姜清筠：……
    原本就有一口气不上不下地堵在她心口，再听到他这样类似戏谑的话语，她心下更气，想也不想地直接抬脚踩了他一下。
    谢景寻的乌靴上便出现了一个清晰的脚印。
    “谢公子的见面礼果然独特。”姜清筠见好就收，出了口气后就乖巧站在原地，装作什么都没发生。
    谢景寻低头，看到那脚印眸色一暗；抬头时却是笑着，一副愉悦模样，“不分上下罢了。”
    他之前吓到了小姑娘，她便留给他一个脚印。
    “谢公子若是没事，我就先告辞了。”在春红阁没找到人，姜清筠也不欲在这里多耗费时间。辞别一句后就准备离开，去找辛夷。
    她刚想要走时，手就再次被男人从身后拉住。她还没来得及回头询问，一件披风就落在她身上，还存留有他身上的气息。
    谢景寻绕到她身前，系着披风的带子，“昨晚刚下过雨，穿上披风免得受凉。”
    姜清筠抬眸，男人眉眼温柔又认真，仿佛在做着一件重大的事情。她脸颊发红，欲言又止，刚要开口时，不远处辛夷看到后就急急跑过来，护在姜清筠身前。
    “你是谁？别想带走我们家小姐。”辛夷不善地看着谢景寻，满是警惕和防备。
    谢景寻知道辛夷，见她忠心护主，便也没有出言呵斥。转而看向在她身后的姜清筠，“这里不是说话的地方。”
    “想知道春红阁的事情，你不如来问我。”
    说完，谢景寻便踱步朝后院后门走去，须臾后姜清筠也跟了上去，却不忘叮嘱辛夷一句，“辛夷，你让姜府的人都跟着。”
    *
    谢景寻走后，陈还终于松了一口气，随后一脸不赞同地看着云嬿，“云嬿姑娘，你今日逾矩了。主子的事情原本就不是我们能干涉和质疑的。”
    陈还多年来一直跟在谢景寻身边，自那年他从江南回京登基之后，性情就更加难以捉摸。早年谢景寻还是皇子时，性子还有几分温润，这几年也尽数被岁月摧折得分毫不剩。
    他在御前行走，虽然知道不是犯了大错，皇帝不会要他的命。但还是要事事小心着。
    云嬿知道是这个道理。但今日谢景寻的反应着实反常。她身为他属下，又掌管春红阁多年，但凡闯入后院的人，没几个人离开时是完好无损的。
    “姜二小姐不是一般人，往后她若是再来春红阁，记得好生招待着。也入宫知会我一声。”
    云嬿听陈还这话，敏锐地察觉出什么，“你的意思是，她日后有可能……”她说着，望向东北方，那是皇宫所在的方位。
    陈还往楼下走，沉默着动了几步，“主子的心思，不好说。”也不能猜。
    只看皇帝这几日的动静，未来也不是没有这个可能。
    云嬿蹙眉，一副欲言又止的模样，“可是太上皇那边不会同意的。”
    当初他们一路支持着谢景寻御极，太上皇最终松口退位，是算中了他一身才能后才做出的决定。
    虽然现在朝政把控在皇帝手里，但太上皇的余威仍在。
    “皇上自有斟酌。还用不着我们来操心。”
    “当务之急，是看好安王。”
    陈还看着皇帝带着姜二小姐从后门出了春红阁，也顾不得再和云嬿多说，匆匆交代了几句就跟了上去。
    云嬿远远地看着几个人的背影，摇了摇头。
    这一场，不知道是情缘还是孽缘。
    *
    隔壁小院中，屋内的琴音仍在继续，门外忽然有人敲门，女子弹琴的动作未停顿，扬声让婢女进门。
    “扶桑姑娘，公子已经离开春红阁了。”婢女推门进来，开门见山地说道。
    扶桑闻言一走神，手下拨弄古琴的动作一重，琴弦猝然断裂，她的手也被划出一道小伤口。
    “走了？什么时候走的？”扶桑惊诧，同时也含着几分不甘心。
    今日她正是知道那位公子回来，才放弃了去前院的机会，在小院里弹琴希望能吸引他的注意力。结果什么都没发生，那人竟然就离开了春红阁。
    “奴婢也不清楚。”
    扶桑不耐烦地摆摆手，让她退下，“下次那位公子若是再来，你立刻过来通知我。”
    婢女出去时，替她合上了门。扶桑坐在琴案前，凝视着自己被划破的手指，丝丝血迹洇出，她却像是感觉不到疼痛一般。
    当年她流落春红阁是迫不得已，这些年来也只是卖艺，直到她有次在春红阁无意见到那位公子。堪称人中龙凤。可她总也寻不到下手的机会。
    不行，她绝对不能这么放弃。扶桑握紧双拳，眼神中满是笃定。
    她一定要想办法，让那位公子替她赎身，带她回去。
    *
    宴珍楼中，仍旧是天字一号阁。
