那故事感人, 为天地生物竟要献出自己。
    闻人椿惊叹之余别无它想。毕竟她如今爱意正浓, 不得点化。
    她原本心想，如若念经礼佛能得平安, 那她也要买个佛龛日日钻营。既然不能，那便算了，她还有俗世无数事务要料理。
    心不诚, 大抵真的要遭报应的。
    听闻霍钰入狱, 是在文府。文在津见她的第二句便说了实话。
    他没有要瞒她, 霍钰也没有。
    因为他们都没料到闻人椿会亲自回到临安城。
    文在津要她无需担心, 只言片语说得并不多。闻人椿倒是听懂七八分, 知道霍钰这招是舍不得孩子套不着狼。
    可许大人那只狼, 套着了会不会咬伤他自己呢？
    还有更重要的，许还琼是许大人的女儿啊。她与霍钰是否要因此重逢, 又要生出怎样的故事。
    于是那颗心就似是被人穿针引线吊了起来，时不常地往上拎一拎，连睡眠时都不得轻松。
    约莫过了半月，离除夕夜还有三日的时候，霍钰终于出狱了。
    临安城有眼力见的都瞧得出来, 那是许大人专用的双头马车，马头耳侧套了红穗穗一般的银饰，辅以一般人家连见都没见过的虎毛皮。
    宝马要什么虎皮御寒，霍钰从窗中望过去，只觉得热闹而可笑。不止宝马，包括他自己。
    他的身上不也套着一只名为许大人亲侄儿的壳嘛。
    这个在娘亲生死关头撤得最快最干净的人，却是他此刻不得不攀附的贵人。
    他笑，看不出喜悦满足，也看不出讽刺怨怼，倒是适合拿来与许家父子演推杯换盏、交浅言深的戏码。
    敞亮厅堂中，珍稀家宴前，没人提起二娘，也没人提起许还琼。
    他们舅甥兄弟好似感情亲密无间。
    也不知道是不是有灵性的。
    霍钰只在许府耽搁了两日。不过短短时日，他这位舅舅也算给出了诚意，将两个亲儿子的弊端暴露无遗。一个无才，只知拾人牙慧，一个无德，只会向外泼钱。
    故而他将头脑堪用的亲侄子招入门下，并非心血来潮。
    然，只是悉心培养、无私付出，又怎么会是他的舅舅呢。
    霍钰摸着手上一串与许家父子一模一样的檀香珠，又重新计较起来。
    彼时，闻人椿正在文在津的药房里折腾草药。外头风雪淅淅沥沥，她却忙得热火朝天。
    她骨子里是个爱做活的，与其躺在房中悲春伤秋冻个半死，不如给自己一点事做，身子和心都能暖和起来。
    不过她手头这项活有倒买倒卖的嫌疑，先是将此处的方子传去系岛，再将系岛的方子复原给文在津。
    不晓得系岛的野方子能不能在这儿赚上一票。
    也不知道这一票能帮上霍钰多少。
    药草磨成暗绿色汁液，她将其封存后便撑着脑袋在木头长桌前发起呆，浑然不觉门外正有人对着她发呆。
    雪从树梢滴落化成水。霍钰摸了摸鼻子：“她何时来的？”
    “有些日子了。我说你自有筹划，她也没多问，就一直乖乖在这儿候着。”
    “哪里乖了。”只消看着她，霍钰便忍不住带出笑意，纵使理智告诉他，她不该来的。
    文在津几乎不可闻地叹了口气。
    “方才是许府的马车吧。”
    “是啊。”
    “如今收手还来得及。”
    “你知道不可能的。”
    “我说的是她。”
    不等霍钰接话，屋内人的眼角余光已经看到了他们。
    她就知道右眼跳、好事到，这不霍钰回来了吗？闻人椿顾不得文在津在场，也忘了霍钰的腿疾受不得重力，起身的时候甚至还差些将椅子绊倒。
    “霍钰！”她连走带跳地扑了过去，今日的雪都下得没她欢快。
    于是霍钰低低回了文在津一句：“你太悲观了。”便大步迈开，将眼前这个乐不可支的女人收到了怀里。
    他也想她了。
    只有她，才能让他片刻忘记苦难、罪恶的枷锁。
    “有情人饮水饱，从此苦难不煎熬。”
    途经花园，台上人的唱词脆而洪亮，这是文夫人请来的时下最红的戏班子。
    想到闻人椿从前也在戏班子待过，霍钰不免警惕地问了一句：“小椿，你近来可有去找过你从前待过的戏班子？”
    文在津代为答之：“她大门而出二门不迈，顶多见见我。”
    “我不敢去，怕被大少爷发现，耽误了你。”
    霍钰知道是自己多虑了，拉着闻人椿的手又紧了紧。
    那不过是个小插曲，夜色依旧曼妙。
    林间树叶婆娑，夹有墙外幽长缠绵竹笛声，吹的是两情相悦与花好月圆。
    尽管这是个繁花不开的季节。
    久未相见的男女不着丝、不着绸，指尖相抵，骨节相扣，你来我往，一回又一回地冲着对方心里撞去。力道之汹涌，恨不能将这床都拆了去。
