三天后。襄平县。
    从立秋到案户比民期间，各官署、都亭均会给六十岁以上的老者施谷粮和葛布，七十岁以上加一束帛、桃木杖，年年如此，以示朝廷敬老、养老之意。
    当然，此举也是为即将到来的户籍登记做准备。
    王葛制木累了，站在院墙边仰着头瞧，好像视线可以拐弯，能瞧见热闹的街市一样。“这院落离外墙真近。”
    邹娘子也是闲不住的人，正在给白容修整马蹄，没走心的应句：“是啊，吵吵嚷嚷的，市肆动静稍大咱们就能听见。”
    “如若住的位置靠里，秦吉了兴许找不见我吧？”
    邹娘子动作一顿。
    王葛：“之前跟我同署的匠吏说过，仲秋至腊月，襄平县每月都举办一天角抵戏，想必极热闹。”
    “是。”
    “仲秋的角抵戏是哪天呀？”
    “明天。”
    “那我明天等阿姊回来，好好跟我讲讲，行么？”
    “阿葛。”邹娘子过来，“你猜出我明天出郡署？还猜出什么？”
    “猜出我是饵。”
    邹娘子大惊，急忙否定：“不是的！”
    “说法有误，我的名气是饵。然后用专小娘子替代我，她变成真正的饵。至于阿姊，立志做饵，生怕装不像。你们都这么伟大，以弱护强嘛，我是得利者，哪有资格质疑你们的用心。”
    “阿葛！”
    “昨晚阿姊的心终于静下来，我便知道你接受了新任务，准备好凛然赴死了，对么？无愧疚，阿姊当然踏实了。明天专小娘子会假扮我，由你护着上街瞧角抵戏，对吧？真真假假，不管虚也好，实也好，对那些潜伏的谍人来说，都不能再拖延了，再不出手杀我，便会被他们的主子质疑忠心、他们就会内斗！”
    “你过来。”邹娘子不由王葛拒绝，拉着她来白容跟前，二人蹲在马腹旁，邹娘子声音压得不能再低：“拿你没办法，有时候我是真盼着你笨些多好。昨天功曹史才告诉我，东夷府早先截获了一份貊部落的情报，本郡只要有宗匠师级别的木匠师出现，便自动触发刺杀任务，代号为『木』。”
    王葛的郁气变为慎重：“宗匠师……为了北伐来的？”
    邹娘子点头：“后来的事，确实如咱们推断，曲辕犁的出现打乱了谍人部署。不过，我们兵力不够，貊部贼孽也一样，在他们犹豫的时候，你又制出了风箱，加上『辽东大匠』的赫赫声名，东夷府不得不做防备，怕你被那些贼孽加入刺杀名单。”
    “难道不止一只秦吉了？”
    邹娘子再点头。“阿葛，你得明白，要抓捕一名谍人，既得有证据，也要出动至少数倍兵力。现在谁敢说有万全之策？谁敢赌貊部贼孽刺杀你们全部？还是把力量汇成一股，只杀其一？这次行动，双方都孤注一掷，最可恨的是，这种程度的博弈与暗杀，在北伐期间，仅是开始。”
    “所以，阿葛，”她握住王葛的手，劝慰中含着温柔：“不光我们是饵，在这场博弈里，所有参与者都是。咱们听从安排，做好自己该做的，便是对己方最大的支持。我答应你，会护好阿专，我和她都活着去，活着回。”
    王葛忍住哭意：“我做了两个手执兵械，不怎么好用，阿姊莫拒绝，万一能帮上你和专小娘子呢？其实，其实我更希望你们用不上这兵械，阿姊，我、我还是本事不够，太着急了兵械制得不好……”
    邹娘子头一次打断对方的话：“不拒绝。阿葛现在就教我。”
    八月十八。
