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表妹难为 第3节
    却说蕊娘刚跨过门槛,就见后面的驿丞不耐烦道:“什么?典仗之女?这位姑娘,咱们驿馆的的确确是住满了,你看方才那位姑娘都是住最后一间了。”
    一道清脆的声音传来:“这位驿丞,方圆五十里除了你这儿,就没有其它地方再有歇脚的地方。驿站原本就是官员途中食宿、换马的场所,我爹也是朝廷正六品的官员,为何不能住?”
    蕊娘转身望过去,见据理力争的居然是个很清秀的姑娘,年纪约莫和自己差不多,一双眸子尤其狡黠。
    驿丞明显有些轻慢:“姑娘,你说的固然有道理,但我们驿馆已经住满了,真是对不住了。”
    反正驿丞就是不想让她们住,也不知道是真的住满了,还是假的住满了。蕊娘回转过身,见袁嬷嬷在旁道:“姑娘,快走吧。”
    蕊娘颔首,随着下人到了上房,驿丁送了热水过来,她是久旱逢甘霖,好好地沐浴一番。两个丫头替她绞着头发,昏暗的灯光下,肌肤愈发显得珠辉玉丽。
    “你们不必管我,先下去用饭吧。”蕊娘对秋兰和秋霜道。
    秋兰和秋霜是二等丫鬟,听娘说起当年孟家显赫时,堂姐彤娘身边就有八个丫头,两个教引嬷嬷,四个粗使丫头,四个婆子。但到蕊娘长大时,他爹在三年前从副总兵贬为游记差遣,蕊娘身边就只配备了四个丫头。
    秋兰和秋霜差不多十二三岁的样子,因为孟家主母宽容,她们也没吃过什么苦,性情还都很活泼。
    听蕊娘说完,两个丫鬟旋即欢欣雀跃出去外面用饭,她便细细擦着自己的头发,不一会儿,画屏和流萤过来:“小姐,方才咱们在驿馆门口见到的那位姑娘住进来了,竟然住在我们下人房的旁边。”
    “好了,不说了,人生之际遇总有高低之分。譬如今日我们地位高,兴许日后我们就地位低呢,你们也留心些,若是她们缺衣少食,能帮就帮一把。出门在外,互相有个照应才好。”蕊娘淡淡的道。
    她话音刚落,就见外面有人敲门,画屏赶忙去门口,问道:“请问是谁?”
    只听外面传来女声:“我是方才在门口同你们见过面的,家父乃是晋王府正六品典仗,如今我想跟姑娘借点东西。”
    还真是说曹操,曹操到,蕊娘心想这位姑娘口齿伶俐,为人倒是拉的下脸来,就是不知道她借什么?
    于是抬了抬下巴,让画屏开门。
    乐令姿双手叠放在前,步履很轻快的进来了,她往屋内看去,只见屋内的少女一袭藕合色衫子,露出玲珑有致的身段,青发如瀑,站起身时,臀部浑圆,双腿修长,容貌精致到竟然令她不敢直视。
    蕊娘起身道:“不知姑娘要借什么?”
    连声音都如此动听,乐令姿心想自己在家时,常常被人称赞容貌,如今才知晓什么叫好容貌。因而,又有些自惭形秽道:“不妨我月事来了,因为走的很急,又没带月事带,所以,想问姑娘借?”
