大婚大婚，自从他过了十七的生辰以来，这群大臣拐着弯就把话题朝他的婚事上引，一个个都把目光放在了皇后的宝座上，也不想想，就凭他们家那些庸脂俗粉，他怎么可能点头把人迎到枕边。
    “石大人接下去的话，是不是就要夸石大小姐是多么的贤惠端庄，温柔贤淑，可为母仪天下的典范了？”
    从侧殿缓步而入的人迅速打断了吏部尚书接着要说的话，踏上九层阶梯直接站在了龙椅旁边，苍白的脸点缀着鲜红的唇，益发地妖异，看着就像是个苟延残喘的死太监。
    “幸好咱家来得及时，打断了石大人的话没让您说出口，否则着一个欺君之罪的帽子扣下来，石大人脖子上的东西，恐怕也难保。”
    静好勾着唇说了话，示意一旁的小太监将端着的盒子递给吏部尚书，“咱家方才从城外回来，正好碰见石大小姐带着包袱仓皇离去，时间仓促，她也只给了咱家一纸书信，让咱家递交给石大人，并在陛下面前为她求求情，放她和情郎一条生路。”
    吏部尚书抖着手看完了书信，又看见四面八方嘲弄的眼神，立刻就要伸了手撕了着唯一的证据，一切不过是那个死太监的一派胡言。
    “石大人可别忙着撕，咱家还想问问呢，元洲的刺史是石大人的亲侄子吧，好歹也是饱读诗书的人，为何就干出了驱逐平民的勾当，万民书都被呈到了司礼监的案上，石大人想好该如何解释了吗？”
    吏部尚书的脸刹那苍白，这件事不过才发生几日，原还想着栽赃到那死太监身上，为何他竟然早一步就知晓了？还连万民书都拿到了？
    他咬了咬牙，转头去看那几位也抢着把女儿送进宫来的大人，却都只看见了各色的官帽，连平日里和他交情最好的礼部尚书都只偷偷给了个眼神。
    ——没看见那个还在上面吗？我等也只能明哲保身了。
    随着吏部尚书被拉走时的叫骂，各位大臣都低垂着脑袋，在宣布退朝时偷偷松了口气。
    还好那个也不是个会追究的。
    本来以为能借着她和陛下愈发疏远的时机横插几刀，但努力了这么久，刀没插上，自己倒是足足吓出了几身的冷汗。
    还是明哲保身为佳啊。
    明净涵匆匆出了殿门，又紧追了几步，看着前方连脚步都未停一下的人，终于忍不住怒吼了一句，“魏贤，你给我站住！”
    他迈大步子赶到停住脚步的人面前，真站定后却又找不到什么话可以说，之前在长明殿中打了数次的腹稿都在眼下忘到了脑后。
    静好不动声色地推开身侧的人搀着她的手，压下嗓子眼里的痒意，站直了身体，“陛下有事要吩咐奴才吗？无事的话，奴才要回司礼监了。陛下祭天的典礼在即，御驾出宫，有不少的事需要打点。”
    “司礼监，打点，”明净涵重复了下她的话，简直想死死揪住身前的人的衣领摇晃，“现在这些事情都要比和我说话重要了对吗？魏贤你之前明明不是这样的。”
    “奴才之前的确不是这样的。”静好只觉得眼前的人就像是迟来的青春期发作了一样，从去年春末起，她过去找时一律摆了架子不见，弄得朝堂之上的人都以为她气数已尽，憋着法子给她添堵，但她时间一长不去找，就又巴巴地凑到了跟前，胡天漫地的一通指责。
    过去她也许有精力应对，可现在，她真的是有些应付不来。
    “陛下之前不是也不会对奴才避之不见吗？奴才为了不惹陛下心烦，只能识相地避着陛下。”
    “我没有不见你！”明净涵飞快地打断了她的话，说出口后又愈发心虚，“我只是，我只是……出了些问题，想要安静地思考一下，真的不是不见你。”
    静好闷声咳了下，咽下喉间的腥甜味道，“既然陛下要安静，那奴才就先告退了。”
    她绕过挡在前面的人，加快了的脚步像是在避着什么洪水猛兽。