    襄平街市人头攒动，处处喧嚣。许多百姓天不亮就占好了位置，就为近距离目睹今年的首次角抵戏。
    角抵戏，早年间被称为“百戏”，常见的表演项目除了角抵外，还有舞鲤鱼、走绳索、赤脚趟火、寻橦、幻术等。
    天刚亮，寻橦戏先开始，一个身上粘毛，装成山猴的矮汉大喝句：“果然来也！”
    喝声未止，他抛出长竿，竿的远程落地霎那他追了上来，随一声尖啸，竿立！
    四周惊叫，矮汉在空中兜了个半圈，站稳时，竿已顶在他头顶，他双臂微抬、头也微仰，以此保持着竿始终竖立他发顶。
    鼎沸呼喊随四面冲来的三男一女达到高峰，这四人也是猴儿扮相，先后踩着矮汉爬上粗竹竿，每个人在竿上的方向，跟他们奔跑来的方向一致。四人同时抬脚、展臂，再往高爬。
    一人到顶了，还在爬！
    “啊！”他突然失手坠落。
    人群如狂风卷惊骇！
    喔……
    哇……
    有小孩吓哭。
    呼！但见竿上的最底一人抡臂接住坠落者。这个力道令顶竿矮汉更矮三寸，面赤暴筋。他怒嚎一声：“果然不服！”
    差点坠落的那个人喊：“凭高四望！”他蹭、蹭、蹭重新爬回竿顶。
    “起！”这过程中，矮汉双腿也再度撑直。
    人们这才反应过来，刚才的“坠落”是表演。
    一束帛：五匹为一束。
    貊：音mo。高句丽的起源部落。小说里涉及此部落的内容纯属我乱编，勿考究。
    寻橦（tong）：一人顶竿，数人爬的表演形式。
    果然来也：果然，古籍中猴子的别称。
    第319章 请假
    抱歉，今天挤不出时间更新，断更一天。
    第320章 304 街市百戏，暗室杀戮
    凭高而望的尽头。
    梆梆梆！
    梆梆梆梆梆！
    这是鼗鼓的声音。
    伴随愉悦的摇鼓，襄平城四处城门口的人流同时向内涌动，一边呼朋引伴：“舞鱼来了……今年的鱼好大！”
    共四只舞鱼队伍。前头摇鼗鼓引道的均是十个少年，他们又蹦又跳，打着赤膊，围观的女娘们看好哪个就朝他们扔巾帕，她们笑容愈失态，起哄声越发喧天。
    朝着经道会合的两条大鱼，画的分别为鲢鱼、鲶鱼，寓意“连年”丰收。
    向纬道中心位置会合的彩鱼是鲽和鲤。鲽鱼象征着夫妻情深；鲤鱼代表的祥瑞更多，孔仲尼为儿郎取名为“鲤”的原因，就是其子出生时，鲁昭公送了条大鲤鱼。
    梆了梆……
    梆了梆梆……
    鼗鼓声声中，谁都没注意一郎君、连带跟随他的小童，全被揪进一间食肆。舞鱼队伍刚过去，还是这间食肆出来二人，后面躬着背走路的矮者是饲人，提鸟笼，笼中有只秦吉了，它颇躁动，但是一声不吭。
    肆舍内明显还留着人，门被从内闩严，刚被杀死的两具尸体和冲鼻血味，一并阖在屋里。
    与这条街相隔的一间酱肆，商人乌娘子走出，拴绳索。一只秦吉了老实的站立她左肩，叫道：“关门。”
    “嗯？”
    秦吉了能察觉主人的不悦，尖嘴不停：“不说了，不说了，买酱吧，好吃呢。”
    徐商人快步过来，他是鳏男，乌娘子是旷女，两人岁数差不多。欢喜洋溢于徐商人面容：“阿乌，我知你今日一定有空。”
    乌娘子冷声回他：“没空。”
    “你听，是鼗鼓声，彩鱼一定舞到前街了，一起去看行么？”
    “看来你非要跟着我了？”