    原来是借月事带,蕊娘出门一向准备充足,她笑道:“没事儿,我让人拿给你。”
    流萤很快开了箱子,还另外拿了一方布,包好了才给乐令姿,想的很是妥帖。
    乐令姿千恩万谢的拿回去不久后,又拿了一盒点心过来,还和蕊娘互报家门。蕊娘这才知晓,这位乐姑娘其实家中,也不是表面看到的那样落魄,原来她祖父举人出身,后来在户部任上卒,当时已经做到户部郎中这个位置,没想到两个月就没了,还牵扯到了户部的大案上来,乐家为了还朝廷银两,欠债不少,就到如今,家人不过租的十几间屋子住。
    好在她爹在晋王府上任六品官,据说很得晋王信任,她随母亲回乡探亲,哪里知晓马车坏在半路,修好马车后,却误了进京的功夫,只好入主驿馆。
    “原来如此,你也不必介怀,就是我们进来这里,也是好说歹说呢。”蕊娘知晓乐家这样的官,兴许官位不高,可是晋王近臣。这位晋王,算是最尊贵的亲王了,他是当今昭弟的亲弟弟,庞太后的小儿子。
    宰相门前七品官,乐家也自有门路。
    乐令姿又听闻蕊娘是泰安伯府的外孙女,三品参将的女儿,此番上京是为外祖母庆寿。但见她如此品貌,家世出众,家资不凡,心中也忍不住羡慕。
    但蕊娘深知与陌生人相处,最忌讳交浅言深,故而点到为止。
    乐令姿却是走出门后,又回首看了这位孟姑娘的房门一眼,她总有一种预感,似乎她们还会再见一面。
    次日,泰安伯府的人已经到了驿馆了,蕊娘梳洗打扮了一番,依旧带着帷帽上了马车。
    袁嬷嬷一路介绍道:“有十几年老奴也没回去过了,不知道伯府和以前是不是一样。小姐的娘当时出嫁时,家中还是老太太掌家呢,如今怕是永宁郡主管家。”
    说到最后,袁嬷嬷都有些忐忑。
    蕊娘不由得问道:“嬷嬷,我娘在闺中时和舅母关系如何?”
    袁嬷嬷听了一愕,“关系还好,您也知晓太太的为人的,很少和人起冲突。您放心,郡主也并非是那种蛮不讲理的人。”
    这话说了和没说一样,袁嬷嬷则是想着当年自家姑娘选秀,谁都不会知晓晋王居然对她一见钟情,皇上也对姑娘一眼就相中了。
    而姑娘却喜欢上孟太保的儿子,还不惜以死相挟,这才促成婚事。
    听闻永宁郡主背后说自家姑娘一介庶女,能被亲王看上最王妃已经是天大的喜事,居然还不惜福。
    但在此之前,姑嫂之间也没什么大矛盾。
    可蕊娘是何等通透之人,她深谙听话不能只听表面,若是舅母和母亲关系真的还不错,就不应该这么说了。
    但她没有继续再问,即便是对企恶君羊以污二二期无儿把以每日更新po文海棠文废文,吃肉停不下来袁嬷嬷和下面的丫鬟,也不能露出害怕软弱的情绪。
    仆从为何喜欢反水,除了本身软骨头贪慕富贵的家伙,大部分都是因为主子太过暴虐或者太过软弱,下人没有指望,才会另谋他主。
    很快马车进城之后,四周开始喧闹起来,蕊娘端坐其中,褪下帷幕,见鬓发完好,又挺直腰背,生怕被别人笑话。
    方才来接她的仆妇,还不是外祖母和舅母身边服侍的,就已经看着不凡。从早上行到傍晚,霞光布满天际,一路人烟阜盛。听袁嬷嬷说到了伯府时,蕊娘微微打量四周,最有印象的就是那扇门,一扇就占了五间占地,门上皆朱漆相饰。
    来不及细看,已经行至伯府东角门,蕊娘下马车,只见眼前的宅邸皆是碧瓦朱檐,刚站稳当,又被扶着上了轿子,坐了约莫片刻,又有仆妇掀起轿帘,扶着蕊娘下轿。
    这里正是一座华丽的楼阁,楼阁放眼望去,只觉得层楼叠榭,似桂殿兰宫一般。楼阁前有一条玉带似的小河,小河上浮萍盈满,添了几分澄净。
    穿过这条小河上的拱桥,方才过了内仪门,再走过一道抄手游廊,才到了内院正厅。绕过正厅,从庭院前走过,见过五间上房。
    恰好有丫鬟出来,见到蕊娘,眼前一亮:“我们老太太正好让我出来看看表姑娘来了没有,可巧了。”
    蕊娘微微颔首,又见她支起帘子,她方进去。
    内厅已经是珠翠环绕,衣香鬓影了,韩老夫人端坐其上,手里捏着佛珠,一言不发。下首坐着一衣着华丽考究的美妇永宁郡主,她却是老神在在。
    婆媳二人的眼神不约而同的看着一年轻的公子哥儿,他手里正百无聊赖的把玩着核桃雕。
