第4章
    得益于茶点铺小二的指点，时归一路跌跌撞撞，总算到了城西。
    城西多为家宅府邸和官府衙门，较之前充斥着大小商铺的接道更显冷情和肃穆，过往行人之衣着也光鲜正式了许多，便是沿街巡查的衙吏都多了起来。
    时归几次躲过巡逻衙吏，因着精神多在人身上，便没注意沿街景象。
    等她再回神，却见周围的青砖小舍全变成了高门宅邸，路上已没有了寻常百姓，而是一些家丁家婢，又或者缓缓驶过的华丽车马，少有嬉闹交谈。
    时归屏息凝神，趁着街上没人，快速换去一座石狮子后面躲着。
    她从高大的石像后探出一个头，虽瞧见了东西两侧正门顶上的牌匾，却并不识得上面的字，她猜着应是什么什么府，但就是这关键的主人名姓认不出。
    至于说跟之前一般寻人问路，早在碰见巡逻衙吏时，时归就歇了这个心思。
    她的一双猫儿眼瞪得溜圆，全心观察着街上的景象，也没察觉到有两人悄无声息地站到了她身后。
    直到一只大掌按在她的肩膀上，时归浑身一颤，下意识惊呼一声。
    下一刻，她的两只胳膊全被掐住，后面两人只稍一用力，就将她腾空提起来，双手同时往前甩，她就被丢到了石狮子前头。
    时归打了个扑棱，慌慌张张抬起头，不料正对上两人满面寒霜的面庞，吓得她又是一个冷战，本就青紫的脸色更白了。
    只见这两人面白无须，偏身高八尺，挺拔魁梧。
    他们身着绣金武袍，腕间足上绑有护具，头束银冠，脚蹬长靴，漆黑的眸子里全无情绪，左手负于背后，右手按在腰间佩刀上。
    时一时二本是回府取东西，意外将时归的举动看了全部，又见她长时间躲在掌印府前，少不得怀疑其目的。
    哪怕只是面对一个瘦瘦小小的女孩儿，他们也未有半分轻视，只因几年前曾有政敌将火药藏在稚童身上，趁他们掌□□软救助时将其引燃。
    那一回，携带火药的稚童当场炸死，他们掌印却也身负重伤。
    自那以后，莫说是个小孩子，凡是靠近掌印的，无论是活人还是死物，都要经三道检查才能送到掌印跟前。眼下他们见时归哆哆嗦嗦半天不说话，逐渐失了耐性。
    时一冷声问道：“汝是何人，在掌印宅前鬼鬼祟祟，意欲何为？”他的声音又重又哑，好像是声带受过伤，透着一股阴涔涔的沙哑。
    时归却没有注意他言语间的阴冷，猛然抬头：“掌、掌印？你说这里便是掌印的宅子？”
    她的一番反应让时一时二瞬间警惕，掌下的佩剑微微出鞘，泛出一点寒光。
    时归没有注意到这些，她抽了抽鼻子，断续说道：“我是来找掌印的，我、我想见见他，您能带我去见他吗？”
    时一眸光一沉：“见掌印？”他仔细回忆一番，并不记得他们与江南何人有过牵扯，转头与时二目光相接，也在他眼中得了相同的答案。
    他将视线重新落到时归身上，扯了扯嘴角：“你以为你是谁，掌印岂是你想见就能见的？速速离开，不然休怪我等不客气。”
    “不是——”时归有些着急，冷风下声音颤巍巍的，“我是从江南来的，过来是为了寻亲，我是掌印的……”
    “够了。”时一不耐打断，指尖一拨，长剑出鞘大半。
    时归被刀剑震慑，下意识后退半步，剩下的话也全咽回了肚子里。
    时一垂眸道：“最后一遍，要么走，要么死。”
    时归骇然失语，实在不明白对方为何一言不合就拔刀。
    但看对方的表情，这话可不只是吓唬，只怕时归再迟疑片刻，这刀就要落在她身上了。
    她不觉又是后退两步，声音不受控制：“我、我走，别……”
