还有人肯说一句，赵长宁，你没有辱没赵家的名声。
    赵嫣俨然已经忘记有过一面之缘的程沐的脸。
    赵嫣盯着刘燕卿，“最后一个问题，为何要奉诏回京？”
    刘燕卿道，“西北荒寒，常有风沙，不适合你身体康复。”
    赵嫣道，“我是否该感谢你苦心孤诣？”
    刘燕卿靠近赵嫣，手指落在他的唇瓣上轻轻揉捏，“被小皇帝欺负了，就在我这里竖起来爪子？”
    “刘燕卿！”
    赵嫣的眼瞳阴霾至极。
    刘燕卿笑了一声，将赵嫣抵靠在窗柩处，赵嫣手中的夜灯骤然落在地上，红烛从灯龛中滚落出来沾染尘土与灰烬。
    刘燕卿细长的手指沿着赵嫣的眉眼落在赵嫣的腰身，在赵嫣耳畔道，“赵长宁，若是有一天撑不住了，就到我身边来。”
    “刘燕卿，你以为你是谁？”
    刘燕卿一双眼似笑非笑，与赵嫣气息纠缠，“陆惊澜说我是你的狗。”
    赵嫣猛地推开刘燕卿。
    暖室内传来福宝的声音，“公子，汤药要冷了。”
    刘燕卿看着赵嫣入房中，收起手中的折扇。
    福宝回来的时候问过刘燕卿一句话。
    “如果秦王殿下真的带着公子去了西北，大人会看着公子去死吗？”
    刘燕卿没有回答。
    也许会，也许不会。
    崔嘉从刘府中离开回到崔家。
    他心情不好，一进家门踹翻了好几把椅子，崔家的下人战战兢兢不敢多言。
    崔嘉想起几年前父亲出事的时候，赵嫣上书朝廷被诟病一时的折子。
    崔嘉沉默下来，他在案前终于写了一封手信，封口被红蜡收住，上书“沈公亲启。”
    他要弄清楚当年的那五十万两黄金来历是否真如刘燕卿所说。
    信寄出之后，案前一盏烛火彻夜未歇。
    崔嘉想起了许多年前赵长宁还在崔家的时候的模样，他和赵茗总是赵长宁走到哪里便跟到哪里，无时无刻不在同别的孩子炫耀自己的哥哥。崔嘉小时候与赵茗打架，赵长宁永远都是向着崔嘉并且苛责赵茗。现在想来，赵长宁应该比谁都清楚自己寄人篱下的身份。
    那时候的崔嘉以为哥哥喜欢他比喜欢赵茗更甚，甚至说出了“要娶哥哥做媳妇”这样的童言童语。
    赵长宁高中入朝，终日忙碌与崔家人来往渐少，后来入了内阁，名声渐坏，崔家人亦有心与赵长宁划清界限，赵长宁何尝不知？
    整个崔家能为赵嫣说两句话的只有赵嫣的母亲赵氏。
    这天底下只有母亲，无论自己的孩子变成什么模样，成日思虑的是他是否吃饱穿暖，是否在外头受了委屈。
    后来赵长宁接赵氏入京的时候，赵氏便出了事。
    赵氏一死，赵长宁与崔家的最后一丝联系被连根斩断。
    纵然外界传闻多有不堪，崔嘉还未曾亲自体会过，直到崔士霖卷入大案。
    赵嫣死后崔嘉做数日沉梦，梦中见满目的大红灯笼与半大少年模样的赵长宁。
    梦中的赵长宁手中拿着糖人递给他，唇瓣挂着柔软的笑。
    崔嘉盯着跳跃的烛火，手脚冰冷，眼瞳阴霾，脸色青白如浮尸。
    心知或许沈公的回信将置他于忘恩负义之境。
    第一百七十八章
    自从与刘燕卿撕破脸皮，赵嫣数日未给过刘燕卿好脸色。
    刘燕卿倒是也不曾介意，他这样的性子，若是左脸被打了，自然而然把右脸凑上来。
    所幸近些时日户部事务繁忙，刘燕卿无暇分身赵嫣。
    刘府近日新招一批帮杂的仆役。
    这批仆役被规定凡入前院者一经查出必乱棍打死。
    “也不知道这刘府的前院藏着什么。”
    “怕是刘大人金屋藏娇。”
    后堂的帮厨中一群仆役笑了起来。