    姜清筠落座在谢景寻对面，陈还和辛夷分别站在两人身后。
    辛夷警惕，陈还无奈。
    “春红阁的主事轻易不见人，若不是你今日没推门进屋，怕是就出不来了。”
    谢景寻温着茶，和姜清筠说着春红阁的事情。一抬眼却发现小姑娘看他的眼神带着几分怪异。
    姜清筠掩唇轻咳一声，“谢公子怎会对春红阁的事情如此了解？”
    “莫不是……”
    她后半句问得隐晦又留白，几个人却都明白了她的意思。
    陈还差点儿一个趔趄没站稳。
    第19章 令牌 想报救命之恩就收下
    谢景寻明白她的意思，一时无言。
    半晌后他才摇摇头，好笑又无奈地为自己解释着：“春红阁是我的。”
    美人怀温柔乡，酒中欢言无忌。
    在青楼和酒楼，是人把酒言欢恣意潇洒的时候，也是人防备心最低的时刻。当年南梁为了他母妃，在京城暗中建立了春红阁和宴珍楼。
    母妃过世后，这两处自然就交到他手上。
    没想到如今会让她误会至此。
    春红阁竟然是他的？
    姜清筠抬眸看向他，眼里满是震惊和诧异。
    一般人去秦楼楚馆，听曲儿赏舞是正常，但也有其他可以做的事情。
    姜清筠不是不谙世事的闺阁女子，相反她知道和听说过的并不少。她以为男人也是其中之一，才会知晓春红阁这么多事情。
    现在看来，着实是她想多了。
    “是我误会了。”姜清筠不好意思地说着，低头喝茶，始终没敢对上谢景寻的视线，像极了做错事情的小孩子。
    “无妨。”谢景寻提起紫砂壶，往茶盏里添茶水，而后放到姜清筠手边，“茶凉，你喝新换的温茶。”
    “你去春红阁是为了什么事？”不等姜清筠回他，谢景寻就自顾问道，免得让小姑娘更加不知所措。
    提到她去春红阁的缘由，姜清筠脸上的红晕才逐渐褪色，“胭脂坊关门，听说掌柜常来春红阁，我就过来问些事情。”
    她说得清楚，知道男人既然能在春红阁中认出女扮男装的她，就也能参破她进后院时的理由不过是杜撰。
    至于为什么要找掌柜和要问什么事情，她却没有想要多说的意思。
    胭脂坊的掌柜和春红阁……
    谢景寻叩击了两下桌案，若有所思，随后温声询问道：“你若是要见春红阁掌事，随后同我再去一趟就好。”
    他说着，一手把藏在腰间的令牌拿出来，放在手里摩挲。
    站在他身后的陈还看清楚他的动作，瞳孔一缩，想出声提醒但又没那个胆子。
    姜清筠摇头，拒绝了男人的好意，“无功不受禄。谢公子今日带我出春红阁已经是好意。”
    “我再接受你帮助，岂不成了贪得无厌？”
    更何况，她的事情还是自己处理为好。以免会出差错或意外。
    被小姑娘拒绝，谢景寻丝毫不意外，反倒趁机拿出令牌，将东西推到姜清筠面前。对上她不解的目光，谢景寻唇边含笑。
    “你以后若是有事需要，可以拿着这块令牌到春红阁找云嬿。”
    姜清筠眉心微拧，视线落在那一小块儿令牌上。令牌小巧，还没有她的手大。但是上面的纹路深刻，其上镌刻的图腾陌生，但一看便知这块令牌不简单。
    或者是，有这块令牌的人不简单。
    “这块令牌我不……”姜清筠下意识就想拒绝。
    “拿着。”不等她说完，谢景寻打断她的话，不容置喙地说道：“方才你已经拒绝过一次。”
    “况且我之前救过你两次，你要是想报救命之恩就别再拒绝。”
    姜清筠：……？
    她的确是想过要报男人的救命之恩，但没想过是用这种方式。
    “收下。”见她态度有些许动摇，谢景寻又重说了一遍，态度却软了许多。
    姜清筠抬眸，对上男人满是笃定不容拒绝的眼神，最终还是接过令牌，“那令牌先保存在我这里，公子哪日想再收回，我必完好归还。”
    宴珍楼下，人潮喧哗声逐渐热闹，日上中天，已是午时。
    去过糕点铺又探过春红阁，姜清筠之后也没有其他事情，况且她出门前答应了顾氏，午时之前要回府。
    “谢公子若没什么事，我就先告辞了。家母还在等着我回去。”姜清筠收好令牌，起身辞别，还多搬出来一条理由。
    “路上多加小心。”谢景寻叮嘱一句，停顿一下又开口，却只说了两个字，“谢寻。”
    姜清筠愣怔一瞬，才反应过来那两个字是他的名字，点点头表示她知道了，“那下次有缘再见。”
    说完，她就带着辛夷直接离开了天字一号阁。
    室内。
    姜清筠走后，谢景寻仍坐在原本位置上，一脸淡然。