凯瑟琳猜的一点也没错。
    爱德华搞的这套东西从一开始其实就是拜伦的主意。
    无论是亡灵营地的运作模式，还是未来的愿景、营地中的标语、一步步的可行性规划，都是爱德华在他“无意间的提示”下完成的。
    毕竟兰开斯特们虽然全都变成了亡灵，但在这个魔幻的世界，谁又规定他们死后就不能为公司创造更大的价值呢？
    要是眼睁睁看着这么大一笔人力资源白白浪费掉那还是人吗？
    或者说不需要吃喝拉撒的还魂尸、缝合怪、骷髅兵、幽灵、巫妖等等存在形式，才是真正的先天打工圣体！
    要不是在新大陆就有能效更高，也更加方便的鲸油动力可用，拜伦或许就要主动去点亡灵科技树了。
    大坟墓是多层立体化工厂，冰封王座就是大型的鬼火引擎最终掀起一场撼动世界的亡灵动力革命。
    而且只需要用品质最低的香料，给那些低等亡灵驴马当“草料”就可以了。
    就跟供给灯塔燃烧香料一个样，皮实、耐造。
    在拜伦的预想中，除了老爹的“不死者之王”、堂兄的“人力资源经理人”之外，其他的叔伯兄弟都各有各的用处。
    当然能成功走上巫妖或其他亡灵生物道路的人终究只是少数。
    大多数人的本职工作还是要在【蓝龙王号】上以船缚灵的身份继续服役终生。
    今天爱德华来这么一通跨界通讯，纯粹是向拜伦炫耀他成功建立起来的阴间事业，顺便展示阶段性成果。
    什么？我又被八百个心眼的堂弟当了枪使？
    不存在，根本不存在，这就是我自己的主意，不过是从他那里稍稍得到了几分启发而已，就跟前面那几十次一個样。
    “对了！”
    这个时候直心眼的爱德华像是忽然想起了什么，脸上又浮现出了几分嘚瑟：
    “你们知道我举行完《死灵之书》的第一个祭仪后，出现的副作用是什么吗？
    是无眠者！
    从此我都不能睡觉，也不再需要睡觉，只要能找到舒缓灵魂疲惫的方式就可以完全取代睡眠，二十四小时保持清醒。
    从此以后我可以全天二十四小时眼睛眨也不眨地盯着他们，谁也别想给我偷懒，我就是无情的监督机器。
    欣赏别人干活，就是我身为巫妖最大的乐趣啊，哇哈哈哈”
    伸手一招，魂火构成一条熊熊燃烧的鞭子，在空气中不断挥舞，发出“啪啪”的爆鸣声。
    【灵魂鞭笞】这种巫妖技能，跟爱德华简直就是绝配。
    要是真的让这家伙当家做主，恐怕会双手双脚支持奴隶制复辟。
    拜伦：“”
    无眠者？
    好家伙，别的亡灵好歹也需要定期休眠，最多只是先天打工圣体，你这就简直是混元打工圣体。
    服了，这下拜伦是真服了。
    可他又能说什么呢？
    只能竖起一个大拇指，由衷赞叹一声：
    “优秀！”
    虽然爱德华脑子太直，为人太单纯，但过去闯下的无数次祸已经证明，自家这位堂兄的执行力绝对出类拔萃！
    拜伦更是早已将自己的帕鲁是“管理大法”倾囊相授。
    “结果定义，一对一责任，过程检查，即时激励”，更是让爱德华如虎添翼，将自己的一身天赋发挥到了极致。
    他手下的亡灵们从此都有福报了呀。
    在这种热烈的气氛中，拜伦作为爱德华和一众亡灵冥冥中的精神导师，对他们做最后致辞：
    “大家伙全都好好干。
    在年中、年尾的时候，咱们先锋领航都会举行一次优秀员工评选活动，优胜者可以和爱德华经理用留影石一起留影。
    等各位放假回家的时候，就可以向着家乡的朋友证明，你供职的公司和经理人都非常器重你了。
    是不是很棒？”
    只是在心里额外加了一句：
    ‘嗯，如果咱们公司真有假期那种东西的话。’
    很快，亡灵们重新回到自己的工作岗位，世界边缘的通道缓缓关闭。
