深夜的圣克瑞瑅修道院已褪去了月神祭鼎盛的热潮，月灯的光亮也渐渐黯淡消失，融入了苍茫的布利尔达夜幕。
    “你还真是比猫老板重不少呀。”
    兰奇抱着大灰猫，沿廊道往主司殿最深处的大祭司厅走去。
    “喵喵喵！”
    塔莉娅猫又在兰奇怀里挣扎了起来。
    她很愤怒，但她答应了兰奇，到了这里就不说话了，只能这样警告兰奇。
    到了这里随时可能会出现圣修道院的重要人物。
    按照她和兰奇的默契，如果等会儿薇奥莱特校长一直说的是实话，她就什么动静都不会有，若是她发现了谎言，就会立马提示兰奇。
    “像在撒娇呢，我可爱的小灰猫。”
    兰奇笑着抱紧了液体毛毯般的灰猫半分，低头说道。
    “喵！”
    塔莉娅更气了，可是听到兰奇叫她小灰猫，她不知道为何身上像少了点反抗的力气。
    如果当面这样近距离地紧贴着叫她，那她一定会觉得兰奇疯了，净说些奇怪的话。
    但现在他们一人一猫，又意外的好像能把平时那些不可能说出的话自然而然地讲出来。
    也只有这时候，她能听到兰奇这么叫她。
    兰奇似乎真的把她当成猫了。
    他永远能完美融入环境且接受事实超乎常人的快，这份适应力即便是现在塔莉娅也认为夸张。
    她只能陪着他一起适应。
    “我们来的时间应该不早也不晚。”
    兰奇估摸着大致时间，对猫讲道。
    第六军神水苍玉之薇奥莱特在祭典结束前就回主司殿了，而兰奇还带着塔莉娅在主司殿外围观看了好一会儿，再兜兜转转了一圈，现在应该正是临近先前奈拉秘书帮他安排的时间。
    刚寻思完，兰奇就望到回廊的尽头站着那道熟悉的纤细身影。
    “兰德里教授，你来了。”
    奈拉秘书今天一整天都在主司殿附近活动，今天她也在加班，需要伴在薇奥莱特校长左右。
    她此刻就等在薇奥莱特校长办公室的不远处等待着兰奇。
    “奈拉小姐，辛苦你了，要不是我给你添麻烦，你早就下班了。”
    兰奇加快了步伐，走到她身旁对她讲道。
    “没关系，每年月神祭我几乎都要工作，和你聊聊天然后帮你引路本就是最轻松的工作内容了，甚至都不算工作。”
    奈拉答道。
    她身为薇奥莱特校长交付了许多权利的被委托者，也需要负责很多修道院内的统筹工作。
    今天下午摸鱼了好一会儿，她其实感觉不坏。
    特别是看到兰德里今天也加了一天班，她的心情瞬间就舒畅了好多。
    “……”
    兰奇看着奈拉嘴角那若无其事勾起的狡黠笑容，想说什么又不好说。
    打工人何苦为难打工人。
    他算是理解托利亚多今天举着猫跑出去的时候是有多开心了。
    从刚才开始，奈拉的注意力就被兰奇手中的大灰猫吸引住了。
    “兰德里教授，你竟然还有一只猫，我还以为只有小黑面包。”
    奈拉试探着手说道，这只猫过于可爱。
    可她看到这只猫好像凶巴巴的，稍微把手朝它靠近点就机警了起来，于是还是收回了手。
    比起小黑面包，这只大灰猫似乎只愿意和教授亲近。
    “喵喵！”
    大灰猫抬起双爪抗拒地叫道。
    她让兰奇碰她已经是最大的让步了，其他不管是谁都别想触碰到猫形态下的她。
    最可怕的就是西格丽德，连人形的她都要每天被西格丽德抱住闻，要是变成了猫，塔莉娅都不敢想后面的事了。
    “不好意思，奈拉小姐，它比较怕生，大概不会让我以外的人碰到它。”
    兰奇赔礼道歉。
    换成别的猫，他可能会尝试让奈拉摸一下。
    但这猫是他师父，八百岁的老前辈，真不能随便摸。
    “喵！”
    塔莉娅猫机警地抬头，仰起脑袋望着兰奇。
