“听说青州才多呢，有个叫梁山泊的地方聚拢了上千水匪，不管是谁的船都劫。”
    李道源也叹息一声，乱世人命不如草，这淮南已经是没有兵灾的地方了，依然被兵灾牵连。
    老范头又说道：“原本去扬州，走运河就可以了，可是最近水匪横行，官府把运河封了，走洪泽湖可要慢多了。”
    李道源坐在船上，吹着湖面上的冬风，一两只没有来得及往南飞的候鸟凄惨的扑腾起来。
    真没想到淮南竟然也到了这种状况，平定安禄山之乱不仅仅是连绵的战争，还抽空了整个国家的财富。
    淮南节度使的治所在扬州，这座城市依然繁华。
    扬州在长江边上，是连接淮南和江南的枢纽，也是大运河的起点。
    如今淮南江南承担了大唐朝廷超过一半的开支，淮南节度使需要维持淮南的治安，还要维持大运河这根帝国主动脉的通畅，高适战战兢兢，局势却越来越差。
    高适只觉得心力交瘁，这位曾经写下“莫愁前路无知己，天下谁人不识君”的边塞诗人，在淮南节度使任上几个月却老了十岁都不止。
    在高适的节度使府里，坐在他下首的是一名身材消瘦中年官员。
    这名官员穿着中低层官员的绿色官袍，却在节镇一方的高适面前神情自若的喝着茶。
    “禹珪，如今汴河淤塞，你向朝廷上奏，截留一些盐钱给我们淮南，这个冬天就能过去了。”
    这个瘦弱的中年官员正是如今江淮租庸使兼盐铁使第五琦。
    江淮盐院的总院设在扬州，第五琦要在江淮地区推行盐法，自然也免不了也和高适这样的淮南节度使打交道。
    第五琦却板着脸说道：“节帅，这盐务是朝廷大事，盐钱每收上去一笔，就入了户部的度支库，就算是我上奏朝廷，这盐钱也截留不下来啊。”
    高适叹息一声，他想要从盐铁院借钱来救济灾民，可是第五琦却始终不肯拿钱。
    第五琦看到高适叹气，也跟着叹气说道：“节帅，不是我不给你钱粮，我在江淮收的盐税都是有数的，朝廷早就预备支出去了，别说是汴水淤塞，就是汴水断绝，这些钱粮也要驮到长安去。”
    第五琦这么一说，高适也没话说了。
    朝廷对于天下各道州的定位是很清晰的。
    江淮最重要的任务就是给中原输送钱粮，而所有江淮官员的目的也是如此。
    第五琦能得到皇帝倚重，是靠的能从江淮收到钱。
    一旦他收不到钱，那就会立刻失去皇帝的信任。
    与此同时，李道源从洪泽湖进高邮湖，已经进入了扬州地界。
    第四百六十章 财臣
    第五琦疲惫的返回自己的盐铁院，脱下官袍之后，他重重的叹了一口气。
    第五原是第五琦的侄子，也是第五家族子侄辈中少数成器的，第五琦一直把重要的事情委派给他。
    上一次派遣第五原去凤翔府，想要运作一下返回中枢，可是第五原拿着自己的拜帖，连宰相家的门都没能进去。
    第五琦叹息一声，虽然他善于理财的名声在外，但是朝堂上的大员依然轻视他。
    这一次好不容易度支郎中出缺，要知道财臣的上升通道也就这么几个，要是不能晋升度支郎中，日后就更难升官。
    第五原接着说道：“叔父，这一次侄子没能见到宰相，但是也认识了几位得力的朋友。”
    “哦？”
    第五琦看着侄子随口问道：“你结交了谁？”
    朝廷中能有影响力，将第五琦运作到户部的，也就是这么几位大人物。
    宰相都不肯见第五原，那还有谁能帮他升迁？
    一想到这里，第五琦就有些心灰意冷。
    自己在江淮从无到有建立盐院，可以说是呕心沥血。
    禁绝私盐的时候，为了剿灭这些盐匪，还要带兵打仗。
    可以说是费尽了心血，可是朝廷却只想要不断的索取江淮的赋税，对他这个有功的财臣吝啬赏赐。
    第五原说道：“叔父，在见裴相国的时候，我遇到一位陇右来的士子，我们两个人意气相投。”
    “这位陇右士子是太原王氏的子弟，家族为了避祸搬去了陇右，是河西推荐参加科举的士子。”
    陇右士子？
    第五琦点点头，侄子能够结交这些参加科举的士子，那也是认识了正经的朋友。
    虽然参加科举不一定就能中举，但是好歹能够得到州府推荐，也是德才兼备的读书人。
    只不过一个还没踏足官场的年轻士子，又能对自己有什么帮助？
    第五原又说道：“后来王兄带我认识了陇右都督府留后使商博，据说这位商留后使是延光公主的入幕之宾。”
    第五琦眼睛一亮。
    大唐的公主可是权力很大的，强势如同太平公主，甚至想要染指皇位。
    延光公主，第五琦自然是知道的。
    作为皇帝最宠爱的女儿，延光公主经常出入宫闱。
    如果这个商博真的是延光公主的入幕之宾，那说不定能够说服延光公主向皇帝推荐自己。
    一想到这里，第五琦重新燃起了一丝希望。
    就在这个时候，管家向第五琦通报，说是门外有贵客。
    管家看到这个来客虽然没有亮明身份，只是送上了拜帖，但是神情倨傲，不是普通人，管家不敢怠慢，立刻带着拜帖递给第五琦。