天黑了，街道两旁的商铺都挂出了红灯笼，因为寒冷，街上的人也不多了。一辆普通的马车从东面缓缓的行来，马车的后面，跟了六七个骑着马的男子，似乎在护卫着马车里的人。
    “吁——”
    车夫勒住了马，在穆记参行的门口停下了，立刻有人上前，在马车的车帘儿下面摆了矮凳儿。
    完颜景宸从车里走下来，转身将手伸向探身欲出的母亲：“来，母妃，小心些！”
    其实，他现在应该叫她母后，可是，她喜欢听他叫她母妃，就像他小时候趴在她怀中撒娇时那样，完颜景宸也喜欢叫她母妃，这个称呼，在他那似真似幻的梦境中叫了二十年，如今终于可以真真正正的叫她了，他舍不得改！
    娜木罕皇后被儿子搀扶着，喜得嘴都合不拢了。
    她紧紧的握着儿子的手下了车，望着眼前的参行，道：“宸儿，这就是你之前工作的地方吗？”
    “正是，走吧，儿子带您到里面去看看！”完颜景宸扶着她，往参行的里边儿走去。
    参行的信任掌柜已经事先得到消息，知道他今晚会来，所以特意留了门，见他们来了，忙殷勤的将他们请了进去，自己则识趣的躲到了一边，不敢上前叨扰。
    “好多的人参啊，品级都不错，宸儿，这些人参你都认得吗？”娜木罕皇后在货架前扫了一眼，眼睛便又粘到了宝贝儿子的身上。
    完颜景宸被母亲这个幼稚的问题给问笑了，他说：“儿子是这儿的大掌柜，自然是什么人参，多少年头的人参都认得。”
    娜木罕皇后的眼中立刻流露出赞美的眼神：“宸儿，你可真是了不起啊！”
    躲在角落里的新掌柜抽了抽嘴角，他十岁时再参行做伙计，十五岁时就什么人参都认得了，可从来没觉得这是什么了不起的事！
    完颜景宸的深邃的眸子在参行里转动着，流露出几分不舍。
    娜木罕皇后看在眼里，急忙说：“你要是喜欢开参行，这不值什么的，咱们宫里有的是人参，赶明儿回去了，母妃给你开一家比这还大、还气派的！”
    完颜景宸笑了笑，知道是被母妃误会了，他说：“儿子之所以留恋这间参行，并非因为喜爱做这一行，而是因为儿子喜爱的姑娘，就是在这间参行里认识的！”
    母子天性使然，他没有对母亲隐瞒自己的心事，今儿在宫里陪母亲午膳的时候，就把自己对湘云的心思跟母亲说了，让他感到庆幸的事，母亲居然没有嫌弃湘云和离的身份，只是郑重的说：“母妃虽然没有见过你说的这位姑娘，但母妃信得过你的眼光，你喜欢的姑娘，一定是个极好的好姑娘，是理国公府的公子没福气消受她，便宜咱们了！”
    母亲的深明大义，让完颜景宸非常感动，他本以为母妃会反对呢，没想到她非但没有反对，还这么义无反顾的支持他，让他顿时看到了光明。
    “这么说，你和那位武姑娘，是在这儿认识的？”
    “是！”
    “呵呵呵…。”
    娜木罕皇后笑起来：“想不到，我的宸儿还是个多情的呢，现在，母妃真是巴不得快到明天，好亲自看看，把我儿子迷住的，到底是个什么样的姑娘！”
    完颜景宸悠然浅笑，望着窗外的夜景，温声道：“在儿子的眼中，她是最好的，母妃也一定会喜欢她的！”
    爱屋及乌的缘故，没等见面，娜木罕皇后就已经开始喜欢湘云了，甚至好备下了一份厚厚的见面礼，就等着明天帮儿子把她给定下来了！
    已是隆冬季节，御花园里的花草都已经枯萎了，唯有园中梅林中的数百株梅花，在风寒中争相绽放，梅花白的白、红的红、大片的红白交相辉映，在萧瑟的冬天分外惹眼。