    “表姑娘来了。”
    此话一出,众人都看向门口。
    只见帘子掀开,进来了一群人,在这些高大健壮、衣饰艳丽、举止死板规矩的仆妇丫鬟中,她就静静的站在那里,显得那么的恬静文雅、冰清玉洁,行礼时又举止优雅,似暗夜中明珠煜煜生辉。
    原本永宁郡主对自己侄女郭令仪的容貌气质极度自信,认为一个宣府那样地方长大的孟瑶蕊不足为惧,哪里知晓现下真的失策了,只见自己的儿子韩羡……
    果然,韩羡看向蕊娘眼睛一亮,他看中的却并非她那倾城之貌,而是她身上独特的气质。这种气质对男子有致命的吸引力,你见着她,并非是见色起意的那种对姑娘家的欢喜,而是见着她,就愿意去了解她,愿意和她相处。
    第5章 众生
    ◎韩老夫人、永宁郡主、韩嫣◎
    蕊娘跪在蒲团上,盈盈下拜,叩头三次,被仆妇扶起。再静静站着,打量周围的人,坐着主位上的银发老太太,应该是韩老夫人,据说母亲在她膝下长大,虽然并非亲生母女,但关系也颇为亲近。
    “外祖母。”蕊娘福了一身。
    韩老夫人早听身边的嬷嬷提及韩婉的女儿,豆蔻年华,容色清丽,因此起了想把蕊娘接过来,看能不能打擂台。若是不能,也算替韩婉周全一二,替她女儿说一门亲事,也能拉拢孟家。
    就是没想到这姑娘,何止容色清丽,她容色有七八分像她母亲,却青出于蓝而胜于蓝,清丽脱俗、丰姿端丽,肌光胜雪,娇腮欲晕,美目中露出脉脉柔情。
    莫说是和郭妙仪比,就是大齐恐怕也很难有与之比较的美人了,这实在是给她太大的惊喜了。
    因此,韩老夫人态度愈发热络,忍不住对她招手:“来我身边坐着。”
    蕊娘轻移莲步走了过去,韩老夫人握住她的手,上下打量一番,又抹着泪道:“当初你母亲和你姨母同时养在我膝下,只可惜后来你姨母先去了,你母亲远嫁十几年也不得回来。如今想来,她两个都是苦命啊。”
    见韩老夫人哭成这般,蕊娘也跟着抹泪,她现下还不了解韩家人到底如何,最好是少开口。
    而永宁郡主方才见儿子韩羡的模样,心中就已经“咯噔”一下,再见韩老夫人热络的态度,也明白了一些。但她并非市井女人,对付别人明火执仗,也不愿意在大面上和老太太过不去。
    所以,在韩老夫人给蕊娘介绍起几位舅母时,永宁郡主还是很给面子的送了一对羊脂白玉的手镯给她。
    “多谢舅母。”蕊娘笑着谢过。
    她很清楚在泰安伯府,虽说母亲有好几位兄弟,但除却大舅舅之外,其余都素来平庸,这几位舅母也都没有什么分量。但蕊娘对每位舅母都恭敬毕至,并不区别对待,一一厮见之后,韩老夫人又让大姑娘韩嫣过来。
    原来泰安伯府人丁并不兴旺,在第三代中,唯独只有永宁郡主诞下一子一女,二房的儿子病歪歪的,三房更是无子,只有个三四岁的女儿。
    韩老夫人见蕊娘待人接物,都颇为周全,也是忍不住颔首。再看右侧的韩羡,她心中有数,现下也不好得罪儿媳妇太狠,反正让韩羡看到她容貌就够了,遂笑道:“羡哥儿,原本让你陪着我老婆子念经,现下你孟表妹来了,你就先回去吧,去忙你自己的事情去。”
    蕊娘也自然是见到了韩羡,他看起来十六七岁的样子,看着她的目光很是热烈,就和寻常青年男子见她时一样。
    但越是这个时候,她就知晓自己越要稳住,不能因为容貌好就沾沾自喜,这样太过轻浮,且如表兄这样的勋贵子弟,他们的身份皆由爹娘所给,婚事也自当由爹娘出面。所以,她现下更要自矜身份,不能让舅父舅母看轻,再者,她虽然来了京中,就未必一定嫁给表兄,表兄身份虽然贵重,可蕊娘心中总有个不切实际的想法,嫁人,总得嫁自己喜欢的人。
    正沉思时,只见从门口进来一位少女进来,约莫十六七岁的年纪,一身玉白色中衣外穿鹅黄色净面四喜如意纹妆花褙子,下边配着白色拖地烟笼梅花百水裙,鹅蛋脸儿,香娇玉嫩,端雅雍容。
    这位就是永宁郡主的女儿,韩嫣。
    她倒是和其母倨傲的样子不同,显得很是和蔼可亲,见着蕊娘,连忙上前问好。
    “表姐。”蕊娘又福了一身。
    韩嫣进来后,不知何时韩羡出去了,蕊娘和韩嫣交谈起来。韩老夫人对永宁郡主道:“郡主,给表姑娘的住处安排好了没有?”
