寒北。
    玉州瑜郡。
    内城余家的某处院落。
    晏景青一袭布衣，与余九江对面而坐，两人之间的石台上摆放着一方棋盘，棋盘上黑白二色的棋子正在互相纠缠，犹如黑白二龙正在彼此厮杀。
    棋盘之上风起云涌，棋盘之外却是一片祥和。
    “陈牧去中州了。”
    晏景青提起白子，轻轻落下一子之后，忽然冲着余九江开口说道。
    余九江样貌苍老，脸上满是衰老的皱纹，但整个人的精气神却仍然很好，显得精神奕奕，此时他枯老的右手缓缓抬起，两指夹起一枚黑子，轻轻点在棋盘中央。
    一子落下，
    整个棋盘好似一下子杀机沸腾。
    尽管棋盘上好似天翻地覆，争斗到了最激烈的时候，但棋盘外的世界，余九江却是慈和的笑了笑，略有些感慨的道：“他行事向来如此，干净利落，毫不拖泥带水。”
    过去就是这样。
    何家的人惹到了陈牧，陈牧便在暗中出手，那时的陈牧尚且无比弱小，却也敢于去袭杀何家的嫡系子弟，此后行事也是如此，一有机会，便以雷霆之势，将何家连根拔起。
    如今的陈牧已修成换血之境，放眼整个天下，恐怕都再难有什么能威胁到陈牧，纵是朝廷中枢，大宣帝王，亦不被陈牧放在眼中，要了结旧怨，自然不会迟怠。
    思来也是感慨万千。
    虽然最初的陈牧是不曾入他的眼帘，但后来陈牧跟随许红玉，来到余家，第一次在外崭露头角后，他就一直有在关注陈牧，那时只知晓陈牧非是池中物，未来或许能成为余家的凭依，但却不曾想，短短十余年的岁月，不光是余家，哪怕是瑜郡这个池塘，乃至整个玉州，都已不足以承载陈牧前行的脚步。
    谁又能想到，当年一个瑜郡外城的底层差役，还不是自幼习武，是二十余岁方才开始习武练功，却在短短十余年内横扫世间，问鼎武道之巅！
    “中州之地又要生乱了。”
    晏景青轻叹一声，道：“乱，则百姓苦也。”
    陈牧远赴中州，且不曾遮掩行迹，如今各方皆知，毫无疑问是奔着玄机阁主等人而去，到时候必然与朝廷势力在中州有一场碰撞，无论如何一州之乱是避免不了的。
    当今天下九分，乱世格局反倒是戛然而止，各方势力分割天下而治，单单是寒北这边就看得出，形势焕然一新，这样的场面倒也是他所愿意见到。
    其实他并不希望看到天下再生祸乱，毕竟黎庶苍生经历了这么多年的纷乱，也该到了休养生息的时候，只是陈牧神功大成，问鼎武道，过去一些生死之仇，那自然是要了结的，因此他只能在心中希望，中州的祸乱不要太大，也不要波及蔓延的太广。
    说罢。
    晏景青又提起一枚白子，落在棋盘之上，抵御余九江的黑子围攻。
    这一子看似平常，却恰到好处的化解了余九江盘面上的攻势，并且有转守为攻的架势，也是令余九江陷入了沉吟，一时间思绪杂乱，却是找不到应付之法。
    他终究年事已高，哪怕经由陈牧为他延寿，精力也早不如前，而晏景青却是位居风云榜上的六腑境高手，仍然还处于壮年，精神饱满，前半盘棋当可凭经验平分秋色，后半盘棋，就明显要逐步落入下风。
    但。
    正当余九江心中轻叹一声，只觉得思绪杂乱难以为继，不知下一步该往何处落子之时，一只手忽的从旁边突兀伸出，捏起一枚黑子，哒的一声，落在棋盘之上。
    这一子落下，霎时间整个棋盘局势再次翻覆，晏景青那一片本来已经摆脱杀机，否极泰来，将要转守为攻的白子，再一次被遏住了咽喉，急转直下！
    “？！”
    晏景青和余九江陡然怔住。
    两人齐齐转头看去，就见到一个熟悉的人影，出现在院落之中，就站在余九江的一侧，其人一袭白衣，神情淡然，样貌比起过去，少了几分青涩和稚嫩，多了几分泰然，整个人身上，更是似有一种超然物外，凌驾于世俗之上的气魄。
    这突兀出现在院落中的人影，赫然正是陈牧！
    唰。
    晏景青和余九江几乎是同时站起，一个有些惊诧，一个则很是欣喜。
    陈牧不是去了中州吗？
