和此时人间地狱一般的东部大地不同,在靠近大陆东北部的地区,此刻尚且一片安宁。
大陆的北方向来荒僻,没有神灵愿意留在这里,所以自奥林匹斯山离开的提丰没有靠近这里;受限于环境的影响,越是靠北,生命的数量也就越少,因此从提丰血肉中诞生的妖魔和邪物也没有被这里吸引的迹象。
此刻,在一处矮小的土丘上,一位英俊的青年正拄着铁剑,在满是泥泞的道路上行走。
他是卡德摩斯,腓尼基的王子,公主欧罗巴的哥哥,也是王国最强大的战士之一。
自从欧罗巴被宙斯带走后,他们的父亲阿革诺耳就命兄弟三人前往西方寻找她的下落。而经过一番商量,三人分别选择了不同的方向。
菲尼克斯选择一路向正西前进,基尔克斯则向偏南一点的方向,而卡德摩斯最终选择向靠北的地方寻觅。
经历重重艰险,渡过广阔的大洋,年轻的王子终于踏上了传说中的陆地。
此刻的他尚且不知道人间发生的灾难,在卡德摩斯眼中,他只看到遥远的南方似乎在不久前经历了一场可怕的天灾,哪怕隔着遥远的距离都依稀可见。自那一天起,气候就变得异常起来,夜晚看不到月亮,太阳的光芒也让人有点感到不适。
就好像那不再是一个光球,而是一个发光的人脸一样……卡德摩斯的童年没有故事书,自然也不会看过什么‘太阳公公’的抽象漫画,但这种感觉却是相通的。只是童话故事里的东西如果真的出现在现实,那才是真的诡异而可怕。
当然,这些都没有让年轻的王子退步,他善良而坚韧寻找妹妹的心也毫不动摇。
对他来说,这并不只是一个父亲交给他的任务,更是自己必须要完成的使命。兄长理应保护妹妹,所以哪怕面对再多的艰难险阻,他也绝不会后退。
“神会庇护我的。”
默默祈祷,对于一个拥有着高尚品格的腓尼基王子来说,虔诚自然也是卡德摩斯所拥有的品性。
他相信神灵会在冥冥中庇护他,他最终会得偿所愿。
“咦?”
突然间,一道惊疑从天空中传来,卡德摩斯当即举剑戒备。而下一刻,他就看到在南边的天空中,有神灵乘着无形的气流降落在地上。
他认出了来者的身份,因为在腓尼基王国中本就有着神王和他使者的塑像。
于是看着仄费罗斯的降临,卡德摩斯不由放下手中的剑,正了正衣襟,向着风神微微行礼。
“尊敬的风神,神王的使者,来自腓尼基的卡德摩斯向您致敬。”
“腓尼基?”
落到地上,仄费罗斯思索了一下这个有些熟悉的名字。
他不记得自己从哪里听说过这个人类国家了,这大概不是陆地上信奉哪位神灵的国度吧……对于海外的人类国度,或者很多新建的小城,西风之神向来所知不多。
不过这没什么关系,他也不在乎这个人类从何而来,重要的是他是否符合神王的要求。
从山洞中离开后,仄费罗斯当即开始搜寻宙斯需要的凡人,但他却没有前往人口最密集的那些地方。
大陆东部的核心固然人口众多,但也是神灵痕迹最多,最可能遇到麻烦的地方。于是思来想去,西风之神最终选择了往北而来。
他已经做好了花费大量时间的准备了,毕竟他也不知道有没有人类部落往北迁移,最终在这里定居过……可让他没想到的是,居然就在半路上,在荒野中,他就遇到了一个明显在凡人中实力非凡的存在。
这样一个人,想来也一定意志坚定。不过未免意外,仄费罗斯还是确认道:
“很好,腓尼基的卡德摩斯,命运指引你和我在此相见……不过我还是想知道,你是为何来到的这里。”
“我为寻找自己的妹妹而来。”
微微躬身,卡德摩斯恭敬的说道。
“我的妹妹欧罗巴失踪了,我奉父王的命令跨越山和海,誓要将她找到并带回,但我至今没有她的下落。”
“!”
心中一惊,仄费罗斯终于想起自己从哪里听过腓尼基的名字了。
欧罗巴,那不就是神王的新欢吗……他下意识的想要离去,但下一刻又止住了脚步。毕竟从对方话里的意思看,这个人类好像并不知道宙斯才是一切的源头。
“……那么,”沉默片刻,仄费罗斯看着面前恭敬的人类王子:“你是否愿意暂时放下手头的事情,承担起拯救神王的重任?”
“什么?”
卡德摩斯惊讶的抬起头,而西风之神则淡淡的解释道。
“卡德摩斯,你或许离开自己的王国已经很久了,所以你并不清楚,如今的大地上已经一片血海。”
“大地下诞生了一个名为堤福俄斯的妖魔,他是世间最强大的魔怪誓要毁灭人间一切生命。众神不敢直面它的锋芒,唯有神王挡在了它的面前。”
“那神王赢了吗?”
虽然明知道如果获胜,那也就不需要他的‘拯救’,但卡德摩斯还是不敢相信,自己从小接受教育中全能的神王会就此战败。
“不,卡德摩斯,神王失败了。”
摇摇头,仄费罗斯面不改色。
“但那不是因为神王弱过它,而是那个妖魔无耻的发动了偷袭,趁着伟大的宙斯没有武器的时候战胜了他——但这只是暂时的,诸神不死提丰奈何不了神王,它根本无法左右诸神永恒而高贵的本质,它的失败是无可避免的。但为了这一天早些到来,为了人间终归安宁,我需要一个凡人去拯救神王。”
“提丰的力量会排斥真神,但它不会排斥凡人。在妖魔之王的眼中没有弱者,这就是你的机会。所以卡德摩斯,你是否愿意承担这份责任,前去帮助奥林匹斯的君王?”
