天空一片碧蓝，几朵白云点缀其中。
    空气中有微微的腥味，那是海水的感觉。
    吴忻睁开眼睛，发现自己置身于这样一番美好的景色中。
    但是这些景色吴忻根本无暇关心，他的背因为在坚硬的甲板上睡得太久，正在向他的大脑发出剧痛的信号。
    吴忻很惊诧，他轮班后明明回到了自己的舱室睡觉的，怎么现在睡在又冷又硬的甲板上了？
    而且甲板有问题，怎么是木质的？
    不对，整艘船都是木质的，而且吨位不超过一百吨，大概只有吴忻原本工作的集装箱船的千分之一。
    他立刻看了下自己的身体，从手脚和身材上看，似乎成了一个十多岁的青少年。
    ‘穿越了？’吴忻心头一阵彷徨，虽然早年父母双亡的吴忻并没有什么家人，但是他去年刚刚得到船东赏识成为大副，只等年近七十的老船长宣布退休，他就能成为船长，以后前途更是不可限量。
    ‘这样也挺好，成为海员就是为了遍尝各种地理和风情，现在我拥有更多青春，可以再一次探索世界，不同的世界。’
    吴忻正在努力调整心态，身边有人就开口说话。
    “阁下，这就是马耳他岛。”随着话语一起过来的，还有一只戴了三只戒指的胖手。
    借着这手的一拉，吴忻站起身来。
    拉起他的人一副商贾打扮，一身庞大的绸袍也盖不住他那身肥肉，圆滚滚的脸上堆着市侩的笑容。
    他对吴忻的态度很恭谨。
    肥胖的身体，深深地弯了九十度，双手把一个包裹递给吴忻：“阁下，这是我最后一次叫你阁下了，过去的生活已经结束了，以后你就是切萨雷－西博。这是你的行李，还有你母亲的遗物和新的身份证明。你父亲也是迫不得已，你也不要再想报仇了，那些敌人不是你能应付的，好好在这里渡过余生吧。你的新身份是一个英格兰船长的儿子，文书绝对可靠，能够应付最严肃的审查，对方也向你父亲保证保证了，只要你不离开医院骑士团，他们就不会再找你麻烦。”
    听上去是避祸？
    吴忻想了想后，找到了问话的方式：“我成了切萨雷－西博，那你呢？”
    “我还是夏洛克，谁会注意我这么一个小小的威尼斯商人呢。”夏洛克的胖脸上一副惊讶的样子，“你放心好了，你的父亲不是不管你了，我会一直在岛上照顾你的。”
    然后夏洛克微笑着拍了拍吴忻的肩膀，他的表情和动作都非常自然，声音也很舒缓：“但是加入了骑士团后就不能娶妻生子，更不可能继承家业了，其实这也挺好，金钱和权势都是些让人痛苦的东西，以后你安心侍奉上帝，就能找到内心的平静。”
    如果这时候听这话的是那个少年人，说不定就信了他的鬼话，在宗教生活中寻求安慰去了。
    不过他眼中的少年人，拥有足够的阅历，吴忻完全能听出夏洛克话语中的欺骗和冷酷。
    不过他当然也没有说出自己的看法，而是开始考虑如何离开这个岛了。
    作为一个海员，吴忻来过马耳他，这是地中海上的一个小岛，位于突尼斯和意大利中间。
    即使是在二十一世纪，吴忻也觉得这是一个人口稀少，荒凉乏味的地方，在这个看上去和中世纪差不多的时代，那糟糕的程度吴忻真是不敢想。
    而且加入了这个骑士团还不能讨老婆！
    这种和尚骑士谁爱当谁当去，反正吴忻一点兴趣也没有。
    倒是那个似乎很强大的仇人让他有点担心，但是吴忻决定尽量避开冲突。
    吴忻当然不会去报仇，他连仇人是谁都不想知道。
    他也不想继承什么家业，也不想知道这个身体的父母是谁。
    总之，吴忻根本不想掺和那些事。
    世界那么大，他只想尽情探索，同时依靠自己的未来知识，建立一番事业也是完全可能的。
    可惜马耳他岛距离中国太远了。
    虽然不知道具体的年代，但是从这艘木质帆船来看，航海术还很落后，上万海里的旅途实在太危险了。
    不过就算没法回中国，他依然可以经历各种各样的文明，探索各种各样的未知。
