翌日。
    竹露来报：“小姐，张小公子院子里有个戏子突然发狂，抓了一把剪刀直接扎进张小公子胸口，张小公子当场一命呜呼！”
    卿如晤闻言并没有立刻说话，而是从容地喝了一口茶水道，然后平静地道：“意料之中的事，有什么好奇怪的。那张小公子定然是看到了长孙泓的真容，否则也不会被他灭口。”
    长孙泓此人，怎么容许别人看到他丢人的一面，更何况还是以这种方式。
    荷风在一旁笑道：“张小公子祸害了那么多少年，如今也算死有余辜。”
    卿如晤赞同地笑了笑。
    翌日。
    盛夏午后的阳光刺眼夺目，晒得大地一片燥热，卿如晤睡房临窗种有一棵大树，蝉鸣呱噪，却也难得凉快。
    卿怀璧来找她时，她正半靠在贵妃椅上，临窗握着一卷书细细地看着。
    “姐姐，”卿怀璧细细地将她的情况问了一遍，这才坐到她旁边，乖巧地笑道，“你在看什么？”
    卿如晤摸了摸他的脑袋，笑道：“姐姐在看书啊！。”
    卿怀璧有些不解，皱着眉头道：“姐姐，你为什么这么喜欢看书啊？我们先生说，女子无才便是德。”
    “胡说！”卿如晤用书卷轻轻拍了拍他的头，“那些酸腐的古人生怕女子读书懂礼不好管教，甚至威胁男性的地位，才说出这样的胡话！”
    卿怀璧扬起小脸，睁大眼睛疑惑地看向她。
    卿如晤心头一软，温柔地问道：“怀璧，你认为读书有什么用？”
    卿怀璧挠挠头道：“先生说读书是为了考取功名，将来建功立业报效国家。”
    卿如晤放下书卷，摇了摇头道：“建功立业报效国家是对的，但为了考取功名不对。”
    卿怀璧一脸懵懂：“姐姐，这是为什么？”
    卿如晤耐心地解释道：“君子海纳百川，厚德载物，读书是考取功名的手段，但考取功名并非最终目的。怀璧，你记住，读书是为了明理，人明理才能懂事，懂事才能在芸芸众生中脱颖而出，活出自己的精彩人生。”
    “懂事？”
    卿如晤点头：“对！就比如说我们的爹爹，他学富五车满腹经纶，他就很懂事。他上懂得揣摩圣意让陛下喜欢他，保得他荣宠不衰，地位始终稳如泰山；下他宽严相济，雷霆手段下也能刚柔并济，让一众文臣为他马首是瞻。”
    卿怀璧道：“那父亲读的书一定不够多。他每次都偏心永乐斋冤枉我们姐弟，祖母老骂他糊涂蛋！”
    卿如晤“噗呲”一声笑了出来：“怀璧，你要认真读书，姐姐不求你考取功名日后成为达官显贵，姐姐只希望你能做一个明理的人，既能懂得区分是非善恶，也能运用书中学到的知识保护自己。”
    卿怀璧点了点头，郑重地道：“不仅如此，怀璧还要懂得怎么保护姐姐。”
    卿如晤心头一动，将荷风端上来的绿豆汤递到卿怀璧面前。
    看着他认真喝汤的模样，卿如晤嘴角不经意地勾起。
    怀璧是个早熟而又聪明的孩子，很多事一点即透。真希望他长大后不会和父亲一样糊涂。
    卿怀璧在长身体，一碗绿豆汤很快就见了底，卿如晤为他擦了擦嘴角，然后转头吩咐荷风道：“再去盛一碗来，顺便让红英做点可口的糕点。”
    荷风应了声“是”便走了出去。
    几日后。
    卿彧将丁辛夷纳为妾室的日子很快便到了，卿如晤腰上的伤也好了许多。
    这几日，老夫人每天都遣徐大夫过来守着，一堆又一堆的伤药补品流水似的往淑清苑送，要是卿如晤不见起色，只怕老夫人会命人砸了卖药的铺子。
    丁辛夷，不，现在该改口叫丁姨娘。
    丁姨娘是老夫人的至亲，在老夫人将她认下后，卿彧派去的人也证实了她身份的真实性。
    老夫人看重丁姨娘，纳妾礼办得盛大而隆重，竟还开了几桌宴席，宴请平日与卿彧交好的同僚。
    卿如晤虽然带着伤，但还是强撑着与老夫人一起招待宾客，从早上到晚忙得不可开交，直到亥时才结束。