    爱德华将这第一批世界边缘的特产传送过来，又对自家兄弟眨眨眼睛：
    “拜伦啊，有了这份产业，咱们两个的私房钱一定会越来越肥。
    好兄弟讲义气，等我从这旧神的肚子里爬出来，一定想办法给你带个超大胸的吸血女妖爽一”
    嘭！
    拜伦猛地关掉了通讯。
    “越说越离谱，你说的这些东西，我根本就什么都听不懂。
    伱这做哥哥的也要有点做哥哥的样子，万一把单纯的我给带坏了可怎么办？”
    回过头一看，凯瑟琳却正在似笑非笑地盯着自己。
    “哦，私房钱？大胸的吸血女妖？
    我听说世界边缘的尸姬也挺不错的，要不要一起试试啊？”
    拜伦额头见汗，顿时意识到大事不妙。
    此时卧室里只剩下了他们两个人，女孩儿自然散去了身上的秘银铠甲，肆无忌惮地展示着自己的好身材。
    身上的洁白丝袍略显散乱，满头灿烂的金发披散在衣衫歪斜皎白肤光乍泻的柔滑肩头。
    月光照下，艳丽妩媚，美的惊心动魄。
    夏夜微醺，身上薄汗津津，幽幽体香夹杂着玫瑰花露的香气熏人欲醉。
    身体轻挪重新坐到了床边，双手环抱胸前，让她本就爆炸的身材显得越发“富有且慷慨”。
    黄金比例的修长右腿翘在左腿上，高高的开叉间莹润的玉色比最上等的珠宝还要迷人。
    涂成红宝石色的晶莹足尖，更是挑着金色的柚木拖鞋一荡一荡。
    拜伦毫无欣赏的心情，一颗心脏也跟着它起起伏伏，脸色发苦，心头悲愤：
    “爱德华就是猪队友，早不传信，晚不传信，怎么偏偏在这个时候？
    我只听说过某些超凡事物之间似乎有聚合效应，难道说凯瑟琳跟我的钱也有聚合效应？
    还有，爱德华这家伙非得无事献殷勤的送什么百鸟裙，显得你很积极吗？
    我要是不送点更贵的，惹凯瑟琳伤心怎么办？
    而且我对什么吸血女妖、尸姬根本不敢兴趣啊。
    都是爱德华的错！”
    凯瑟琳刚刚收到的两条百鸟裙价值连城。
    没有使用任何超凡能力，却能实现奇物一般的魔幻效果。
    每一条裙子都需要采集至少一百种艳丽飞鸟的羽毛编制而成。
    裙子的颜色鲜艳无比，难以看出它的本色。
    因为从正面看是一种颜色，从旁看是另一种，在阳光下呈现一种颜色，在阴影中又是另一种。
    裙上还闪烁着精心刺绣的百鸟图案。
    尤其是若在舞会上翩翩起舞，光影交错之间便有百鸟随行，美轮美奂。
    据说每制成一件，都有可能酿成一场生态灾难，存世的一共也没有多少。
    也只有卡斯蒂利亚王国才有这种人力、财力，去搞这种讨上层欢心的顶尖奢侈品。
    又过了好一会儿，直到凯瑟琳龙魂发作，双目化作金光灿然的危险龙瞳。
    拜伦终于算是彻底认命，猛地扑上前去抱住她的一双晶莹小腿，抬起头努力挤出一个有些难看的笑容：
    “姐姐，你听我解释。
    其实这个世界边缘分公司的股份，本来就是我准备拿来孝敬你的。
    跟百鸟裙一样，也是给你准备的生日礼物。
    想要在你生日当天拿出来给你一个惊喜的来着。”
    凯瑟琳这才渐渐收敛了一双龙瞳，对着拜伦展颜一笑，伸手将他拉了起来：
    “是这样的吗？”
    拜伦像小鸡啄米一样用力点头：
    “千真万确！”
    暗地里却努力仰起头，防止眼泪不争气地从眼角流下来，为自己的私房钱呜呼哀哉：
    “我的又一个小金库没了。
    这是剥削！压榨！呜呜呜”
    什么叫一物降一物，恶人总有恶人磨？
    拜伦靠着满肚子坏水每一次都能把堂兄爱德华成功拖下水当背锅侠，回过头来却又被姐姐凯瑟琳轻松拿捏。
