阿殷哪会不知殷修文的心思，抬眼平静地看着他。
    殷修文冷不丁的心中虚得很，女儿能挣银子后，连气势都变了。看多几眼，小腿肚儿都想发抖。殷修文已经吩咐过了，索性转身离去。
    姜璇现在完全不听殷修文的吩咐，问：“姐姐今日想如何打扮？那么多人参加斗核大会，说不定能找到一个如意郎君呢？”言下之意便是想让阿殷使劲地打扮。
    阿殷被逗笑，只道：“我是去斗核的，不是找如意郎君的。我自己来便好。”最后阿殷穿了方便雕核的窄袖立领袄衣袄裙，素面朝天地坐上马车往恭城郊外驶去。
    .
    会场上热闹之极。
    身为主办方的洛原也提前到了，在一众奉迎声中来到了棚子里，他身旁还跟了谢县令的一家。谢少怀与新妇洛娇自是也在的。不过两人昨天夜里又吵了架，眼下两人夫唱妇随的模样，但洛娇逮着空了便给谢少怀冷眼。
    入座后，有随从过来道：“禀功曹，上官家的少东家也到了。”
    “上官家”三字一出，登时引起了众人的注意。搁在平时里，看一眼少东家比登天还难呢。都说少东家生得貌赛潘安，却一直见不着，现在有机会了，叫众人怎能不激动。
    洛原道：“本官去迎接。”
    洛原起了身，其余人哪敢坐着，一群人浩浩荡荡地把上官仕信恭迎了进来。
    棚子里的坐席是规矩的，幸好洛原早已预留了位置。他在永平时已经听说过上官家的传说，对这位毫无官职加身的少东家不敢掉以轻心，恭恭敬敬地送上了坐席。
    待上官仕信坐下后，洛原笑着道：“少东家来早了，离斗核大会开始的时间还有两盏茶的功夫。”
    “无妨，来得早正好能一睹核雕技者的情况。”说话间，他的视线已经移向对面的巨大棚子里，里面熙熙攘攘的，容纳了七八十人，正是今日参赛的核雕技者。
    他扫了一圈，没有见到阿殷的身影，又仔细瞧多了一次。
    洛原问：“少东家可是在找熟人？”
    上官仕信道：“并无。这回参赛的郎君居多，倒没见几个姑娘。”也不是没有，只是太少，放在一群男人中间，女儿红妆格外瞩目。
    洛原笑道：“核雕自该是男儿的活计，姑娘在家中绣绣花便得了，即便有雕核之技，大多都不愿抛头露面。”
    上官仕信道：“也有愿意坦然露面的，仕信以为雕核不分男女，能雕出好核雕的都是我们上官家亟需的人才。”
    “少东家言之有理。”话是这么说，内心却不以为然。
    洛娇的座位离上官仕信不远，他的话都一字不落地听到了，一低头，看见自己的断指，伤心事再次被提上心头，不由对阿殷又添了几分厌恶。一扭头，看自家夫婿的目光落在对面的大棚子里，心下更是恼怒。
    “看什么看，在找什么人？”
    阿殷近来在核雕镇的威风，是人人皆知。核雕镇里有洛家的人，洛娇自然也知道。她拧了谢少怀一把，“跟一群男人斗核，她真是不知廉耻！”
    谢少怀被拧得吃疼。
    两夫妻倒是不敢光明正大地吵架，毕竟眼下还有大人物在，只好暗地里眼刀子飞来飞去。
    .