    “我想跟你一起看舞鱼，看完舞鱼后不再烦你。”徐商人满脸期盼。
    “我忘了件事，进来等吧。”乌娘子解开门索，重开屋门。
    二人一前一后进来，“咣”一声，随关门动静，徐商人还未适应昏暗，就见乌娘子靠近他、又闪躲，然后他才感觉疼痛，血冲开他脖颈的长口子，决堤似的往外涌。
    也就一个呼吸的工夫，徐商人想捂脖子，胳膊却抬不起来了，他踉跄着往门框上栽，乌娘子轻松抓住他背，放倒。
    “特、特……”徐商人被血液窒息，眼球朝上翻，脸开始变色，可怜嘴里头也全是血。
    “特……疼。”他吐出个稍微清楚的字后，脸青的更厉害。乌娘子沉着等待，直到对方手臂落地，袖间掉出来个铜饰。
    金灿灿的双鲽，雕工很好，它们系于一起，就像书里说的，此鱼成双出现，不比不行，一世不离。
    乌娘子头皮发麻，脑中一遍遍回响刚才徐商人的请求……我想跟你一起看舞鱼。
    她揣好铜饰，特意让眼泪滴落到徐商人死不瞑目的眼眶中。“来世吧，不比不行。”
    门刚开出一隙，铁剑从外刺进乌娘子软腹，骤变令秦吉了绕梁而飞。执剑者戴草笠，挤进屋，此剑械既细且薄，乌娘子是头回见识，也是最后一次。
    “你……”是东夷府、还是哪方势力？问这蠢问题没意义了，乌娘子艰难的寻找秦吉了在哪。
    “嗒”一声，执剑者不知甩的什么暗器，把秦吉了击死坠地。
    乌娘子“呵”一声，没了呼吸。
    执剑者在两具尸体上各刺要害，又谨慎检查屋舍，确定没处能藏人、无后门，才摘下草笠。若王葛见到她定然吃惊，是数日未见的南娘子！
    南娘子把鲽形铜饰装进布囊，此为徐商人是谍人的物证。此人跟乌娘子都是高句丽国派来的，一个归属夫余贵族势力，一个归属貊部落势力，两方势力都想破坏辽东稳定，又相互水火不容。看徐商人这死相，定是才被乌娘子先下手为强。
    外面嘈杂，表演吞剑、飞丸的艺人来了。
    暗室杀戮诡谲。
    街市百戏精彩。
    南娘子立在窗边听人来人往，真盼着有一天，百戏只带来吉祥，不再充满各方算计。
    午初过去。
    各方情报在郡署兵曹汇集，舍内官吏有主簿周颐，主记室掾刘述，兵曹史明拓，贼曹中史荀序，录事史卢谌，功曹书佐王彪之。
    刘述：“一上午，十一个中等级木匠师殒于食肆、烛肆、酱肆，全部为外郡人。已发现的谍人来自三个地方，貊部落、夫余部落、秦州。发现三只秦吉了，均识木为『木』，留着无用，尽被署兵宰杀。另外，有一名饲人来自倭奴国，没抓到活口，无法确定此饲人受何部落指使。”
    坐在此的没一个笨人，都明白刘述不解释秦州谍人，那就是脱离不了六夷背景，最大的可能是来自鲜卑、羯族或氐族。
    主簿周颐开口：“每个被杀的匠师都是定好时间段的，这也印证了我们之前的推测。谍人，在向我们下战书！混水摸鱼者有之，栽赃貊部落的更有。下午两位宗匠师……算上王匠师吧，他们三人再不出现，枉死的木匠师会更多。宗匠师是绝不能出岔子的，况且荀太守不在，二位宗匠师也不会听我周颐啰嗦。”
    王彪之赶紧道：“主簿放心，王匠师这边已安排好，未初后离开郡署。”
    周颐：“嗯。其实宗匠师不出现是对的，他们真去看角抵戏，有府兵重重包围，谍人使何计策也靠近不了。”