时至今日，已经成长为真正大人物的墨菲觉得这大陆上能让自己感觉到惊讶的事情已经很少了，毕竟能和神灵谈笑风生还与混沌阴影勾心斗角，再加上一群异邦人疯狂整活已经把墨菲的神经锤炼的异常坚韧。
    他觉得自己可以笑对这世间一切，然而世界甩手就给了信心过足的造物神选一个大嘴巴子。
    当他眼前真的出现了一头在各种奇幻故事里总是被浓墨重彩的记录并且在“各位面幕后黑手排行榜”上能占据相当不错席位的夺心魔的时候，墨菲依然强烈感受到了世界的参差以及造物主在偶尔脱线时会整出什么样的狠活。
    【数据删除】那个疯子居然在一个被祂亲手设置为“文明栖息地”的星球上投放了一头夺心魔长老！
    卧槽！
    这得心大到什么程度才能整出这种活啊？
    没活你不如当着混沌阴影的面咬个打火机呢，没准还能获得亚空间阴影们的一致喝彩。
    而当不再掩饰真容的“不死者”辛姆对墨菲发出“真诚”的邀请时，吸血鬼总督罕见的犹豫了一下。如他所说，一个被黄昏设为陷阱的白崖，和一个作为夺心魔长老巢穴的白崖，还真指不定哪个地方更危险呢。
    最少前者可以用上帝权杖搞定，而后者
    虽然也可以被夷为平地，但前提是墨菲得能在一群夺心魔的心灵攻势下保全住自己的心智才行。
    他那被提升至50点的感知在疯狂报警，让他距离眼前的危险生物远一点，而在辛姆不封闭心灵任由墨菲以心灵之语窥探时，吸血鬼总督不出意料的发现眼前这家伙的心灵世界就如不见光芒的深渊一般，自己那点心灵力量融入其中简直像是被丢进了烂泥沼泽般寸步难行。
    不愧是传说中的“心灵生物”啊。
    “在回答您是否要随着您一起前往白崖之前，我必须先确定一件事。”
    墨菲眨了眨眼睛，他问道：
    “您到底给环之塔中的多少灵能师植入了那臭名昭著的夺心魔蝌蚪？”
    “唔，以防御混沌渗透的名义，阁下，纯净者派系里的所有成员都必须经过这道‘试炼’，而源于心灵的连接铸就精神的高塔与城墙，能让我们在物质世界里无视任何混沌力量带来的干扰与冲击。”
    辛姆并没有藏着掖着，它非常坦诚的说：
    “因此，我可以告知您，目前还在白崖活动的所有灵能师脑子里都有夺心魔的力量在庇护。
    不过不必担心，目前我所使用的夺心魔蝌蚪都经过‘修改’，它们并不会主动转化宿主的生命形态，直到他们失去物理意义上的生命，迎接死亡时，我会给他们一个注定非常艰难的选择。
    于此，我的族群也将在这片造物主规划的文明栖息地中重新繁衍，就如其他星际难民的文明一般。
    当然！
    您不必担心夺心魔的族群会干扰到其他种群的繁衍生息，如我之前所说，我被造物主‘修改’过，因此由我建立的‘国度’也必须遵循您的意志，奉行阿尔法的戒条并成为这个世界在未来的一部分。
    我们是隐藏于世界阴影中的防卫者支柱之一，并非无脑无心的破坏者与污染者。”
    “啊，这个回答真是让我感觉到安心，尤其是它从一位夺心魔长老嘴中说出的时候。”
    墨菲阴阳怪气的吐槽道：
    “看来混沌带给你的压力很大，阁下，让你站在我面前这么久了还没试图脑控我，甚至连影响思维和改变心智的把戏都没有耍弄，这毕竟是违背夺心魔天性的事。
    我甚至从其中感觉到了‘诚意’。
    好吧，那么就让我们去一趟白崖吧。
    不过我要提前提醒您，出于对我的个人安全的考虑，上帝权杖已经处于发射状态，如果我在您的领地中遭遇到任何威胁，那么您看，我总有办法在那里被夷为平地前逃出来。
    但我不觉得你们能躲开因果律的瞄准和灭杀。
    因此，出于对您的安全考虑，我建议您不要动歪心思。”
    “真是稳妥的谨慎，我完全可以理解控制一位造物神选会给我带来的利益，但请相信我，我不会冒着族群灭亡的风险在这种时刻做这种事。”
    辛姆那冷漠且让人不适的章鱼脸上没有太多表情。
    它重新拿起自己的金色面具戴在脸上，随着心灵幻术的重新施加让它又变回了之前那枯瘦到近乎亡灵一般的体态中，它挥动骨杖，让处于门外的三位灵能主宰再次进入舰桥。
    而随着他们的共同施法，一道明显经过修正和强化的传送门便在此地开启，顺着倒影的光幕墨菲能看到白崖的高塔林立的风景。
    辛姆先一步踏入传送门中，而墨菲整了整衣服紧随其后并拒绝了阿黛尔的随行。
