“这样解决不了问题，一旦弄伤了人，反而会把事情闹得更麻烦。”贾琏让兴儿让开。
    兴儿犹犹豫豫，不知到底是该护着主子别冲动，还是该听主子的话真给主子让路。
    “让开！”贾琏呵斥他。
    兴儿怔住，忙侧身跳下马车，给琏二爷上了踏脚。
    贾琏从容地下了车，顺手掸了掸衣袍。
    围观的农户们有一瞬间全都安静了，睁大眼看着这位扬首挺胸面容如白玉一般俊朗的少年。这一身行头如何富贵繁丽，自不用说，一瞧就是京内大家公子出身的，气质斐然，关键还在他这张脸上，天下间的男人还有长得这样好看的。他们村县里头倒也有长得俊俏的男郎，可也就是鼻子挺点，眼睛大点，皮肤白点，看着顺眼舒坦罢了，但瞧瞧人家长得，脸蛋子跟刚出锅的白面白头似得，细腻有光泽，五官精巧的不似人一般，该是从天上下来的。
    好多人都想上前问一问那位贵公子哥儿，“是不是走错路了，或是投错胎了，本来就是天上来的？”
    贾琏微微眯起眼睛，狭长的凤目中闪出几分犀利，也有一种狂傲劲儿，似乎不把这些人看在眼中。
    领头的农户名唤李麟，是甘草村中最有名望的族长的独子。他最先反应过来，不满贾琏的态度，举着镐头就往前冲，照着贾琏的头就要打。
    “就是你，害得我们被朝廷逼着种毒疙瘩！”
    兴儿忙凑到贾琏身边嘀咕：“爷，一会儿打起来，能跑就跑，赶紧去搬救兵，我们在这挡着！”
    这种时候了，兴儿觉得他们几个人肯定逃不出去，能叫琏二爷一个人跑出去搬救兵就已经是大幸了。只盼着这些刁民手上还能有点分寸，不至于下狠手杀人。
    贾琏却一动不动，淡然平视前方，很大方地迎接李麟的攻击。
    兴儿等着急了，要动手拦着，被贾琏抬手示意拦下了。本来兴儿一上手，那些农户们都蠢蠢欲动，打算上手。但贾琏这一拦，大家都不好动了，原因有二：一是大家都好奇这位贵公子为什么不叫人反抗，二是只对付这一名手无寸铁的公子哥儿，没必要大家都出手，就看李麟自己的就行了。再说，一旦他们伤了贵族的性命，保不齐全家都要被诛九族，他们可都是拖家带口的，不想被连累。
    李麟“啊——”的大叫，举着镐头冲到贾琏跟前，却发现身后没有意料之中的气势汹汹，愣住了，转头看看，发现就自己冲了上了，迟疑了下，缓缓放下镐头，他可不敢自己动手。对方的身份贵重，他一个人上手，肯定会被揪出来当成替罪羊，他才不干呢！
    李麟转过头去，怒气冲冲的冲身后那些人喊：“你们都愣着干什么，上啊！砸车！抓人！”
    “然后呢？”一记清冷的声音从李麟身后刺来。
    李麟愣了愣，把头转过来，看向声音的主人贾琏，“什么然后？”
    本来蠢蠢欲动的众农户听见贾琏这句话，再次消停了，决定听听他要说什么再做决定。
    “假设你们砸了车，抓了人，然后呢？然后怎么做？”
    贾琏问问完这话，就见领头的人再次愣住，转头看看那些自己的那些村民们，大家都很茫然的看着他，显然大部分人都是被他撺掇来的。他们的这次行动似乎连个简单的计划都没有，连最基本的目的和预计想要收获的结果都不没有。
    贾琏终于体会到“瞎闹”这个词存在的意义了，原来就是为了给这群人准备的。
    “我们、我们……抓了你，就能震吓震吓朝廷那帮不知五六的贪官，叫他们再不敢威胁我们。”李麟没底气的吼道。
    贾琏笑了，轻轻地笑，语气讥讽意味十足，“可笑，西北蛮夷二十几万大军进犯，朝廷照样出兵县压，你们区区几十人，朝廷竟会被你们吓得害怕了！”
    李麟退了两步，再次站到农户们的队伍中去。他慌张地看着大家，振臂高呼，企图召回‘军心’，“大家都不要被他忽悠了，他是个毒手人，舌头灵巧，最擅长将黑得说成白的，都不要被骗了！”