    “魏贤！”身后的人大叫一声，拔高的声音里还带着颤抖的音调，“你之前根本不是这样的，你说了你不会变成这样的，我之前一直相信你，但你还是变了，你也和他们一样！”
    “陛下。”
    静好到底还是转回身去，看着那个站在原地，孤零零地像是被抛弃了的孩子，“奴才不可能一直站在原地被陛下依赖，陛下自己已经可以做得很好了，何况，”她突然笑了下，轻柔得像是快要被吹尽的春风。
    “奴才早就说过了，陛下不应该完全相信我。”
    “陛下不应该完全相信我。”
    耳边的话一直在回旋，明净涵终于忍不住从床上坐起身来，叫殿外候着的宫人进来服侍更衣。
    正收拾好让人传膳，当头就看见张喜顶着太过谄媚的笑脸躬身进来，手里还端了薄薄玉胚的巴掌大小的碗，大着胆子就放到了他跟前，“魏公公今日大早就亲自为陛下备了道桃花羹，说是昨日大意，在陛下面前说错了话。”
    明净涵哼一声，正要伸手去端那碗，身侧的小太监眼疾手快地端了过去，眼瞧着就要往嘴里送。
    自从陛下接二连三地被在膳食里下毒之后，呈到长明殿来的入口之物，除了呈上前会有人试过膳，在陛下眼前时也必得是有人试毒，且用的都是同一碗里的膳食，免得毒被下在了食具中。
    小太监正要去舀勺子，手里的碗就被人劈手夺了回去，陛下护着碗怒瞪着他，一侧的喜公公也是不虞。
    “瞧你那没眼力劲的，这碗羹是魏公公亲自下了厨送来的，有谁下得了毒，哪轮得到你来伸手！”
    明净涵又瞪了眼不住磕头求饶的小太监，示意张喜把人带下去后，自己端了碗一口口吃得干干净净。
    算上最开始的那顿素鸡，贤贤才给他做的东西，一只手都能数得过来，这次为了道歉能亲自下厨，诚意算是到了。
    那他就大人有大量原谅她吧。
    早朝时分，一干大臣在殿前等了三刻，穿着深青色大监袍服的魏公公才从殿内缓步而来，清白的脸色上看不见一丝踪迹。
    “陛下突染重病，卧床不起，今日不朝。太医说了要陛下静养，后日的祭天，将由咱家代陛下出行，诸位大臣回去准备一下吧。”
    静好说完，也不等那些个大臣说些别有所指的话，径直回了长明殿，在殿中被个仓皇躲闪的宫女撞了满怀，带着素纹白瓷就碎在脚边。
    她挥手让不知所措的宫女出去，独自走到龙床前，正对上了床上的人尖刀子一样的视线，偏偏在刀子后又藏了丝丝的渴盼，像是沙漠中的旅人珍而重之地抱着自己最后的几滴水。
    “魏贤，告诉我，在那碗羹里下毒的人不是你。”
    静好在床沿坐下，在当年的小豆丁渐渐成长为少年后，第一次主动握了他的手，不同于她如今怎样捂也捂不暖的冰凉，指尖感受到的温度就像是眼前的人蓬勃的生命，一簇正在燃起，也难以熄灭的火苗。
    她朝床上的人笑了下，握紧手里反常的没有挣扎的手，“是我在羹里下了东西，但那不是毒，最多让陛下在床上躺几天，于身体是无碍的。”
    “这又有什么区别。”明净涵用力挣了下手，轻而易举地就挣脱她的手掌，嘴角也带出了嘲讽的笑，“你是为了后日的祭天？你想代替我去？”
    他的语气已是笃定。
    “陛下都已经猜到了，那奴才也就无需多说。”静好站起身，看了下床上咬牙切齿，连脸都开始涨红的少年，突然就弯腰伸手摸了下他的头发，细软得和当年别无二致。
    “奴才早就让陛下不要相信我，可陛下偏偏不听。”
    就这样轻易依赖又善于感恩，真怕之后再来个对他好点的，抬抬手就又把人骗走。
    越看就越有些舍不得，静好直起身，抬脚往外走。
    她的动作干脆而决绝，看着莫名就让人觉得眼前不是生离就是死别。