    尽管被兰奇当祖宗一样护着的感觉很好，可她又确信兰奇的心思不是那么单纯。
    “没关系，你上次让我摸小黑面包，我就很感谢了。”
    奈拉随和地答道。
    兰德里教授在校园里无论是上课还是行政工作，几乎都会带着那只五阶的小黑猫，只有今天才带了大灰猫出来，大概是今天又把小黑猫借给了艾尔莎和厄休拉。
    秘书和教授两人不知是谁先迈开脚步，接着就向校长室方向走去了。
    兰奇跟随着奈拉走在圣克瑞瑅修道院的廊道上时，身着学院制服的员工和祭司时而从他们身边走过。
    两人走过的回廊总有些做着月神祭收尾盘点工作的人影。
    灰猫在兰奇怀里安静了许多。
    尽管被兰奇抱着，她怎么都有点不适应，可只要把这不到一小时安静渡过，她身为猫咪的短暂使命就结束了。
    塔莉娅心想着的时刻，兰奇和奈拉也快走到了主司殿中心镂空的广袤区域。
    翠绿草坪如整块柔软的丝绒地毯，飘落的金红树叶飘变成块块斑斓的宝石，点缀在露天的园林般殿堂内。
    奈拉领兰奇穿过花园，来到那条褐色石砖铺就的幽清回廊。
    透过连绵的柱廊，仍旧可以看到植株，直到花影消失不见，他们逐渐走在了大祭司掌管的片区。
    “到了。”
    奈拉伸手示意兰奇可以直接去尽头那扇门扉，她已经提前和薇奥莱特校长说好了。
    她相信兰德里教授对这里并不陌生，一个月前他们就曾一起来过这里。
    “好的，谢谢。”
    就在兰奇准备加速独自走向那房间时，突然而来的声音让他们俩都被吓到了，顿住了脚步。
    远处。
    “薇奥莱特！都是你的错！”
    男性激昂又带着怒火的声音从薇奥莱特祭司厅的门扉间传来。
    兰奇和奈拉还听到了重重拍桌子的声音。
    他们俩对视一眼。
    显然奈拉也不知道在兰德里教授的预约前，还有其他人会造访薇奥莱特的地盘。
    似乎对方是强闯进了薇奥莱特的办公室找到了薇奥莱特，连屏蔽谈话声的结界都没来得及打开。
    “身为大祭司的我并不能像你那样总做一些妄为的选择，不要把所有的事情都怪到别人头上。”
    门扉内薇奥莱特的声音也难得带上了点火气，可更多的是无奈。
    被劈头盖脸的一顿骂，她也很懵。
    “行，你说的都对，和你说话真是浪费我时间。”
    说完这句话，步伐声随之响起，接着他摔门而出，
    “帝国会有今天，就是因为你们这些优柔寡断的家伙，总顾忌些有的没的！”
    他气急败坏地回头骂道。
    走到主司殿廊道上的青年有一头略显凌乱的暗红色短发，发丝下白皙的皮肤和棱角分明的五官清晰可见。
    他眉毛微微蹙起，黑色眼睛略显凶狠，仿佛随时都在生气，虽然是便装打扮，但难掩贵族气质，那一副愤怒不耐的神情，却又保持挺拔的站姿和从容的举止，无不显露出他自小时起的良好教养。
    兰奇错愕地看着这个暗红发色的青年。
    因为他发现这青年从薇奥莱特的办公室走出来后，就瞪向了他和奈拉这边。
    青年皱起的眉头和抿紧的嘴角带着一丝克制，像在时刻提醒自己要控制情绪。
    他忍住脾气瞥了这个不认识却又无害的教授一眼，就走开了。
    今天似乎就是路边看到条狗，他都想踢一脚。
    许久后，奈拉秘书目送着这道身影离开，彻底消失在回廊尽头，她才舒了一口气。
    “抱歉，兰德里教授，我也没想到今天第十军神尤里乌斯会来这里，这个鲁莽的家伙一定是硬闯了主司殿，如果影响到了你的心情，我非常抱歉。”
    奈拉向兰奇微微低头道。
    她提到第十军神尤里乌斯时的语气相当不客气，对于先前尤里乌斯向薇奥莱特的失礼态度，奈拉显然记恨于心。
