“老爷说什么醉话呢, 大过节的, 说这些做什么。”
    孙氏绷着脸，面色不大好看。
    符老御史自知失言, 忙摇摇手道：“唉，吃醉酒了，胡话，胡话。来来，上宫饼来吃, 日后咱们家都团团圆圆的。”
    中秋宴继续，只是在场众人心里皆有些沉重。
    他们皆知，符老御史已是病入膏肓，如今是每熬过一年都是庆幸。
    人总有生老病死的时候，任你是帝王将相，还是贫民百姓，谁都脱不掉。
    道理谁都懂，可真正要临到自己身边人时，哪个又能轻松言谈生死？
    这个中秋节，符家过得喜忧参半，别的家过得也不见得尽是欢天喜地。
    就比方说，那镇南王府。
    此刻镇南王府的中秋宴却是硝烟一片。花厅里桌子翻了，椅子倒了，满桌的美酒佳肴淌了一地狼藉。
    下人们缩肩低头惶惶瑟瑟，王妃搂着府上的小公子也躲在角落里不敢出声。
    镇南王父子俩拳脚相加的搏斗，最后以镇南王一脚踢了个空，而晋滁趁势连退数步而暂告一段落。
    镇南王摸了颧骨，龇了下牙：“小狼崽子还挺狠。平常没少练罢，可是就等着这天了？要不再练练？”
    晋滁抬手擦了下嘴角的血，没接他这茬，只沉了眼道：“望父王日后莫要再擅作主张。”
    镇南王这就不明白了：“我怎么了，不是好心吗？你说你头疾犯了不能来这中秋宴，老子体谅你想女人了，给你送两个过去，怎么就招你惹你了？”
    这话旁人不明白，晋滁却清楚的知道他父王意指什么，当即头刺痛了下，眸色就泛了些凶狠来。
    镇南王一挑眉，却抬手指着那一片狼藉冷哼：“直接冲上来就给我掀桌子，摔盘子打碗的，老子好端端的一席中秋宴硬生生让你给搅和了！逆子！”
    晋滁转身就走。
    镇南王在后头喊：“那两美人呢？”
    “扔了。”
    镇南王赶紧吩咐那些下人：“你们还等什么，快快去捡回来，养养还能送给旁人。”
    下人们赶紧鱼贯而出。
    镇南王抬手招来躲在角落里的幼子，拍拍他的脑门道：“还是辰儿听话。以后别学那个逆子，要懂得孝敬父王，知不知道？”
    “儿子谨遵父王教诲。”
    “嗯，真乖。”
    说着，镇南王又转向王妃，跟她提了句找大儒教导晋辰学问之事。
    晋王妃听后不免呼吸急促了几分。
    “可是那传言中，有帝师之才的杨大儒？”
    “哦？他还有这别号？”镇南王摸摸下颌胡须，道：“我只听人说他学问是做的最好的，让他做辰儿的师傅，才不辱没我儿。”
    晋王妃听后心里激荡不已。
    想当初晋滁是随其他世家公子哥一道入国子监学习，而如今，她的儿却可以跟随个不出世的大儒做学问。这区别对待再明显不过，不免让她心里生了些旁的奢望来。
    “对了，下个月我便要准备去边关了。这一去，怕又要有些年头不得回来。这家里头，还得劳烦王妃主持张罗着。”
    他已在京中多待了好些个月了，再待下去，圣上怕是要不安了。
    明月皎皎，皓月当空。
    宫里头这个时辰已经落了锁，四处皆静悄悄的。
    若在往些年，中秋佳节时，圣上少不得要在保和殿宴请群臣，君臣共饮美酒，赏月观景，聊表君臣情谊。
    可今年却并未操办，因为圣上的龙体有恙，尚还在静养。
    养心殿里又传来几声咳嗽声。
    圣上吃过药后，就闭了眼倚在御榻上歇着，可待想起刚才传话的内监与他说的镇南王府的那出闹剧，却又觉得胸闷起来，就又闷声咳了几声。
    往日，他不会在意镇南王父子俩的关系如何，可如今不同，他断不能让那镇南王有借口废了伯岐世子之位。
    因为，他要考虑立太子了。
    这两年来，他明显感到他的身体每况愈下，处理朝事也多力不从心，这些无不在提醒催促着他，需要早立太子，以免日后江山陷入混乱动荡之中。
    如今成年的五位皇子中，大皇子早逝，二皇子昔年陷入一宗案中被废，四皇子生来心智不全痴痴傻傻，因而供他选择的也就是三皇子与五皇子。
    三皇子背靠镇南王府，五皇子背靠世家大族。两位皇子各有优势。
    可要论嫡论长，明显三皇子最为合适。
    中宫无子，他母妃又是贵妃之尊，论排行如今也是他为长，这要立他的话，朝臣也不会有异议的。
    另外他顾虑的一点便是，若立了五皇子，只怕那镇南王不会善罢甘休，一个不慎只怕江山动荡。