    “呵，可笑，理都不通了，你叫大家如何信服于你？其实看你不自信的表情我就知道，我说那些话的时候你自己在怀疑。以暴力对抗朝廷的下场为何，连五六岁的孩童都知，你竟不知？”贾琏将李麟讥讽的无言可辩之后，便大方地扫视众人，口气铿锵，“今日我来就是为了帮大家解决问题，不过你们若是自觉自己和家人的命都是贱得不值钱，死了都不可惜，我便不多言，你们大可以拼了命的把火气冲我身上撒。但若你们是想解决问题，想好好过日子，便听我一言，收好手中的东西，带着我进村子，刚刚发生的事我就当没有过。”
    农户们都迟疑起来，纷纷放下手中的东西，你看我我看你。
    李麟见大家都有服从的趋势，记得挥舞手臂，跟大家解释：“都别信他的忽悠，你们都忘了，那些富贵乡绅承诺给咱们的事儿什么时候兑现过？不要信！”
    “我贾琏不是小气量爱计较的人，愿以性命发誓，绝不会追究你们刚才的行为。”
    贾琏随即发表的言论，令那些农户们都摒除了心中的疑惑。大家纷纷撂下手中的工具，表示不干了。
    李麟慌了，见众人都不听自己的话，尴尬的举镐头冲贾琏挥舞。兴儿几个早看他不顺眼了，伺机从后面扑上去，压倒了李麟，随即夺了他手里的镐头，摘掉了他的蒙面。
    众农户都吓坏了，眼巴巴的盯着兴儿等人。
    贾琏低头瞧这人，一脸的倔脾气样儿，正死盯着自己不放，“放了吧。”
    贾琏话音刚落，就前头传来喊声，前边拐外处涌来一群人，领头跑得是一位年长的老者，气喘吁吁地，却声音洪亮的大喊着“住手！”。
    贾琏心料这位该是村子里的族长。
    李族长见贾琏放了李麟，感恩戴德磕头赔罪：“小儿顽劣不懂事，请监军大人原谅！”
    监军这个名头是四皇子给得，并不算正式，只是为了让贾琏推行军粮大计时在当地行走便宜，便给了个名头。
    贾琏搀扶李族长起身，表示不介意，“我早料到会如此了，不算惊讶。”
    李麟这时候已经被兴儿等放了，委屈的跑到父亲跟前想要诉苦。
    李族长一巴掌打在李麟的脸上，痛骂他：“混账东西，我还没死呢，你就想翻了天？你自己作死也罢了，我就当没你这个混账儿子，可你却拉着全村的壮丁陪着你送死，你可曾想过他们每个人家里头都有妻儿老小，等着他们养家糊口呢！”
    李族长说罢，又一巴掌打在李麟脸上，转而再三哈腰给贾琏道歉。
    “老人家不必介怀，我不介意的，今日来本就是打算好好商量，听一下大家的意见，我说了不会有责怪或者惩罚谁的行为，就一定不会有，请放心。”
    这种时候，是群众情绪最紧张的关键点，贾琏当然不会因为一个小人物就搅乱了一件大事。
    李族长闻言后安心不少，忙请贾琏到他家上座，村里头的好茶好点心统统都搜集来供上去。
    贾琏心里却清楚这些人此举不是真的敬重他，只是因为害怕想‘讨好’他罢了。
    李族长弓着腰跟贾琏客气地表示：“请您放心，朝廷说种什么，我们就种什么，绝没有怨言。”
    “可是爹，这样咱们跟饿死有什么区别，还白白给——”
    “孽障，你给我退下去！”李族长赤红着脸大吼道。
    李麟瞪眼贾琏不甘心的跺脚，扭过身子，却就是不走，似乎还想着怎么谋害贾琏。
    “你——”李族长指着儿子的鼻子，气得身子乱颤，要不是他年老只得这一个儿子，此刻当真想把这孩子一巴掌打死！
    “令郎心直口快，也是个性情中人，倒无碍的，正好我想听听大家的想法。”贾琏微微一笑通，竟一瞬间就看起来和气了不少。
