“海盗将军竟然也要考试？”
    事到临头，换了一身全新海军军装的拜伦有些无奈地摇了摇头。
    和其他满脸苦色的六个人对视一眼，走进了位于费利克斯托港的海军基地。
    现在距离比尔和凯瑟琳“初次见面”已经过去了三天。
    因为负责看管凯瑟琳的，还有那条顺路返回王都的裁判所战舰，装着满满一船【裁判骑士】。
    在接近两天的行程中，两个人没有表现出任何异常，甚至连单独相处的机会都没有。
    但亲眼确认对方平安无事后，他们已经放下心来。
    也不着急，反正来日方长。
    一行人到达费利克斯托港的时候，远洋舰队的其他成员基本已经到齐。
    第二天就迎来了海盗将军的任命仪式。
    人选的个人实力倒是其次。
    只要你不是掌握着战术级能力的中序列超凡者，在以战船为基本单位的劫掠活动中，一阶还是二阶对战局的影响都不大。
    他们倒是也想招三阶的大海盗。
    但那帮人实在不争气，要是有海外拼杀的决心，哪里还需要等到约克家族招募？自己早就去了。
    最后，结合在私掠海盗群体中的口碑，由海军部选定了七位对约克家族最忠诚，最死心塌地的知名海盗授予了海盗将军的头衔。
    由于当初“比尔”在铁锚湾闹【狂猎】的时候表现良好。
    许多船上的超凡者船长都因为怕死而躲到了【复仇女神号】上寻求庇护，却把船员们给丢到了一边。
    与之相反，【处刑官】比尔却兢兢业业地和他们待在一起。
    如此可靠的人物，理所当然得到了海盗们的高度评价。
    再加上他原本也是海军的一员，背景干净，最终也顺理成章地占据了其中的一席之地。
    唯有一点，让除了本来就做过海军上尉的拜伦之外，所有人都感到头疼的是，做海盗将军竟然还要经过海军部的考试？！
    当一行七位海盗将军在一间会议室中分别落座时。
    主持考核的三位资深海军舰长已经等在了那里，对他们安慰道：
    “各位不用紧张，只是再普通不过的尉官晋升考而已。
    考试是否通过，也对各位是否担任海盗将军的职位没有任何影响。”
    军舰之上等级极为森严，底层水手完全没有人权可言，被虐待处死都是家常便饭。
    拿天差地别的居住环境来说。
    住在高大舰艉的至少也得是尉官级别的军官，前舱住着的是自愿参军或者被拉壮丁强迫来的普通水手，中间部分则住着候补军官。
    地位如何一目了然。
    那有没有办法从底层往上爬呢？
    有，尉官晋升考！
    表现优秀，先被舰长推荐为候补军官，满足服役年限并通过尉官晋升考试，就能成为一位光荣的上尉，踏足军官行列。
    要是官运亨通，一路做到海军上将都没有问题。
    但即使是科班出身，想要一次性通过也十分艰难，更不要说这些野路子的海盗们了。
    可惜还不等他们松上一口气，主考官就露出一個意味深长的笑容：
    “但通过与否，对你们的起始资金，还有后续能否获得海军部持续的经费支持、税务豁免都大有关系！
    考试结果采取排名制。
    第七名启动资金1000镑，第六名2000镑，以此类推，第一名7000镑，额外还可以在海军宝库里选择一件奇物。”
    本来还无所谓的众人顿时一个个挺直腰杆，瞪起了眼睛。
    凶残弑杀的美食家【血眼】萨尔曼一颗脑袋价值4300镑，要是得到第一名，那就是1.6个萨尔曼！
    只要能有8000镑启动资金，拜伦就能在殖民地只能生产小型帆船的造船厂里，把真正的“都铎混帆船”给完整的造出来。
    把常规航速提升到13节，称号加成航速提升到15节。
    就算是遇到那些偏重速度的奇物战舰也能一骑绝尘！
    ‘是的，我这辈子最爱的就是考试。’
    主考官看到七位海盗将军对彼此陡然弥漫出的敌意，暗自得计，轻咳一声：
    “那么考核开始。
    为了节省时间，我们采用抢答模式，按铃抢答，统一计分。
    第一个问题，简述白料、黑料的主要成分、用途、优缺点。”
    叮！
    还没等其他人反应过来，在皇家海军学院毕业时就考过一次，对这套流程熟悉至极的拜伦就已经飞速按铃。
    “用海豹、鲸鱼等海洋动物厚厚的脂肪与石灰、硫磺等物质调配成‘白料’。
