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第722章
    众人附和了几句,心照不宣的笑了。
    袁绍说得没错,刘备的确是个识时务的人。他被陶谦表为豫州刺史后,第一件事就是举袁谭为茂才,向袁绍示好。陶谦病死,他被徐州人推为徐州牧,又第一时间派使者到邺城通报。
    这样一个人,有什么勇气和实力对抗袁绍?
    就算他想抵抗,徐州人也不会支持他。
    田丰却皱起了眉头。“主公,刘备虽不足道,但徐州的人心却不可知,万万不可掉以轻心。上次刘备击破淳于琼军,陈登又阻审配南下,岂是识时务之人?刘和请辞,已有半年,想必消息也传到了东海,焉知徐州人不会像刘和一样?臣以为,还是应该速速进兵,逼刘备投降,而不是寄希望于说客。”
    听到刘和的名字,袁绍脸上的笑容一僵,有些不快。
    气氛变得尴尬起来,不少人暗自摇头。
    田丰的脾气越来越倔了,就像是故意与袁绍怄气一样,不说得袁绍下不了台,他就不肯罢休。
    这都是主公过于依重他,让他忘乎所以。等他谋划失败,吃了败仗,或许才能收敛些。
    正说着,有人奔了进来,向袁绍呈上陈琳的急书。
    刘备拒绝了袁绍的招降,正全力备战,而且得到了徐州人的全力支持。郯县名士王朗四处奔走,为刘备联姻徐州大族,筹集钱粮,影响很大。据说刘和也写了书信回来,要求徐州大族支持刘备,效忠朝廷。
    看完书信,袁绍的脸红一阵白一阵。他狠狠地看了逢纪一眼,将陈琳的书信塞给他,然后大步向门外走去。
    “集结大军,立刻赶往彭城,击杀刘备。”
    第五百八十九章 隐患丛生
    被激怒的袁绍放弃了在昌邑休整的计划,指挥大军,赶往彭城。
    为了避免重蹈上次淳于琼被击杀的覆辙,袁绍命偏将军张郃、高览为前锋,率步骑一万,直扑沛县,自己亲率主力,紧随其后。
    与此同时,他传令兖州牧审配。要求审配留下一些人马守睢阳,其余的人赶往彭城,牵制刘备,不让他有机会增援沛县,并阻止陈登北上。
    收到命令后,审配留下一万人守睢阳,亲率两万步骑,赶往彭城。
    几乎在同时,一支两万人左右的袁军从青州方向发起进攻,剑指琅琊。
    臧霸闻讯,派孙观、孙康兄弟赶往诸城,据险而守,自己则集结人马,屯守开阳。
    一时间,侦骑四出,警报频传,徐州北部的气氛变得极为紧张。
    驻定沛县的张飞收到消息,得知张郃、高览正率部赶来,立即召部落曹豹、许耽商议迎战。
    曹豹、许耽都是丹阳人,是陶谦的乡党,随陶谦来到徐州,统领丹阳兵。陶谦赠与刘备的四千丹阳兵就来自他们的麾下,如今依然是刘备麾下最主要的力量。
    气氛原本还算和谐。
    张飞决定率三千精锐出城设伏,歼灭袁绍的先头一部,打击袁军的士气,然后再守城。为了确保万无一失,张飞决定带许耽出城作战,由曹豹守城。
    这个决定原本没什么问题。沛县境内虽然无山,但水泽纵横,芦苇丛生。如今正是夏末秋初,对熟悉地形的张飞来说,寻找一个伏击点并不难。
    张飞有过与袁军作战的经验。他清楚,按照习惯,张郃、高览会安排一到两千人为前锋,一是打探消息,铺路搭桥,二是收集粮草,强征百姓为役,将他们聚集到城下,伐木造械。
    为了行动方便,这些前锋的骑兵比例比较高,可能会有三五百骑。
    如果能将这支骑兵击破,俘虏其战马,不仅可以打击袁军的士气,还能增强己方的骑兵实力,更换一批战马。
    断绝了战马来源后,刘备从幽州带来的千余杂胡骑的战马老化严重,急需更换补充。
    但曹豹的一个提议,让双方产生了分歧。
    曹豹希望由陶应负责守城,自己则配合陶应。必要的时候,他还可以率部出城,接应张飞。
    张飞一听就火了,严厉地喝斥了曹豹几句。
    陶应是陶谦的长子,还有个弟弟陶商。陶谦在世的时候没有出仕,刘备接任徐州牧后,对他们的生活供应充足,却一直没让他们担任任何职务。为此,曹豹、许耽等人看不下去,多次提议让陶应、陶商担任官职,都被刘备以各种理由否决了。
    这次袁绍来攻,刘备将主力都交给张飞,让他守沛县,丹阳兵就是绝对的主力。曹豹本以为能借此机会为陶应争取一个机会,没曾想还是碰了壁,还被张飞劈头盖脸的骂了一顿,大为恼火。
    他本想与张飞理论,却被许耽拦住了。
    许耽说,张将军有万夫不当之勇,张郃、高览不足道,更何况只是他们的前锋一部呢。你守好城池,准备好酒肉,为张将军庆功就行了,没必要那么紧张。
    曹豹忍气吞声地应了。
    张飞对许耽的反应非常满意,下令各部准备。
    出了中军大帐,曹豹忍不住询问许耽的意思。
    许耽说,刘备君臣忘恩负义,从陶使君手中得到了徐州,却对陶使君的儿子如此刻薄,又对你我无礼,是可忍,孰不可忍?
    但是争论无益,你我都不是张飞的对手,万一被他以违抗军令为由杀了,连升冤的地方都没有。不由等一等,由我陪他出城作战,你在城中守候,准备好酒食。