    李麟不解地看着而贾琏，竟一时间分不清哪样的人是他了。不过李麟这个人向来吃软不吃硬，贾琏这么好的态度，他也不好强硬下去，就真的爽快的说出了自己的想法。
    “您也别觉得我们没见过世面，我们甘草村正经住过不少京城人，有的甚至还是在宫里头呆过的，大户人家更不必说，而今就有个破落户住在这儿，姓孙，从前他家那也是在有名气响当当的门户。我就听他说得，朝廷那些人如何草菅人命，如何官官勾结鱼肉百姓，他还说我们的命在他们那些当官的人眼里根本就不是命，跟个苍蝇差不多。你说说，你们哪里会关心一个苍蝇吃的好不好？哼，反正我是觉得他说得对，我也不信会有当官的真正关心百姓，免费发什么好种子给我们用。”
    “孽子，你——”李族长气得胡子直翘，指了指李麟，转即拍大腿大哭起来，“我上辈子是做了多少孽啊，生你这么个孽障来，这种大言不惭的话你也敢说出来，我，我干脆一头撞死算了！”
    贾琏没动，看着李麟。
    李麟忙搀扶住父亲，李族长身体漱漱发抖，张了张嘴，示意儿子不要再说。李麟却不服气，鼓着腮帮子扭头继续对贾琏蛮横道：“别以为你镇压住甘草村，别的家就不会闹，我告诉你，我早已经派人去知会另外十一个，你就等着瞧热闹吧！”
    贾琏笑看李麟：“瞧什么热闹？”
    “等你们把种子运过来，我们都给刨烂，烧干净了，种都没得种，看你们能怎么办！”
    贾琏勾唇冷笑了会儿，忽然对上李麟的眼，“你刚说那个姓孙的人，他叫什么名字？”
    第44章 大胃王比赛
    李麟立刻警惕地看着贾琏，“你要干什么？”
    “呵，”贾琏嘴角讥讽的笑意越来越明显，“你既是‘英雄虎胆’什么都怕，此刻又为何连个名字都没胆子说？”
    “说就说，此人叫孙绍祖。”李麟梗着脖子道。
    李族长听到这个名儿，一巴掌扇走儿子，气喘吁吁地跟贾琏解释：“确有这么个人物，从南边来得破落户，年纪不大，才十三四的年纪，嘴儿巧的却是很会巴结人，因见过大世面，人模狗样的，还有个巧言善辩之才，当地有不少乡绅请他做门上客，请他帮忙出主意，疏通各路关系。别看这厮人小，心里鬼着呢，深谙官场之道，还真能把事儿给办成了。”
    贾琏不过是听说这个人姓孙，担心会有巧合，便随口问了问，真没想到，竟然真跟他隐隐预感到的一样，果然是三步不离原著，是哪个著名的中山狼孙绍祖。只是没想到这位以“狼心狗肺”著称的孙绍祖竟然还有些能耐，不过细想想也是，这人若没有几分厉害，又怎能从当初落魄的身份最后爬到兵部候缺的位置。暴发户之所以会爆发，或多或少也是要靠实力的。
    既然这个孙绍祖是个巧言善辩的，脑子机敏，那他就该知道自己那番言论会带来多大的影响。显然他不是无心之言，他的那番话定然是有目的的。鉴于这位少年在当地乡绅之中的影响力，贾琏觉得自己很有必要去会一会他。
    知己知彼，方能耐百战不殆。
    李族长说完那番话之后，就见贾琏一直沉默不语，表情似有决绝狠厉之意，吓得他心甘乱颤，颤颤巍巍的跪地，给贾琏磕头，“监军大人，小儿混账不通事，草民代为磕头赔罪，还请您看在早民年老体衰的份儿上，饶过这孩子一命。草民活了半辈子，土已经埋到脖颈了，肯很就只生了这么一个不争气的儿子。求求您，饶过我们李家唯一的血脉吧！”
    李族长说罢，就老泪纵横的磕头，一下下十分响亮。李麟顿然看呆了，半晌回过味儿来，吓得够呛，忙扑到老父亲面前，哭着要扶起他。李麟仍是一脸不忿，似还有满腔怒火发不出，他仇恨般的看向贾琏，动了动嘴似有话要说，刚发出一个音就被李族长一巴掌打得倒在地。
