因为华兴军已经封锁了各关卡，从陕西进京最少也得一星期的时间。
    虽然大战前骆秉章已经对朝廷禀奏了多次，但是朝廷的战略目标一直放在山东。
    陕西毕竟距离北京较远，要是山东的问题不解决，慈禧在北京睡觉都不踏实。
    乔志清的意思就是用最快的速度解决掉陕西，所以才动用了六路大军。也是华兴军建军后，第一次动用二十多万兵马的战斗。
    骆秉章第一次感觉到了绝望，这种压力不是面对太平军时那种实力相当的对抗。在华兴军的绝对实力面前，他就是想出再精妙的计策，也无济于事。现在唯一的奢望，就是多坚持一会，等待朝廷的救援。
    此次进攻陕西的三个重点目标也就是关中的西安城，陕南的汉中城，湖北的襄阳城。
    战斗打响后，四川军区的两路大军先后在南海舰队的协助下跨过长江。
    骆秉章在对岸辛辛苦苦打造的长江天险，在南海舰队中炮的齐射下，瞬间被轰炸成了渣滓。
    太原军区出动了右军和新一军，左军留在山西驻防。
    在海军千吨战船的协助下，也顺利渡过黄河。第一场恶战便是攻打，号称天下第一关的，潼关。
    潼关位于关中平原东部，雄踞秦、晋、豫三省要冲之地。
    南有秦岭，北有渭、洛二川会黄河抱关而下。西近华岳，东南有禁谷，谷南又有12连城。
    周围山连山，峰连峰。谷深崖绝，山高路狭。中通一条狭窄的羊肠小道，往来仅容一车一马。
    杜甫游离潼关之后，也发出，“丈人视要处，窄狭容单车，艰难奋长，万古用一夫。”的感慨。
    骆秉章在此地部署了两万从四川带出来的嫡系精锐，城墙上还部署了一百多门前膛火炮。
    进攻开始后，右军和新一军并没有傻到靠人力去夺城。而是让黄河中的千吨战船，十门主炮对准城墙齐射。硬是把宽达数公里的城墙，撕开两三道口子。然后先用迫击炮压制住城墙的火力，步兵这才发起冲击。
    通关的守军几乎被打傻了，从来没有见识过这么凶悍的火器。就如同当初拿着弓箭，去和洋鬼子的洋枪拼命一样。
    现在虽然装配了洋枪，但是在华兴军的铺天盖地的火力面前，就跟弓箭没什么两样。
    还没有见到华兴军的人影，城墙就被炸的粉碎，慌忙就往潼关县城撤去。
    骆秉章本来计划坚守三个月的潼关天险，如今只用了一天便被华兴军彻底拿下。
    这还不是让骆秉章最头疼的地方，至少潼关过后，在渭南和潼关之间还有一段山地可以防守。
    但是在陕西的西北部，同样有一支华兴军的兵马从铜川市南下。
    铜川到西安城可是一马平川，仅仅只有一百多里地，急行军三天就可以到达。
    骆秉章一路排兵布阵，足足布防了六万多的兵马，连营数十里之长。
    这支兵马正是兰州军区的新十一军和新十二军，新二军作为老牌的军队，留在甘肃防止回人袭击。
    双方六万多人，对六万多人。本来骆秉章的队伍就不占什么优势，突进在人数上又和华兴军持平。
    两军相接，华兴军一路几乎是清风扫落叶，攻城拔寨，连战连捷。
    骆秉章的陕军一路败撤，只到退守到了三原县，才停住了脚步。
    三原县位于铜川市和西安市的之间，是西安城的北大门。
    要是三原县再失守，华兴军直接就兵临城下。要是西安被围，不管是军令还是物资补给都很难再送出去。其他的城市就会变成孤城，被华兴军各个击破。
    三原县的领兵大将蔡广元也决定誓死守城，报答骆秉章的知遇之恩。交战之前，让手下把棺材都摆在了县衙之上。
    华兴军据城二十多里的时候，西安城突然传来一封军书。
    骆秉章下令让所有的兵马全部回防西安，不想再做无谓的牺牲。
    仅仅用了三日，兰州军区便拿下了三原县，然后紧逼西安城，据城只有二十多里之遥。
    太原军区的两路大军也进展迅猛，相继攻下了潼关县城，华阴县城，直逼渭南府城下。
    渭南府是西安城的西大门，在三原县丢失之后，驻防在渭南府的将士也都人心惶惶。
    骆秉章同样没有让他们死守，下了退兵的命令，让他们全部撤回了西安城。
    一周后，华兴军的兰州军区和太原军区的四路大军，在西安城前会师，达成了第一阶段的作战任务。
    四川军区的两路大军也毫无悬念的直逼襄阳城下，和汉中城下。
    骆秉章辛苦构建的防御体系，仅用了一个星期就只剩下了三座孤城。