    他有把握能抵挡住夺心魔的心灵干涉，但阿黛尔没准会被植入一些不必要的想法，这种时候还是别让枕边人冒险的好。
    不过在墨菲踏入那传送门时，他看了一眼小巴赫婆婆，用心灵之语问道：
    “您真的知道您脑海中那个宣称在保护您心智的东西意味着什么吗？”
    “我知道，墨菲。”
    小巴赫婆婆带着笑容在心灵中回应道：
    “在我决定加入纯净者派系时，辛姆阁下就向我展示了他真实的形态并为我解释了这一切的风险，我知道这听起来很疯狂，但为了在与混沌的对抗中取得优势，我们必须做出牺牲。
    尤其是在经历过卡德曼城和夏尔多港的一系列悲剧之后”
    “但问题在于，您真的确认您的奉献欲和无畏心智是出于自己的思考得出的结论吗？”
    墨菲叹气说：
    “在面对夺心魔的时候，您脑海中浮现出的任何一个想法都有可能是对方玩弄的把戏，它们是心灵的主宰，在这个领域里连无孔不入的混沌所使用的手段在它们看来都过于粗暴且毫无技巧。
    但现在，您的未来却已经被注定了。”
    “墨菲，我不想当逃兵，而我脑子里的东西是一件武器，未来的结局如何我并不关心，你知道，我的父亲把自己变成了怪物，而我不想再让他的疯狂污染世界。
    我要阻止他就必须牺牲一些东西。
    幸运的是，我在做出艰难选择前就已经度过了还算充实的人生的大半。”
    小巴赫婆婆伸手推了推墨菲的腰，她说：
    “不必为我感觉到担忧，快去取回造物主留给你的东西吧。”
    “嗯，那我只能祝您好运了。”
    墨菲点了点头，迈步越过了传送门又在星界风景的闪烁中于轻微的失重感里踏足白崖的领地，辛姆在前方等待着他，从后者那坦然的姿态墨菲就知道，自己刚才和小巴赫婆婆的交谈没有瞒过这位夺心魔长老。
    既然灵能主宰们脑海中的夺心魔蝌蚪是这家伙亲自植入的，那么他就拥有窥听与控制它们的权能。
    或许只需要一个想法或者一段咒语，灵能师们脑海中的异物就会以极快的速度生长，吞吃感染对方的大脑直至后者“脱胎换骨”成为与辛姆一样的夺心魔。
    这就是它们用于繁衍的手段。
    与吸血鬼的繁荣需要建立在损害其他种族繁衍的基础上一样，而夺心魔的繁育显然更加恶毒且痛苦，它们天生就不会被任何有理智的人所喜爱并依赖。
    “请随我来，阁下，大院长已等候多时。”
    辛姆做了个“请”的动作，随后在强大的心灵力量的托举与推动下迎风而起，以一种“轻盈”的姿态在空中飞行，而墨菲则展开双翼跟在他身后，于各种故事传说中神秘无比的白崖半位面中遨游向前。
    这地方的面积并不大。
    最多就是一座小城的大小，除了给学徒和普通灵能师居住的城镇之外，这个半位面最显著的特征就是各处存在的形态不同的法师塔，大大小小的都有而且占据着半位面不同的区域并肩负着不同的功能与职责。
    而在这些风格各异的法师塔中，最引人注目的便是六座环绕在半位面边缘区域的古老高塔，那是经典的造物主风格的能量塔，却被灵能师在其外部用砖石和其他材料重新点缀使其更符合这片大陆上灵能师应有的风格。
    凡夫俗子们对于环之塔的一个误解就在于，他们总觉得环之塔就是单纯由塑能、操纵和净化三个施法者派系组成的灵能组织，但实际上，环之塔内部耸立的主要高塔有足足六座。
    除了三个负责日常教育和主持战斗的施法者派系外，还有不死者辛姆亲自主持的教务塔、存放各种禁忌之物并在过去时光中经常配合灰骑士行动的禁忌塔，以及负责整个环之塔日常运作和物资管理的后勤塔。
    每一座塔都有一名塔主。
    每一名塔主都是货真价实的灵能主宰，而六位塔主共同组成环之塔的领导层，在他们之上有一位神秘的“大院长”负责目标定制与计划推进。
    这就是环之塔的中上层架构。
    根据前任塑能塔塔主“龙焰”莉娜以及目前在r-9基地任职的前环之塔边缘灵能大师老弗林的描述，环之塔的中下层体系就是以六座高塔为圆心不断延伸出的各种中小派系交织在一起形成的一个复杂的组织网络。
    能在白崖领地中拥有一座属于自己的法师塔，哪怕只是最末流的三层小塔也毫无疑问是这个圈子里的“身份与学识的象征”。
    环之塔在全盛时的注册正式灵能师数量超过三万人，而它能够影响到的圈子几乎囊括了整个旧大陆所有施法者所在的领域，据说就连永恒裂谷和遥远的卡勒姆古国中都有环之塔的“办事处”。