    用树胶和焦油混合硫磺、马毛调配成‘黑料’。
    用于涂抹船底防止藤壶等海洋生物寄生侵蚀。
    前者的效果好，后者便宜，但无论哪一种不需一年就会长满海洋生物，必须刮掉涂层重新粉刷。
    糟糕的船底状况，也是海上后勤保障最大的压力之一。
    成熟的殖民舰队必须要建设足够的干船坞，才能时刻保证舰队的战斗力。”
    当然，拜伦还知道一个一劳永逸的办法，那就是给战舰底部包裹铜皮，能让战舰在原来的基础上提速一成。
    但现在就没有必要说出来了。
    等将来找机会献给爱德华四世，表一表忠心，对了，千万不能忘了钉铜皮必须得用铁钉！
    “满分！第二题，船只适航的风速区间，不同风速，如何快速调整帆装。”
    叮！
    叮
    面试由这三位资深舰长轮流随机出题，涉及航海、数学、天文、地理、种族历史
    这样培训出来的海军军官，既有一定的理论基础、实践能力还有不可多得的战斗经验。
    从人员素质上就能压其他国家一头。
    也是开启大航海时代后，兰开斯特们的创举。
    对老船长们来说，理论性的题目是弱项，几乎全都被拜伦包圆。
    实践性的题目肯定都知道，但想要精准表述也不是那么简单，丢分都是寻常。
    又给了拜伦一次人前显圣的机会。
    一个小时的考试时间过后，走出会议室，七位海盗将军中的大多数人都如丧考妣，脸色发白，只有拜伦面露红光。
    一张雷米特人银行开具的7000镑存单装进了口袋里，到殖民地后就可以随时支取。
    奇物倒是没什么值得好说。
    约克好歹也已经升格为王室，手上掌握的人力、物力不是外人可以想象。
    拜伦能从萨尔曼身上捡漏，却绝对捡不到他们的身上。
    老老实实在宝库里面选择了一柄手半剑【奇物·白霜】。
    但拜伦船长也没有嫌弃。
    约克家族自己掏钱支持他这位“反贼”的造反事业，这是一种什么样的精神？
    从此开始做薪水小偷，美滋滋。
    以后我还来考！
    三位资深舰长看着七位海盗将军离去的背影，脸上意义莫名。
    “吃吧，都多吃点。
    还是陛下英明，猪只有养肥了再杀才最划算。”
    这场考核显然不仅仅是分配启动资金那么简单。
    第一、给海盗一个下马威，让他们看到自己和正规军的差距只是最次要的目的。
    第二、二桃杀三士，用有限的资源一开始就在这些桀骜不驯的海盗将军中间种下分裂的种子。
    一旦发展不好，只会把责任推到没有好的起步资源身上，对其他人心怀不满。
    即使到了遥远的海外也不会再轻易联合，导致尾大不掉。
    刚刚才造反上位的约克家族在做起搅屎棍时显然也同样在行。
    第三、既然以后的考核模式都参照“尉官晋升考”，甚至还规定了每年的通过人数。
    七将军势必会上行下效，在自己的私掠舰队中推行黑廷斯军制。
    用同一种标准打造出来的军队，将来约克家族在接收的时候，自然可以无缝衔接。
    就好像一个国家在上游输出制造标准，让全世界的产业链都和自己的一模一样，最后自然可以完美适配，供养己身。
    海盗将军惦记着海军部的经费，但约克们惦记的却是他们的全部身家！
    这还不够，为首的一位将军面无表情地对侍从官吩咐道：
    “在他们即将签署的契约花纹里，用从班塔安群岛搞到的超凡文字赫梯太阳文加上霸王条款，吃死他们。”
    “遵命。”
    第二天。
    拜伦看着眼前花纹里隐藏赫梯太阳纹陷阱的契约文书，【航海日志】自动解读：
    “海盗将军从王国低价购买的军火实为租赁，需到期返还，期间产生的磨损由海盗将军承担；
    一旦王国投资亏损，必须由海盗将军全额返还，若资不抵债，卖身为奴；
    王国有权向责任人的家属、后代追讨债务”
    林林总总一共七八条。
    拜伦看罢，什么都没有说，只给了一个中肯的评语：
    “雷米特人看了都得下跪啊，我学会了，下次也这么干！”
    随即这法外狂徒大笔一挥，签下了“比尔”的大名。
    这一波他在大气层。
    铛！铛！铛！
    很快，随着港口厚重的钟鸣响起，足足两百艘各式帆船组成的远洋舰队终于扬帆起航，目标：班塔安群岛。