    ‘先找机会躲到某艘商船的货舱里，潜回欧洲大陆，只要改名换姓，这个身体的仇人又去哪里找我。以我超越时代的航海术，到哪里都是稀缺人才！’
    吴忻一边下船，一边就在策划如何跑路。
    “那个骑士就是你们的引路人，我是不能去骑士团驻地的，我们先在这里分手，我会在那边的小镇上做点小生意，安顿好之后我会来找你的。”夏洛克说完之后，就拿起自己的行礼从码头的另一侧离开了。
    看着他胖胖的身体消失在视线里，吴忻跟着一个身穿铠甲骑士走过了码头。
    和吴忻一起被骑士团接走的有十几个人，有男有女，看上去都是十岁出头的少年，大部分都比吴忻矮，吴忻不知道自己长得如何，但是身高至少在水准之上。
    走出没有几步，吴忻就隐隐约约听到有人似乎在哀号。
    又走了一段路，他看到路边有几个人被绑在树上，就是他们发出的哀号，旁边有人正用鞭子抽他们。
    “你们都看好了，这些人就是背弃了对信仰，想要当逃兵的家伙。”几个侍从用不同的语言告诉新来的少年这些人为什么挨打。
    拉丁语、西班牙语、法语、波兰语、德语……
    ‘穿越的福利？’
    吴忻突然意识到，从刚刚苏醒的那一刻起，夏洛克和他说话中就换过一次语言。
    先是德语，后是英语，这应该是身体原主人懂的两种语言。
    现在又是好几种拉丁和印欧语系的语言，他也都能听懂，回想起来，刚刚在船上，他还听懂了好几种船员们说的黑大陆方言。
    少年再博学，也不可能会那些船员的土话，这显然是穿越的原因。
    吴忻大喜，虽然没有记忆，但是这个福利已经足够不错，哪怕生意不顺利，就凭这份翻译的功夫，他也能轻而易举地过上体面的生活，越是落后的世界，能说多种语言就越是罕见的技能。
    哪怕逃跑失败了，也不过是挨打，虽然那一下下挥舞的皮鞭和一声声凄惨的哀号确实足够吓人。
    但是在吴忻看来，这些痛苦和永远当个和尚骑士的生活比起来根本不算什么。
    然而逃跑的惩罚可不仅仅是鞭子。
    就在那颗绑着逃亡者大树的后面不到十米，有另一颗大树，上面也有许多逃亡者，不过他们不再是被绑在树下，而是被吊在树上。
    混合着空气中的腐臭，带队骑士用低沉可怖的语气继续说话：“你们的家人给了骑士团捐款，所以你们第一次逃跑不用被处死，但是逃跑者永远没有机会成为正式骑士，而且如果再次逃跑，那就不会再被宽大处置！看看，那就是反复逃跑者的下场！他们不仅失去了生前的荣誉，死后也不得进入天堂山！”
    大树上是犹如地狱一般的场景，那十几具尸体中，有的看上去还很新鲜，有的已经完全腐烂地只剩下一副骨头架子，只是吊死他们的绳子还没有朽烂，所以依然在随风飘荡。
    大树下面，则是横七竖八的枯骨，这是更早的死者的遗骸。
    这番下马威效果极佳，少年们一个个都是脸色苍白、吓得路都走不稳了，甚至有人抽泣起来。
    “胆小鬼，哭什么！”哭泣当然受到了带队骑士毫不留情的嘲笑和斥责。“不想死，就老老实实为上帝效劳。”
    那些晃动的尸体给吴忻也施加了不小的压力，但是在深吸了一口气后，他很快镇定了下来，中东航线他跑了无数趟，索马里海盗也是见识过好几次了。
    又沿着海岸线上的土路走了一会，一行人到了一座堡垒前。
    这座堡垒的外墙厚度超过五米，看上去非常坚固，位于一个和本岛分离的微型离岛上，依靠吊桥和本岛相连，不过这不是让吴忻真正注意的地方。
    他的眼睛被城堡上的旗帜完全吸引住了，紫色为底的半个骷髅，骷髅的右上角挂着一个白色的分叉八角。
    带路骑士身上的披风也印着这个符号。
    吴忻思来想去，也想不到记忆中哪个教团有这种诡异风格的标志。
    此时用来通行的吊桥并没有放下来。
    “这就是圣安杰洛城堡，骑士团的总部。”
