穆硕得意地笑了下。
    大单于若有所思，道，“倒是有一个公主，传令下去，给我看紧了，一旦开战，我倒是要看看，这皇帝还管不管他的妹子。”
    *** *** ***
    熙攘的市集上，只见七八个身穿皮甲的北狄士兵像拖死狗一样拖着一个面额青肿的汉子走过。
    那汉子身材魁梧，似乎在被抓前还奋力搏斗过，以至于脸上身上都是血污，满是尘土草屑的皮袄好几处有破损，伤口处被血浸透，已是一片深褐色。他被拖过市集，双腿在地上留下两行清晰的血印子。不知道腿有没有断。
    在经过萧暥面前时，那汉子抬起淤紫的眼皮忽然看了他一眼。凝着血迹的浓眉紧皱，无力地摇了摇头。
    萧暥面色苍寒，袖袍下暗自握紧的手骨节凸起。
    是程牧。
    紧接着又是一队身着精甲的北狄士兵在他面前开过，沉重的皮靴踩在荒草上，踏得尘土腾起。
    萧暥注意到，他们的甲胄不是通常北狄人穿的薄薄皮甲，而是罩住全身的金鳞甲，这种甲胄制作更为精良，士兵配有头盔，脸和脖颈还有细密的护链，双手也都有护甲，浑身只露出一双眼睛和第二个指关节。
    魏瑄道：“这是西域的金鳞锁子甲，在北狄王庭能配备这种铠甲的只有王庭的亲署骁狼卫。”
    萧暥心中骤紧，狼火节第一天，骁狼卫忽然出现在市集上，是王庭有什么变故吗？
    还有程牧他们，这是曝露了？
    那么他手下的那些人呢？都被抓了？
    就在这时，只见那些骁狼卫来到了草场中央的一个木头搭建的平台上，把程牧等几个人捆绑在木桩上。
    接着，一个百夫长模样的汉子一脚踏上去道，“大单于有令，中原人劫掠袭扰我部，捉拿一切有中原面貌的人！”
    捉拿所有中原人？萧暥顿时一诧。
    所以这是单于对他劫掠几大北狄部落的报复？
    他劫掠了北狄人，呼邪单于就把这笔帐算在草原上的所有中原人头上！
    这么说来，程牧不是因为曝露了而被抓，而是因为他的相貌无差别被抓。
    而程牧当时一定奋力抵抗，所以才被特殊招呼。
    萧暥是万万没想到，这居然都是因为他打劫了那些个北狄部落，招来的事儿！
    真是有得必有失，后悔已经来不及了。
    他现在最担心的是，单于会不会因此迁怒于嘉宁罢？
    想到这里，萧暥心中焦虑，胸口隐隐的悸痛又开始袭来，他强定了下神，深吸了口气草原上薄冷的空气，只觉得霜寒沁入心肺，更是冻得发疼。
    他冷静地想，这会儿程牧等人是指望不上了，不仅指望不上，这些因此被抓的中原人还需要他去救。
    他必须想别的办法潜入王庭，嘉宁的处境让他心有如焚，得立即采取措施救她出来，片刻都不能等了。
    他这一念还没来得及转过，就听到一阵急促的脚步声伴随着金属摩擦的碎响，转眼就见对面的伏虎等几个人已经被一队北狄士兵包围了。
    果然是无差别捉拿所有中原人。
    伏虎目睁欲裂就要拔刀，隔着人群，萧暥立即冲他摇了摇头，示意不必抵抗，不要再造成无意义的伤亡。
    既然一招失利，他就得认。
    然后徐徐图之。
    唯一侥幸的是，萧暥这双蓝瞳可以冒充西域人，而魏瑄本身就有一半的苍冥族血统，和中原人还是有可见的差异。
    他们两人应该能混过去。
    但是他们来草原的第一天，手底下的人全军覆没，嘉宁又身处险境，这个开头很不妙。
    关键时候，连给魏西陵传个讯息恐怕都只能用玄门的冷焰了。
    但是冷焰火不能传复杂的信息。当真有点棘手。
    *** *** ***
    斜阳照着弋阳山口
    魏西陵策马屹立于坡，凝目北望，手中执着萧暥制作的望远镜。
    云越心中焦急，道：“将军，一天都没消息了，我们派人去看看罢？”
    魏西陵道：“沉住气。”
    魏西陵知道萧暥的行事风格，他做事必然有自己的考虑，他们此刻贸然行动反而会让他措手不及，说不定还会让他陷于险境。
    但是王庭附近到处都有北狄人的游骑探马，所以他们不能靠太近，只能用望远镜来观察前方情况。
    镜中出现的那些个熙熙攘攘的微小人影里，也不知道哪个是他。
    魏西陵迎着朔风，剑眉隐隐蹙起。朔风荡起他身后的披风猎猎作响。
    *** *** ***
    大梁城上空阴霾遍布，云层很厚，断断续续的冷雨使得道路上行人稀少。
    谢映之很早就起身了，今天是文昭阁仕子选拔。按照惯例桓帝也应该亲自前去，以示对此次征辟的重视。
    桓帝本来是要来去的，但是因为下雨，就说关节湿寒，临时不去了。
    谢映之也不意外，这位陛下的脾气他早就摸透了，遂顺势开了些冬季滋补的药材，让徐翁去拿药后，送给陛下。
    以往桓帝时不时赐萧暥些让人一言难尽的物品，原主从来不回赠，一来天子所赐，臣子不需要回赠，二来原主除了手中剑，几乎也没有什么东西可以赠人。当然，原主也没把皇帝当回事过。