    刘府极大，他们这些人身在后厨，堂后有出入府中的小门。
    本来便几乎没有接近前院的机会，又有这样的规矩，便没有人敢踏足。
    “王生，你说对不对？”
    角落里帮厨的高大青年擦拭干净额前的汗珠，声音有些沙哑，“做好自己的活计，何必管那么多。”
    旁的仆役颇觉无趣，便不再与他多言。
    这王生与他们一同入府，看着身形端整的一个年轻人，可惜一张脸被火燎烧的面目全非，连声音都嘶哑难听，据他自己说是以前遭遇一场大火毁了容，喉管呛了烟，左手不怎么好使，平时做重活多用右手。
    “王生，一会前院的过来拿饭菜，你给端出去。”
    “好。”
    前院的人来的时候，王生猛地站了起来。
    前院来的是个姑娘，叫明芳，似乎被他面目全非的脸吓到，怯生生道，“把吃食给我吧。”
    王生低声道，“这饭菜有些重，我替姑娘拿着吧。”
    明芳不敢反驳，便任由他提着。
    两人一前一后行走，王生的步伐沉稳厚重，像是习过武艺之人，行至一道廊桥，走过这道廊桥便可至前院。明芳小声道，“你可以止步了。”
    前方高大的影子一顿，步伐停滞下来。
    明芳等不到王生将食龛交给她，只能自己伸手去取，王生宽阔的手掌死死抓着食龛半晌方才松开，明芳抱着食龛踉踉跄跄从他身边逃开。
    廊桥下是一湖粼粼波光的水。
    水的两侧有垂柳迎风摆动。
    王生立在桥下，如同一座被钉死在地上的雕像。
    直到对岸出现了一道身影。
    王生盯着那道影子不敢错一下眼珠，手背上青色的筋骨凸起，残缺的左手没有力气，其上遍布伤痕。
    福宝对赵嫣道，“公子，对面有人看着你。”
    赵嫣顺着福宝的指向看过去，只看到了一道高大的背影。
    赵嫣困惑地瞧着那道背影。
    他觉得有些熟悉。
    却想不起来在什么地方见过。
    “他是谁？”
    福宝道，“大约是新来的仆役。”
    赵嫣道，“看起来并不像仆役。”
    福宝摇头，“公子养好身子就行，无需为这些事费神。”
    又过了几日，赵嫣就要忘记那个仆役的时候再一次见到了他。
    还是在前院的廊桥。
    赵嫣让福宝过桥喊住了人。
    福宝带着人过了桥。
    王生低垂着头行礼，赵嫣道，“抬起头来。”
    王生双肩微微一怔，抬起了头。
    赵嫣盯着他脸颊上被火灼烧的面目全非的模样，犹疑道，“我是不是在哪里见过你？”
    王生的声音嘶哑难听，“公子这样神仙似的人物，怎么会见过我。”
    赵嫣困惑地回想，无论是相貌亦或是声音都没有任何熟悉之感。
    也许确实是他花了眼。
    “你的脸是怎么伤的？”
    “年幼被大火烧伤。”
    赵嫣叹息，“也是可怜。福宝，赏他些银子，让他回去吧。”
    福宝正欲说话，却看到刘燕卿站在身后，管家战战兢兢跟在一侧，福宝瞬间变了脸色，“大人什么时候回来的？”
    刘燕卿盯着王生，一双丹凤眼中闪动冰冷的光，或许这才是他真正的模样。
    “进府中的时候没有听过规矩吗？”
    王生垂着头不说话，手握成了拳。
    刘燕卿冷笑对身后的管家道，“将此人拖出去乱棍打死。”
    福宝看了赵嫣一眼。
    赵嫣冷声道，“刘大人好大的威风。”
    刘燕卿盯着赵嫣，“他看到了你的脸。”
    赵嫣惨笑道，“那又如何？这京城见过赵长宁的人不知道有多少，早晚有一天瞒不住的，何必枉送别人性命？”