女子停下脚步：“江令桥。”
    屋里的香雾轻轻颤动了一下，容悦似乎有些没听清：“江月尧？”
    “错了，”她一字一顿地纠正他，“江，令，桥，字望秋。”
    说罢，抬步出了门。
    “江令桥……江望秋……”容悦默念着，从怀中取出一方锦帕，低头凝视了一会儿，缓缓笑开，“我就知道是你……”
    入凡以来，他从未有一日忘记过此行的目的，可那劫数说得模棱两可，既是匡扶正义，又是如何个匡扶法？日日走街串巷、行医布药？亦或是在街头巷尾支个义诊的摊子，闲暇时与看相的王叔和卖菜的李婶拉拉家常？天晓得这善缘得积到何年何月！
    于是日前，容悦对江令桥言明，道愿意入其麾下，一同大杀四方。当然，他并非真的想杀人，而是觉得江令桥的人命买卖或许是渡劫的法门，况且她所杀的人中不乏穷凶极恶之徒，惩恶扬善乃大功德。
    最重要的是，他们幼年相识。
    他从未忘记过十年前的那场相遇，那时本想在人间多留几日，谁知半夜就被鬼臾区给逮到，径直提溜了回去，待醒来后，人便已经在天上了。
    没有姓名，没有告别，那是一场无疾而终的相识。幼时，容悦常常会想起那个刀刃向人的凡间小姑娘，想她醒来寻他不得，会不会怪他不告而别、无信无德。那方用来包扎伤处的帕子，他还没有来得及还给她，上面有她的名字，他记了很多年。
    两次下凡，他遇见的第一个人都是她，容悦相信，冥冥之中，他们之间是有缘的。
    或许正是托了这股没来由的缘分——江令桥起先听罢，还有些狐疑地打量着他，刺探的目光令容悦如芒在背，然而上上下下里里外外审度了个遍后，她居然松了口，允许他来，只不过要先考验一番。
    中都城中有一陈家，陈老爷官拜尚书郎中，多年搜刮不义之财，家境富庶无比。江令桥允诺，只要容悦能谋划取他性命，便算过了考验。并一再强调需得慢刀放血，一命呜呼不值得提，能运筹帷幄，将人玩弄于股掌之间才是本事。
    故而这几日，容悦一直忙于此事。几番打听下，得知那陈老爷子虽然家财万贯，却视钱财为身外之物，生不带来死不带去，一心只想长生不老，为此雇用了大量方士，吃了无数丹药，却依旧不见起色。
    他眉心一跳，计从中来——陈家二子不对付不是什么秘密，家丑早就扬到大街上去了。他便先从大哥陈新材下手，在城中妙手回春几番，得其青眼，顺理成章成了座上宾。又设计巧遇二弟陈晚材，打量须臾后，道其有疾在腠理，入夜将发作。
    陈晚材向来瞧不上陈新材，更瞧不上他的门人，嗤之以鼻，不以为然。谁知回去没多久竟真的浑身疼痛起来，寻了大夫扎针方才好受些，彼时才内心一惊，忙遣人去请容悦。容悦并不苟同大夫的针法，换了穴位重新施针，若隐若现的疼痛顿时烟消云散。陈晚材如遇千里马，赞不绝口，当下便想将其纳为门客。毕竟这样难得一遇的神医，老爷子一定心满意足，谁占了先机，谁就是父亲最看重的儿子，届时高官厚禄的下半生，易如探囊取物。
    或许是缘分使然，考验结束得比想象中顺利太多。容悦唇角含笑，小心将锦帕放回怀中，而后起身出了门。
    下凡数日，脚步第一次肉眼可见地轻快起来。
    ***
    皇城之中，危墙下暗流涌动，一辆马车自远处疾驶而来，于城门处戛然而止。
    驾车人一副侍卫模样，从腰间取下腰牌：“国师入宫，速速开门！”
    守卫受令，连连避让，高声喝道：“开宫门——”
    巍峨的宫门缓缓洞开，车马便如此一路无阻地驶入皇城中。至内城，侍卫勒马停下，车上人挑帘而下，他一袭紫檀色长衫，皓眸星目，墨发束于一精致的冠中，以一支银制的发簪挽着，簪头镂着几朵簇拥着的花，瞧来像是海棠。
    “走，去琴嫣殿。”
    说话之人名唤楚藏，性情持重，年纪轻轻便已位居国师要职。
    “是。”驾车人颔首应答，他叫白道，是楚藏的贴身侍卫。
    楚藏遥遥望着琴嫣殿的方向，阔步疾走过去，傍晚风凉，宽大的月白披风拂过宫中朱栏，尘埃里掀开一朵浅浅的花。
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    第15章 温澜潮生
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    临近琴嫣殿，还没进去就听到了孟贵妃矫揉造作的笑声。
    “陛下你讨厌……”
    “陛下，这是臣妾特地为你做的，来，臣妾喂你……”
    两人总是这样旁若无人地腻歪，偏偏皇帝就好这口，后宫偌大，独宠贵妃一人。
    宫外跪着些许朝臣，想是扫了皇帝的兴，不得召见，只得长跪于此以表决心。而皇帝丝毫不受挟制，当真不闻不问地任由他们跪着。年纪轻的尚能撑住，上了年纪的跪了许久，身子已经开始不住地打颤了。
    闻见身后有脚步声，众人回头，见是楚藏，这才松下一口气，如见救星。更有甚者三步并作两步奔上前来，话还没说上，就两泪纵横——
    “国师来了！”
    “你来得正好，快劝劝陛下吧……”
    楚藏拍拍众人项背以示安慰：“大人们不必多言，我已知晓，今日是特地来这一趟的。”