第259章 鸠与鹊
    ◎世间的事只要做过，就一定会留痕。◎
    七月下旬，卫国的人大多已褪去了春衫，开始着夏裳，天也一点点炎热起来。
    大皇子府，水榭亭台间。
    有羊脂玉般的手端起了一盏茶，撇了撇茶沫，悠悠地品了品：“我只是在给您提一个建议，成与不成，都只在您。”
    “天气热起来了。”她不急不缓地说，“大皇子不妨与我一同喝点茶，清清火。”
    “我不明白贵妃的意思。”卫修竹脸上带着点笑，但那笑意却没有深入眼底，有种莫名的冷锐感，“贵妃费了那么大的心力瞒过卫皇后的耳目到我这府上来，就是为了说这些天方夜谭的东西？”
    “这哪能称得上天方夜谭呢？”被卫修竹称为贵妃的人笑了笑，眉目间有种天然的艳丽，笑起来清雅中带着一种风情，“我只是在为自己求一条活路罢了。”
    “是吗？”卫修竹看向她，意味深长，“父皇给您的封号，可是‘宸’。”
    这个字，意味着帝王明晃晃的宠爱。
    “封号是‘宸’又怎样？”宸贵妃叹了一口气，“帝王在，恩宠才在啊。”
    卫修竹拨弄了一下碗中立起来的茶梗：“贵妃可真是什么话都敢往外说。”
    “陛下已经有五日未醒。”宸贵妃说，“现在不做决定，等以后可就晚了。”
    卫修竹曾经见宸贵妃，她说话委婉，进退有度且滴水不漏，而如今，却有种不管不顾的直白。
    “殿下也不用疑心我，我和卫皇后素来不和，在这宫里明争暗斗了十多年，早已是你死我活之态。”宸贵妃说，“陛下在时，她自然不敢拿我怎样。等陛下不在了……她为太后，我为太妃，我就只有死路一条。”
    卫修竹慢慢道：“太子已经定了。”
    “太子是储君，可未必是皇帝。”宸贵妃轻轻搁下手中的茶，“殿下不要和我绕弯子了，好吗？”
    她起身，姿态娉婷，廊外的花都似乎被她的容貌压去了艳色：“还要我说得更直白些吗？”
    “卫琇……还是卫晔？”貌如初发芙蓉的贵妃微微弯下腰，轻薄的衣衫罩着玲珑有致的曲线，说出的话却让人不寒而栗，“听说过双生子吗，殿下？”
    卫修竹的手一顿，他的心中已经生出了杀意：“我不知道贵妃在说些什么。”
    “我已经和您说得这么直白了，您还要和我装傻到什么时候？”宸贵妃笑道，“卫皇后当年生下的，是一对双生子。”
    “卫琇已经死了，活下来的是卫晔。”她说，“我虽不知道他这些年藏在哪里，但绝对不在卫国境内。”
    卫修竹垂下眼睫：“贵妃既然知道了，为什么不告诉父皇？”
    “我做了陛下这么多年的枕边人，我清楚得很。若是在陛下身体康健的时候告诉他，那才会有用。”宸贵妃说，“因为渐渐衰老的帝王不会允许自己的地位被威胁。他会嫉妒自己孩子的年轻，嫉妒自己孩子的活力，然后想方设法地去打压他，甚至……杀掉他。”
    “但若是他已病入膏肓，随时都有可能驾鹤西去，他反而会想方设法地掩盖这件事，因为储君的地位稳，国祚才会稳。”
    “现在的情形已经对殿下不利了，殿下竟然还觉得我的建议是天方夜谭。”她笑道，“心慈手软的人，可往往都活不长。”
    “如贵妃所言，父皇都站在了卫晔那边，我还能怎么做？他是太子，是正统———”卫修竹垂下了眼睫，“是……民心所向。”
