罗托现在也是进退两难，鉴于粮草紧张，他想要速战，可是太平军那边却无意和他决战，全军往庆远退去了。
    太平军撤走的时候也谈不上坚壁清野，因为不需要。河池和清远这一带早被线国安搜刮干净，方圆百里以内的百姓大半都被线国安抓到柳州去做了炮灰，这令得清军根本无法从河池左近就地筹粮。
    太平军不肯战，罗托速战的想法就泡了汤。退到贵州都匀的广西巡抚陈维新日前也带人回到了河池，他带来了一支四千人的广西营兵，另外还有好不容易从贵阳弄来的可供大军食用半月的粮食。这些粮食还是从平郡王罗可铎那分出来的，为此罗可铎没少骂娘。
    陈维新明确告诉罗托，贵州方面恐怕再难有粮草输送过来，东南粮道被太平军卡死后，云贵清军没办法再从外部获得任何粮草接济。想要打破这困局，则必须尽快打通广西北上通道。陈维新言外之意罗托在河池多等一天，就多浪费一天。当务之急，还是早战，速战，一天也不能耽搁。
    罗托不是不知兵的多尼，他知道不能再等下去了，于是他决定孤注一掷，全军向清远进军，不管太平军是否愿意决战，这一仗他也必须打。
    罗托的命令下达后，不少降将就炸了窝，纷纷说道他们既缺少粮食，又缺少火炮，如何去强攻太平军据守的清远。
    “听说这一次又是让咱们绿营打前锋，他娘的，我们绿营就是后娘养的！”
    说这话的是原孙可望驾前军副将万枝笔，这人不是汉人，而是贵州的土人。万家是贵州世袭土官，这万枝笔的父亲心慕汉化，一心想让万家出个读书人去考大明朝的科举，从此能有个真正的“朝廷命官”，所以便给儿子取了这么个名字，听着很是有兆头。然而这万枝笔却是压根不好读书，除了名字和读书人沾些边，其他却是风马牛不相及。人长的也是十分的粗豪。
    万枝笔这一骂，立时有降将跟着附和，他们这倒也不是埋怨，而是事实上降清之后，不管什么仗，打前锋的都是他们。小北山那一仗，死伤的四千多清军中可是有大半都是贵州降兵，很多降将手底下都给打没了。清远失守后，线国安他们又是光顾着汉军旗，哪里理会绿营这帮人死活。阿尔津那满州额真更不是人，直接纵兵杀戮他们的手下，随后和太平军的那两仗，死的也多是他们的兵。所以根本不用想，数指头也知道打清远的话，罗托肯定还是会让降兵们打前锋。
    都是爹生娘养的，秦王那会，驾前军可是大明军队的主力，秦王手头的宝，当兵的吃的好，当官的更是油水足。打起仗来，也都是那些杂牌先上，驾前军压阵，一个个威风凛凛好不快活，晋王手下的兵都比不上他们。现在好了，驾前军成了炮灰，满大爷们成了压阵，这心理落差可着实不好受，也难怪这些降将们心里憋屈。
    这七嘴八舌的一嚷嚷，什么话都说出来了，当下就有人吓得赶紧制止，要不然叫满州人听去，在场这帮人能有好？
    一众降将倒也不是不长脑子的，知道刚才有些话说的过了，这会也有些后怕，话头便不敢再奔满州大兵去，而是冲线国安那帮汉军去了。
    一降将面带嘲讽道：“都说汉军比咱们绿营能打，可线国安不还是叫叫太平军一路从柳州撵回来，逃跑的时候也他娘的比咱们能跑。”
    另一个将领讥笑道：“全节号称定南藩下第二人，北线那仗，一万多人叫人家太平军给包圆，自个也叫人家给俘了，也亏他还有脸面来劝降咱们，我呸！”
    众人正骂着，万枝笔忽道：“说实在话，你们心中有没有归降的念头？”
    “这...”