    “魏贤！”床上的人又憋着劲大喊了她的名字，“你现在转身走回来，把我的毒解了，祭天大典我照样可以让你去，”少年的声音里带了哭腔，“贤贤，你是在生气我最近对你不好对不对？我之后再也不这样了，你不要吓我了好不好？以后我都给你撑腰，再也不给你脸色看了。”
    “贤贤，我可以当做一切都没有发生过，我可以像他听皇祖母的话一样听你的话，你回来好吗？”
    静好深吸口气，挡住眼底漫上来的泪意，连堵在嘴边的，更加决绝的“不好”都说不出口。
    她怕一开口就泄露了自己的哭腔，也怕一开口就改了答案。
    只能加快了脚步，几乎是落荒而逃。
    ☆、第15章 宦臣弄权（完）
    明净涵在床上躺了三天，从一开始的伤心失望到渐渐漫上来的狠厉果决，他用三天的时间彻底下定了决心：不用再去想对她的是什么情感，等魏贤一回来，不管用什么方法，他一定要把人困在长明殿里。
    他必须要留住她，更不可能没有她。
    第四天的时候，手脚终于恢复了力气，他正计算着宫内有多少是真的为他所用的，张喜急匆匆地进来，说是留守在京都的刑部尚书有急事在御书房求见。
    明净涵走进御书房，看了眼脸泛红光的刑部尚书就注意到了他身后跟着的人，虽然没正式见过几面，但拜那些坚持不懈地在他耳边念叨的大臣所赐，他还是一眼就认出了那个不像是小厮的人，“李迁年？”
    接下来的半个时辰里，李迁年细细讲述了他上京途中怎样遇见山匪，艰难地保住了一条命，又在外狼狈躲藏了近一年，才寻见了机会进京得以面见天颜，最后更是跪在地上痛哭流涕，“陛下，老臣昏迷前亲耳听见那群山匪说他们是奉了魏公公的命对老臣一家赶尽杀绝，老臣侥幸躲过一命，可犬子和夫人却丧命贼人之手，老臣忠心为国，何以致如此下场啊？还请陛下为老臣做主！”
    明净涵拍了下桌案，直接从龙椅上站了起来，“来人，派人去明山，立即给朕把魏贤带回来。”
    他还是不相信贤贤会派人去杀李迁年，就算她真的派人去了，那也李迁年也一定有该死的理由。
    他只是觉得，这是个再好不过的理由，把他想见的人立刻带回到身旁。
    得令的侍卫正要退下，他又想到现在祭天大典还未结束，贤贤说不定不肯在这时候回来，急急又加了一句，“如果魏贤反抗，不惜一切代价也要把人完整地带回来。”
    以贤贤的本事，她要是不想回来，这些侍卫定是要折损大半的。
    魏贤去祭天带走了大半的臣属，留守在京的那些个都忍不住有些蠢蠢欲动，魏贤敢代天子祭天，狼子野心已经昭然若揭，若是他们乘着人不在京都时辅佐陛下夺回朝政，那以后可就都是重臣了。
    一众大臣在心里琢磨了几天，在听见刑部尚书入了宫而陛下又亲自接见，见完立刻就下旨捉拿魏贤回宫后，更是再坐不住，急急换了官服赶到宫中。
    御书房内吵嚷一片，座上的陛下不知在出神想着什么，下面的一干大臣七嘴八舌地在罗列着魏贤的罪证，誓要抓准时机将人置之于死地。
    正吵嚷着，殿外突然起了更大的动静，机灵的喜公公出去看了眼，带回一个挺拔的小太监，手里还握着司礼监魏公公特制给亲信的腰牌。
    “崔榆？你是崔世兄家的长子崔榆？”一旁站着的杨大学士一眼就认出了那个颇为眼熟的小太监，几位反应过来的大臣仔细一看，也把人认了出来，当年名满京都的崔大公子，看这打扮，莫非已投靠在那死太监手下？
    “不对，当年崔世兄被斩首，崔家的其他人都被流放了，怎么可能还有留在京都的？”
    “草民的确未曾留在京都。”崔榆好似未看见其他人的反应，径直向御座上的陛下行礼，“草民来京都，是为族妹报仇的。”他把视线投向了一侧的李迁年，“李大人在这唱了好大一出戏，可惜您却忘了那册遗留在外的名册，令夫人私下兜售民女，令公子好色残害人命，李大人是打定了主意没人会找你算账吗？”