    永宁郡主心道,还好我有先见之明,早早的就把这丫头住的地方离韩羡的院子十万八千里远,因而四平八稳道:“老太太放心,我已经早早着人把香雪院洒扫出来,还拨了两个丫头在那儿守着。那一处院落实在是精巧,院子里还有两颗梨树,每年三四月开花,梨花满地。”
    “这就好,这就好。”韩老夫人当然知晓这香雪院多偏了,原本是老伯爷一个不得宠的妾室住过的地儿,那个妾五年前死了,院子也就落锁了,不曾想现在拿来给蕊娘住。
    哼,这些年永宁郡主对韩羡的婚事可谓是操碎了心,又生怕韩羡被别的女子勾走了,莫说是外面的姑娘,就是嫡亲表姐妹之间都不许韩羡出来,只让韩羡同她那个外甥女往来。就是伺候韩羡的丫鬟,也都是几个丑丫鬟,要不就是三四十岁的老丫鬟。
    俗话说你有张良计,我有过墙梯。
    韩老夫人对身边的赵妈妈道:“香雪院虽然精巧,但那里未免也冷清些,尤其是深秋近冬。我记得我那里有波斯送来的地毯,你等会儿拿去铺上。”
    赵妈妈连忙应是。
    永宁郡主也不敢真的对婆婆不敬,好歹婆母是庞太后的亲妹妹,只不过平日她把持丈夫,她又笑道:“前儿我们库里多了几匹织锦,正好明儿让裁缝上门来给表姑娘做几身衣裳,又天气寒冷,夹袄披风都不可少。”
    其实永宁郡主对蕊娘本人也没什么意见,毕竟蕊娘母亲是丈夫一奶同胞的亲妹子,她若真的对蕊娘如何,恐怕丈夫也要和她生出嫌隙来。
    可事关儿子的婚事,这一点上她是不会让步的。
    又说蕊娘知晓外家是伯府,外祖母更是庞太后嫡亲的妹妹,舅母是宗室郡主,家中规矩很大,只是没想到大到这个地步。
    单说今日接风宴,且不论菜色多寡,就是传菜之人也有上百人,皆屏气凝神。
    用饭时,还食不言寝不语,以往蕊娘在家都是添饭,但看看表姐韩嫣似乎只扒了几口饭,都浅尝辄止。
    几位舅母也不在这里吃饭,布菜之后就都出去了。
    用完饭后,韩老夫人笑道:“你其他两位舅舅皆不在京中,你大舅舅等会儿要过来请安,你也好同她请安。”
    蕊娘颔首:“是。”
    韩老夫人又进去里面换衣裳,留下韩嫣和蕊娘作伴,原本蕊娘以为韩嫣对自己也不过就是客气一二,不曾想她为人这般温厚纯良。
    “蕊娘,我自小在祖母膝下长大,明年我就要入宫陪伴太后娘娘,今年是我在家中过的最后一个年,还能为祖母庆寿,又见了你这位表妹,我真的很开心。”
    蕊娘笑道:“我能上京结识表姐,心里也分外开心呢。是了,我初来,许多规矩不懂,若表姐不嫌麻烦,可以叮嘱我一二,也怕犯了什么忌讳。”
    韩嫣听了这话,又看了蕊娘一眼,隐隐有些担忧:“我见表妹你也是知书达理,并无不妥。只是我们家中,祖父在时,已经分家,家中现下就只有我们长房。平日晨昏定省老太太这里都是免了的,老太太喜欢礼佛,爱静。家中都是我母亲打理,你若缺什么差什么只管和我母亲说,不方便的话同我说也是一样。”
    “虽说外祖母免了晨昏定省,可我作为晚辈,也要替我爹娘常来请安。但又怕打搅外祖母,不若表姐何时过来,差人跟我说一声,我就跟着表姐来。”蕊娘也是试探韩嫣到底是否真心实意。
    韩嫣满口答应下来,又好奇道:“蕊娘你平日在家做什么?”