    梅林依湖而种，与临水阁遥遥相对，虽是为青罗国太子选妃，但却不能直接说明，因为把这么多的公主郡主、朝中贵女们聚到一处任人择选，传出去终究是不体面的。
    因此，此次选妃是应了赏梅之名，除了邀请侯门以上的朝中贵女，还请了不少的士族公子。
    因为男女有别，就算是选妃，完颜景宸也不能明晃晃的出现在众位千金贵女之中，未免他一个人孤单，所以采薇特意让内务府择选了几位大家的公子前来陪他。
    公子和小姐们分了两园，公子们在临水阁而坐，小姐们则聚在对面的梅林里中，梅林里有曲廊、华毯金毡，雕几画案，旁置红泥小火炉，暖火香茶，小姐们都满头珠翠，脂粉飘香、莺莺燕燕、锦绣绫罗。
    娜木罕皇后很早就到了，只没想到各府的千金们到的更早，这会儿正三五个聚在一处，或在外面赏梅，或在廊中下棋，更有些风雅的小姐们趁着这番美景，填词连诗，极尽风雅之事。
    娜木罕皇后到后，所有的小姐们都起身了身，仪态万千的向娜木罕皇后福下身去请安问好。
    娜木罕皇后笑道：“都说大晋国是礼仪之邦，各位小姐行起礼来都这么好看，快快免礼平身吧！”
    说着，一双眼睛在众位小姐的身上流动起来。这会儿，梅林中已经聚集了四五十个千金小姐，环肥燕瘦，各个美丽，各个出挑，只是，哪个才是儿子中意的呢。
    娜木罕在众位千金们的身上转了一圈儿，温婉的笑道：“本宫初来大晋，还不认得各位小姐，不如各位小姐们跟本宫自我介绍一下，好让本宫认识认识大家。”
    娜木罕皇后想认识大家，这可真是个好兆头，当下，立刻有人自告奋勇：“臣女辅国公府嫡长女景小唯，拜见青罗皇后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁——”
    “好，好，景姑娘快平身！”娜木罕皇后客气的连连点头，脸上带着得体的笑意。
    有了景小唯开头，其她的贵女们也争先恐后的来自报家门。
    “臣女靖安王府郡主南宫燕……”
    “臣女……”
    “……”
    一阵冗长的莺啼燕语后，在场的数十个小姐们自我介绍完了，却没有一个叫武湘云的。
    娜木罕皇后悄悄的叫过大晋皇后派来服侍她的女官，问道：“下帖子的贵女们都到了吗？”
    白芷道：“除了建安侯府的小姐，其余的都到了！”
    娜木罕皇后不安起来，若是那武小姐有意参加选妃，她早就该到了，难道她不喜欢宸儿，不想嫁给他？想到儿子提起她时那温柔的眼神，那温暖的笑意，她没由来的慌了，宸儿这么喜欢她，万一她不想嫁给宸儿，她的宸儿得多伤心啊！
    那可怎么办？
    她坐不住了，跟大家打了个招呼，走了出来，向儿子所在的临水阁走去，
    今日天气晴好，冬阳暖融，和风无雪，娜木罕皇后一心想找儿子商量下对策，不觉入了梅林深处。
    雪压梅花枝，压不住那满枝的娇艳和冷冽的幽香，点点粉红在团融融的积雪里冒着头儿，清芳可爱。
    娜木罕皇后心里装着事儿，无暇赏景，兴至梅林的深处就便看见湖岸，湖上冰封，覆着白雪，一架拱桥架在湖上，若白虹飞渡，引人向仙。她望向那拱桥高处，想着到了那高处定有一番湖林阔景，不由便绕开繁枝，往桥上行去。
    刚走几步，却见穆皇后披着一件金丝孔雀裘，带着观音兜，从桥上款款的走下来，她没有乘坐皇后的依仗，身边儿只带了一个宫女，见到娜木罕皇后，远远的便笑了起来，道：“对不住的很，刚刚要出来时，遇到点儿事儿给耽搁了，让您久等了！”