    就在此时，阿殷到了。
    在人山人海的这种地方里，她穿着素色的袄衣袄裙依旧让人第一眼就注意到她。
    在场核雕技者占多数，也大多听过阿殷的名字，听到周围有人说起她，都纷纷望去，一时间热闹哄哄的会场竟是安静了下来。大伙儿都在看着阿殷。
    阿殷一点儿也不紧张，落落大方地走到自己该在的位置，微微垂了首，与身边的姜璇说着话。
    上官仕信只觉眼前一亮，她轻轻一垂首，看起来是如此温柔，像极了她赠他的荷塘月色核雕，良辰美景，月色醉人，晚风习习，吹动荷池上的田田荷叶，有一种说不清道不明的柔情。
    谢少怀许久未见阿殷了，如今一见，目光便痴痴地看着她，也顾不得洛娇在一旁眼刀子要割出窟窿来了！
    她恨恨地道：“狐媚蹄子！”
    洛原不动声色地道：“那就是殷氏，一个半月前我给她送了邀请帖。”
    上官仕信道：“有所耳闻。”
    洛原见他神色不变，方放心了，又与上官仕信侃侃而谈。还剩半盏茶功夫的时候，威风凛凛的玄甲卫蓦然出现在众人的面前，踏出了滚滚烟尘。待烟尘散去，一辆宽大奢华的马车渐渐停下。
    会场上的随从心惊胆战地高唱：“穆……穆阳候到——”
    .
    此话一落，全场肃穆。
    洛原面色微变，连上官仕信也露出诧异的神色。
    而参赛棚子里的姜璇亦是吓得白了一张脸，捏紧了阿殷的袖子。阿殷何尝不怕，可此时却不能乱了阿璇的心，故作镇定地轻拍她的手背，示意她莫要怕。
    随后，她抬首望去。
    乌云渐散，柔和的晨曦洋洋洒洒落下，集华贵于一身的穆阳候探出半个身子，麒麟织金冠折射出耀眼的微光。他踏着晨曦下车，耀眼得叫人不敢直视。
    ……来自永平的天之骄子。
    第35章
    侯爷来了，洛原，谢县令等人哪敢坐着？纷纷起身，三步当两步地走到沈长堂身前。
    “下官拜见侯爷。”
    登时，乌压压的跪倒了一地。
    沈长堂道：“不必多礼，本侯恰好路过，顺道来看看斗核。”
    众人方起了身。
    玄甲卫铁甲森森，叫人不敢直视这位威仪赫赫的贵人。洛原心里忐忑万分，穆阳候说来看斗核，真不知他在打什么算盘。前几日他才收到恩师的飞鸽传书，让他近日小心穆阳候。思及此，洛原更是不安。
    谢少怀却大为不同，他跟穆阳候的关系可比这群连面都没见过的人强，那位贵人不仅给他送了成亲贺礼，而且之后还在山庄见了他数面。虽说摸不清这位贵人的脾气，但这回人来了他定要好好表现！不远处，他心尖上的姑娘也在呢！他若攀上侯爷这座靠山，就把洛娇休了！另娶阿殷！
    洛原侧过身，硬着头皮道：“侯爷，这边请。”
    此时的沈长堂一举一动都是万众瞩目的，他皱个眉，也有一群人担心自己做错了什么。尤其是现在沈长堂站着不动，让洛原的手僵在半空，明明是将近酷暑的季节，也令他背后衣衫湿了个透，冷汗直冒！
    也是此时，洛原发现穆阳候微微偏了头，目光望向了棚子里的核雕技者。
    他不着痕迹地收回手，道：“禀侯爷，那边都是今日参赛的核雕技者。”
    .
    参赛的核雕技者众多。
    阿殷很努力地让自己没有存在感，往里头缩了又缩，完全不敢抬眼。以往都是她都是与穆阳候私下里相处着的，如今众目睽睽之下，她蓦地有点儿心虚，恨不得周围的人群成一堵高墙，彻彻底底地挡住穆阳候。
    “人数倒是不少。”
    穆阳候的接话，让洛原如获大赦，赶忙道：“今日参赛的核雕技者统共有一百人。”
    “是么？”他漫不经心地说了句。
    洛原道：“回侯爷的话，刚好是一百人，其中有男核雕技者九十五人，女核雕技者五人。”穆阳候又没接话，洛原心中尴尬得很，只能继续道：“他们皆是核雕的好手。”
    又瞧见穆阳候唇边的一丝冷意，洛原真真是慌得衣衫能拧出水来了！
    “女核雕技者，倒是少见。”
    洛原在官场打拼一年多，知道最关键是要揣摩上头的意思，穆阳候的话音未落，他已经高声喊道：“来人，把五位女核雕技者都请出来。”说着，又道：“日头渐大，那边正好有棚子能蔽日，侯爷，这边请。”
    沈长堂略微颔首，才举步往前。
    洛原在后头重重地松了口气。
    .