    即使尤里乌斯同样是军神，奈拉也只偏向于薇奥莱特，无条件支持她视为挚友和尊长的薇奥莱特校长。
    “没关系，这种事你也无法掌控，军神这种大人物之间出现分歧和争吵很正常，你别太放在心上。”
    兰奇抱着大灰猫，安慰奈拉道。
    他也是刚才才认出来那个穿着常服的暗红发色青年，正是传闻战场上奇闻不断，最为激进好胜的第十军神红碧玺之座。
    前段时间好像刚被召回帝国展开听证会，并且去了军事法庭一趟。
    第十军神红碧玺之尤里乌斯，帝国顶尖的重械师，在战场上容易形成火力压制，基本是纯输出，除了输出以外什么花里胡哨的能力都没有，连重型枪械附带的控制能力都很少。
    很符合这个人的性格。
    “好了，快去找薇奥莱特校长吧。”
    奈拉对兰奇讲道，带着兰奇来到了一扇紫檀木雕花大门前。
    兰德里教授一向都很好说话，这种时候会反过来顾及身边人的心情，奈拉越发觉得兰德里教授是个很好共事的人。 
    奈拉轻敲响了门，清脆的声音在寂静的走廊里回荡。 “薇奥莱特校长，我带兰德里教授过来了。”
    她刚刚敲完——
    “请进。”
    那威严而不失温厚的嗓音悠悠传来。
    奈拉帮兰奇推开厚重的紫檀木门。
    “谢谢。”
    兰奇向奈拉道谢，抱着猫走进了这间恢弘的大殿。
    一踏入门槛，浓郁馥郁的花香扑鼻而来，空气中弥漫着玫瑰、茉莉和紫罗兰交织的芬芳，仿佛一座花园神殿，月光透过玫瑰窗折射进来，在大理石地面上投下半透明的银白色波浪，恍若绮丽油画。
    坐在玫瑰窗下，办公桌后的女性望向了兰奇。
    月色在她白皙的面颊上投下朦胧的光晕。
    “兰德里教授，本来我早就该再和你聊一聊，但你也知道，前段时间我实在太忙，甚至没能回到布利尔达。”
    薇奥莱特缓缓起身，微笑看着进门的兰奇，示意他去沙发那边坐。
    她似乎转眼就调整好了心情，把刚才的争吵视作了过眼云烟。
    祭典结束后回到校长室的薇奥莱特已经换下了祈舞的轻薄服饰，再度穿上了修身的曼妙深色礼袍，她一头如瀑布般倾泻而下的深绀色长发，与兰德里的妹妹艾尔莎格外相似。
    “是我耽误校长阁下的时间了。”
    兰奇向薇奥莱特颔首致意。
    奈拉秘书并没有进来，而是等在了门外，帮他们把校长室大门合上。
    相比起兰奇，此刻兰奇怀中的塔莉娅猫更为紧张。
    她也是第一次当猫，不知道装得像不像，只能尽量不说话也尽量不要在兰奇怀抱里乱动。
    即便如此，塔莉娅也可以清晰感觉到，第六军神水苍玉之薇奥莱特除了其身份的高贵，本身的实力同样位于帝国的巅峰，算作他们魔界的将军级，连亚波都自认打不赢薇奥莱特。
    “刚才尤里乌斯吓到你和奈拉了吧。”
    薇奥莱特见教授状态这么平静，便对他实话实说道。
    在兰德里教授这种聪明人面前也不用装什么无事发生了。
    她有点担心尤里乌斯凶奈拉，因为奈拉的脾气也很倔，听到尤里乌斯和她吵起来，奈拉一定不会给尤里乌斯好脸色。
    “还好，尤里乌斯先生很快就走过去了。”
    兰奇答道，抱着猫来到了沙发上坐下。
    “那就好，唉，尤里乌斯就是这个脾气，其实我俩平时关系挺好，所以他才会这样跟我说话。”
    薇奥莱特轻轻呼气，打开了办公桌上的隔音结界饰品。
    她看起来已经缓过来了心情。
    尽管如此，听到同僚尤里乌斯的恶言相向，薇奥莱特眼神还是有点伤感。
    “别放在心上，朋友吵架是常有的事。”
    兰奇坐在沙发上，望着薇奥莱特乐观地劝道。
    薇奥莱特正顺手拿起一盒月神祭圣克瑞瑅修道院特制的点心盒，走到了沙发对面，修长的指尖轻抚过天鹅绒沙发的靠背，在兰德里教授对面落座。