    有降将心中微颤，要说实话的话，在场哪个不肯降？他们本就是明军，要不是秦王突然降清，他们这些“秦兵”不被晋王看重，也不会跟秦王走一条道。可现在真要降的话，也实在做不得，没法子，他们的家眷都在贵州做清军的人质呢，他们要降了，家眷怎么办？
    众降将或是面露难色，或是闷头不语，或是左顾右盼，或是神情警惕看向四周，没一个接万枝笔的话头。
    万枝笔见大伙都不说话，也不想就此冷场，便道：“你们听说没，周国定和陆三香在太平军那混得不错，都做了旅校了。”
    有人好奇的问道：“旅校是什么？有总兵大？”
    “谁个知道，太平军的官和大明不同，和清朝也不同，谁个能分得清楚。不过那旅校听说手下管着两千多号人，要说比总兵大倒不见得，可也不比总兵差吧。”说到这，万枝笔有些自嘲道：“反正肯定比我这副将体面，人家手头能管两千多号人，我这手头才几百号人。”
    “你几百号人，我这还不到百号人呢！”有一个挂印总兵嘟囔了一句。
    其他降将们没有多说什么，但不心动是不可能的。周国定和陆三香和他们一样，都是秦王孙可望的部下，投降之后却能获得不错的待遇，看来太平军那边对他们这些秦王旧部还是蛮讲仁义的，真投过去也不错。当然，这念头也只能想想，老婆孩子都在清军手中，他们要真降了，那弄不好可是断子绝孙了。
    其实这帮孙可望旧部当中不少人都接到了太平军那边偷偷送来的书信，无一不是要他们早降的。真正的光棍汉倒也罢了，说降就降，谁家局面好就投谁呗，可有家有室的实在是下不了这个狠心。
    再说了，投降也不是件容易的事。河池这边好几千满蒙骑兵，又有李本深、张勇他们带来的绿营兵，一个个都是清廷的铁杆，投降的也比他们早，所以对他们这帮在贵州才降的将领很是提防。若他们真稍有异动，恐怕就会有刀子落下来。何况清军也不傻，虽然让他们这帮降将官职不变，但是他们的部下之中可没少掺沙子，要想投降还真的得颇费一番功夫才行。一个不慎，降没投成，自家脑袋倒先落地。
    另外，眼下说降也未免早了些。战局未定，虽然线国安叫太平军打的损失惨重，可罗托大军一到，便立时迫退了太平军。所以说，鹿死谁手，尚未可知，这会还是不要早下注的好。万一这次大军攻打清远得手呢。
    有关降将的动态，线国安、罗托那边其实是心中有数的。线国安虽然在广西接连惨败，可也算是个能和吴三桂相提的枭雄人物，于是他向罗托进言将一众降将都召集过来。罗托依了他的言，大战前夕，对于这帮降将也是应该要有所表示，免得他们各藏心思。
    “本将军听说，你们当中不少人接到了贼寇的劝降信，这事可是真的？”
    罗托明知故问，嘴上问着，脸上却挂着笑容，在一众降将脸上来回扫视着。
    线国安一动不动坐在椅上，脸上却有惊讶之色，似乎此事他可是一点也不知情。
    宁南大将军直接发问，一众降将们不自在了，有人心里就打鼓了。至于谁主动出来承认，却是没有的。
    罗托也知他们不会主动承认，于是直接点了名，他看向总兵石天，对他道：“石总兵，听说贼寇给你来信，要挟你临阵倒戈，可有此事？”
    听到罗托的话，石天一阵哆嗦，不知罗托怎么知道他收到了太平军的劝降信。他倒也机警，立刻上前跪在地上，从怀中拿出一封信来，小心翼翼道：“禀大将军，贼寇确是给我来了一封信，这事我也正要向大将军汇报呢。”
    “噢，是么？”
    罗托淡淡一笑，示意亲卫将石天手中信接来，看了一眼，确是封招降信，落款却是定南藩下左翼总兵官全节。神情立时变得阴沉，随手递给线国安。线国安看后，神情也是很不自然。全节是谁？定南藩下第二人，同时也是他线国安的左膀右臂，如今却向太平寇投降，反过来向清军劝降，这事干的可真不地道，让他线国安也是脸上无光，甚至连带着还得自危。要是罗托也怀疑他怎么办？
    “全节假意与我攀交情，实际上却是要我反投贼寇。不过大将军放心，朱由榔都已弃国出逃，伪明已到穷途末路，单这太平寇还能翻出什么浪花不成。我石天别的不认，就是认命，既然天命在清，我对大清便是忠贞不二！....”
    石天说完，唯恐罗托不信，又是一番赌咒发誓。这番动作，让帐中那些降将开了眼界，要不知道的还以为这石天真是大清忠臣呢。不过你这封信早不拿，晚不拿，偏等大将军点了你名才拿出来，你心下到底怎么想的，可就值得探究一番了。
    万枝笔等人更是心下冷笑，但冷笑同时却也害怕自个收到信的事被满州人知道。
    万枝笔心下有些发懵，昨看着这大帐有点说书的说的“鸿门宴”的意思。
    石天这会可是真惶恐的紧，他很害怕罗托会令人将他拖出去斩首，成为杀鸡给猴看的那只鸡。不想罗托却哈哈一笑伸手从线国安那拿过信，然后就将这信撕了。
    “石总兵，本将军果然没有看错你，有句话你说得很对，天命在清，太平寇纵然能够蹦跶一时，又能如何.....当年李定国何极威风，定南王、敬谨亲王都折在他的手上，可是最后又能如何？还不是被我大军击破西南，被逼到滇西瘴疾之地中去了，而他手下那些将领更是纷纷归顺，所以啊，明朝那是根本大势已去。太平寇不过是小患，纵能一时威风，那贼秀才终是第二个李定国也。”
    “大将军说的对！”
    石天“扑通”就磕了个响头，脸上满是敬佩。诸降将也是纷纷点头，当年大西军联明抗清，发动西南反攻，一路所向披靡，连创大捷，可是最后还不是落了这么一个下场。便是万枝笔也觉罗托这话说的对，自个还是观望观望再说，不能叫周国定那王八蛋坑了。
    罗托拿李国定的大西军和贼秀才的太平寇一比，一众降将多是心中大定，特别是那些家眷在清军手中做人质的降将更是坚定了降清之心。
    罗托很满意一众降将的表现，线国安也是暗自点头，同时也对罗托有些佩服。聪明人在这节骨眼可不能一昧用强，对于这些降将还是要使些手段，恩威并济，同时更要让他们重燃信心。而将太平军比作大西军，将那贼秀才比做李定国，却是最佳振发人心之举。世人皆道李定国勇，最后结局却是何等的惨。有这鲜明对比，有这大好例子在，降将们总得掂量一番。
    “愿为大将军效死！”
    也不知哪个带的头，“哗拉拉”的一众降将都跪了下来跟着喊道。众降将表了态，定了心，罗托大喜，线国安也是高兴，军心士气可用，接下来就要战场上见真章了。