    带路的骑士指了指堡垒，但是没有带他们进去的意思，而是直接把吴忻他们带到了堡垒旁边的一个小屋子，屋子的顶上同样立着一个紫色骷髅。
    “唯敬上帝，艾尔兰神甫，这一批一共二十三个人。”说话的同时，带路的骑士微微鞠躬行礼。
    “唯敬上帝。”一个四五十岁、牧师打扮的人对骑士回礼，然后对吴忻他们招了招手，他的胸前别着一个紫色骷髅胸针。“少年们，欢迎来到马耳他岛，你们已经证明了自己都是最虔诚的信徒，只有最虔诚的人才会在这最危险的时候，到这同奥斯曼帝国战斗的第一线来。同异教徒战斗而死的人，都可以升入天堂山！好了，依次把身份文件给我。”
    这段话他用好几种语言各说了数遍，确保所有少年都听懂。
    吴忻非常郁闷地听了好几遍，我可不想死在这个鬼地方，我要去巴黎，去伦敦当高薪同声翻译啊。
    十几个少年排成一排，吴忻不声不响地排到了最后。
    虽然策划着要逃跑，但是他还是希望在面试中表现地好一点，如果能早点成为正式骑士那也能早点离开这里。
    他看了看自己的包裹，里面是一条毯子和一身衣物，还有一个小小的红宝石和一张羊皮纸，上面写了吴忻的新名字，切萨雷－西博。
    文件最后一个捐款的数字，五十个塔勒。
    神甫走到第一个人面前，接过他手中的羊皮纸看了看，然后折叠收好。
    接下来艾尔兰牧师用英语问了两个问题：“你叫什么名字？为什么要来马耳他岛？”
    “我叫约翰－特里。我是为了报效上帝而来。”被第一个问道的小男孩非常矮小，虽然第一个被问，但是表现地还算沉稳。
    “约翰－特里，英语组，扈从。”艾尔兰牧师头也不抬地用英语回应，然后对下一个人伸出了手。
    他的回答让刚刚还抬头挺胸的特里显得有点丧气。
    接下来艾尔兰牧师又问了几个人，得到了类似的答案，给出了类似的分配。
    “我叫米尔诺－齐丹，我是为了报复那些杀死了我妻子和女儿的异教徒而来。”这个齐丹看上去也就二十岁的样子。
    “米尔诺－齐丹，法语组，三等骑士见习。”艾尔兰牧师点了点头，用法语回应，然后在证明材料的背面写了几个字。
    ‘嗯，看来表现出对异教徒的仇恨是比较好的答案。’吴忻也能听懂他们的话。
    然后是一个有着美丽金发的女孩，不仅如此她还是女孩中最高大健美的一个，接近吴忻的身高，而且手臂和大腿上都有明显的肌肉。
    但是这个女孩显得非常烦躁，和其他人的恭谨不同，她对艾尔兰牧师毫无敬意：“我叫什么名字你不知道？你不识字？！”
    那么多人总有一两个桀骜不驯的，绝对不能纵容，吴忻肯定她是要吃一点苦头了。
    “你叫什么名字？为什么要来马耳他岛？”和其他人预料的不同，艾尔兰神甫只是严厉地瞪着金发女孩的眼睛，然后再次重复了一遍问题，并加上了一句。“不要滥用上帝的恩典，年轻人。”
    金发女孩和神甫对视了一阵后败下阵来，恨恨地说道：“迪莉雅－菲舍尔，因为走投无路才来这个鬼地方。”
    她的态度还是很恶劣。
    “迪莉雅－菲舍尔，英语组，二等骑士见习。”但是艾尔兰神甫的回答很是出人意料。
    这令吴忻感到很难揣摩回答的标准，似乎在虔诚的基础上要不虚伪矫饰，直指本心？
    剩下的少年也各报家门，再也没有说英语的人，说法语、西班牙语和意大利语的最多。
    其后也只有一个说法语的少年得到了三等骑士见习的位置，其他人则都是扈从。
    吴忻最后一个递上证明，然后被问了问题。
    “切萨雷－西博，我是出于对上帝的信仰和对异教徒的仇恨来此的，我希望能展示自己的价值，寻求更广阔的发展。”吴忻觉得二十一世纪的面试标准答案，肯定是千年智慧的结晶。
    不过艾尔兰神甫只是头也不抬地说到：“切萨雷－西博，英语组，扈从。”
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