灯青倒十分正经，顺着她坐下来：“只要小姐开口，灯青现在就去擒他。”
    “我想，刘一刀不会是有这样鬼主意的人，”夏之秋同她摆事实，讲道理，“他不过是个没有权柄的平头百姓，就是借他十个胆也不敢来挑衅将军府，背后十有八九是宋景玉的伎俩。我不去宋府受她耀武扬威，她就换个法子让我吃瘪，横竖都得让我把这口气受了。”
    “那……小姐，”灯青怔忡道，“你当真要吃了这个哑巴亏吗？”
    “吃亏？”夏之秋无奈地笑了笑，“我都吃她多少年亏了……她父亲位高权重，硬碰硬是下下之策，我就是吃些嘴上的亏也无伤大雅，只要她不是太过分，不把手伸得太长，只要夏家平安无虞，她想要乐子就找去，反正……反正我也从没指望过嫁入高门大户。”
    说到此处，夏之秋忽地沉默了，似是想到了什么。
    她真的好久，好久没有见过容公子了……
    静静地看着眼前这片白堤镜湖，与初见他时的景致有七八分相似。再去想那衣袂飘飘，凌厉剑花——看花东陌上，惊动洛阳人，似乎早已恍如隔世。
    像是在泥淖中的莲花座上静坐千年，举目浑黑，有一天尘世的灰扑簌簌地落在肩侧。以袖掸灰时，忽见一朵白色菡萏。在浩渺无垠的泥潭之中，就像一轮月，纷洒着柔然的光，只惊鸿一眼，便足够此生难忘。
    只是，他离她这样近，又那样远，菡萏不会跋山涉水过来找她，她向来只能静静守望。她自诩不愿成为皇权贵胄的囚鸟，妄图挣脱世俗的镣铐，阿娘是勇敢的，她义无反顾地同爹爹下了江南，虽然一生短暂，却无比辉煌灿烂。
    可这样一个满腔孤勇的女子，却生了个畏畏缩缩的女儿。
    “我想去找他……”夏之秋梦呓似的，忽地清醒过来，一把攥住灯青的手，难过得红了眼眶，“灯青……我想他……我想去找他……”
    灯青知道话里的“他”是谁，她叹了口气，心疼地抱住夏之秋：“灯青陪小姐去，小姐在哪儿，灯青就在哪儿。”
    ***
    徐斯牟着实是日日快活，全然不似千里迢迢来赈灾的模样，整日里就想着携美人玉手，在虔州内城兜兜转转玩乐个不歇。
    或许是自知没有那回天之术，心中早有盘算；抑或许是知道天高皇帝远，手再长也伸不到此处，满脸一副事不关己高高挂起的模样。
    更何况，赈灾也不是小孩子过家家，哪有那么轻而易举，无功而返的大有人在。别人都不惧，他一个头上重重天的太保长女婿，又有何惧！
    徐斯牟呷着酒，眼睛自上而下，又自下而上扫着江令桥薄雾轻纱，娇艳妩媚的绛色衫裙，恨不得把眼变作轻巧的小软鞭，勾了那碍眼多余的外物，在莹白玉脂上抽上一鞭，落下醒目的一道娇红。
    只是他不知道，面前美人的腰际，倒真真切切环着一把可以化成长鞭的软剑，多年来身经百战，什么场面没见过，更别说主人屡试不爽的美人计，一早便看穿了他那龌龊心思，护主般“嘶嘶”地吐着毒信子，只待一遇风云便化龙，一声霹雳抽去他半条狗命。
    江令桥的手不经意落在腰间，示意它安稳下来。
    徐斯牟往嘴里塞了口菜，揣摩着面色无波的美人的心思，心里是一千一万个烦躁——他就不明白了，明明前几日还浓情蜜意欲拒还迎，撩拨得人酥酥麻麻，蚂蚁直往心窝里钻，怎的说冷就冷下来了，像条食之无味的死鱼。
    容悦得了官职授命，与江令桥按照计划分头行动，这番已经站在了那三五成群的本地官面前，你一言我一语地拉锯着。
    “江大人，”一小官毕恭毕敬地拱了拱手，却叫人一丝客气之意都感受不到，“真不是我们不愿意把粮食交与你管，实在是这内城人也多，那一张张嘴也是要吃饭的啊！总不好……总不好捡了芝麻丢了西瓜吧？”
    他脸上虽堆着笑，容悦却觉得这很不怀好意。他两手抱肘，一字一句同那官员认认真真拉扯：“徐大人委命于我，授我以官职，便是要我守好这一方土地，怎能眼睁睁看着外城水深火热而置之不理？”
    闻言，笑声哄堂而起，一个个乐得人仰马翻，经久不息。一个官员捧着肚子，眼里还笑出了泪花，对容悦道：“江大人，何必如此啊！这不是……这不是吃饱了撑的吗……啊……哈哈哈哈……听我一句话，我们为官数年，深谙其中门道，难不成，还会害你吗……哈哈哈哈……”
    容悦观而不语。
    这个官员说不下去了，只顾着笑，给身旁的人递了个眼色，那人笑得直不起身，颤颤巍巍来接他的话茬。
    “哎哟——想得美哟——江大人呐，您真是站着说话不腰疼，试想这要是让城内百姓知道大批的粮食都被拿去接济了外城，岂不是人心惶惶？到时候恐怕你连脚下这片净土都没得踩喽——”
    容悦不想再与他们多费口舌，直截了当问道：“直说吧，能给我多少？”
    最里边一个还未搭过腔的官员紧了紧腰带，大腹便便地拨开人群挤了出来，高声道：“十五斗，最多。”
    “十五斗？”容悦音量不觉高了起来，“你们几个一天吃的都比这多吧？！”
    “不不不不，”又有人嬉笑道，“我们一天剩的都比这多……”
    容悦气得想给他们几拳，看那勾肩搭背的模样，竟明目张胆地使绊子。