    但若要立三皇子为太子的话，那他就务必要保住伯岐的世子之位。因为镇南王府的兵权太重，若换作那府上幼子上位……他会十分不安心的。
    他是听说了，那镇南王竟想要让杨大儒给幼子教导学问。
    杨大儒，可是帝师之才。
    圣上不由闷咳数声。
    偏那镇南王的兵权不敢轻易削啊。
    且不说那强势的镇南王容不容得他削兵权，就单说镇南王在边关就是一道坚不可摧的屏障，牢牢挡住了那些狼子野心的夷族，光这一点，就削不得。
    如此，便只能考虑立皇三子为太子了。
    如此，他便要保住伯岐的世子之位。
    想起伯岐不学无术的纨绔行径，圣上不免有些头痛，后悔当初实在不应将其养废。
    第27章 这一年
    九月初, 镇南王离京。
    离京那日声势浩大，圣上亲自相送十里，执手殷殷嘱托, 并当场赠送凯旋诗一首。镇南王感激涕零, 叩首谢恩。
    君臣相宜的和睦场景，一时间传为佳话。
    九月中旬的时候, 朝臣们敏感的发现, 朝中风向有变。
    先是有朝臣多有夸赞三皇子的美德，后有圣上几次三番将三皇子单独叫进御书房考究学问，再到之后三皇子换了之前授业恩师，改作认当世大儒为师，又一改常态与之前不对付的晋世子走动亲近, 种种迹象让人不得不猜测, 圣上怕是有立储之意了。
    五皇子府。
    当听说圣上又将三皇子单独叫进御书房后，五皇子笔下的宣纸上落下了好大一滴浓墨。
    五皇子生的面相儒雅, 饶是年纪小些, 可待人素来温和有礼，举止有度，既让人如沐春风, 也不失他皇子龙孙的矜贵。
    此刻, 他那面上那素有的温和淡定，到底出现了一丝裂痕。
    之前父皇迟迟未立太子, 待诸位皇子也一视同仁，这让他也存了些念头，以为自己会有一力之争。
    万万没成想，最终还是这般结果。
    昔年，皇考了为了前朝稳定, 改立资质相对平庸的父皇为皇太子。如今，他父皇也要效仿皇考，弃他，而立那资质心性明显不如他的三皇兄为太子？
    五皇子意难平。
    若说皇考那时，夷族入侵害的江山不稳，要多依仗骁勇善战的镇南王来稳固江山，因而才改立皇太子，这也在情理之中。可如今，夷族已不成气候，老将也已迟暮，他父皇为何还有顾忌重重，要那镇南王影响他们皇家两朝基业……
    突然想到一个缘由，五皇子猛地变了脸色。
    后又觉得不能，他父皇年少登基，如今还不及不惑之年，没道理活不过那年过花甲的镇南王。
    想起他父皇这一年来频频抱恙，五皇子终是觉得不安，遂招来心腹，让他多留意下宫中动向。
    秋去冬来，冬去春至。
    又是一年阳春三月。
    可今年的御史府，不见去年的喜庆和乐，入眼望去，满是悲意萧条。
    饶是有各种珍贵药物续着，符老御史的生命还是即将要走到尽头。
    此时林苑已是怀孕七个月，肚子已经十分显怀，再有三个月就要临产。
    可符老御史却是等不到见到孙子的那日。
    他本早已油尽灯枯，能苦苦熬到今日，就是为了能撑口气见到长孙诞生那日。可那日，他终究是等不到了。
    圣上不顾龙体抱恙，御驾亲临御史府，特意过来送他最后一程。
    病榻上的符老御史面容枯槁，奄奄一息，犹如风前残烛。好一会才看清榻前之人，当即激动的颤了颤灰白的嘴唇，老目含泪。
    圣上在病榻前执着老爱卿的手，叹息不舍。
    “圣上……不必为臣忧心……臣，无憾。”
    挣扎的说完这一句，他叫来长子次子到床前，让他们跪下。
    “符家，赤胆忠心，满门忠君……要，为君，为国，为民……如有违背，祖宗蒙羞，天地，不容！”
    “父亲，儿子记下了！”
    永昌十六年三月初五，符老御史去了。
    圣上大悲，辍朝一日。
    符家黄纸漫天，哭声哀哀。
    府前高挂的白灯笼上的黑色奠字，愈发加重了悲凉凄婉之感。
    灵堂设在了正屋堂上，家属披麻戴孝跪于棺前烧纸守灵，哭尸于室。
    “吏部侍郎王瑜大人前来吊唁——”
    “少府监张铭言大人前来吊唁——”
    “国子监祭酒吴翰大人前来吊唁——”
    三位大人在门外略作礼让之后，将挽联或礼金递了堂外小厮，之后敛容肃穆进了灵堂，接过香点燃后拜过三拜，之后慰问家属，劝他们节哀。