定，只需再添上一根稻草，就足以使这份脆弱不堪的关系支离破碎。一如汉末曹操离间西凉军，只需光明正大的来去几句话，即可令马超、韩遂反目成仇。
    “为今之计在于速战。”昌则玉徐徐而言，“只需主攻一点，即可令袁韬军土崩瓦解。”
    赵当世回道：“可即可差人攻打近处的李效山，拔了他，再打杨科新。剪除袁韬羽翼。”
    昌则玉摇头道：“主公此言差矣。今去，径取袁韬即可。李、杨二人虽互不信任，但到底节制于袁韬。我若攻二者之一，在袁韬威逼下，另一者必会师袁韬来救，如此我等白辛苦一场。但若打袁韬，袁韬必然向两人求援，而这两人互相提防，生怕自己一动对方抄了后路，所以彼时的结果自然是......”
    赵当世恍然大悟道：“彼时结果自然是我军打袁韬，杨、李二人作壁上观！”