    “民心所向？”宸贵妃好像听到了什么有意思的玩笑，笑得前仰后合，“那民心所向的，到底是曾经的卫琇，还是现在的卫晔啊？”
    “不过是一个人顶替了另一个人的身份，不过是一个人窃取另一个人的荣耀。”她的声音轻柔，笑也有种轻飘飘的味道，“不用掩饰，殿下，你心有不甘。”
    殿下，你心有不甘。
    卫修竹的指尖颤抖了一下。
    宸贵妃饶有兴趣地看着他。
    从夏国那个地狱般的地方磨练出来，又在深宫里呆久了，她就变得格外喜欢观察人。
    其实知道双生子的秘密后她就明白了，为什么一贯兄友弟恭的大皇子和太子忽然间反目，以至于两派明争暗，闹得国都广乐风声鹤唳……
    真是奇怪呀，卫皇后心狠手辣了一辈子，竟然会在这么大的事上不合时宜地心软，而她这样蛇蝎心肠的人，竟然会养出一个光风霁月的太子来？
    有趣，真是有趣。
    卫修竹沉默不语，宸贵妃却也没有逼问他是否真的心有不甘。她只是像闲话家常似的，给卫修竹讲了一个故事：
    “我幼时的窗前有一个鸟窝，鸟窝里住着一只鹊，鹊下了好几个蛋，每天除了找食就是认认真真地孵蛋。
    有一天，它出去了，窝里来了一只鸠，鸠将自己的蛋产在了鹊窝里，然后将鹊的蛋全部推到树下摔碎。可怜的鹊什么都不知道，它费尽心思将那窝蛋全都孵了出来，可惜全是鸠，没有一只鹊。”
    宸贵妃说：“殿下觉得这只鹊……是否很可怜？”
    不等卫修竹回答，她又继续：
    “我起初也这样觉得。可后来我发现，原来这一切啊……都是鹊计划好的。
    它故意离开，故意让鸠进到它的巢里，因为它孵出来的鹊不会有鸠那样的体型，不会有鸠那样健康，所以它要用别人的孩子来取代自己的孩子，它只喜欢健康且有用的蛋，即使蛋不是自己的，那也没关系。
    就算一朝事发，没人知道鹊的心思，就只会觉得鸠可恨，鹊可怜。”
    宸贵妃说完后又重新坐回原位，笑盈盈道：“我的故事讲得不好，让殿下见笑了。”
    卫修竹看着面前的宸贵妃，她有一张清水芙蓉似的的脸，却有着与卫皇后不相上下的心肠。
    他明白她的意思。
    卫皇后是鹊，卫皇后的母族是鸠，双生子是鹊摔碎的蛋，而卫琇与卫晔，不过是鸠产在鹊窝里的替代品。
    双生子———如今病入膏肓的卫帝不会再管，但若是……混淆了皇室血脉呢？
    皇后诞下了双子，将其中一个秘密送到宫外的母族里藏着，母族一担忧东窗事发，二为了稳另一个孩子的地位，便将送到宫外的那个孩子杀了，但他们又不敢告诉皇后真相，于是寻了一个相似的孩子养着。
    后来，宫里渐渐长成的孩子身体越来越差，最终病骨支离，撒手人寰，皇后伤心之下决定将另一个孩子接进宫，于是有了改名，也有了现在的太子。
    ———世间的事只要做过，就一定会留痕。顺着双生子的线索找下去，将那些痕迹连起来，就可以串成这样一个故事。
    这个故事里最妙的是，鹊在他人眼里可以知情，也可以不知情，而鸠产下的蛋，可以是一个，也可以是两个。
    谁真谁假并没有那么重要，只要那个需要听到故事的人相信，那真相就会是他相信的那个。
    “殿下，时间已经不多了。”宸贵妃施施然起身，“陛下已经昏睡了五日，再过两日若还未醒，太医院便要用虎狼之药，那时，陛下怕就是回光返照了。”