    这才不到一天时间，怎么会又出现在这里。
    “老爷子年事已高，我代老爷子落一子，晏大人应当不会怪罪罢。”
    陈牧伫立在一旁，看着晏景青和余九江两人，神态随和的笑了笑说道。
    晏景青在最初的惊讶过后，很快恢复过来，目光看着棋盘有些无奈的道：“你这一子，可是令我这半盘布局毁于一旦……你不是去了中州，怎的这么快便回来了。”
    说前半句时他目光还在棋盘上，说到后半句，却已看向了陈牧。
    时隔多年，再次见到陈牧，他心中难免一片波澜起伏，过往的种种回忆涌上心间，再看着如今面前的人，或许已是当今天下武道第一人，思之仍觉如梦一场。
    “处理完了，便回来了。”
    陈牧神态随和的回应一句。
    这句话倒是让晏景青和余九江都为之一怔，他们俱都知晓陈牧去中州是要做什么，那是要对付玄机阁和血隐楼，而现如今的玄机阁和血隐楼俱都已是朝廷衙司，与这两宗派作对，那就等于是与朝廷对抗，怎么想都是一场旷日持久的争斗。
    可现在看来，似乎是高高拿起，轻轻放下，一日之间就了结了，莫非是朝廷与陈牧各退一步，达成了什么协定？
    晏景青心中闪过这么个念头。
    而紧接着，他就听见陈牧说道：“晏大人对我有知遇提携之恩，这么多年来莫不敢忘，我此次中州之行，略有收获，晏大人可以凭此物活络气血，松缓玄关门户，当再有冲击洗髓之机。”
    陈牧说着，从衣袖中取出一枚鲜红色的，宛如灵芝般，仅有巴掌大小的灵物，向着晏景青轻轻递了过去。
    晏景青练就领域，位列风云榜上，论起冲击洗髓境那是早已足够，之所以无法迈过瓶颈，是因为年纪早已过了五十岁，骨髓褪化，气血不复旺盛，已不可能再冲的开玄关门户，但世事无绝对，世间也有独特的天地灵物，能够活络气血，重塑机会。
    他手中的这枚万年血芝，就是其中之一。
    “这……”
    晏景青也非是一般人物，看到陈牧递过来的万年血芝，自然是第一眼就认出了这是什么灵物，神色顿时为之一震，这本来就是他一直都在设法寻找的天地灵物之一，只是极其罕见，哪怕是换血境的存在想要搜寻都不易，这么多年下来他根本连消息都不曾听闻过，故而心思也早就渐渐的淡了。
    可却不曾想到，今日他所苦寻之物，就这么突兀的出现在了他的面前。
    “此物太过贵重，我怕是不敢消受。”
    晏景青看着那枚万年血芝，深吸了一口气，多年的休养此时也无法完全平静，毕竟这代表的是冲击洗髓的机会，他也是武人，世间武人谁不想一窥更高层次的武道？
    更何况六腑境和洗髓境，乃是天与地的差别，他虽为风云榜高手，但也远不及真正的宗师，而他若是一入宗师，那在宗师中都不会弱小，更重要的是寿数也会大大增加，这一切的价值，对他来说根本难以用价值去衡量。
    “此物虽珍贵，但于我没什么效用，况我这里也不止这一份，晏大人收下便是。”
    陈牧冲着晏景青说道。
    听到陈牧这么说，晏景青知晓无法推辞，他也不是迂腐之人，便将那份万年血芝收了下来，同时看着陈牧感慨道：“一别经年，物是人非，在监察司与你初见那一日，我至今仍还历历在目，而今你已问鼎武道之巅，一如你当年所言，已是真正的一代武圣了。”
    当初他还认为，陈牧或许有个十余年，便能踏入风云榜，能达到与他比肩的程度，然而事实是他太低估了陈牧的才情，十余年的时间何止是风云榜，当今的陈牧，甚至已踏入了换血之境，走到了武道的最前方。
    “武有尽，道无涯，我也不过是仍然追寻前路的一世俗武夫罢了。”
    陈牧摇了摇头，神态间并无多少倨傲。
    或许他在这大宣世界，已是举世无敌，但放眼苍穹寰宇，却仍还不算什么，且不说神境，不说寻木那样恐怖的存在，单单是神境之下，就还有神下九阶之强者。
    说到这里，
    陈牧也是话语一转，平和的道：“我知晏大人生平所愿，乃修身齐家治国平天下，当今天下九分，乱象化止，正是茫茫众生休养生息之时，晏大人若有意愿，可持我这一封书信，远赴中州，入阁理政，一展生平之抱负。”