    “混账东西，我们李家今天都要被你毁在手里了。”李族长厉声叱责，掐断了李麟刚才要说的话。
    贾琏坐在略显旧色的太师椅上，细细品着桌上的粗茶。此茶味道涩苦了点，但却有种清新的自然香味，仔细回味，就仿佛置身于初春时节绿油油的稻田之中。
    “爹，您快起来，何必理他。”李麟看不惯贾琏那副漫不经心地做派，气呼呼的硬要拉着父亲起身。
    李族长狠狠地推开李麟，呵斥：“闭上你的嘴，就不能让我省点心！”
    李族长气得赤红着脸，嘴唇有些发紫，显然是盛怒不已。
    李麟至此才老实了，讪讪地跪地，低头闭嘴。
    “监军大人，草民知道您心里不舒坦，要罚就罚草民吧，是草民教子无方，实在是丢人呐，草民愿意代子受过！”李族长再一次磕头。
    李麟气不过，却在父亲一记威胁的眼神下，不得不服软，跟着冲贾琏磕头赔罪。
    贾琏至此才喝完茶，笑眯眯的对李族长不咸不淡的说道：“族长未免小题大做了，我早说过，刚才劫车的事儿我谁都不会罚。”
    李麟得意了，立刻用一副“你看吧”的眼神看李族长，意思他反应过激了。
    李族长恨铁不成钢地瞪李麟一眼，又打他一巴掌，转而冲贾琏磕头，“小儿无理，草民自知没脸恳求您的原谅，愿以命相抵替子赔罪！”
    李族长说罢就起身，伸着脖子要朝东山墙撞。李麟吓得大叫，忙拦着父亲。父子俩一个冲一个拉，闹得不可开交，像是上演了一台戏一般。
    贾琏冷淡地看着这对父子的闹腾了半天，厉声道：“够了！”
    二人同时愣住，然后李麟就李族长的拉扯下，再次跪地了。这回李麟彻底老实了，也不知道是被他父亲的行为吓得，还是顿悟出什么道理了，总之很规矩很老实的伏地磕头，认认真真的给贾琏赔了错。
    贾琏这才起身，搀扶起李族长，笑道：“早说不罚了，看看你们，因何要这样折腾。”
    李族长讪讪笑，心里却冷汗频出。这位监军可真不好糊弄，措辞精妙着呢，只谓‘不罚’却并未说‘原谅’。他若是普通的山野村夫，体会不到这里的暗含意思，可能就把此事混过去了。但他可是在官场混过的人，也是个吃过亏的人，哪能不长教训。
    打从先前劫车开始，李族长他发现这位监军临危不乱，镇定自若，胸中很有城府，不是个好惹的人物。一句不罚的承诺顶个屁用，还有日后呢，若是现在真把这人给得罪了，那以后他们李氏一族恐怕连怎么死得都不知道。
    贾琏也意料到眼前这老头儿有几分老道精明，是个不简单的，更无心待下去。“便不久留了，”贾琏起身，这便告辞。
    李族长忙去留了留，顺便问贾琏来此地的目的。
    贾琏笑，“本就是听听大家的意见，而今……”贾琏看眼耷拉着脑袋的李麟，接着笑，口气缓缓地，“都已了解了。”
    李族长尴尬不已，又狠狠瞪儿子李麟一眼，拉着他再次躬身给贾琏赔罪。
    李麟自责地把头埋得更深。
    “罢了，你们也不容易，”贾琏走到门口，才转头扫一眼李麟，淡言道，“对了，可能有一事还要麻烦李公子。”
    李麟恍惚了下，呆呆地。
    李族长忙抬手拽他一下，替儿子热情地应承。
    “他既然已经联系了另外十一处村县的农户，那这话想必他传更快些。”要上马车前，贾琏最后望一眼李麟，轻笑叹，“跟他们说，朝廷不会逼他们种新品种，我贾琏以性命担保，衙门日后不会再出现强压逼迫你们种土豆的事情，你们——爱种不种。”
    接着车轱辘声响起，渐渐远了。
    此一句话却令李族长父子双双愣了半晌。李族长咬牙跺脚，又一巴掌糊在李麟的脸上，“糊涂，你可知道你得罪了个了不得的人！咱们李家世代安分守己，而今就要在败在你手上，在你这绝根了！”