    沙发的触感柔软细腻，仿佛坐在一朵蓬松的云端，身下的布料是上好的丝绸，散发出淡淡的栀子花香气，让郁闷的心情也好了点。
    “不管怎么样，等尤里乌斯冷静一点，我再去找他谈谈吧。”
    薇奥莱特将点心盒打开，放在茶几上，瞧向了教授怀中的大灰猫，
    “好可爱的猫，听说兰德里教授还有一只足足有五阶的小黑猫，保护过艾尔莎，没想到还有一只大灰猫。看来你还是更喜欢它呢，连月神祭都把它带出来。”
    她观察着大灰猫说道。
    教授怀中的大灰猫体态丰盈，它有着一身蓬松柔软的长毛，教授的手指都陷入其中，仿佛摸着绵软的长条棉花糖。
    此刻的它显得有些拘谨紧张，在兰奇的臂弯里微微蜷缩着身子，金灿灿的眼眸中带着点抗拒陌生人。
    “抱歉校长，它和小黑面包不一样，不让别人碰它，如果是小黑面包我就直接递给你了。”
    兰奇显然看出了薇奥莱特对这只灰猫的喜爱，甚至都特地拿来了人也能吃猫也能吃的点心。
    “没事，看出来了，它很黏你，就像把你当成了恋人一般。”
    薇奥莱特靠在沙发上释怀地开玩笑道。
    兰奇怀中的灰猫挣了挣，似乎薇奥莱特的话让她下意识不能再和兰奇紧贴在一起，想躲开兰奇一点，可是这情况如果表现得像个女性，就更加证实了薇奥莱特的话语，她只能努力适应兰奇的怀抱。
    “可以喂它吗？”
    兰奇视线移向茶几上薇奥莱特打开的点心盒，盒盖已被薇奥莱特顺手掀开，里面装着几块新鲜的糕点，芝士蛋黄酥呈现出完美的圆月型，表面洒满了细密的白芝麻，在烛光下泛着温润光泽。
    “当然，等下你再带两盒回去，我这多的是，都没时间吃。”
    薇奥莱特应允道，指了指办公桌方向。
    桌上还堆着一些铁质礼盒。
    “看来校长你今天也忙得不可开交，结果还要被同僚骂一顿，总之别太介意了，帝国如今正值关键变革时期，越是对帝国上心的人，越是会急不可耐。”
    兰奇对薇奥莱特感同身受地说道。
    “习惯了，不是人人都像海辛托斯那样没脾气，或者说军神里性格怪异的才是大多数。”
    薇奥莱特靠着沙发摇头道，并饶有兴致地打量着教授。
    兰德里教授也是同样好相处的人，宽厚温和而懂得体谅他人。
    如果兰德里教授按照目前的传言，在接下来几天顺利成为帝国新能源组织委员会的一把手，那么对圣克瑞瑅修道院来说也算是好事情，因为兰德里教授不管怎么样都是他们圣克瑞瑅修道院的人。
    “所以被你当作朋友的尤里乌斯先生，尽管脾气不好，也有很闪亮之处？”
    兰奇问薇奥莱特。
    他从盒中取出一块点心，掰开了一点点，用拇指和食指捻着，送到怀中的灰猫嘴边。
    一股淡淡的芝士香气和烤牛肉粒的甜香在空气中弥漫开来，混合着房间中中浓郁的花香，织成一张无形的诱惑之网。
    灰猫鼻尖动了动，她清楚这时兰奇聊聊帝国军神，是难得的能打探到军神情报的机会，并且现在薇奥莱特刚吵完架之后的心情状态也没那么适合聊紧迫的正事，不如先聊聊琐事好了。
    不过兰奇那样子好像根本没有想打探什么的意思，他就是单纯地在聊天，自然而然，主打一个真诚。
    “你似乎能看到事物比较不同寻常的一面……不过你说的确实没错，尤里乌斯浑身都是缺点，但他很讲义气，也颇具才华，只是看起来像个笨蛋罢了，当初在帝国机械学院他甚至还在许多科目上拿到了超过前辈学姐第四军神碧玉之座雅斯佩尔的成绩，他其实脑子挺好，你知道吗。”
    薇奥莱特听到兰奇的话，轻笑了两声。
    比尤里乌斯早几届毕业的第四军神碧玉之座雅斯佩尔本就是帝国多年难见的机械天才，原以为她留下的许多记录都不会在短时间被打破，结果几年后尤里乌斯就成了另一领域的新星，并在后来同样成为了这一代的军神。
