僻静小巷处。
    伴随诏衙官差们蜂拥而至，一下变得热闹拥挤起来。
    因视角缘故，慌忙赶来驰援的海棠视野里，先是一辆栽倒平躺在地上的马车。
    然后才是立在巷中的赵都安，以及旁边存在感较低的金简。
    至于死去的剑客，则恰好被二人挡在身后，位于视线死角。
    “你们怎么来了？”赵都安愣了下。
    既意外于两名同僚的出现，也惊讶于，对方口中的“逆党”二字。
    海棠视线上下打量，见他并未受伤，先松了口气。
    视线又挪向少女神官，微微愣神。
    顷刻间，完成一系列脑补，似乎明白了什么，拱手道：
    “见过金简神官。”
    旋即才解释道：
    “我们得到消息，匡扶社新舵主进城……”
    她语速飞快，言简意赅地将经过描述了一遍。
    张晗点头，也道：
    “我们方才在远处，隐约窥见这边有青气升起，顷刻又消失，还在疑惑，猜测莫非是逆党派出术士，欲要对你不利。
    眼下看来，莫非是金简神官出手？”
    二人对眼前局面，也有些困惑。
    说话间，还在四下警惕打量，似在寻找战斗痕迹。
    旋即，毫不意外地察觉到赵都安身后似有人影，当即大喝道：
    “谁在那！”
    说话同时，已摆出攻击姿态。
    “……不必紧张，他已经死了，”赵都安沉默了下，无奈侧身让开，介绍道：
    “这个，便是拦路欲对我行刺之人，恩，已经被我杀了。”
    被我杀了……杀了……
    赵都安轻飘飘的一句话，传入二人耳中，令他们先是愣了下。
    等看清那单膝跪地，以手拄剑，闭目仿佛沉沉睡去的尸体。
    脸上的表情，转为难以置信。
    “高离！”
    二人近乎异口同声，将眼前人的样貌，与资料中画像联系在一起。
    尤其那柄标志性的寒霜剑，无不昭示尸体的身份：
    前几日方甫抵达京城，庄孝成的继任者，匡扶社的新一任分舵主，亦是数十年前，便已踏入神章的天才剑客。
    就在不久的之前，他们还在牡丹堂中，认真商讨如何对付高离。
    该如何集合九个堂口的力量，共同应对挑战。
    可此刻，赵都安却说，新舵主已经被他杀死了。
    “他真是高离？”
    英姿飒爽，长腿细腰高马尾的女缉司喃喃自语。
    张晗迈步走上前，确认了下，语气复杂道：
    “应该没错，的确已死了。”
    他抬手，摸了摸其胸口的鲜血，茫然道：
    “是刀伤？可这伤口似乎不对……没有致命伤，难道是神魂……”
    赵都安清咳一声，说道：
    “他的确是被术法杀死的。”
    没办法，这个东西无法隐瞒，同时心中纠结起来，不知道这事该怎么解释。
    一张敕神符，竟有如此威力。
    赵都安几乎可以确定。
    那個屡次试图挖墙脚，收自己当徒弟的老头，绝对是“世间”境的修士。
    否则，寻常神章境神官，哪怕有这等压箱底的符箓，也不会财大气粗到随手送人吧？
    自己堂堂朝廷命官，皇族供奉，却与高品神官不清不楚……
    好说不好听。
    这时，旁边的金简忽然开口说道：
    “是依靠我天师府的'敕神符'。”
    见三人看来，她面不改色撒谎道：
    “是我送给他防身的。”
    啊？
    你什么时候送的……赵都安愣了没有一秒，便笑着颔首：
    “没错，上次我请金简神官保护我，便成了朋友，近期我招惹敌人过多，加上昨日夏江侯的事，便请她帮忙。”
    完美的借口！
    说出这番话的时候，赵都安突然明白，金简为何会出现在这里。
    肯定是那个能掐会算的散官老头，感应到了自己今日有劫，这才与金简通了气，让她过来一趟。
    如此一来，只推说符箓是金简给他的，一切便都能说得通了。
    至于理由，也有现成的
    ——上次靖王府事件中，抓到的中年术士，恰好是天师府叛逃的神官。
    相当于，在那起案件中，赵都安意外帮天师府抓回了叛徒。
    此事不是秘密，许多人都知道。
    金简神官为答谢赵都安，私下帮他一次作为报答，合情合理。
    反正身为老天师弟子的她财大气粗，不差钱。
    “竟是这样么……”
    张晗与海棠对视一眼，面露恍然。
    与此同时，心中却也难掩吃惊。
    他们没想到，赵都安竟与天师弟子是朋友，面子这么大，能请动人家。
    心高气傲的神官，何时看得起声名狼藉的小白脸了？
    “好了，此番颇为凶险，好在最后死的是敌人，不是我。”
    赵都安正色开口：
