夜色深沉，一轮弯弯的血月好像一柄染血的死神镰刀，向着整个“百兽乐园”撒下大片不祥的污浊红光。
    广袤而原始的大陆上群山起伏，远比其他地方高大许多倍的山林簌簌摇动，一草一木，一花一石都在血月下获得了生命。
    张牙舞爪的阴影中诡怪出没，邪灵呜咽，空无一人的禁区秘境中突然人声鼎沸。
    “万物有灵”在其他地方或许只是一种凡人敬畏自然的幻想，但在这里却显然名副其实。
    这片自然世界占比远大于人化世界的蛮荒土地上。
    有体型堪比铁皮机车，长着一张人脸，浑身数千条触足都被人脚取代的【怪诞·千足蜈蚣】；
    有在地下深处游走的【魔怪·天坑蠕虫】，一张嘴就能在地面制造出一只庞大的天坑，足以瞬间吞掉一个人类的小部落；
    有受到血月污染，从墓穴中重新爬出来的腐尸，追逐着任何一丝新鲜血肉的味道四处游荡；
    还有因为大面积山火而凄惨丧命的【邪灵·火鬼】们，成群结队地穿行山林，将火灾的恶苗赠予一片又一片林地，要将其他生灵变得跟它们一模一样
    每天到了这个时候，就连最大胆的土著也只敢紧闭家门托庇于部族的守护灵。
    可即使是这样，每一個夜晚都有一些小部落被邪灵和怪诞攻破。
    男、女、老、幼尽殁，从不会留下任何一个活口。
    从那一本为自然灵量身打造的《百兽眷族之书》（下册）上就可见一斑。
    或许人类从不是这片大陆的主宰，只是那挣扎求存的万千生灵中再寻常不过的一员罢了。
    在【太阳神】因蒂庇护下偏居一隅的太阳帝国只是一个个例。
    血月之下，有破空声响起。
    咻！咻！
    两只黑羽金眼的大型渡鸦爪子里各自抓着一根带叶的新鲜橡胶树枝，震动宽大的羽翼在云端高速穿行。
    越飞越快，身体陡然化作虚幻的残影，竟时而出现在物质世界的云底，时而又撞碎源质之海的浪尖，时而又击穿世界边缘的刺骨寒风。
    它们似乎可以在三层世界中随意穿行，无拘无束，即使在危机四伏的百兽乐园也来去自如。
    至少中序列的存在连发现它们身影的资格都没有。
    在又一次穿行世界边缘的时候，它们忽然转了转眼珠，金色的瞳孔中倒影出一艘庞大幽灵船的影子。
    船头安置着一座蓝龙王船首像，船上装满了缺胳膊少腿的半透明亡魂，船后还用缆绳穿着一大串船棺。
    风帆鼓满，行驶在裂隙海沟与湾民集体潜意识大海的航路上。
    两翼众多幽灵战舰与之同行，战旗招展，鬼火熊熊，气势比起百兽乐园里那些凶名赫赫的邪灵和怪诞都不遑多让。
    “别人的船上装一百个亡灵，我们船上就要装一千个！
    别人一周跑一趟，我们蓝龙王号就要一天跑一趟！
    别人跑单帮，我们就要在这阴间组织摆渡船舰队！
    今年世界边缘的灵魂摆渡业绩冠军，我们要定了。”
    在几天前的殖民战争里，不光是龙头船从“英灵殿·瓦尔哈拉”召唤了大批船棺和英灵助战，最后又滞留于此。
    远道而来的殖民舰队也同样损失极为惨重。
    这些亡者都需要在幽灵船的帮助下才能重新返回家乡，回归某地的集体潜意识大海。
    赚来的船票钱对他们倒是无所谓，但是亡灵们本应带进阴间的藏宝地、银行账户密码即使对兰开斯特们也是一笔天降横财。
    不仅如此，在幽灵船履职时，他们也会获得人类集体潜意识的灵性馈赠。
    尤其是索伦堡亲王得到了【忒休斯船灵秘仪】，靠着四阶超凡者的雄厚积累，迅速完成生命本质的升华。
    运输亡灵的工作，本身就是他迅速提升实力的一条捷径，运的越多，实力提升就越快。
    正如此刻，索伦堡亲王和他的【蓝龙王号】正在“不死者之王”的道路上一路狂奔。
    而且比任何同行都要“卷”。
    “我们先定一个小目标：拿下今年灵魂摆渡的年度业绩冠军，在人类集体潜意识面前露个脸。”
    这一切的变化，就是从拜伦跟薇尔莉特确定关系后，带着她正式见家长开始。
    看到这位跟自家儿子门当户对的湾民公主，铁锚湾继承人，埃德蒙·兰开斯特顿时乐得眉开眼笑。