    围着的众大臣一片哗然。
    “陛下，”崔榆又把视线转回了御座上，“草民今日擅自闯入御书房，就是希望陛下能给湖州痛失亲女的两百二十一户百姓做主，当日李大人离开湖州时，所说的夹道相送的百姓，其实就是这些央求着他能派人找回失踪少女的百姓，而李大人为了政绩，买通了随行人员，尚自改了说辞，若不是草民家中一族妹在李府内失踪，草民受族老所托彻查此事，李大人的罪行可就再无见天之日了。”
    明净涵沉吟了下，“所以，之前派山贼截杀李迁年的事，其实也是你做的？”
    崔榆躬身认下，“只是草民手中无任何可用之人，于是将此事告知了魏公公，求魏公公出面周旋。”
    “一派胡言！”跳出来的是李迁年，“陛下，此人定是受了魏贤的指使，特意污蔑臣，当年崔家未受崔怡牵连，定是私下和那魏贤有了什么牵扯……”
    “草民和魏公公毫无牵扯，”崔榆扬声打断了他的话，“诸位若是不信，家父可以从济州赶来为草民作证，济州和湖州的百姓也可以为草民作证。”
    “家父？”杨大学士颤了一颤，“崔世兄竟还没死？”
    “恐怕要让杨大学士失望了，家父的确未死。”崔榆看了看神情各异的诸位大臣，真是有些啼笑皆非，原来他曾享受的锦绣繁华，私底下是如此的不堪污秽，可以将一切罪责推给别人，自己光明正大。
    “陛下，非但家父无事，连黄辛黄大人也是无事，而那些所谓的建给魏公公的生祠，其实墙内都是驿馆……”
    他慢慢地将多年藏着的秘密揭开，就像父亲所说的，就算魏公公自己不顾骂名，可该是她的，也绝不能被一群食肉者抢走。
    御书房内一时无声，几位大臣张了张嘴，却又说不出话来，正想着现在合不合适改口风夸赞一下魏贤，殿外再次传来喧闹，上午领命而去的侍卫长一脸刷白地跪在殿前，握着佩剑的手都在发抖。
    “陛下，臣……臣带回了魏公公的尸体。”
    殿内瞬间凝滞。
    几位大臣下意识去看陛下的神情，却在瞥见一丝眼风时，死死地低下了头。
    明净涵不知道自己是怎样回到长明殿的，他在听清了那句话时就彻底失去了思考能力，只能听见耳边不断地有人在说话。
    “臣到了明山，本来是被几个宫人拦住了的，但传话进去后，魏公公就出来了，是几位宫人红着眼将她扶上的马车，臣当时并未多想……一路行来没听见马车里有何动静，臣想着陛下的吩咐，就让人加紧了赶路，马车行得快了些……陛下，脚下有阶梯，您小心着点……到了宫门前要检查时，才发现魏公公已经，已经……那几个坚持骑马跟着的宫人冲过来就痛哭，说是魏公公昨夜就遇刺了，本来太医都说救不回来，可魏公公还是醒了，听见传进去的话更是坚持着要出来，说是要见陛下最后一面……他们拦了拦不住，魏公公又严禁他们说起昨夜的事，不放心就只能跟着，谁知……他们还说，魏公公从去岁起身子就一日不如一日了，却一直不肯请太医，看着像是不想惊动了陛下……”
    谁知连最后一面都未曾见到。
    是他逼死了贤贤，他为了一己私欲，让受了重伤的贤贤死在了回来的路上。
    贤贤在马车上想的会是什么？会不会觉得他一直都只会任性地胡搅蛮缠，从来没有担起一位帝王的责任？他一直都依赖着她，却连她身体越来越不好也没发现，甚至还和她闹别扭，让一群人趁机找她的麻烦……而她什么都没有说过，默默地为他做了这么多。
    不要相信我。
    贤贤，你说的不要相信你，竟然是这种意思吗？
    魏贤的尸身本来不该带进宫来，但她的身份毕竟特殊，张喜一咬牙，就让人把尸身带回了她在长明殿后殿里的小院子，放在了她自己的床上。