首先找到位置的是布斯巴顿的选手，奥德·艾伯特，他的脸色很苍白，栗色的头发在渐浓的夜色中深了不少。但男生仍旧高昂着脑袋，手里紧紧攥着魔杖，杖尖的蓝色微光在一片无边无际的漆黑中闪着。
    等穿过大雾，奥德·艾伯特看到缠白色蛛丝的巢穴，脚步略微一顿，便毫不犹豫地继续往斜坡下走去。
    巢穴更确切地说是一片布满厚厚落叶的凹地，密密麻麻的小蜘蛛在里面急匆匆地穿行。越往中心，蛛丝便越是稠密，渐渐地，开始出现了些巨大的，黑乎乎、毛森森的蜘蛛。
    这些庞然大物嘎达嘎达地活动着大螯，却并不过分阻拦奥德·艾伯特前进的脚步。
    很快的，他来到了凹地核心，宽大的白色蛛网中间的正是卡片上的人面蛛，真实版的它看起来要更加令人毛骨悚然些，特别是美丽的上半身和狰狞的下半身融合交接的部位，很难不让人去注意它。
    但布斯巴顿勇士的定力要比我们想得都要更好些。他看起来很紧张，但并没有过分恐惧，明显是早就想好了应对的策略。
    他绅士地朝人面蛛行了一个礼，这显然很符合它的心意。接着它似乎对奥德·艾伯特说了什么，男生一一轻声作答。
    监考官们都在等着接下来或是精彩或是巧妙的魔咒时，怪异的一幕出现了，人面蛛像是公然放水似的，竟然一动不动，毫不阻拦地就让男生绕过自己走近了身后垒起的蛛茧堆。
    厚实的落叶堆上有三个茧，显然此行的目的，钥匙就裹在里面。
    “这难道是……”伊莱亚斯若有所思地开口。
    “没错，”马克西姆夫人带着点得意地口吻说道，“艾伯特家族特有的天赋，可以用言语短暂地催眠目标一小会儿。平时看着有些鸡肋，对付心智简单的生物却很有效。”
    谈话间，奥德·艾伯特已经果断地捡了一个茧开始往洞口走去。而就在这时候，一个分明是蹲守许久了的人影从一旁窜出来，趁着人面蛛还迷迷糊糊的当口，眼疾手快地捞了一个茧也飞快往洞口跑。
    不但监考官们被这波一气呵成的捡漏操作看呆了，连奥德·艾伯特望着从身边闪过去的人都差点没回过神来。
    “作弊！他作弊！”马克西姆夫人怒气冲冲地叫道，“这简直……这绝不能算数”
    望着已经没了人影的安迪，以及堪堪逃出巢穴的奥德·艾伯特，醒过来并且暴躁怒吼的人面蛛，我有些庆幸此时顶着自己面孔的不是本人。
    贝拉特里克斯不知道是什么想法，总之为了维持护短的好教授人设，她只得冷着脸硬着头皮辩驳，“他没有借助场外，况且隐匿自己的气息踪迹也是种实力，不能算是作弊。”
    “他没有借助场外，”利沃维奇阴沉着面孔说，“倒是借助了场内的。”望着受骗陷入狂躁的人面蛛，他已经可以料想到等伊琳娜·布拉娃来的时候会是怎样的惨况。
    “马克西姆女士、利沃维奇先生，稍安勿躁，我理解两位的心情，”格拉姆打圆场道，“但亚克斯利小姐说的也并非完全没有道理。”
    “这是比赛，格拉姆，”利沃维奇一点不客气地讽刺道，“不是你讨巧卖乖送人情的地方。”
    格拉姆闻声悻悻地闭嘴，眼睛里闪过一丝不快。
    “我附议部长的决断，这并不能算是作弊，”伊莱亚斯开口，他掠过了利沃维奇的冷哼和马克西姆夫人的抗议，安抚道，“但这种不符合赛场精神的行为会综合考虑进评分里。”
    这样总算在明面上平息了两人的怒火。但三位校长间的气氛仍旧不可避免地紧张了起来，即使是晚些时候，伊琳娜·布拉娃正面对上人面蛛的狂怒攻击的惊险场面也没能削减半分。
    比赛结束后，综合评分，奥德·艾伯特暂时领先，而安迪不出所料地垫了底。
    但这结果对他，对我来说都在能接受的范围，特别是在看到遍体鳞伤，一出围场就被紧急抬去治疗的伊琳娜·布拉娃之后。
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    第154章 神秘的客人
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    十二月的德姆斯特朗彻底被被狂风大雪笼罩，尽管总是有穿堂风，但得益于城堡厚实的墙壁和热腾腾的炉火，南边来的客人们还算能勉强适应。
    但要是去到了外面，可就是另一番体验了。我一直祈祷这件不幸的事不要发生，然而不幸的是，那张该死的请柬上确实明明白白地写了地点在“大船”的字样。
    我站在廊下放眼眺望湖面，大船在狂风中颠簸摇摆，翻飞起舞的船帆几乎要隐没在漆黑的夜色中。我猜想着自己能在这艘看起来就很寒冷的活动住房里坚持多久，一边攥紧皮大衣的领口，免得夹着雪片的风灌进脖子里。
    如果不是临行前贝拉特里克斯嘲弄说自己绝不会裹成一个球样出门，我是绝对不会仅披一件称得上单薄的龙皮大衣就往外跑的……虽然直到现在，我还是怀疑她的建议有部分是出于不良的私心。
    “您的赴约让我们的小派对蓬荜生辉呀，莱斯特兰奇夫人，”格拉姆热情地招呼道，很明智地没有提起她单独来而不是带着丈夫的事。