    卫修竹的手缓缓收紧：“你让我想想。”
    “殿下好好想。”她说，“刚刚那个故事里，鸠在鹊窝里呆了太久，便以为自己是只鹊。”
    “但鸠和鹊……”她将斗篷戴好，慢条斯理地整理着系带，“又怎会一样呢？”
    第260章 冬日折松
    ◎他唯独记得太子臂弯里那一截松枝，青青不朽。◎
    鸠和鹊……又怎会一样呢？
    宸贵妃已经走了，卫修竹却像是被蛊惑了一般，脑海里一直回响着这句话。
    “殿下……殿下？”
    卫修竹隐隐听到有人在唤他。他回过神来时，手边的茶水早已凉透，而天边的金乌，竟一点点沉入了地平线中，他竟然在这里，愣愣地坐了半日之久。
    “徐伯……”卫修竹看着眼前呼唤他的中年人，看着他眼里不加掩饰的担忧和关怀，露出一个苦笑，“我竟然会动摇，我竟然动摇了啊……”
    “殿下。”被称为徐伯的人听到他的话，忽然一撩衣摆，在卫修竹面前跪下来，“说句冒犯的话……殿下，您动摇有什么错呢？您面对那位时……难道退的还不够多吗？”
    他膝行几步：“您处处忍让，他却步步紧逼，摆明是要置您于死地，您又何必顾念昔时情谊？”
    徐伯是在是他在卫王宫中生活最困苦时多次帮助过他的人，最后也因为帮他，碍了卫皇后的眼，被发配至最偏远的宫室，差点被人磋磨得失了性命，待他稍微有一点权势后，便想方设法的将人从宫中捞了出来，安排在了自己身边，徐伯一直是向着他的，所言所行也都为他考虑，但这刻，卫修竹忽然觉得满心孤独。
    所有人都觉得他和太子反目成仇，是皇位之争中自然而然的事情，权势之下无亲人，皇位之上无兄弟。
    他一开始只是堵着一口气，为了自己心中燃烧的不甘，也为了那一点燎原疯长的野望，可现在……他竟然有点茫然了。
    他真的要将那个他为之追逐的人，亲手推进泥潭之中，将他身后的名誉抹得如此不堪吗？他真的要为了那个至高无上的位置，卑劣至此吗？
    “我不知道啊……”卫修竹叹道，“现在的太子……怎么能有那么多人全心全意地为他筹划？”
    “凭什么？”他说，“凭什么呢？”
    当晚，卫修竹做了一个梦。
    他梦到了十五年前那个无比寒冷、无比难捱的冬夜。
    当年他裹着几乎感觉不到温度的被子，将冻得没有知觉的手紧紧地缩在怀里，脚是冰的，膝盖冷得发疼，背后好像有风在灌，脖子冻得起了鸡皮疙瘩。他把自己找到的、所有能御寒的东西全部裹在了身上，可还是不够，还是冷，整个破败的宫殿四处漏风。
    他清楚地记得，他那时想的是———要是明天有碗热水喝，有个没冻硬的馒头吃就好了，要是能有点炭取暖就好了，哪怕、哪怕是那种呛的人直流眼泪的炭也好啊……
    他就怀抱着这样的念头熬过一夜，然后第二天醒来时，他还是冷，那一整个白日，没人给他送饭，他饿得吃了好几捧雪，雪太冷了，冻得口腔里都没了知觉，他甚至觉得眼前出现了重影。
    或许是饥寒交迫迸发出的勇气，他生平第二次、推开了那座关着他的宫殿门。
    门外也很冷，白茫茫的雪，枯死的树上挂着长长的冰棱。他没看到一个人，仿佛他是生活在一个与世隔绝的地方。
    他在雪里慢慢地挪动，他太饿了，饿得走不动，只能听到自己肚子的鸣叫，一声大过一声。他一直走一直走，他只想找到一个地方能吃那么一口吃的，喝一口没有雪那么冰的水。
