“雍王这么早就走，不在德太妃那里多待会儿，陪陪母亲么？”
    魏甫走进亭中，抖抖衣服上凝结的雾水：“早晚是要走的，下个月再来就是了。倒是皇兄，这么早等在这里，不陪皇嫂么？”
    魏恒指指对面的凳子，示意魏甫坐下。
    “若护不住她，单纯的陪伴岂不苍白无力。”
    “哦？皇兄似乎话里有话。”魏甫在他对面坐下，举止随意，话听进耳中，却没什么面上的反应。
    魏恒天未亮便起了，在这里把话与魏甫说清楚，一会儿还要赶着去上朝。他没有多少时间，只能开门见山，亮明了说。
    “蛇是你放来咬皇后的，你可承认？”
    此乃秘事一桩，当时在场的，除了他，没有别人。魏甫神色微变，怔了怔，被当面拆穿，没有慌乱，反倒是笑了。
    “此事臣弟只和太后提起过，皇兄真是好魄力，连太后身边儿也安插了人。”说着，竖起了大拇指。
    昨日他说起这件事的时候，殿中只留有两个执扇宫女，殿外有没有人偷听便不知晓了。他料太后那里是安全的，便没有防备，该说什么都说了。
    魏恒皱眉，敲敲桌面：“朕不喜欢事情脱离掌控，你知道朕最擅长安排耳目，不是吗？”
    魏甫不觉笑了。是啊，连他自己都是皇兄准备安插在姜家的耳目，要在太后身边放一两个，不费吹灰之力。
    那么昨日自己和母妃的一番话，是否已经被他知晓了呢？
    “那么，皇兄今天是来兴师问罪的，还是来提出警告的。”
    魏恒站起身。时间不早了，他得赶去上朝。
    “太后不是让你来劝朕么，朕的答案就在这里——万事皆在掌控之中，朕有能力宠自己喜欢的女子。言尽于此，朕该上朝了。”
    魏恒言罢，拿起靠在桌边的伞，丢给魏甫，提步朝停在不远处的龙辇去了。
    魏甫立在亭中，兀自发笑，也不知在笑什么。笑自己又一次输在皇兄手上，还是笑皇兄这回在女人手里栽得不清？
    母亲昨夜的话就在耳边回响——皇图霸业，可徐徐图之。
    图么？拿什么图？
    不过，他倒是对皇后产生了不小的兴趣。这个女人，此前已经见过许多次了，除了长得美，还真没觉出有什么特别，没想到她能把他那从来不会多放半点心思在女人身上的皇兄，迷得神魂颠倒。
    他站在原地仔细回想，又觉出皇后确有几分特别。
    至少能从一匹疯马背上活着下来，还能虎口脱险，最后没死在蛇毒之下。如此一想，还真是特别。
    特别命硬。
    ——————
    姜樰已经习惯醒来时不见魏恒了，她撑坐起来，觉得腰间有些酸痛。埋头，胸腔红痕还未消退，其他处已经结痂的伤疤倒是还好，都没被碰落下来。
    太阳还没升起，今天魏恒好像走得比往日还早。他白日忙碌，夜里在她这温柔乡沉醉，真不知哪里来的精气神，甚少显露疲累。
    白芍还在外头采花露，青霜大约还在门外打瞌睡。她自行穿好衣裳，坐在镜前，精神略有些恍惚，镜子中竟浮现出魏恒的脸。
    魏恒……
    他……很心细，对自己温柔以待，昨夜一番颠鸾倒凤，竟分毫未弄疼她的伤口。诸如这样的细节有很多，小到一个眼神，大到救她性命。
    真真假假，难分难辨。
    所以，她总有一种错觉，这一世的魏恒是真的对她好。然而一次一次的事实证明，他还是上辈子的那个魏恒，绝不会为她心软半分。
    他若真的痴傻了呢？
    自己会怎么办？
    有点难以回答的一个问题。
    姜樰笑了笑，觉得自己真是想多了，事情还未成，就在担心以后。打开窗户，风有点冷，夹着雪点吹进来，冷得让人清醒。
    ☆、第28章 风雨
    第二碗。
    魏恒回来的仍旧很晚，喝下了第二碗她准备得药茶。和前一次一样，他没察觉出茶有什么不妥，倒是对她腰间的小香包产生了兴趣。
    “这个香包从未见皇后佩过。难不成，皇后只给自个儿绣香包，忘了给朕也绣一个吗？叫朕看着眼红。”
    她今天佩的正是雍王送的那个，只不过里头的东西已经都被她换掉了。
    她捏了捏那香包，说：“香包而已，陛下难道还要用这种女人家的东西？”
    “荷包也行啊——快拿下来给朕瞧瞧。”
    姜樰将香包取下放进他手中，浅笑道：“陛下这回可是冤枉臣妾了，这个香包里头放着平安符，是雍王特地从仙临观流云道长那里求来的。”说着，顿了顿，不忘感慨道，“雍王可真有心，特地求来给臣妾驱邪避害呢。”
    听得是雍王给的，魏恒手上一僵，随即把它收入怀中，没有还给她的意思。
    姜樰当他玩笑，便要去夺：“君子不夺人所好，陛下怎么能抢人东西呢！”
    魏恒抓住她的手，不肯给。雍王给的东西，他怎能放心给她随身佩带，暂时不好分辩，不待多想，便从腰间取下自己那块黑檀雕的符牌给她。
    “没的收这东西做什么，朕这块符牌乃流云道长尊师子虚道长开光，朕已佩戴多年，今日把它给你，你就莫再担心什么灾祸了。”
    姜樰手里摊着这块比铜钱大不了多少的符牌，有些愣神儿，不太敢相信他会把这个宝贝给自己。