    南京总统府
    前线的军报刚传了回来，魏子悠就送到了乔志清的手上。
    乔志清对战局并没有多大的意外，按照国防部在沙盘上的推演。六路大军拿下陕西，最多也只是半个月是时间。
    第一阶段就是扫清三座主城外据点，第二个阶段便是对三座主城发起进攻。
    “乔大哥，左宗棠大人已经在门外等候多时了，要不要让他进来？”
    待乔志清批阅完了军报，交给魏子悠的时候，魏子悠突然想起门外还站着一位军区司令。
    “差点忘了，快请左大人进来吧！”
    乔志清一拍脑袋，刚才陕西军报过来，就先让左宗棠在大堂等了一会。
    “是”
    魏子悠甜甜一笑，把文件装进了公文包里，欠身行礼了下，迈着小步子就出了门去。
    “左季高拜见总统！”
    左宗棠一进门便朗声抱拳行礼了下。
    “季高兄，快坐下吧。最近公务繁忙，怠慢了你。”
    乔志清笑了笑，招呼着左宗棠在客座落座后，端起茶水各自满了一碗。
    “总统哪里的话，时间紧迫，属下也就不饶弯子了。这次属下来南京，就是想请总统派属下前往陕西。”
    左宗棠抱拳就着急的向乔志清请命。
    “陕西？”乔志清皱了下眉，不解的问道，“季高兄刚在泰国和马来西亚立了大功，不好好休息一下，去陕西做什么？这次对陕西的战斗，不用你们云贵军区动手。”
    “总统误会了，属下并不是过来请战的。属下是想以私人的身份前去陕西，规劝骆秉章放下武器投降。”
    左宗棠面色真诚的恳求一声。
    “季高兄，你现在是云贵军区的司令官，不要逞一时的意气。陕西的战局未定，要是冒险前往，恐怕会有生命危险！”
    乔志清眉心紧锁，不知道左宗棠为什么这么紧张。
    “总统的话属下都明白，但是属下于情于理都得去一趟。总统有所不知，骆秉章是属下的恩师。若不是骆秉章慧眼识金，属下恐怕现在还在湖南的乡野耕读。师生之谊，属下不得不饱，还请总统成全。”
    左宗棠说出了自己的心里话，抱拳再次恳求一声。
    “这样啊！”
    乔志清细想了下，历史上的左宗棠确实是骆秉章一手发掘的。这个左宗棠还真是个有情有义之人，平时不苟言笑的，关键时候还真能站出来。
    “总统，您就让我试试吧。要是能和平解决问题，我们两军同属汉族血脉，也能少一些流血牺牲。”
    左宗棠最后一次沉声恳求。
    “好吧，既然季高兄执意前往，那本总统也没什么好说的。你去找海军司令黄文忠，让他给你特批一艘铁甲船，坐船前往。不过你动作最好快点，西安城最多也就坚持一个星期。”
    乔志清也不想再劝，左宗棠自小读儒学长大，骨子里对师生情谊看的很重。但是乔志清了解骆秉章，他忠于清王朝，不会轻易下决心投降。
    西安城墙是中国的第三大城墙，仅次于北京城、南京城之后。
    历史上经过朱元璋的扩建，形成了一个现在周长到达十三四公里的巨大城防体系。
    墙高12米，顶宽14米，底宽18米，城墙上可并驾齐驱数十辆马车。
    共设有长乐门（东门），永宁门（南门），安定门（西门），安远门（北门），四座主城门。
    骆秉章把周围的兵马都调回了县城内，驻防西安一带的数十万兵马。只用了一周的时间，死的死，逃的逃，当撤回西安后，只剩下了六万多人。
    这时候乔志清下令建造的小型铁甲船才派上了用场，沿着运河水路一路直上。直接在西安城外的护城河里一字排开，炮口齐帅刷的对准西安的城墙。
    西安城此时的水系还非常发达，有八水绕长安之说。所以本来为了防御步兵的护城河，此时却成了华兴军进攻的帮手。
    西安城墙每一个方向都设有上百们的火炮，但是精度普遍不高。
    在冷兵器时代，只是为了对付人海战术而设。
    此时华兴军的战船开过来之后，城墙的火炮也随即发出了嘶吼，密集的炮弹“嗖嗖”的就朝护城河里飞去。
    华兴军的战船随即激烈的还击，虽然是小型的战船，但是装备的火力一点也不弱。主炮便是破虏大将军火炮，船首和船尾各自装备一门。船舷的两侧还有十门的小口径速射火炮。战船的主炮和尾炮已经配备了旋转底座，也可以随意的调换方向和角度。
    城墙上的前膛火炮仅仅发射了一轮，就被护城河中随后而来的炮弹完全的覆盖。