    后来……后来他就感觉困了，于是在一棵树旁慢慢地坐了下去。他忽然觉得身边的雪好暖和，暖和到他想睡觉，或许是半梦半醒时的错觉，他好像看到了一个人走过来，身上带着点淡淡的香气，不是食物的香，也不是从墙上破洞里伸进来的、枝条上花的香，而是一种很好闻很好闻的香味。
    许久之后他才知道，那是一两便价值千金的安神香，在太子的寝宫里，长年累月地燃。
    那时那个带着好闻香气的人走到他面前，盯着他看了一会儿，最后沉沉地叹了一口气。明明看起来比他还要小，却莫名地少年老成。
    他还记得那时的太子，脸很白，唇色很淡，怀里抱着一小截翠绿的松枝。他将那截翠绿的松枝轻轻地放在旁边的地上，然后将身上斗篷解下来给了他，他第一次见到那么雪白、那么柔软的东西，毛绒绒的领子贴得他的脸颊有些痒，痒得他不知什么时候就落泪了，寒风一吹，脸上生疼生疼。
    那时的太子好像没有看见他在哭似的，他只是弯腰捡起了那节松枝，轻轻地拂去了刚刚沾染的的冰雪，然后将松枝重新抱回怀里，只留给他一个背影和一句“随我来”。
    他披着雪白的斗篷，跌跌撞撞地跟在那道背影身后，因为饿，因为冷，他摔倒了不知道多少次，雪白的斗篷上开始遍布泥泞。那道背影一直在他前方，他摔倒的时候会停下来等他，但却一直没有回头。
    他就这样追逐着那个背影，一直走，一直走，直到他进到了一座他从没见过的、华美的宫殿中。
    他看到有人扑过来给他前方的那个背影裹上更厚实的斗篷，他听到亲昵中带着责备的声音，他听到有人客套而疏离地唤他“大皇子殿下”，那一刻的记忆留存到现在只剩下各种嘈杂与模糊，但他唯独记得太子臂弯里那一截松枝，青青不朽。
    后来……他吃上了从没吃过的食物，穿上了从没见过的衣衫，睡上了从没见过的绣品，但他不懂宫廷礼仪，所以把漱口水当过汤；他不知道如何穿戴，于是把衣衫穿错、佩玉颠倒；他的手抚过绸缎，裂口却将娇贵的东西挂到抽丝……他是掉进金玉堆中灰扑扑的老鼠，抬不起头，见不得人。
    他知道背后有许多人在笑他，笑他除了有身皇室血脉外一无是处，还不如扫洒的侍仆。
    可是领着他进入这些富贵中的人从没笑过他，他的情绪好像永远都很淡，行为有礼，进退有度，举手投足都是完美的气度。
    他错将漱口水当汤时，那人会面不改色地将漱口水端起浅抿一口，只是事后会告诉他那并非汤品；他将衣衫穿错，那人也并未出声，只是将他拘在室内，早膳过后便换了形制相似的走到他面前；那人送了他许多东西，说物品损坏本就常事……
    他只称呼卫琇为“太子”，或他的字“承璧”，因为他从不觉得自己能算作兄长，他的年纪虽然比他大，却是被包容的那方。
    后来，他开始读书、习字、练习弓马武艺……渐渐地，所有人都忘了他曾经有多么的不堪，开始夸赞他文武双全，可那段灰扑扑的、自卑的过去，他一直记得。
    再后来，他读书、读诗、读史，读得多了，便愈发觉得他当年何其幸运，在那绝境之中，抓住一线温柔的天光。
    又后来，他读那些写松树的诗，读过“上参云汉不屈身，世间草木斯为表”，读过“苍然挺奇秀，凛凛冰雪姿”，读过“寸寸凌霜长劲条，路人犹笑未干霄”，他读来读去，便愈发喜欢松树，他读来读去，便愈发想当贤臣。