    说吧。
    他又从袖口中拿出一封早已写好的书信。
    对如今的他而言，朝廷内部如何安置，不过是一念之间，晏景青此次得了万年血芝，若是能一举功成，踏入洗髓宗师之境，那么也的确有了些许入阁理政的资格，总归如今的中州朝廷，已非皇权统御天下，而是有能者上位，他将晏景青引荐入阁，之后能走到哪一步，就要看晏景青自身的能为了。
    “这……”
    晏景青听罢陈牧的话，接过那封书信，顿时为之一怔。
    如今的寒北十一州，镇北府统御各州，下达诸郡，他仍然担任监察使的职务，不曾升职，甚至论及实权，在镇北府掌控寒北之后，还有所下降，相比起登朝入阁，那自然是天与地的差别，哪怕如今的朝廷，也只掌控京畿道这十一州之地，但阁臣的地位那是截然不同。
    不过这些并不关键，关键的是，陈牧一封书信，便能左右入阁之事？！
    朝廷内阁辅政，那是真正的中枢，那不仅需要宣帝御批，还需要资历，需要人脉，需要地位……虽说陈牧如今能凭武力横行天下，可决定阁臣这种事，乃是帝王权势之根本，那位新继位的宣帝姬玄非，能在陈牧的面前退让到这个地步？
    可纵然宣帝真的对陈牧忌惮到极致，连这种事都能让步，他也清楚中州朝堂乃是何等混杂的局面，别说他如今还只是六腑境，就算真的迈入了洗髓境，修成宗师，在中州也根本算不上什么，加上没有任何根基和背景，进了内阁也只不过是得一虚位。
    但。
    说到底这终究是入阁的机会，是他毕生追求之抱负，纵然中州局势再复杂，上有宣帝，下有各方宗派势力，他也不可能因此而畏怯。
    “晏大人不必忧虑，中州如今的局势，与晏大人预想的不太一样。”
    陈牧看出了晏景青的眸光变化，见晏景青似有了一种风萧萧兮易水寒的神态，不由得笑了笑，冲着晏景青简单诉说了一句，道：“总之过些时候晏大人应当就知晓情况了，到时候晏大人再做决定不迟。”
    说到这里。
    陈牧又看向一旁的余九江，同余九江叙述几句，讲了讲七玄宗的情况，说了说许红玉的近况，以及许红玉替他生下的女儿陈瑶，听的余九江那苍老的面容似乎恢复了几分红润，眼眸中也是泛起一片光芒。
    在得到了陈牧说的，有空会带陈瑶和许红玉回来瑜郡看望的话语后，余九江便即连连说好，一时间连精神似都恢复了许多。
    “好了，仓促到来，便不多打扰了，老爷子，晏大人，我便先告辞了。”
    陈牧同余九江叙说了一番后，便冲着两人颔首告辞，继而转身迈步，一步落下，便已悄然消失在院落之中，找寻不见丝毫痕迹。
    晏景青和余九江皆是目送陈牧离去，而无论是余九江还是晏景青，都察觉不到陈牧离去时的痕迹，如今的他们与陈牧之间的境界，早已是天与地之差别了。
    余九江神色慈和看着陈牧消失，继而看向晏景青，笑呵呵的说道：“晏大人此次，终于能一展生平之抱负了。”
    虽然不知道陈牧是如何能做到一封书信让晏景青入阁，但陈牧如今何等身份，既然说了，那就必不可能是空言大话。
    晏景青微微点头，道：“能为国事分忧，当鞠躬尽瘁，死而后已。”
    就是不知道，陈牧这一趟中州之行，究竟在那边造成了多少变化，但此行陈牧并未遮掩行迹，乃是当着天下人之面直赴中州，想来用不了多久，消息就会传回来了。
    京都之事态，消息的传递比晏景青预想的还要更快，几乎就在陈牧回归寒北半日之后，关于陈牧一日之间扫平京都，踏灭皇权的消息，就席卷了整个玉州。
    而这也令晏景青以及余九江、乃至整个余家，包括过去陈牧的故交，都是一片震撼，仰望天穹久久而无言，尤其是晏景青，至此方才知晓，为何陈牧仅凭一封书信，就能令他入阁辅政，而根本无需考虑宣帝的想法乃至根基、势力、能为等等。
    连宣帝姬玄非本人，都被陈牧所灭！
    并且。
    如今的大宣朝廷对外所言，还是宣帝姬玄非倒行逆施，而陈牧则是秉持天意，奉行天理，代天罚之，拨乱反正，重定乾坤！