    但谢映之不是这风格，他对于桓帝各种莫名其妙的想法都应付自如，所以这段日子，桓帝出奇地安静。给了他足够的时间来处理新政事宜。
    徐翁为他打着伞送他出门，看着那越来越大的雨连成了雨幕，皱着眉头道，“主公，苏苏已经失踪二十多天了。”
    自从谢映之住进将军府，苏苏就跑了。谢映之也是随意得很，这小猫崽子见到他就像见到照妖镜一样。
    徐翁道：“主公，你看这雨下得，它在外面没着没落的，你不派人去找找吗？”
    谢映之看着连天的雨幕，淡淡道，“苏苏是该到了罢。”
    第204章 绑匪
    “你！过来！”一名骁狼卫一把揪住伏虎的衣襟，摁在地上，一只穿着皮靴的脚踩在他后脑。
    伏虎这山匪头子除了被萧暥捉到的那一回，其他哪里受过这窝囊气。
    他一抬手就要掰住对方的脚腕一摔。可是一把冰冷的钢刀架在他后脖颈。
    刺骨的寒意激得他脖子一颤，就听那骁狼卫道，“这个壮实！”
    接着他的双手就被反绞起来捆了个结实提起来，屁股上跟着狠狠挨了一脚，“滚！”
    伏虎被押出集市，还拼命地回转过满是泥灰草屑的脸，冲萧暥用口型道，“大头领，十八年后再见了，一定替老子报仇！”
    萧暥内心骂了句，去泥煤的十八年后又是条好汉，还没死呢能不能吉利点。
    萧暥此番带来的锐士全因为长相被抓，其中伏虎等几个一看就很强壮的，被用绳子拴起来，驱赶着向市集外走去。其他人则被赶到另一边，像牲口一样圈了起来。四周站着看守的士兵。
    伏虎昂然大步，一副要英勇就义的气派。
    魏瑄在他耳边静静道：“再过几天就是蛇日，大单于就要月神庙里举行祭祀，并且封维丹为少狼主。伏虎他们应该是被抓去修月神庙了，至于其他被圈起来的人，就会被卖作奴隶。”
    “蛇日在月神庙祭祀？”萧暥蹙眉
    魏瑄解释道：“北狄人将一年十二个月用不同的动物来命名，狼日，狗日，蛇日都是北狄人的吉日，过几天正好就是蛇日，北狄人崇拜太阳、月亮和星辰，单于自称天地所生，日月所置，所以他们每年狼火节都会在月神庙祭祀。”
    萧暥想起阿迦罗说的月亮和星辰，脸有点抽搐，转而问，“祭祀的时候所有人都会参加？”
    魏瑄道：“不是，仅限于北狄的贵族，以及左右贤王，大都尉大当户等。”
    萧暥心道，那就没用了，想在祭祀的时候带走嘉宁是没机会了的。他还是得要潜入王庭。
    但是现在失去了程牧的信息，即使他成功潜入了北狄王庭，他也不知道嘉宁是在哪处大帐。
    这就像是打仗，不能一击而中，速战速决。
    进入敌营后还得花功夫寻找目标，其中的风险就大大增加。
    他正寻思之际，那些骁狼卫散了开来，氛围七八人一组地挨个儿摊贩搜寻抓捕。看到中原面孔，甚至类似的长相都抓起来。于是连那些看上去是胡人和中原人混血的人也被抓了起来。
    这片刻工夫就抓了上百人，收缴的货物装了好几车。
    这狼火节是一年一度交易财货的盛会，所以草原各部落的蛮人，包括若羌、西夷、还有远道而来的西域胡人、甚至一些出塞经商的中原人也会冒险来此交换财货。
    今年一开市就抓人，众人猝不及防，一时间市集上人声喧哗、惶恐避退，呼号惨叫声响成一片。
    魏瑄静静道：“北狄单于是想弥补损失。以往狼火节后的月神庙祭祀，各部落首领都要向单于敬献贡物，今年一下子少了六个部落。”
    萧暥明白了，这是他干的。
    前阵子他先取拓尓图部，后奇袭赤火黑翼两部，顺别劫了驰狼祭，收了三个部落。赚的盆满钵满。
    而这些部落虽然平时分散在草原各处，但每年都会在月神祭祀时给大单于丰厚的奉享，今年上供全都没了，所以这狼火节的市集，就成了北狄人薅羊毛割韭菜，这是在弥补损失。
    只要长得有一点点像中原人的轮廓，货物全部收缴。人都统统圈起来等待查问。
    当然查问是假，这些人最后都会成奴隶，卖到漠北去。
    市集上到处是惊慌嚎哭声，骁狼卫们到处乱翻，抓人，搜刮财物，弄得货摊倾倒，满地狼藉。
    一只圆滚滚的东西滚到了萧暥脚边。
    陶埙？
    萧暥心中忽然一个念头闪过。
    就在他弯腰去捡的时候，眼底出现了一双沾满尘土的皮靴。脚很阔，身形也相应必然魁梧。
    萧暥心一沉，面不改色地捡起了那只陶埙。
    五六名骁狼卫已经围住了他们。
    为首的一个大汉大概是个十夫长，锁子甲下厚实的肌肉虬起，几乎要把铠甲撑破。
    魏瑄和颜悦色上前道，“这位将军，我们是西域夜池国来的商贩，不是中原人。”
    为首的那个骁狼卫根本没有理睬他，饿狼一样的目光死死盯着萧暥的脸容，粗声粗气道，“带走。”
    萧暥一诧，他现在这幅装扮难道还混不过去？还是……他们哪里管他是不是中原人，单纯要抓他罢了。