    而后耳鬓厮磨、脚趾都要缠在一块，以至寒冬大夜中，彼此都折腾出满身黏腻。
    却也舍不得分离。
    霍钰揽着怀中人，一双牙不安分地咬起闻人椿的耳廓，那里有几根软骨，他顺着骨骼走向一直咬到耳垂。
    “小椿，小椿，小椿。”
    从他口中说出的每个字都是要人死心塌地的药丸，效力百倍，闻人椿窝在他颈边，应得又羞又坚定。
    “永远待在我身边好不好。”
    “嗯！”
    “也许要受点委屈，怕不怕？”
    “……只要你的心不变，我就不怕。”
    那什么叫不变心呢？
    大概闻人椿自己都还不懂，世上的一切东西都免不得变质。要爱就不能害怕改变。
    原本是要寥寥度过的除夕，却因霍钰回来了，闻人椿干劲十足。
    她将文在津当作跑腿小厮，写了张长长的清单，鱼肉乳酪，西域葡萄酒，满满当当都是值钱的玩意。文在津接过的时候阴阳怪气地道了一句：“是，霍夫人。”
    不过一句玩笑的称谓，闻人椿却偷摸着笑了许久。
    太阳落山时，她一个人、两只手终于备出这桌菜。好不容易得个喘息，却听一位文在津的亲信来报，霍钰有事耽搁，需晚归。
    不失落、不惆怅，那是骗外人的体面话。闻人椿看着一桌丰盛佳肴，就差一阵风吹，就能盈盈两行泪。
    但她不恨、不恼，如今还未到享乐的日子，何必同这点心酸过不去。于是她紧了紧手中的帕子，请府中小厮去喊了旁的人。
    郡主别府。门口有小厮架了两梯子，正在点白灯笼。
    城中富贵人家联络得紧，郡主之子前脚刚断气，后脚消息就传入了各家主事人的耳朵中。不过一个时辰，人群鱼贯而出、川流不息。许大人借口算命先生的卜卦，不便沾染白事，便将霍钰推了出去。此刻，他随许还琼的大哥许珙一道跨进门。
    有小厮立于门侧，给每位来客都发了一朵指甲盖大小的白色纸花。
    晦气。霍钰的脑海中响起许珙在马车上讲过的一句无心之言。
    其实他也这么觉得，但他与此处大多人一样，晦气归晦气，来归来。
    毕竟郡主年迈式微，终究是瘦死的骆驼比马大。
    霍钰再度见到许还琼。她被裹在一件白衣丧服中，脑袋和手一起下垂着，逢人问候也不看，只微微点头。大娘子嫌她礼仪不周，偶尔趁人高声谈论时，对她板着脸数落。
    她们身后便是郡主之子的棺木，百年树根黑里发红，纹理盘综复杂，找不出源头来自哪一支。再往后看，便是这一年最后一场落日金辉，磅礴又诡妙，好似沾过金粉的笔头在水中晕开的那一刻，可化出的氤氲又不像自然为之。
    哀歌被其衬得愈发盛大，许还琼却显得更为苍白单薄，发出一种透明如蝶翼的光。霍钰只是看她一眼，便没来由地愧疚，仿佛郡主之子、她之亲夫是他杀的一般。
    这怕是他心中隐隐不愿来此的另一个原因。
    身旁的许珙上前问候了一声亲妹，还捎带加了一句：“你钰哥哥也来了。”
    许还琼终于抬了头，不知是因为亲哥的到来还是因为钰哥哥三个字。
    她短促地回了一个“哦”字便没了下文。大抵是还想说的，但碍于今日场面，她最好还是禁声不语。
    旁边的大娘子看她这副模样，心道人活着的时候没见你这般爱之慕之，此刻倒是情深似海，便捏着裙角、放开哭声，走了过来。
    “是妹妹家的哥哥们啊。今日老爷走得没交代，薄酒备得仓促，招待不周还请海涵。如今府中只剩我们几个弱质女流，没人挡风遮雨，我一个人撑着难免会有不好兼顾的时候，日后还得请二位哥儿多多照顾着。”
    霍钰不知许珙听出几分，但瞧许还琼的脸，她一定听懂了。
    因而他对他的舅舅愈发憎恶起来。
    没有一顿白事薄酒是好吃的。
    无论是想来巴结郡主关系的，还是想来看一场衰败笑话的，人人目的达成便想草草了事。
    不过也有好处，人头散去一些，这悲怆气氛才渐渐浮出，留下僧人重复转动佛珠，吟着往生的生涩难懂的词。
    许珙灌下一小壶黄酒，有些坐不住，便同霍钰说：“要不我们也走吧。留得太久，旁人会以为我们关系交好。”
    这可真是教人发笑，若不是想同郡主府交好，当初舅舅怎会奉上亲生女儿。
    然而他无能，除了搁下酒盅道声好，亦是别无他法。
    许珙虽无大才，但总归在许大人身边耳濡目染多年，套话说起来不输其父。于是大娘子意外地讲了情面，允许许还琼将两位哥儿送上马车。
    但总归是男女有别。尤其情绪高涨时分，男的大多选择沉默，这一路的体己话加起来都不过三句。
    临别时分，许还琼从菊儿手上接过两份糕点，哥哥一份，钰……，不，是表哥一份。
    “琼妹妹，这几日人多事杂，能给别人做的就让别人做去，别累着自己。”许珙低声讲了一句。