    “滚。”时一垂下右手，长剑落回剑鞘中，而他的目光却还是落在时归身上。
    时归再不敢耽搁，倒行三两步，最后看了时一和时二一眼，转身快步跑开，连着拐了两道弯，直到背后如针刺般的目光完全消失，她才敢停下脚步。
    “呼呼呼——”她撑着墙平复呼吸，心口扑通扑通直跳。
    然想起刚刚听到的，时归眸子亮晶晶的，一去往日病态，连脸上都显出两分红润。
    ——找到她亲爹的家了！
    这突如其来的好运让她的兴奋远远超出恐惧，哪怕才被威胁过，可还是无端生出许多勇气来，仿佛即刻能跑回去，来一场感人泪下的认亲。
    而时府府前，时一收回目光：“走吧，大人该等急了。”
    时二微微点头，转身之际忽然想起刚才见到的女孩儿的模样。
    时归在外奔波数日，身上脸上都不算干净，唯有那双猫眼格外明亮，让人一眼看来印象深刻。
    时二又是清楚记得，他们掌印也有一双如出一辙的猫眼，只是比起那小女孩眼中的清澈，他们掌印眼中永远沉着一滩浓墨。
    这般想着，他的脚步不觉慢了一些，直到被时一问询一声，他才回神，无声摇了摇头。
    一个时辰后，天色彻底暗了下来。
    高门大宅里点起蜡烛，街上却仍是一片漆黑。
    借着夜色的掩饰，一团小小的影子紧贴着墙壁，一点点往时府方向移动着。
    时归身上还穿着杨元兴替换下的那件脏棉袄，棉袄虽是又脏又破，还有一股散不掉的油腥味，但总比她自己那身单衣强些。
    她已经把长长的袖子全部落下来，两个袖口缠在一起，好将胳膊和手全缩在里面，挡住从外面渗进来的冷气。
    而棉袄的下摆同样很长，她穿在身上能盖到膝盖还要往下一点的位置，稍微有点限制行动，但胸口往上是能存住一点热气的。
    时归就是靠着这点温暖，在一条街外的墙角下等了一个多时辰，直到天黑才重新往时府找来。
    她已经认真想过了，这边的府宅都有家丁或护卫看守着，她想偷偷摸摸混进去肯定是行不通。
    掌印手下有甲兵调遣，时府与其他宅府又有不同，就说傍晚逮到她的那两人，约莫就是时府的看守，不光管着府里，连府外也注意着。
    时归左思右想，只觉跟掌印见上一面实在困难。
    勉强或许可行的，也只能等掌印回府的时候，趁着人多车马也多，她不管不顾地闯过去，不管能不能闯到掌印跟前，至少要叫对方知道有她的存在。
    对了！光是闯过去还不行，为了避免被误伤，她还要边闯边大喊。
    至于说喊什么……
    时归自言自语道：“就喊阿爹吧……这样就算他不愿认我，顾忌着看热闹的人，也不好当场处置了我，能苟活一日是一日。”她自觉计划好了一切，唯一没能计划到的——
    时序已有半月不曾回府，今日有些要查看的宗卷存放在府中，派时一时二去取了一趟，仍有几卷落下的。
    他看外面的天色已晚，与其叫时一时二再去取一回，倒不如他自己回去，正好连夜把宗卷看完，明日沐浴更衣后入宫一趟。
    既是打定了主意，时序也不管时辰如何，嫌弃马车太慢，只管叫底下人备马，反身披上大髦，跨马便出了衙门。
    他前后皆有人护卫，时一时二在前开路，后面另有数十甲兵随行。
    夜色愈深，马蹄在街上掠过，惊动了院里看家的狼犬，发出阵阵犬吠声。
    深更半夜，连打更人都歇了，街上空寂得连风声都清晰可闻，哪有像时归想的那样，在外面看热闹的。
    也亏得夜里天寒，时归又是发冷又正紧张着，到这个时候还清醒着，这才没错过时序去。
    当她听见隆隆的马蹄声时，尚以为是听错了。