    娜木罕皇后忙说：“哪里，我也是刚来而已，和那些千金们打过招呼后，正要出去透透气。”
    闻言，采薇眼睛一亮，边走边说道：“您见过那些千金了？可有中意的？”
    娜木罕皇后踌躇了一下，说：“穆皇后不介意的话，我们边走边谈吧。”
    “也好。”
    采薇停了下来，等娜木罕皇后赶上她，两人便结伴往桥上去。
    “敢问穆皇后，听闻您跟建安侯府的千金交好，我可否打听一下那位千金的为人如何？”娜木罕皇后道。
    她这么问，就相当于把儿子的心事公开了，反正这事儿迟早会被穆皇后知道，她不介意现在就说出来，正好湘云的心思未定，她可以顺便儿向穆皇后求援！
    采薇吃了一惊，道：“您这么问是什么意思，难道，难道完颜太子他……”
    娜木罕皇后停下脚步，意味深长的笑起来，郑重的点点头，道了声：“嗯！”
    “我的天啊！”
    采薇被惊呆了，她拍了拍额头，自语着：“这是什么时候的事儿啊？我居然没有发现，哎，我真是太迟钝了！”
    “什么时候的事儿我也不知道，景宸不肯说，我也不好深问，只是穆皇后，您看那位武小姐如何？跟景宸般配吗？”
    在采薇的眼中，只要是相爱的人，就是般配，完颜景宸爱湘云，他们两个就般配。但是，古人的观念跟她不同，在古人的意识里，嫁过人的女子就是失贞的女子，而嫁过人又和离的女人，则是失贞又失德的，这样的女子，就是寻常百姓的人家都不愿意娶，又怎可能嫁进皇室做太子妃呢？
    犹豫了一下，她说：“您可知道这位武小姐的过往经历？您确定要帮完颜太子求娶她吗？”
    “她的经历宸儿已经对我说过了，她是和离的女子，也是一个不幸的姑娘，那个男人没能好好珍惜她那是他的损失，我们不会介意，只要她愿意嫁，我确定我会帮我儿子求娶她。”
    采薇说：“湘云是个单纯善良的女子，天真率直，没有什么心机，她虽然是个好的，但是我觉得她的性格不大适合嫁进皇室，嫁到一个区区的理国公府她都被人家给算计了，若是到了宫里，怕是用不了多久，就会被人害得连骨渣子都剩不下了！”
    “穆皇后言重了，并非所有的宫闱都是勾心斗角的，我们青罗国的皇宫跟你们大晋国的皇宫一样，只有我一个皇后，并没有其她的妃子，而且我的儿子将来也不会纳妃的！”
    两人边走边说，说完时已经上了拱桥高处。只见天与湖与雪，上下一白，人鸟声绝，唯两岸梅林碎红万点，气派万千。
    风一起，湖面上雪卷如波，采薇眸底亦生波，诧异如见了鬼神，娜木罕皇后的这种思想，在古代帝王之家比凤毛麟角都少有啊！
    身为帝王，那个不希望自己能妃妾成群、多子多孙，就连当初的南宫逸，还执意要娶她做小妾呢，他们是怎么有的这种先进思想呢？
    像是窥出了她的心事，娜木罕皇后轻声说：“穆皇后大概听说过我们青罗国二十年前动乱之事吧，那时，景宸的祖父被四子完颜烈宏为了争夺帝位，鸠杀了先皇，登基后，他为了排除异己，大规模的屠杀先皇留下的子嗣，到他十六年后被推翻，先皇和太上皇留下的数千子嗣中，只剩下不足二十人，且都是他同母弟弟生下的子嗣，我们夫妻是在这场惨绝人寰的屠杀中唯一侥幸存活下来皇室之人。”
    “这些年，我们所受的磨难是任何人都想象不到的，所以，景宸的父皇说过，为了避免皇子间为了帝位骨肉相残，以后青罗国的皇帝终生只可娶一妻，帝嗣同母…。”