    忽然就觉得自家的日子有了盼头，浑身都充满了干劲儿。
    一改往日里亲王的养尊处优，过上了“吃的比猪少，干得比牛多，睡得比狗晚，起得比鸡早”的奋斗生活。
    有的人觉得儿孙自有儿孙福，没有儿孙我享福；
    还有的人是奉行：鸡娃不如鸡自己，三代人的努力不妨从我开始，至少让孙子辈不必用十年寒窗去跟别人的家族传承竞争。
    或许谁也没有资格去评判这两种理念谁高谁低，毕竟每一个人都有选择自己生活方式的权力。
    但不得不承认的是，每一家大贵族的祖先都是后一种理念的坚定奉行者。
    这也是没有办法的事情。
    种群、家族和个体的利益很多时候并不完全一致，有所参差、有所唏嘘都再正常不过。
    当然，后辈在得到了家族供养的同时，也要肩负起相应的责任，该政治联姻就政治联姻，该上战场上战场。
    骑士小说里那里前十几年养尊处优，到头来却把责任一丢跟人私奔的那些人，虽然美其曰爱情，实质只是一帮自私鬼为自己找的借口而已。
    想要人前风光，必定要人后挨打。
    索伦堡亲王显然也不例外。
    再苦不能苦孩子，再穷不能穷教育，为了兰开斯特的光明未来，就只能再苦一苦自己了。
    在凡人的朴素世界观中，这就是以兰开斯特名义实现的另一种形式的“永生不死”，让血脉和家族意志得以继续传承。
    其他已经死掉的兰开斯特也都是一样。
    拜伦身为“最后的兰开斯特”，现在不仅有祖先长辈们保佑，还在一个个拼命帮他打工呢。
    生怕他哪一天就突然翘了辫子。
    其中，又以搬到世界边缘和亡灵牛马们同居的堂兄爱德华声音最为响亮：
    “家人们，完成工作是及格，超额完成是优秀，完美完成才能让我们的客户满意啊。
    我平时鞭策你们都是为了你们好，小鞭策小进步，大鞭策大进步，不鞭策不进步。
    要是让我发现谁偷奸耍滑，那他就不是我们的家人。
    被优化掉也怪不得我手黑。”
    自从转化成巫妖，能够自由脱离【蓝龙王号】之后，他大半时间都驻扎在世界边缘的亡灵农场。
    手下傻乎乎的尸骸、亡灵生物大多都没多少灵智，对他的话也没太大的反应，爱德华依旧乐此不疲，将手中皮鞭甩的啪啪作响。
    身为一个“无眠者”他可以24小时不休息，永远保持清醒，敦促别人工作就是他此生最大的乐趣。
    宁可累死自己，也要卷死同行，现在既然我们都已经死了，再不卷不就亏了吗？
    谁敢比我卷？！
    这帮人就像一窝鲶鱼，给世界边缘的亡灵们带来亿点来自阳间的震撼。
    这还是因为拜伦才刚刚有了伴侣。
    一旦他们将来为兰开斯特家族生下孩子，还不知道这帮人要在索伦堡亲王带领下卷到什么程度。
    怕是还没等修成“不死者之王”，就要先一步摘下【卷王】的桂冠了。
    将来把这“王号”戴在头上，让别人听听就有一种“所过之处寸草不生”的凛凛杀气，谁遇上了也得从骨子里打怵。
    在神圣黄金帝国体制下，拼命内卷的还远远不只是他们。
    福金和雾尼抓着橡胶树枝穿行世界，只是几次振翅就来到裂隙海沟边的鲸歌镇。
    小镇的水牢早就成了渴血教团和剥皮教会盘踞的据点，即使到了深夜也没有谁去休息。
    因为不打麻药就解剖的压抑惨哼，自从一开始就没有停下过。
    杀人如麻的红胡子爱德华过去有多么威风霸道，现在就有多凄惨无助。
    面对一群十好几个三阶大巫师，他几乎已经彻底绝望，明明只被剖了几天，却像是已经过了好几百年那样无比漫长。
    不死之身对他来说已经变成了一个诅咒。
    就当他又重生了一次，主刀的【杀人医生】罗伯特准备按照自家那位心太善，听不得试验品惨叫的大主祭指示，又一次先割掉红胡子舌头的时候。
    大海盗一片空洞无神的眼睛中，突然再次闪烁出一丝恶毒，粗重喘息着开口道：
    “我都已经听明白了，你们这些人不是要建立什么解剖学大模型吗？