    这毫无疑问是个庞然大物。
    它曾经恪守中立而且并不过多干涉外界的政治与民生，给环之塔赢得了“人类保卫者”的绰号。
    但遗憾的是，第四次黑灾中，当时的净化之塔大师普利尼奥·迈雷丁舍生忘死定位咬骨之王的位置，引下太阳轰炸彻底终结了蔓延大半个大陆的战争的壮举，似乎就是环之塔这个存在超过五百年的古老组织最后的荣光了。
    在那之后，环之塔在大陆上频频出现各种糟糕的决策。
    它放弃了中立转而协助西兰人完成征服格林尼岛的行动并且与新生的金雀花王国紧密绑定，还以非常积极的姿态参与到了路易王打击旧教的十年战争里。
    似乎在过去一百年里，曾经一心为人类利益努力奋斗的组织一夜之间堕落成了一个追逐力量的暴徒协会，直到他们被查明与黄昏邪教徒勾结，内部出现可怕叛乱，最终在帕英尊主和路易王授意的格林尼军团的联手绞杀下被杀入白崖总部。
    那场战争的具体过程墨菲没有太多了解。
    但他很清楚的是，在决战狩猎之主前，环之塔的注册灵能师人数就从全盛时的三万下降到了如今堪堪刚满三千人的地步。
    这已经不是伤筋动骨了，这是一拳头打断了环之塔的脊梁，让一个超级灵能组织沦落为了大陆上的二流势力。就这还是不死者辛姆带着他的“纯净者”派系在关键时刻拨乱反正的力挽狂澜，才给这个古老的组织留下了最后一丝元气。
    不过人家过去的底蕴还在，瘦死的骆驼比马大，只看此次支援格拉摩岛的行动就能判断出这些灵能主宰们还是有一战之力的。
    墨菲张开双翼飞过白崖上空，他眺望着下方那座很有生活气息的城镇，能看到一些背着卷轴的灵能师在其中来回行走，还有急急忙忙的学生们乘坐魔毯前往不同的高塔上课。
    如果不考虑城镇周围那尚未被完全清理的战争痕迹，这里倒很像是霍格沃茨学院在异世界的分校。
    尤其是那些带着尖角帽穿着法袍的成员们，真有种误入魔法世界的感觉。
    而从下方这些家伙的活动就不难判断出，即便是在环之塔目前的“低谷期”，这个组织的教学工作依然没有停下。
    嗯，大概在辛姆的带领下环之塔开始“追本溯源”了，这地方本来就是以教育和传承闻名的灵能机构，它们也正在回归灵能师培养基地的身份中。
    “我很好奇，您刚才说，您找回了过去的记忆。”
    墨菲将目光从下方的风景中收回，他问道：
    “所以，您在伊甸区任职时具体负责的是哪一个领域的工作呢？帕英尊主告诉我，他在那时和您的交集并不多。”
    “错！千年前我和帕英可是合作无间的好战友。”
    辛姆语气随意的回答道：
    “而我在那时几乎参与到了伊甸区所有的隐秘行动中，伊甸区管理委员会需要我的心灵异能来为他们执行一些见不得光的任务，仅仅是由议会下发的针对伊甸区成员的记忆清除行动在我的记忆中就不会少于十七次。
    所谓的‘黄金纪元’里，各种肮脏的事情层出不穷，这种情况下一名可以随意玩弄记忆与心灵的友善夺心魔的存在就变得相当重要了。
    我知道您想问什么，造物神选阁下。
    贝塔程序附带的记忆清除功能就是由我亲手完成的，遗憾的是我当时大概是过于投入其中，导致那玩意在启动时也影响到了我，直到大院长在百年前被第一次启动时，我才依靠夺心魔的能力找回了那些被消除的记忆。
    随后我就发现了一个可怕的真相。
    当年在我为贝塔程序设置记忆删除模块时，我给其中留下了后门让其不会影响到我，然而有人篡改了它！
    我不说您大概也猜到了是谁做的那种事，奥秘部门的首领，那个借助我的力量删除了所有人关于他的记忆，把自己变成了一个不存在的家伙的混蛋。
    奥秘议员史坦纳！”
    说到这里，不死者辛姆摇了摇头，他看了一眼墨菲，说：
    “但好消息是，史坦纳已经死了。在我恢复记忆后我便借助大院长出色的算力在暗中寻找，我确认那家伙死在了一场意外里，他的生命信号在数百年前就已经熄灭了。
    然而坏消息是，他在临死前完成了对自己的改造。
    那是一个不需要实体依然能存在的混沌幽灵，他的亚空间主子给了他一些奇怪的力量，那个罪魁祸首正躲在某一具躯体里编织着他主人渴望看到的黄昏时刻。
    因此我会提醒您，墨菲阁下。
    警惕您遇到的每一个陌生人或者你身旁的亲近者，或许在他们的影子里就有名为‘史坦纳’的幽灵在窥视着您呢。”