沈玉麟为什么会在太子军中呢？原来在大战之初，他就因投毒之事获罪，又得罪了齐王世子。齐王世子将事情经过报回朝廷，沈玉麟被降为校慰，皇上甚至下了严旨要求他必须上战场杀敌。
    而皇甫飞明不单上报朝廷，更是将他的恶劣行径写了家书给齐王及王妃，特别指出他在树林中的言辞，指出他如何贪生怕死，出卖自己，甚至污陷自己险些被杀。更阐明了对沈府上下德行的怀疑，坚决表明不会娶沈佳溪。
    齐王夫妇得知他险些害死自己的爱子，沈府上下又是这般趋炎附势，当然震怒，当即便要求退亲，并上书朝廷申明原因。
    承明帝已从前线得了消息，也知因沈麟玉的胡作非为，令先锋军大有损失。对沈府更是不满，自然应允齐王所请。不但不责齐王府退婚，还当朝训斥了沈鹤智教子无方，齐家无德！
    一时之间，沈佳溪乃至整个沈府都成了玉梁的笑话。
    就是在这种情况下，沈玉麟流落入了太子营中，以他的情况，得知玉梁社稷危急，他竟然一心希望玉梁战败。若玉梁落入南临手中，他自然也就不必再受朝廷的气，也不必回去面对沈府的苛责。
    故尔他在军中纠集这些兵痞，本想着寻个机会，将皇甫云鹤活捉去献给南临，这样他为南临立下大功一件，必能混个好前程，还理玉梁做什么。
    他即存了这样的心思，便小心寻着皇甫云鹤的由头。今日听说他带回一男一女两个绝色，他便借机挑唆众人寻事，想借机起事。却没想到虽然人数众多，却是一群乌合之众。这么简单便被皇甫云鹤打发掉了，而他自己更是落入万劫不复之中。
    听着皇甫云鹤一一道来，沈灵溪方知山中一日，世上千年，真是没错。看看皇甫云鹤看自己的眼神似乎有些闪烁，她笑问：“怎么？难道太子觉得我过火了？”
    “孤只是好奇……”
    “好奇我会如此对待自己的胞弟？”沈灵溪轻笑：“你可知是谁把我交给你的母后？”
    皇甫云鹤的脸色一变，颇为不自然。他不知该如何面对此事，也没想过沈灵溪会突然提起此事。
    “是他？”
    “没错，是他和我那嫡母。”
    “……”皇甫云鹤本想说些什么，却终究无法开口。他的母亲那般对她，本是对她不起，可为了她，牺牲了赵氏一族，他却实在不知如何开口。
    也许这就是他们之间的距离，即便没有慕之枫，他与她也永无可能坦诚以待。皇甫云鹤心中的一点点热切渐渐冷去。
    他不言语，沈灵溪却已明了，只似笑非笑地看着他，那洞穿人心的眼神让他心惊。虽然不愿面对，内心深处其实清楚，赵氏一族灭亡实是因为他自己。
    “看来我也只能留在营中，继续寻找慕大人了。”沈灵溪简单分析了局势，作出决定。
    皇甫云鹤点点头，他很想问问若是慕之枫再也寻找不到了，她要怎样？可沈灵溪又先一步看破了他眼中的担忧。
    “我会慢慢找，一定能找到的。”沈灵溪坚定一笑。
    之后接连数日，沈灵溪都扮作男装，与军中将士们一道探入边境附近，打探慕之枫的下落。查来查去，最后得到的消息，是边境溃败时，有人看到慕之枫被南临人掳去。
    可如今边境大兵云集，她根本不可能偷入南临境内，正一筹莫展之际，边境传来消息，南临要求议和。
    皇甫云鹤不由皱了眉头，按说南临如今占尽先机，怎会先一步提出议和呢？而南临提出的条件首一条则是玉梁向南临以属国身份纳供。但玉梁皇帝仍可称帝，南临不会干涉玉梁内政。第二条是要玉梁赔偿南临此战的兵费。第三条则是将玉梁公主嫁入南临皇族。
    这三条对玉梁来说，虽然颇受侮辱，实则并无实质性的损害。玉梁一向富庶，纳供与军费赔偿都不会伤及根本。唯一的问题是承明帝的面子，可如今大兵压境，承明帝被困皇城搞不清外面的情况，在灭国与伤面子之间，他还是知道要如何取舍。
    至于嫁个公主，根本不算问题。
    如此一来，承明帝并未考虑太久，便答应了南临的条件。递交了国书，表示认输称属国。至于纳供的具体金额和赔偿细节，还有南临撤兵细节，边境开城放行一干问题，全部授权给皇甫云鹤到边境与玉梁派来的人谈判。
    为表示诚意，南临要求玉梁的公主尽早上路前往南临。
    玉梁皇城，公主人选却只有一个皇甫容岚。此时她正在凤鸣宫大哭大闹。
    嫁往南临？她是死也不肯的。南临皇帝慕云城听说为人阴狠，对后宫之事一向没有兴趣。而她一个降国公主嫁过去，必然毫无地位。远离母国只有被欺凌的份，到时候她如何应对？
    再说南临只说嫁给南临皇族，若不是慕云城，而嫁给哪个快入土的南临王爷，她堂堂公主之尊怎么可以受此侮辱。
    “母后，我是父皇唯一的女儿，您劝劝父皇，千万不可啊，千万不可。”皇甫容岚跪在地上，紧紧搂着承明皇后的腿。
    承明皇后此时已与被废没什么两样，她又怎能到皇帝面前说得上话。也只能悲痛欲绝地看着自己的女儿垂泪。
    “母后连你父皇的面都见不到，如何去求，如何啊！”
    她母女二人在凤鸣宫哭得悲悲切切，倒是一时没了主意。皇后的陪嫁嬷嬷看着也是陪着掉了眼泪，不过当事者迷，此时这老嬷嬷倒是灵光起来。
    “皇后娘娘，切莫光顾着悲伤，不如尽早想想办法。”
    “办法？见不到皇帝，我有什么办法好想？”皇后擦着眼角的泪，责道。
    “南临人又没见过公主，咱们只在官家小姐们身上想想办法？”那老嬷嬷低头扬眼看着皇后，听她一言，容岚公主也停止了哭泣，扬脸望向那老嬷嬷。
    “你的意思是移花接木？”皇后眼中一亮。容岚也擦去眼泪，站起身来，紧贴着立在皇后身边，等着老嬷嬷的下文。