    听了娜木罕皇后的话，采薇的心活动了，照现在看来，湘云嫁给完颜景宸倒是个不错的选择，只是不知道青罗国的皇帝和大臣们会不会像娜木罕皇后这样，不计较湘云和离的身份，要是他们也不计较，湘云就真的是赚到了！
    两人边说边走着下了桥，见前面有一座暖阁，采薇道：“天气寒冷，不如咱们到暖阁里边烤火边说吧！”
    娜木罕皇后欣然同意道：“好啊，正巧我觉得有点儿冷呢！”
    两人并肩，徐徐的走近了暖阁，唤秋刚要推门，忽然听到里面传出说话的声音。
    “听说武湘云这次也收到邀请了，却没有来，听说是病了…。”
    “哼，什么病？不过是心虚不敢来罢了，就算她来了，凭她一个合理的女子，完颜太子一定不会选她的。”
    “可是，我听说他们俩当初……”
    “当初是当初，现在是现在，当初殿下只是一介掌柜，现在人家是青罗国唯一的皇子，板上钉钉的未来皇帝，怎么可能跟她那样的人再有瓜葛！”
    说话的是两名少女，听声音便知是偷偷摸摸出来说闲话的，事关湘云和完颜景宸，采薇和娜木罕皇后都立住了，侧着耳朵听着里面的声音。
    “哎，真是此一时彼一时啊，想当初完颜太子为了她在大街上追风马，在庄子里为她雨夜杀敌，如今竟形同陌路了，武湘云一定伤心死了！”少女叹息着，语气酸溜溜的。
    “伤心死了也是活该，谁让她不守妇道？乱勾搭人，完颜太子那么尊贵的男人是她能肖想的吗？别说她那残花败柳之身，就是咱们，咱们，咳咳，也都是陪衬而已！”
    少女的声音低了下来，原本的气愤激昂变成了不甘和沮丧。
    “是呀，皇后娘娘已经内定了朝瑰公主，咱们这些人不过是拿来做幌子的，哎！”
    朝瑰公主如今是皇后娘娘身边儿的第一大红人儿，听说在这之前已经被皇后娘娘带出宫去跟完颜太子见面了，她们自是争不得的，但一个失势的建安侯府还不惧。那少女一腔怨愤皆发在了湘云的身上，道：“还好那狐媚子识趣，称病没来今日的赏梅宴，不然定有她瞧的！”
    “真病还是假病？”
    “谁知道呢，说是染了风寒。哼！真病死了才好！”
    那两名少女嘀咕着，若是真病了，那身子可真够弱的，若是没病假装称病，那倒是有几分心机。她之前勾引完颜太子的事儿无人不知无人不晓，众千金中心妒之人不少，又都想巴结朝瑰公主，她若来了只有被欺的下场。
    采薇的脸冷了下来，娜木罕皇后也面生寒霜，采薇忽然开口说：“娜木罕皇后，不知您欲给完颜太子选一个什么样的女子为妃？”
    这一声颇为清澈响亮，暖阁中顿静。
    娜木罕皇后冷笑一声，字字如刀的说：“我儿娶妻，不求倾国倾城，不求家世显赫，但求蕙心纨质，多舌善妒，背后议人，表里不一者，便是身子清白，在我眼中亦皆为下品！”
    话音刚落，暖阁的门被打开了，两个盛装打扮的年轻小姐诚惶诚恐的跪在地上，频频向采薇磕头认错。
    采薇冷笑道：“背后嚼舌根子时不知道自己错了，这会子被抓包了才想到认错，你们不觉得晚了吗？”
    说罢，叫过唤秋：“把她们两个带下去，各掌嘴二十，送回府去，再派两个教引嬷嬷跟着，务必让她们好好学学什么是妇德！”
    两位千金小姐一听，顿时面如土色，不停的向采薇磕头求饶。
    唤秋哪能容她们叨扰采薇，一手抓一个，扭着她们去了！
    发落完这两个嚼舌根子的，娜木罕皇后担忧的说：“那个武家的丫头是不是真的病了，皇后要不要差人去问候一声？”
    她的神情真挚，就真的像是一个婆婆在关心自己的媳妇似的。