    直到她一探脑袋，蓦然瞧见时府开了大门，又有家丁鱼贯而出，不过片刻就将府门外的道路照亮。
    马蹄声逐渐清晰，时一时二的面容也映入时归的眼帘。
    不知怎的，她心口一跳。
    前后不过两息，时一时二就到了府前，两人先后下马，门口迎接的家丁已上前接过马缰绳，又训练有素地退下去。
    时一和时二走到管家跟前，声音断断续续地飘进时归耳朵里。
    “掌印回府……可有备好餐食……”
    不等管家回答，却见后方数匹骏马也在府前停下，最前那人旋身下马，棕色大髦在半空中划过一道弧线。
    时一停住话语，和时二一齐向侧面退了一步，头颅半垂，静默候立。
    管家及其余家丁也一下子紧张起来，管家踌躇片刻，犹豫着往前走了两步，刚准备说什么，余光中却突然出现了一团阴影。
    不等他看清那阴影是什么，刀剑出鞘的声音响起，时一厉声道：“保护大人！”
    与其同时，一道含着哭腔的叫喊声响起：“爹——阿爹！”
    时归闷头往前冲着，等见到出鞘的刀剑时，已控制不住向前的冲势。
    她的眼泪一下子就从眼眶里溢出来了，危急之下，也只能一声声喊着爹。
    偏她之前把两个袖口系在了一起，连伸手都伸不出来，弯腰躲剑时身形一个不稳，噗通一声跌在了地上，不受控制地往侧面滚去。
    好巧不巧，时序正在她滚动的方向站定。
    时一等人离他有些距离，护卫不及，只能眼睁睁看着时归咕噜噜撞在他小腿上。
    时序下盘颇稳，被撞了一下也不见半分晃动。
    反是时归被反作用回去，脑门咚一声砸在青石板砖上。
    时归头顶一片金星，朦朦胧胧抬起头，不等看清时序模样，先抽抽搭搭地喊了一声：“阿爹，我是你亲闺女呀！”
    片刻无言后，不知谁没忍住噗嗤一声，时序周身愈发冰冷了。
    第5章
    时序扯了扯嘴角，面上仿佛含了笑，偏生眼中的神色越发寒人。
    他抬手挥退左右侍从，纡尊降贵走到时归跟前，沉吟片刻：“唔——你可知上一个找我认亲的，下场如何了？”
    那大概是两三年前的事情了。
    彼时先帝病危，他所扶持的三皇子成为帝位最佳人选，而他作为三皇子最信重之人，在京中已隐有大权在握之势。
    当初害他入宫的林家人不知从哪儿找来一个男童，信誓旦旦说这是他的亲儿子，流落在外几年，好不容易被他们寻回来，只求看在孩子的份上，双方恩仇相抵，时序能高抬贵手，放他们一马。
    为说明男童身份的真实性，他们还拿出一枚玉佩，玉佩的成色极是一般，整体泛黄，内里更是有许多杂质，是好多街上小摊最常见的配饰，论价值最多超不出一两去。
    时序一眼认出，那是他与妻子的定情之物。
    只是对方话语中有着诸多漏洞，时序收回玉佩，又将男童抱回府中，一面悉心抚养着，一面派人寻着线索找过去。
    自他入京赶考出事后，那已是他第三次打探妻子和家人的消息，他与妻子成婚五年，家有爹娘兄妹，尚未有子嗣。
    当年他被陷害后，动手的人还找去他家乡，将他所有家眷一并残害，其中自然也包括他的妻子。
    林家人跟他说：“当年的事是我们做得不对，你的家人遇害虽然与我们也有干系，但到底不是我们动的手，都是底下人自作主张，如今我把他们带过来交由你处置，冤有头债有主，只望你莫要伤害了无辜人。”
    “还有这孩子，也是我们几经辗转才找到的，原是你的妻子当年怀了身孕，回娘家省亲时逃过一劫，只可惜生产时难产，只留下这个孩子。”