    但是，只有男人，没有女人怎么行？
    实验品缺了一半，难道以后你们只给男人治病，不给女人治病吗？”
    这话说得众位大巫师面面相觑，却又不得不承认他的话确实十分有道理。
    “红胡子说的对，男性跟女性的差别还是很大的，大模型缺素材可怎么办？”
    红胡子嘴角翘起，这正是他的目的。
    他早就看出这帮疯狂黑巫师为了研究毫无道德感。
    只要他们对其他冒险家团队或者陆地上的土著女性下手，就有可能制造混乱，让他有机会逃跑。
    ‘杀吧，抢吧，我要看血流成河啊！桀桀桀’
    可还没等他高兴多久，一边的【水蛭女士】就忽然开口：
    “其实，我倒是有个办法。
    大主祭阁下心善，不允许我们滥杀无辜，但没说不允许在这位‘志愿者’身上添加一些不太人道的手段嘛。”
    红胡子心里顿时升起不祥的预感。
    就见那位美颜妖娆，女人味儿十足的【水蛭女士】从自己纤细的手指上摘下了一枚金银二色，一面是太阳徽记一面是月亮徽记的金属指环。
    笑着为众人介绍道：
    “这是一枚【诅咒之物·性别转化指环】。
    只要戴上立刻就会完成生理层面的转化。
    男性戴上可以在夜晚变成女性，女性戴上可以在白天变成男性，只要翻转指环就可以日夜相反。
    而只要有谁佩戴时间超过一天，就会被彻底转化，即使摘下指环，也不会再变回来了。”
    拜伦要是在这里，恐怕又要直呼：好家伙，我直接好家伙。
    我说什么来着，绝不能从外表和称呼去判断一位“巨虫之书派”的性别。
    看【水蛭女士】戴在手上不知道多少天都没摘下来过的指环，显然他/她自己就是指环效果的亲身体验者。
    想明白了这一点的红胡子爱德华脸色骤然惨白，口中凄厉惨叫：
    “不不不饶了我，我该死啊！让我死！”
    却被抓住左手，端端正正戴到了小拇指上，身体立刻开始变形，转瞬间就变成了一个健硕的中年女人。
    虽然壮到肩头能跑马，但该有的却是都有了。
    “这下女性素材不就也有了吗？
    这位志愿者思想觉悟是真的高，竟然还知道主动给自己加担子。
    以后咱们一三五剖红胡子先生，二四六剖红胡子女士。”
    “那周天呢？”
    【蚊法师】适时捧哏。
    一群大巫师不约而同齐声道：
    “周天的时候白天先生，晚上女士，桀桀桀”
    反正休息是不可能休息的。
    他们不休息，红胡子也别想休息。
    鲸油灯照的众人身影在墙壁上张牙舞爪，宛若妖魔。
    扑棱棱
    这时两只渡鸦飞进地牢，丢下树枝和一份实验计划后，又迅速振翅而去。
    它们还需要赶回去监视那位“寡居的公主”，找到夺取【猩红圣杯】的机会，剩下的交给大巫师们就可以了。
    “是大主祭的任务。”
    渴血教团的大巫师们领到了新的研究项目，这才暂时放过了红胡子，立刻投入到了橡胶研究之中。
    植物比动物更便利，只要有一点点组织就可以被黑巫术培育成完整的植株。
    靠他们这些人催生出供应工业化的橡胶累死都做不到，但供应科研所需，用一两根树枝做原料已经完全足够了。
    “同僚们，拿出干劲来，通宵加个班，争取明天一早就把初步的实验方案提交到大主祭手里。”
    “吼！”
    他们这些【驯兽师】所属的荒野序列箴言为：
    “我来，我见，我征服！”
    目的是征服自己，征服自然，再一步步将广袤的荒野世界变成可供人类生存的人化世界。
    只要驯化野生物种，将它们变成可以被人类利用的生物资源，就能大幅推进他们的超凡道路。
    加上在众人眼里已经与圣人、先知无异的大主祭指出了具体的研究方向，一个个都摩拳擦掌准备大干一番。
    显然这个世界上哪有那么多讨厌加班的打工人？
    大伙儿讨厌的仅仅是加班得不到回报，还有老板画出的大饼而已。
    仅仅是只要付出就有回报这一点，就已经足够让人撸起袖子加油干了。