    这何止是扫灭了皇权势力，这完全是凭一己之力，镇压了整个大宣朝廷，方才能够令整个朝廷皆奉行陈牧之意行事。
    可以说，陈牧仅用一日时间，便改写了整个天下！
    武圣！
    以武称圣，冠盖千秋！
    当年陈牧与他在监察司中的对话，直至如今仍然历历在目，甚至随着那消息的传来，更是不断在晏景青心中响起，犹如一片滚滚雷音，连绵不绝，让他良久方才缓过神，仰头望着那辽阔的天穹，一时心中只觉感慨万千。
    ……
    而就在整个寒北，乃至整个天下，皆为中州一战而震撼失声之时。
    陈牧已悄然回到了七玄宗山门。
    此刻。
    灵玄峰上。
    紫竹林之间，陈牧怀中抱着陈瑶，正坐在一张竹椅之上，神色温和的讲述着什么，而许红玉、陈玥以及小荷等人，都环绕着他落座一圈。
    听到陈牧用平淡的语气讲述出，横扫百万青龙军，屠尽血衣卫，杀入皇城之中，在金銮殿前彻底摧毁宣帝姬玄非的全部手段之后，众人皆是听的一片恍惚。
    尽管，早在陈牧归来之际，陈玥等人就都知晓，最难的一关已然渡过，往后世间便再难有陈牧之敌，但陈牧能在一日之间破灭皇城，仍然还是超乎想象，如同梦里。
    要知道。
    如今的陈玥和许红玉等人，虽境界不算多高，皆还是六腑境，但因为身份特殊，乃是陈牧的身边人，纵然是宗师人物，对她们也是以礼相待，十分客气，故而论及眼界，众人都是有的，都清楚统御世间千年的大宣朝廷，乃是一个何等的庞然大物。
    换血境高手那是层出不穷，连天人高手也不罕见，更兼有数之不尽的底蕴，比起七玄宗的乾坤锁龙阵更恐怖的多的阵法，其可怕程度难以想象。
    但。
    就是这样一个统御世间上千年的庞大势力，被视为世间正统的大宣王朝，而今却被陈牧凭一己之力镇压于掌下，此后整个世间，整个天下，皆要以陈牧的意志为尊。
    “从今以后，哥哥就是真正的武圣了……”
    陈玥一时间有些怔然的看着陈牧，失神般的喃喃一声。
    记忆飘忽。
    脑海中闪过二十年前的那个冬天，陈父离世，留下孤寡的兄妹二人，她只记得哪一年的冬天尤为寒冷，几乎达到了寒灾的程度，家里缺少炭火烧炉，仅有一床脏乱的棉被。
    陈牧顶着风雪出门，捡来了一些破旧碎布、弄来了几根零散干柴，在房中点燃，兄妹两人就这么裹着一床被褥蜷缩靠在一起，烤着那一点点的炉火。
    岁月一晃，二十年匆匆而过。
    如今。
    她也已是一位六腑境的武道高手，在七玄宗都能担任护法，在小地方都称得上豪强，而她的兄长陈牧，更是从那偏僻的茅庐中走出，至以武称圣，冠绝天下！
    恍惚之间如梦一场，陈玥一时甚至没来由的生出一丝恐惧，害怕这一切都是一场梦，只是那个冬天，蜷缩在寒冷中的一场冬梦，不知何时就有可能会醒来。
    咚。
    但就在这个时候，陈牧的手指探出，在她的脑门上轻弹了一下。
    陈玥吃痛，下意识的往后一缩，旋即从失神中恢复过来，继而捂着额头，有些可怜兮兮的看着陈牧，但心底却是松了口气，同时感觉到身上被一片冷汗浸湿。
    相比起寻常人，她的成长很多时候都是在陈牧的羽翼遮挡之下，经历的历练不够多，意志也不够坚定，适才那一刻，就产生了一丝心神上的恍惚，若不是陈牧一个弹指将她惊醒，那样继续沉浸下去，没有好处，只有坏处，甚至可能成为以后冲击玄关的破绽。
    “老爷今后，就是天下第一了吗？”
    小荷站在一旁，也是有些悠然神往的开口，她也算是见证了陈牧一步步崛起的人，从小小的瑜郡，再到玉州浩瀚之地，直至纵横天下。
    陈牧轻轻一笑，道：“武圣之名，没什么问题，至于这天下第一，或还稍有疑问，莫要小觑了这天下英雄，待我两年之后赴昆仑山，论道之后，方才再无争议。”
    这一世的确非同凡响。
    他来到这世间，崛起于此世，暂且不说，姬永照也称得上是千年难遇的人物，至于其他那些最顶尖的天人高手，或也有探索大荒之人，有其独到之手段。