    正当喝得醉醺醺的卿彧一步三晃地走去喜房时，看守永乐斋的丫头匆匆来报：“老爷，九姨娘的胎不太好，您去看看吧！”
    卿彧听了，酒意顿时消了一大半，连忙随着丫头风风火火地去了永乐斋。
    当然，这个消息也被春华递到了淑清苑，卿如晤听了，取下头上的步摇放到盒子里，头也不回地道：“丁姨娘刚进门，论资排辈九姨娘为长，姐姐病了，做妹妹的哪有不去看的道理。”
    春华一怔，荷风立即道：“小姐让你将此事告诉丁姨娘，但是要注意说话的方式，丁姨娘毕竟新婚，不能把人家吓到了。”
    春华跟了九姨娘许久，一点即透，连忙点了点头退了下去。
    卿彧走进永乐斋，只见廊前长了许多杂草，院里的小树也随意伸展着枝丫，看起来一片萧瑟的凌乱。
    卿彧心头一紧，加快脚步走了进去。
    屋内只点了两根蜡烛，荧荧烛火跳动，昏暗的屋子却一片燥热。
    九夫人躺在床上，面白如纸，唇角发青，额上渗出大滴大滴的汗珠。
    “怎么回事？”卿彧怒道。
    自上次漆树毒一事，李大夫便被老夫人撤了，换了个刘大夫。
    刘大夫战战兢兢地道：“相爷，孕期的女子本就多思，姨娘近期终日愁绪郁结，这对养胎大大地不利。”
    卿彧不想听他啰嗦，不悦地道：“到底怎么回事？说结果！”
    刘大夫擦了一把额头的汗，道：“九姨娘见红，老夫拼尽全力才将胎儿保住，她万万不可再受刺激，否则就是大罗神仙也难救。”
    卿彧走到床前，静静地看着昏迷过去的九夫人，她头上还裹着绷带，红斑已经消失，长长的睫歇落在脸上，有一种病态的娇弱之美。
    没来由的，卿彧心头就像被一根极细的弦轻轻抽动，他再也忍不住，一把握住九夫人的手：“晚晚，你还好吗？”
    九夫人徐徐睁眼，一看到卿彧便扑到他怀里，哭得梨花带雨：“彧郎，妾身不是做梦吧？”
    卿彧心头一软，将她搂在怀里，温柔地道：“是我，晚晚，是我。”
    九夫人目光一闪，伤心欲绝地道：“彧郎，妾身知错了，彧郎……妾身不该糊涂，求彧郎原谅妾身，妾身再也不敢了！”
    卿彧搂着她的手一顿，并没有说话。
    九夫人知道卿彧不可能如此轻易原谅她，哭得肝肠寸断：“彧郎，妾身之所以犯糊涂，也是太在乎彧郎的缘故，妾身自知罪孽深重，不敢奢求彧郎的原谅，妾身愿一辈子不踏出永乐斋一步，只求彧郎不要恨妾身，不要不理妾身，否则妾身真的活不下去了……”
    卿彧看着她楚楚可怜的却又透着一股孤洁高傲的气质，叹了一口气道：“若是你以后安分守己，不再做出任何伤天害理的事，待你平安产子，我便会求母亲将你放出来，母亲她嘴硬心软，待这口气消了，定然会原谅你的。”
    九夫人情真意切地道：“只要彧郎不再生妾身的气，让妾身做什么，妾身都愿意，以后妾身会好好孝顺老夫人，努力让老夫人喜欢妾身，不让彧郎为难。”
    卿彧深吸一口气，紧紧地抱住九夫人，轻喃道：“现在最重要的是安心养胎，其他的事不要多想。”
    九夫人轻轻“嗯”了一声，将头埋到了卿彧的怀里。
    “夫君，”门突然被打开，一身丹红色喜服的丁姨娘走了进来，“妾身听说姐姐身体不适，特意过来看看。”
    这一声夫君，她叫得低徊动人，恍若黄莺初啭。
    九夫人抬眼看过去，但见她穿霞帔，戴凤冠，一应装扮和正室夫人近乎相似。
    而她那一张脸，不说魅惑众生，却也是美丽至极。
    更重要的是她非常年轻，就像一朵含苞待放的花朵，浑身上下透着一股青春的朝气。
    九夫人心神巨震，眯着眼看向她，双眸迸发出滔天的恨意。
    卿彧看到丁姨娘走了进来，目光始终停留在她身上，随着她面庞在光幕里逐渐清晰，卿彧眼底的光愈亮。
    不知为何，卿彧生出一种被捉奸在床的感觉，他蓦地将九夫人的手松开，站起来有些尴尬地道：“辛夷，你怎么不在房里等我？”