近一天一夜的赶路,让林宛等人早就已经饥肠辘辘了。没有脱险的时候还感觉不到,如今在这人间仙境,大家又都聚在一起了,看到了如此美味的食物,就再也没有那么多的顾忌了。不分上下,不分尊卑,个个狼吞虎咽,毫无形象可言。
吃完饭,大家又抢着收拾碗筷,忙得不亦乐乎。
王琪和青桐泡了茶端上来,长风开始讲起了他这几天惊心动魄的经历。
七夕宴的早上,趁着所有人都离开了驿馆,长风带着几个无影阁的兄弟,将一直昏迷不醒的靳鹏展偷了出来,按照之前的计划,假扮成一队运粮食的商人和几个镖师,一行人往东黎而去。
一路上风平浪静,十分顺利,原本预计在连碧河汇合,可是经过这座山的时候,突然遇到几个山贼抢粮食。
长风当时并没有将几个山贼放在心上,可是后来发现那些山贼武功高强,有东黎口音,怀疑他们是冲是靳鹏展来的。
于是,将计就计,故意让他们抢走了粮食,长风和黑旗带着两个轻功较好的属下,追赶着那些山贼进入山林里,以便掩护其余的属下,趁此机会带着马匹和装着靳鹏展的麻袋先行离开,去连碧河边等候。
山贼们发现来人武功高强,轻功极好,并不应战,一心只将他们往绝望之谷引去。当长风等人发现迷路了,觉察到山贼的意图时,已经不见了他们的踪迹。
长风等四人在江湖上行走多年,对于瘴气和毒虫也有应对的办法。他们用尿液浸湿了棉巾系在面上,捂住了口鼻,缓解了瘴气的毒性。又用樟树的树浆涂抹在身上,用以驱逐毒虫。
但是他们并不知道在这山谷里,最可怕的是沼泽。黑旗的一个属下一时大意,陷了进去。另一个去救,却一脚踏空,也搭了进去。
沼泽中仿佛有一股巨大的吸力,如一个巨兽般,要把陷进来的人吞噬入腹,越是挣扎和抵抗,下陷的速度就越快。
长风和黑旗空有一身武功,却无处着力。无暇多想,只能采取最原始的方法救人。长风倒挂在树上,抓住黑旗的脚。黑旗倒挂着,用两件长衫绞成的长绳,将其中一个同伴拉了上来,可是,另一个却已经被无情的沼泽吞噬了。
而那个被救起来的属下却因为在沼泽中沾染了毒气,两个时辰后也毒发身亡了,即使长风和黑旗轮流给他输真气,也没有能让他活着来到这世外桃源。
长风和黑旗在绝望之谷里,兜兜转转了一天一夜,结果发现还是在原地打转,没有食物,没有水喝,被瘴气包围、毒虫叮咬,不敢睡觉,不敢多想。即使找不到出路,也不敢停下脚步,没有希望,也不敢绝望。
在这个遍地白骨的山谷里,长风和黑旗亲眼看着两个同伴在自己面前死去,却无能为力。如果一直找不到出路,那么在不远的将来,这里也只是会再多出几堆白骨而已。
就在他们想要放弃,感到绝望,开始产生幻觉,即将崩溃的时候,周天启和白旗他们赶到了,用仅剩的食物和水,解救了长风和黑旗。
冯万成被大封国通缉,又不敢回东黎,只好带着千骑会近百人躲在这座山上等了好几日,就是为了抓住靳浩然,将他献给厉西西,得到厉星宇和厉西西的支持,以此在东黎立足,重振千骑会。
蓝旗去探路时,中了千骑会的埋伏,交手后,一路边打边逃,不知不觉就进入山林。冯万成原本以为靳浩然也会追过去,打算在山林中利用天时地利将他活捉。可是,却没有想到,周天启只带了一半的人去追,其中并没有靳浩然。
于是,他们将周天启和白旗等人引入山林之后,就抄近路赶到山顶去拦截、围堵靳浩然一行人。
周天启刚追了没有多久,就已经发现那些人似乎是有意将他们引往山林深处,担心是调虎离山之计,于是让暗夜立即折回去保护林宛。可是,没过多久,他就发现烈风被林宛派来支援自己了。周天启有些气恼,但更多的是感动,和对林宛的担忧。
蓝旗被阿古引入了绝望之谷,而周天启他们也寻着蓝旗留下的印迹追寻到了山谷里。
烈风随身携带着王琪给的药包,他虽然不知道哪一种药丸对瘴气有效,但是他知道哪一种解毒效果最好。于是,他把王琪给的一瓶解毒丹分给了大家。
虽然对付区区瘴气,用上了王琪精心炼制的解毒灵药,完全是牛嚼牡丹,浪费了好东西。但却歪打正着,正好解除了大家的后顾之忧,不仅解除了瘴气之毒。那药丸在体内分解时散发的气味,也有效地避免了毒虫的侵害。
当周天启找到蓝旗的时候,他不仅受了很重的内伤,而且中了瘴气之毒,已经神智不清,奄奄一息了。
烈风拿出药包,给蓝旗服下了一粒解毒丹,又将唯一的一粒大还丹给他服用了,才勉强将他从鬼门关救了回来。由白旗一路背着他,与大家一起继续寻找出路。
绝望谷里的大树上,有各种不同的标记,都是前人留下的。但是他们却在追寻蓝旗的途中,发现了一种他们非常熟悉的标记,而且还是无影阁少主长风公子独有的标记。
每个人心中都忐忑不安,十分担心长风等人的安危,因为长风等人比他们早一天出发,无法想象,如果在这个地狱里待上一天一夜会怎样?周天启一行七人跟着那标记兜兜转转,多走了很多冤枉路,终于在子时之前找到了长风和白旗。
子夜时分,是绝望谷中瘴气最盛的时候,也是各种毒虫猛兽最兴奋的时刻。
当周天启和白旗等人找到长风和黑旗时,黑旗已经力竭昏迷了,长风正摊坐在大树边,守着黑旗,举着剑,瞪大了眼睛与巨蟒对视着。
巨蟒通体漆黑,双目赤红,长约近十米,碗口粗细,头部高高竖起,长长的蛇信子吞吞吐吐。长风全神贯注,不敢有半点儿疏忽,否则,他和黑旗随时都有可能成为巨蟒的腹中之物。