    沈长堂一来，主位洛原是不敢坐了，只能站在沈长堂身后。上官仕信倒是悠悠然，与沈长堂打了声招呼，继续落座。谢县令一家可没上官家的底气，只能跟着洛原一块儿站了一堆。
    五位女核雕技者站成一列。
    阿殷在第五个。
    洛原一看沈长堂脸色，便立马说：“还不拜见侯爷？这位乃永平的穆阳候。”
    五位女核雕技者来自绥州各地，难得有拜见贵人的机会，一时间都慌了神，行礼的声音陆陆续续的，一点儿也不整齐。
    阿殷垂着眼，随波逐流。
    洛原边不动声色地打量沈长堂，边道：“都是出自小门小户，让侯爷见笑了。”
    看到阿殷这般举动，沈长堂面色不悦。
    为了装作不认识他，扭扭捏捏，瑟瑟缩缩的，他可没忘记之前是谁肆无忌惮地打量自己，又是谁敢在他嘴里随意走动。现在大庭广众之下，跟变了个人似的。
    为了不扯上关系，她倒是费心思。
    听到穆阳候从鼻子发出的一声冷哼，洛原背后衣衫又湿了一次，他绞尽脑汁地想打圆场，可惜这位侯爷不接话茬，一张阴沉沉的脸真叫人宁愿抹脖子都不想面对。
    “叫什么名字？”
    沈长堂漫不经心地问。
    洛原轻咳一声，赶紧道：“侯爷问你们叫什么名字，还不赶紧回答。”
    前面四位女核雕技者依次应答，到了阿殷时，她正要开口，沈长堂又发话了：“走前来，让本侯瞧瞧。”
    阿殷心中咯噔了一下，硬是没有动。
    洛原连忙给阿殷使眼色。
    半晌，阿殷才回过神，迈开步伐，走前了四五步，又是行了一礼：“民女殷殷拜见穆阳候。”她起身时，沈长堂忽然轻挑双眉，拉长音调道：“哦，你倒是面熟，本侯在哪里见过你？”
    一直跟在沈长堂身边的言深嘴唇忍不住抖了下，自家侯爷与殷氏也是有趣，两人明明相识，在苍山下还吻得面红耳赤，如今众目睽睽之下，一个装作不认识，一个装面熟，真不知是哪门子的情趣。
    阿殷吓得冷汗都出来了。
    她道：“回侯爷的话，民女容貌平平，生得了一张寻常普通的脸，兴许如此，侯爷才会认错了人。”一顿，她渐渐冷静下来，又说：“民女曾闻侯爷弱冠之年驱逐蛮夷，保我大兴安平，侯爷英勇神武威风堂堂一诺千金，请侯爷再受阿殷一拜。”
    她盈盈施礼，起身时又垂下了眉眼。
    方才她的言下之意只有一诺千金四字，提醒这位穆阳候，他应承过她的！一言既出驷马难追！
    沈长堂哪会听不出她的言下之意，又慢声道：“你这丫头嘴巴倒是甜，听你这么一说，本侯也想起来了。七八日前，你冲撞了本侯的随从，为表歉意，拿了一个荷塘月色核雕当作赔礼。”
    饶是阿殷再冷静，此刻也禁不住抬起头来。
    他说得一本正经的，仿佛她真的在七八日前冲撞了他的随从。她没想到堂堂一位侯爷居然有睁眼说瞎话的本事！可偏偏她还只能认了！不然接下来也不知他会提出什么样的话茬。
    她道：“原是侯爷的随从，阿殷多有得罪，还请侯爷海涵。”
    “本侯又非小鸡肚肠，这点小事自不会放在心上。”