“我愿意!”
神色一正,寻找妹妹不是一天两天的事情,但品德高尚的王子不能容忍灾难在世间上演,于是他毫不犹豫的答应了下来。
仄费罗斯对此很满意,他相信神王也会为自己的效率感到满意的。于是他抓住卡德摩斯的手臂,带他一起飞上高空。
先天神灵对自己力量的控制很粗放,不是每个神都能在释放力量的时候保证不伤害到一旁的凡人的,但卡德摩斯本就是强大的战士。
于是很快在西风之神的带领下,王子来到了神王所在的洞窟之外。
······
科里西安的洞窟内,和西风之神离开时没什么区别。
神王的四肢已经被接上了身体,他面上的血污也被洗去,衣衫恢复完整,只有那根原本就属于他的骨头还牢牢的插在宙斯的胸口。
没有脊椎,没有神力,神王就动弹不得,只能乖乖的躺在地上。久违的孤寂涌上心头,倒也是一种别样的感受。
西风之神被派去寻找凡人了,但宙斯并没有空闲下来,因为还有另一个难题在等着他。他在对方面前夸下海口,自称有对付提丰的办法,可他自己清楚的很,他根本不是万妖之王的对手。
哪怕他现在立即凑齐所有十二位主神,拥有完整的伟大之力,他也不敢肯定自己一定就能战胜对方。因为在这段时间的思索中,他渐渐发现了一些不妥的地方。
提丰的力量让他很熟悉……就和那个导致他不得不沉睡养伤的力量很相似。只是它的力量没有那么可怕,就像是隔了一层那样。
神王已经确定了,那道特殊的力量绝非来自黑暗之主,而很可能是某个让原始神都要忌惮的对手。在这种情况下,就算自己能掌握更强的力量,可万一对方临阵爆种呢?
更何况主神的册封绝非随意,在现在这个档口,宙斯不觉得自己有机会举行这个仪式。所以他要么坐视对方肆意妄为,等到现世将它排斥出去,‘不战而胜’,然后面对诸神的质疑,死伤殆尽的凡人,进而导致自己的王权都因此动态,要么他就必须要找到另外的办法,一个足以让提丰无法翻身,一个自己必胜的办法。
可是问题来了,在卡俄斯世界,真的有连伟大者都无法挣脱,一旦陷入就必然要失败的力量吗?
“当然有,那就是命运。”
“盖亚挣脱不了祂,天父挣脱不了祂,克洛诺斯挣脱不了祂,我,也一直在避开祂。”
仰望头顶的石壁,宙斯很轻易的找到了这除了世界本身以外,世间最强大的力量。或者说,命运本就是世界的一只手,世界正是用她来左右世间的一切。
然而知道归知道,这并不代表宙斯就有办法使用这份力量。虽然他向来把‘命运站在我这边’挂在嘴上,但谁也不清楚命运是怎么个运行方式。
他相信命运会保护他,是因为他现在还是神王,现在也没有哪个子嗣表露出了有可能取代他的迹象,所以他必然不会失败。可威望尽失、信仰全无的神王也是神王,他可不敢保证命运还会帮忙保护自己的名望和力量。
“我需要一个能影响命运的神——我也本该有这样一个神的。”
“该死的,神王之位向我昭示过,我应当生育三位司掌部分命定的女儿……她们必然是神王的后代,这是不可更改的定数,但我该跟谁去生下她们?”
暗暗咬牙,对于自己这三个女儿,宙斯自打当上神王的第一天就知道了。
随着两个纪元的变迁,世界渐渐走向完整,对于万物命运的制定也开始由宏观走向微观,于是在注定的轨迹中确实会有三位命运女神降生在世间。
她们是神王之女,但实际上又和神王没有父女关系,因为她们是被‘神王’这个现世承认的位置生下的,坐在上面的是谁反而无关。因此登上王位的宙斯获得了启示,他也并没有拒绝这一使命的想法。然而这么多年过去了,他一直没能完成这个任务。
一开始,宙斯以为忒弥斯会是这三位命运女神的母亲,可对方已经离开了奥林匹斯。再后来,他以为这恐怕和执掌永夜的原始神有关,于是他把目光盯在了冥王哈迪斯的手下,被永夜力量孕育而生的厄命之神的身上。但他还没来的及下手,提丰的灾难就爆发了。
宙斯现在很难办,他需要一位执掌命运的神灵来帮助他,但现生肯定是来不及了。
除了赫拉,没有哪个神灵能在一定程度上左右生育真神的速度和时间,毕竟她们都不掌握生育的权柄——
“……!”
一个念头突然从心中划过,宙斯面色微微一变。
就在这一刻,他突然想到了另一个神,他同时满足这几个苛刻的条件。他可以生下神王之女,绝不违背法则的要求;他掌握着部分生育的神权,可以左右生育子嗣的时间,他也一定会帮助自己,而且最重要的是,他不需要去寻找。
是的,这样的神是存在的,而且他远在天边,近在眼前。那个具有这一切特质的神……就是宙斯自己。
神王宙斯,或者说每一个神,他们都是可以变成女人的——而且在原本的神话中,神王也确实这样干过。
而且十分特殊的是,与其他神不一样,别的神灵就算改变了神体的性别,也几乎不可能改变自己的本质。男神变成的女神是没法怀孕的,但分享了赫拉一半生育权柄的宙斯却可以。
如此契合,如此巧妙……于是这一刻,宙斯陷入了深深的纠结中。虽然在原本的轨迹里,神王陛下在后来就有一位钟爱的美少年,但这到底和生女还是有些区别的。
即使在这一方面思想如此先进的宙斯,也不禁产生了那么一些犹豫。