    这东西她知道由来，的确是子虚道长开光。上辈子魏恒曾经提起过，他四岁时疾病缠身，太医院束手无策，几乎丢了性命。后来太后病急乱投医，求到子虚道长那里，求来了这块符牌。
    说来也奇怪，符牌带在身上没两天，魏恒的病便开始好转。此后的许多年，魏恒一直把他佩带在身上，从来不会随意摘下。
    怎么……轻易给了她。
    “陛、陛下，这东西臣妾不能要。”
    “有什么不能要的，朕跟你换。”
    他说得理直气壮，就好像舍弃一个普普通通的配饰而已。姜樰好生困惑，不大明白他的用意。他明明和雍王串通一气，必然知道香包里的东西是什么。既然她已经收下，为何还要从她手里换走。
    是不是……
    是不是试探她？
    魏恒从她手里换走香包，然后拆开查看里面的东西是否被换过，由此推断她存了什么样的心思么。可这么折腾，何必呢。
    魏恒看她一副不愿意换的样子，索性趁她不被，把那香包放到火上点燃。一时火光窜动，吓得姜樰顿时回神。
    “陛下干什么呢！”
    “朕偏就不愿自己的妻子收别的男人的东西，他送你这个，是觉得朕保护不了自己的妻子么？！”
    这话一出口，姜樰半是明白了。
    雍王曾经对她提亲，尽管是场早已安排好的戏，但魏恒仍然要把接下来的戏做足。如果这东西是雍王送的，从道理上来讲，他应该生气才对。
    可转念一下，里面有麝香，应该是特别针对她的，为什么还要再演这一出呢？简直前后矛盾。
    于是她又不懂了。
    “不要就不要，陛下恼什么，臣妾还给他就是。可烧都烧了，臣妾拿什么还给雍王。”
    “他若问起，就说朕烧的。”
    “那陛下的符牌……”
    魏恒带惯了的东西，忽然给别人多少有些不舍。只是既然已经给出手了，便没有收回来的道理，这东西若是能对她的平安有益，给她也值得。
    “朕改日再去求一个，此事你就不必担心了，还是多担心担心自个儿吧。一个平安符你都能在乎，看来是朕平日待你还不够好，是么。”
    “不，不是……”姜樰已经被这兄弟俩绕晕了头，“陛下对臣妾太好，只是这符牌叫别人看了去，怕是惹人闲话。太后若是见了……”
    “平安符可以改成香包，那符牌就改成项链藏在衣服里。”
    ————
    时间过得挺快，秋去冬来，今年的冬天格外冷些。
    这日深夜，万籁俱静，夜空悄无声息地飘起鹅毛大雪，不消多久，石板路上已铺了白绵绵一层。雪与月光相映相成，光亮了夜色。
    四下宁静，只有偶尔传来两声空空的梆子声，打破长久的静默。
    三更了。
    更夫打着哈欠，走过姜府的大院高墙，站着感叹了会儿高门大户的威风，摇着脑袋偏三倒四地走了，丝毫没有看到墙上那浅浅的一道脚印。
    姜府内院此刻却并不平静。
    姜威着中衣坐在书房，匆忙间只披了件大氅。下人端了碗热茶来，他一眼未看，已无需借它清醒，听着下属的汇报，脸上的表情可以说比这冰天雪地还要冰冷。
    “除了昭轩殿细作被暗杀，还有别的什么，一一报来！”
    连夜赶来报信的黑衣人声音听起来有些急：“回将军，还有神军营董校尉被箭误射，不治身亡。岭南道郡守崔觉被连夜批捕，扣以重罪，想必过两日消息才会入京。除此之外，还有二爷在迈县的地下钱庄毫无征兆被查，所有资金没来得及转走。”
    姜威听见一桩桩一件件噩耗，如同被一盆冰水从头淋到脚。他所面对的，何止是这三件事。数十天前他就察觉出朝中局势不对，心腹不是倒戈皇帝，就是获罪，亦或家中出事不得不告假还乡。细细算来，原本的姜氏一当，竟已近半数不被他所用。
    对手万箭齐发，各处同时发难，叫他先应对哪一件都来不及，根本堵不住这决堤的洪水。
    这样的手笔，快而准，怎么可能出自才登基不到两年的皇帝。他的暗桩从七八年前就开始部署，自问隐藏很深，最近几年几乎没有动用到他们，是谁那么大的能耐，将他们挖出来除掉。
    连雍王他都没有信任，这些秘辛又是从何泄露的？
    “还有别的消息吗？”
    黑衣下属额头冒了冷汗，始终低着头：“回将军，暂、暂时没有了。”
    姜威终于端起茶碗，狠狠一口饮尽，猛然将空碗掷在地上，摔得碎片茶叶四溅开来。砰的一声脆响，在黑夜里显得尤为刺耳。
    “传令下去，所有人不得轻举妄动，都给我夹起尾巴！自个儿出了烂摊子，我这里没那工夫替他们擦屁股。”
    黑衣下属急忙退下，姜威缓了缓，颓然跌坐在椅上。直到此刻，他还对刚刚听到的抱以怀疑。怎么可能……怎么可能！
    俄顷，他缓了缓神儿，匆忙写下一封信，叫来心腹。
    “把这封信送到皇后手里，万事小心，切莫被人发现。”
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    这一晚，姜樰倒是睡得香甜。
    她身上的伤已经好全了，只留下些许淡淡的伤痕。据医女说，虽然疤痕不少，但除了肩膀上的那两处可能消不掉外，其余的都能慢慢淡化。
    留了疤，她也认了，就当给自己一个提醒。倒是魏恒不肯罢休，让太医院研制新药，非要去掉。