    当然了，只要他肯丢掉节操，扑到凯瑟琳的床上原地打滚，祭出：“我要，我就要，不给我就不起来”。
    【秘银龙】凯瑟琳体内再贪婪的巨龙之魂，都会被强行唤醒的母性狠狠打压下去。
    然后开启扶弟魔形态，对着自己的小金库重拳出击。
    拦不住，根本拦不住
    翌日。
    皇家港总督【海猎人】拜伦·都铎得到王国嘉奖封爵的消息，就像是一阵风一样传遍了黑廷斯殖民地。
    《灯塔周报》临时加印版的头版头条，就是拜伦爵位晋升的消息。
    甚至还有小道消息在整个班塔安群岛范围内疯传：“当初其实有一场四阶之间的三强争霸战，但最终活下来的只有拜伦自己。”
    在讲究“剩者为王”的大海上，这样的战绩为他【海猎人】的称号又增加了好几点传说度。
    距离25点的下一个节点都不是太远了。
    而得益于拜伦在殖民地间崇高的声望和传说度，各大殖民城镇全都张灯结彩为他祝贺。
    头面人物纷纷上门祝贺。
    其中的重头戏毫无疑问便是殖民地及本土的固有保留节目——借机敛财。
    拜伦不仅受封男爵，头上也去掉了代理二字，真正坐稳了殖民地总督的宝座。
    两件喜事合二为一，这双倍的喜庆自然配得上双倍的贺礼。
    但是，作为能说出“忠诚不绝对，就是绝对不忠诚”这种忠直之言的约克大忠臣，【海猎人】先生又怎么可能随意收受钱财？
    殖民地范围内的各方官员、领主、开拓公司股东、船东、大小私掠船长在被婉拒了金银贺礼之后。
    千辛万苦才从内部知情人士口中得知，总督阁下平时勤于政务，没什么特别的爱好。
    偏偏独爱大泰曼岛特产的玳瑁工艺品。
    而且别的不喜欢，只喜欢国际港伯爵府对面那家“三月老店”里售卖的那种“不知名老师傅”制作的精品。
    虽然工匠没什么名气，泰曼群岛的大乌龟一个个也长得比马车还大，玳瑁原料也不怎么值钱。
    但每一件工艺品却都价值不菲。
    足以让那些投其所好的送礼者都感到阵阵肉疼，却又实在不得不买。
    送了礼的人家拜伦总督可能记不住，但是不送礼的八成会被记上小本本。
    手握军政大权的总督，外加实力强悍的地头蛇封地男爵，谁也不敢在这种事情上有丝毫怠慢。
    而且，如果收金银是贪婪的殖民地官僚，可只收艺术品的那就是志趣高雅的收藏家了啊！
    就连通过线人听闻拜伦爱好的王国高层们，也不由赞叹一句：真清廉，真高雅。
    至于“玳瑁店铺似乎是女伯爵产业”的小道消息。
    无稽之谈，通通都是无稽之谈。
    却没有人知道，其实就连拜伦自己也不确定自己是不是真的收受了礼金。
    毕竟，要说收了吧，可自己连一个金币都没有见到；要说没收吧，姐姐这两天的心情又实在是不错，小金库都明显胖了一圈。
    只能说收了，又没有完全收。
    “男爵阁下，恭喜恭喜！
    第一次登门拜访，我听说您喜欢玳瑁制品特地从国际港购置了一件，希望您能喜欢。”
    拜伦装作欢天喜地的样子，双手接过了黑衣修女递上的一件玳瑁香料盒。
    “谢谢你，特蕾莎修女。
    不好意思，又让您破费了。”
    会客厅中的是最后一波来访者。
    已经担任詹姆斯敦教堂大主教的特蕾莎修女，还有【都卜勒重剑士】准剑圣赫尔曼担任她的护卫。
    按照惯例，大主教已经是殖民地城市中地位仅在总督之下的大人物。
    当日拜伦在取得“豁免权”之后，特蕾莎就跟他一起回到了皇家港。
    【武装神父】布兰登作为她的副手，则去往了同样取得“豁免权”的鸢尾花王国任职。
    章鱼战舰被击杀之后，那些珊瑚病没有自行消失。
    按照既定的计划，鸢尾花王国从红衣大主教手中接下了任务。