    “多谢两位前来搭救，兹事体大，本官正好要进宫，这便前往汇报，这尸体还请两位帮忙带回，另外，我怀疑附近或有逆党潜藏……”
    张晗与海棠对视一眼，同时说道：
    “赵缉司放心，这边交给我们。”
    赵都安点头道谢，又看向金简。
    却见少女神官抬起小手打了个哈欠，身影缓缓淡去：
    “我走了，有事来天师府找我就好。”
    还真是夜猫子啊，困成这样……赵都安摇了摇头。
    借了一名官差坐骑，策马扬鞭，朝皇宫方向奔去。
    “希望没耽搁太久……”
    ……
    ……
    皇宫，午门外。
    太阳已升上高空，天色大亮，今日早朝也到了结束的时候。
    白玉搭成，雕刻龙凤的白玉台阶上，大群官员陆续走出。
    气氛异样。
    不少目光都落在大理寺一行官员身上，眉头“川”字纹深刻的周丞脸色阴沉，一言不发，愤然离去。
    没有做任何停留。
    每个人都看得出，这位大理寺卿心情的糟糕，更无人去触他霉头。
    马阎是最后一批走出金銮殿的。
    身边没有哪怕一个大臣与他亲近。
    人缘之差，可见一斑。
    当他孤零零一人，走到午门前，忽而抬头远眺。
    午门外，皇城的门洞外头一骑奔马逆流奔来！
    待到城门前，马上的黑影翻身下来，脚步极快，由远及近。
    深红的宫墙，金色的阳光，黑如点墨的人影，构成了一幕颇有意境的风景。
    “你怎么过来了？”
    马阎停下脚步，瘦长冷峻的脸庞上，浮现诧异。
    赵都安风尘仆仆，一路策马疾行，这会也喘着气，笑呵呵道：
    “敢问师兄，结果如何？我过来路上，看到周丞脸色铁青，都不搭理我。想来是吃了瘪。”
    马阎闻言，嘴角微微上扬，简单说了下朝堂经过。
    就是说，我闯大理寺衙门打人……都没事了？
    赵都安颇觉有趣，好奇道：
    “夏江侯呢？”
    马阎平静道：“罪大恶极，斩立决。”
    这么狠……赵都安大为意外。
    但等得知他犯下的罪状，摇了摇头，心想这种人死一百次不嫌多。
    “那对云阳公主的处置结果……”
    他终于问到最关心的问题。
    马阎看了他一眼，道：
    “你来得正好。我出来时，陛下说要我寻你进宫，单独给伱个交待。”
    夏江侯一案，虽背后有云阳公主撺掇，但毕竟缺乏证据。
    且涉及皇家颜面，未当场提及，毫不意外。
    但女帝肯定是要给他一个处置结果的。
    “陛下找我？”
    赵都安心说这不巧了么，事情都赶在一起了，当即笑道：
    “我这就过去，刚好还有一件大事，要向陛下汇报。”
    皇宫距离刺杀地距离很远。
    加上敕神符的效力，被“太虚绘卷”遮蔽。
    短暂凝聚的青云，引发的动静只局限于那片街区。
    故而，金銮殿上众人尚不曾知晓此事。
    马阎疑惑道：“大事？”
    ……
    ……
    御书房。
    散朝后，大虞女帝先在宫女服侍下，褪去了龙袍，摘去了珠帘。
    换上了白色常服，这才一如往常，来到御书房批阅累积的奏折。
    穿女官袍，戴无翅乌纱，眉心点缀没化妆，极具“中性美”的“女子宰相”则已等候多时。
    “陛下，影卫刚发来的密报，已放在最上头了。”
    莫愁严格扮演“女大秘”的职责。
    刚下早朝，隐隐有些疲倦的徐贞观听到“影卫”二字，提起精神。
    迈开莲步，走到桌案后。
    靠坐在铺着丝绸坐垫的金丝楠木座椅上。
    白皙纤长的手指，从堆成小山般的奏折最上层，捏起了那一封“密折”。
    天下人都知晓，诏衙是女帝手中，摆在明面上的一把刀。
    但只有很少人知晓，历代大虞皇帝手中，还有藏于暗面的一柄匕首。
    便是“皇家供奉”体系之下，只忠诚于帝王的一个江湖密谍组织，名为“影卫”。
    与驻扎于京城，监察朝臣为主，每逢大案，派人出差赶赴九道十八府的诏衙不同。
    影卫散播在大虞境内，除京城以外的各大州府。
    成员皆隐藏在暗中，以密谍身份存在。
    借助“密折”的形式，为女帝呈送各地的重要讯息。
    “分舵主？”
    徐贞观翻开密折，美眸扫过一枚枚文字，细长的黛眉微微颦起，冷声道：
    “走了一个庄孝成，又塞过来一个高离，这群阴沟里的余孽，倒真不安分。看来……还是朕对他们太过仁慈了。”
    这份密折中，赫然是高离接替庄孝成，秘密潜入京城，担任“分舵主”的消息。