    他武道修行向来是一步一个脚印，从不自傲，尤其在知晓了神下九阶之后，他更清楚如今的自身武道，距离神境还很遥远，也更称不上神境之下无敌。
    “我爹爹是大英雄，大豪杰，天下第一，盖世武圣，我以后也要练武，也要当爹爹这么厉害的人。”
    陈瑶坐在陈牧怀里，此时仰着头，小脸蛋上也露出倾慕的神色，细声细气的开口。
    陈牧闻言哈哈大笑，神态慈和的摸了摸陈瑶的小脑袋，然后将她放到许红玉怀中，继而站起身来，说道：“我此次中州之行，收获不菲，也有许多你们能用到之物。”
    说罢。
    他便拿出乾坤瓶，从中一连取出了几物。
    大宣朝廷的千年底蕴中，有不少灵物都是极其罕见珍稀之物，其中就有诸如万年血芝之类，能活络气血，助益武者冲击洗髓玄关的天地灵物，这类的灵物属于十分罕见之宝。
    而在陈牧手中，诸如此类的则远不止一种，还有许多能够用来夯实根基之珍物，包括魂莲等等，都适合许红玉以及陈玥等人使用。
    许红玉的根基不够深厚，为了生育陈瑶更是耽搁了一年修行，以她的根基和武道，想冲击洗髓玄关本就很有难度，如今想凭自己越过那一关，几乎是可能性极低，但有了陈牧带来的这些天地灵物的助益，则至少能够提升她三成的把握！
    不过也就只有三成。
    这是外力所能做到的极致，洗髓玄关这一步，毕竟更多的还是看武者自身。
    至于陈玥，情况则比许红玉要好得多，同样有他带来的许多灵物来化用，冲破玄关的把握一样将大大增加，估计再有两三年的积累，功成的把握至少能超过五成。
    对于武者而言，这已经算是极高了，毕竟往往十个洗髓境，都难以诞生一位宗师。
    “好了。”
    陈牧将一件件灵物各自分配之后，正色说道：“接下来一段时间，我会留在宗门之中，不过会于禁地闭关修行，你们的武道修行也都不要落下，希望你们都能越过玄关，迈入洗髓之境，那不仅仅是实力的提升，未来的寿数也将大大延长。”
    最后一句话才是陈牧真正在意的。
    对于陈玥、许红玉等人的实力提升，其实对他来说意义不大，宗师和六腑境，在他眼中也没有什么区别，唯一的区别就是，迈入宗师练就武体，更能承受他的驱策，但这也并不重要，重要的依旧是寿数。
    世俗凡人，能活过五十岁就已是高寿，极少有普通人能活过六十岁。
    而武者练到六腑境，则能轻松活过一百岁，但过了一百岁之后，气血还是会衰败下滑，唯有到了洗髓之境，练成武体，方才能够延寿之一百五十岁以上。
    陈牧知晓他自己迟早有一日，能踏入神境，超脱于这方天地，证得不朽，但他却没有把握能让陈玥、许红玉等人也随他一同不朽。
    对此。
    他也无能为力。
    他只能希望许红玉和陈玥等人，都能尽可能的提升武道修为，延长寿数，那样也许将来的某一日，他踏足神境之后，也能寻到更多为她们延寿的方法。
    生老病死虽是人道循环，是天地至理，但到了他这一步，已经将目光放到了超脱于天地的神境，那自然不会再去顺从天地的意志，而是必然要逆天而行。
    “我们会的。”
    许红玉在陈牧旁边轻声开口。
    她知晓陈牧的心意，她们又何尝不是一样，希望能长久住世，能陪伴在陈牧身边更久的时间，这不止是为了她自己，也是为了陈牧，她也不想看到百余年后，所有人都衰老死去，茫茫人世，只剩下陈牧一人孤寂前行。
    她不惜耽搁自己的修行，也要为陈牧生育陈瑶，不止是为了替陈牧传承血脉，也是为了在无数岁月之后，她与小荷、陈玥等人都一一离世后，还能有人陪伴在陈牧身畔。
    如今。
    天下已定。
    对陈牧以及她们而言，所有的敌人皆已不存，那么剩下的敌人就只有天意了。
    “嗯。”
    陈牧目光柔和的轻抚许红玉的面颊，让她靠在自己怀中，过了良久之后，终于是起身，离开了竹林，走出灵玄峰，往七玄宗深处的禁地而去。