    兰奇手中的大灰猫有些抗拒，对这突如其来的喂食感到不知所措。
    它微微侧过脑袋，喉咙里发出低低的呜咽声，十分犹豫是否要接受这份好意。
    “能学明白帝国机械，那还真厉害。”
    兰奇诧异道。
    他跟着波拉奥教授学习，才知道【机械】属性有多难学，他反正掌握不了。
    “你不太擅长吗？你可是魔法工学的专家啊。”
    “闻道有先后，术业有专攻，机工方面是我的弱项，我主要研究能源，凭我一个人是做不成任何事的，需要大家的帮助才行。”
    兰奇一边和薇奥莱特聊，手上也没有气馁，而是耐心地等待着手中的糕点被灰猫接受。
    空着的那只手一下下抚摸着猫咪的脊背，手掌传递着令它心安的温暖。
    “怪不得戴克斯公爵看重你，这就是你对自己成就的看法吗？”
    “成就其实本身没有意义，关键是它可以给后人带来什么。”
    兰奇的抚摸下，灰猫紧绷的身体慢慢放松下来，呼吸渐渐平稳，眯起了那双金色的眼睛，鼻尖还飘着点心散之不去的香味。
    它感觉到薇奥莱特似乎也在时不时看它，对它这只猫为什么不吃东西感到好奇。
    再这样吸引薇奥莱特的视线，就有点不是很妙了。
    终于，它小心翼翼地伸出粉嫩的舌头，试探性地舔了舔兰奇指尖的点心，酱烤肉干和奶酪在口中绽开，大灰猫找到了久违的慰藉，贪恋地将整块糕点咬入口中，发出咀嚼声。
    反正都装猫了，干脆就告诉自己，自己是一只猫，什么都别想了！
    塔莉娅告诉自己。
    “虽然经你这么一说，我又像能看到更多尤里乌斯好的一面了，不想生他的气了，但仔细一想，总觉得最近校园里的这些传闻，真实性可能有点提高了，兰德里教授你确实很会处理人际和公共关系。”
    薇奥莱特评价道。
    她刚才还想着是不是猫咪不喜欢吃这种点心，看来其实很喜欢。
    “别折煞我了，薇奥莱特校长。”
    兰奇直摇头。
    今天他听到的那些绯闻就离谱，版本的迭代速度已经超乎了他的想象，但应该也已经到头了。
    他习惯性地喂着手中的猫，同时轻柔地抚摸它蓬松的被毛，指尖缓缓梳理过脖颈、脊背和肚腹，让猫咪发出了轻呜声。
    “说到底还是校长阁下你脾气好，看来这种吵闹也不是第一次了。”
    兰奇对薇奥莱特说道。
    听薇奥莱特讲起第十军神尤里乌斯，有一种妈妈哄儿子的感觉。
    “兰德里教授，你是不是在想什么不礼貌的事？”
    薇奥莱特盯着兰德里，好像有点看出了他心里的想法，问道。
    但她也并不算介意，只是觉得这个人并不是完全的温厚老实人，有时候会想些让人想气又想笑的东西。
    “没有，我就是在想，果然狼族都性格很好，多谢您平时对我妹妹艾尔莎的照顾了，她也是个善良的孩子。”
    兰奇打心底这样想，于是也这样说。
    “这样吗？一不经意就会被你夸了，不过我确实感觉你的亲和力很特殊，让人讨厌不起来，特别是小动物会毫无防备地亲近你，或许是因为你认可万物有灵，打心底不会伤害它们，而它们比起人类又更为依赖本能的直觉，于是它们也随之愿意对你放下警惕，把你当作朋友。”
    薇奥莱特的眼神瞧着教授怀里那毛发漂亮的灰猫，自语道。
    大灰猫彻底卸下了矜持，全身心地沉浸在这久违的呵护中，发出舒适惬意的声音。
    在青年无意识的抚摸下，灰猫感到前所未有的放松和满足。
    猫咪也放空大脑地闭眼调整着姿势，慵懒地趴在他的膝头，主动迎合着他的掌心，让其手掌能够轻易地触及到令它更舒服的位置。
    它看起来已经和刚进门时完全不一样了。
    (本章完)