    用疫苗大面积清理了整个班塔安群岛范围内的珊瑚病遗留，也自然取得了“豁免权”。
    免不了又给拜伦额外支付了一大笔治疗费。
    寒暄过后，特蕾莎略微迟疑了一下，开口进入了正题：
    “总督阁下，上次您在金融街跟我说的十一税的事情，这个分成比例是不是有些不太合适？”
    闻言，拜伦也脸色一正。
    说起十一税，如今除了黑廷斯和鸢尾花之外，其他国家的殖民地都迎来了卡斯蒂利亚王国那些在俗教士的入驻。
    不仅仅是最严苛的传统派教义开始在这些国家中全面推行。
    十一税的收税力度也空前高涨，甚至比信仰问题的力度更大。
    说这帮卡斯蒂利亚王国培养的家伙是传教士，倒不如说是训练有素的税务官。
    教会规定，每年信徒要将地上长的、树上结的和牛羊牲畜等交付十分之一给所在地的教会。
    主要用于供养专门从事宗教活动的神职者和慈善活动。
    账目也从来没有透明那一说。
    到底有几分用于慈善，几分用于供养，除了教会的高层谁也不清楚。
    原来的时候，十一税在殖民地不是强制性的征收，而是基于信仰和自愿的原则。
    在一些教派的教义中，信徒甚至被鼓励捐献超过10％的收入或财产，以支持教会的工作和其他慈善活动。
    以前约束十一税缴缴纳与否的主要是信仰，能收多少算多少。
    有人一分不交，也有人会捐献全部家产，自己带着全家乞讨度日。
    现在却不一样。
    那些卡斯蒂利亚的在俗教士，已经开始在各国丈量土地、清点牛羊、审查账本，各国的殖民者简直苦不堪言。
    与之相对的，黑廷斯的弹性就大了太多。
    拜伦在上次金融街股市开市的时候，就已经找每天都要登录的特蕾莎通过气，给了她两天时间考虑。
    看到她还在迟疑，摊摊手直截了当的开诚布公：
    “按理说十一税确实要缴。
    但教会和仁慈的造物主也不忍心看自己的羔羊，还有牧守羔羊的牧羊人一起饿肚子吧？
    我觉得教会、陛下、我、你，六、二、一、一分账是完全合理的。
    只要咱们两个达成一致，搞一套阴阳账目轻而易举。
    我们有最专业的会计团队，绝对保证天衣无缝，不会给你带来任何麻烦。”
    起身倒了一杯红茶递到这位修女的面前，循循善诱道：
    “我觉得做人还是要有底线的，不能为了尊严和信仰，就连钱都不要了。
    特蕾莎小姐，您说是吧？
    有了这笔钱在手，您还用犯愁不能东山再起？不能收买心腹？
    我还可以跟您交流一下炒股心得，说不定什么时候就能把欠我们先锋领航的账还上了呢。”
    看到她还在天人交战，头顶分别代表欲望和信仰的魔鬼与天使打的头破血流，又随手丢出王炸。
    “总比公款炒”
    特蕾莎果断点头：
    “我完全赞同你的意见。”
    拜伦轻松一笑，跟她碰了碰茶杯。
    “合作愉快。”
    爱德华四世还以为有信仰坚定的修会教士和忠心耿耿的臣下互相制衡，要远比自己派贪婪成性的监督者要强得多。
    根本不知道自己将天大的利益献给了一个沉迷股市无法自拔的股迷，一个约克家族的头号死敌。
    他们哪能不逮住机会狠狠咬上一口？
    至于心血来潮的突击税务查账？
    信号弹爆炸案有话要说。
    很快，拜伦送走了达成协议后，准备继续去股市一展拳脚的特蕾莎，还有全程一言不发的赫尔曼。
    看着夜色下的殖民地，满意地点点头：
    “前后用了十天时间理顺收获，让领地慢慢走上正轨。
    现在也是时候去渴血教团看看【创生之母·莉莉丝】的真面目，顺便用爵位、四阶的嬗变之血完成我的【祭仪·血宴圣杯】了。
    做人要有底线，那我也不做人了。”