从亚三离世的那一刻开始，尼古拉就自动成为俄罗斯帝国的新沙皇。
    当尼古拉唯一的爷爷辈，米哈伊尔·尼古拉耶维奇大公代表东正教务委员会宣布这个结果时，里瓦几亚宫的气氛紧张到极点。
    紧张的原因来自皇后玛丽亚的亲戚们。
    就在亚三离世前几天，皇后的亲戚们陆续抵达克里米亚，他们分别是丹麦国王（皇后父亲）、英国王储（姐夫）、希腊国王（二哥）、汉诺威王储（妹婿），以及保加利亚大公（弟弟）。
    这些国王和王储齐聚克里米亚，他们的随身卫队人数加起来足足有上千人之多。
    谢尔盖不敢怠慢，从10月31号开始，负责沙皇安全的古萨尔斯基近卫军团，和负责尼古拉安全的加特契那近卫军团就在里瓦几亚宫外驻守。
    里瓦几亚宫10公里外的雅尔塔，小尼古拉率领近卫第一骑兵师和第二骑兵师严阵以待。
    帝国黑海舰队全面接手雅尔塔港，不允许任何船只进出。
    里瓦几亚宫外的岗哨，全部是由五人组成。
    身穿墨绿色礼服的是近卫军。
    谢尔盖的卫兵来自莫斯科军区，他们身穿墨绿色上衣和白色长裤。
    海军仪仗队礼服的主色调是白色，短大衣上锈金线。
    和一身白色没有任何装饰的阿穆尔军区礼服形成鲜明对比。
    最醒目的还是彪骑兵，他们穿着镶毛边的匈牙利式彪骑兵斗篷，头上的皮帽是用黑色熊皮制成的。
    “现在请你们全部出去，把这里交给医生处理。”
    尼古拉耶维奇大公撵人，接下来要对亚三的尸体进行防腐处理。
    尼古拉的弟弟米哈伊尔想跟皇后走，被乔治一把拽回来。
    曾陪同尼古拉一起进行环球旅行的希腊王储乔治注意到这一幕，恍若未见，什么都没说。
    “从现在开始，你要一直待在尼基身边。”
    乔治叮嘱米哈伊尔。
    “为什么？”
    米哈伊尔的脸上没多少悲痛之色，他还没有意识到情况的严重性。
    “别问为什么，让你怎么做你就怎么做。”
    谢尔盖蛮横，他现在是皇叔了，不再是沙皇的弟弟。
    尼古拉真惨，他的四个亲叔叔全部健在，加上乔治和那些堂叔叔，一共有16个。
    乔治陪同尼古拉去找阿历克丝，阿历克丝的腿从抵达克里米亚之后就开始疼，医生却没有找出原因。
    尼古拉的心情很悲痛，见到阿历克丝之后泪流满面。
    乔治悄悄走出去把门关上，和尤里一左一右守在门口。
    这一守就守到天亮。
    里瓦几亚宫门前的草坪上搭建了一个露天祭坛，尼古拉要在这里作为沙皇接受王公大臣的效忠。
    雅尔塔港口里的军舰鸣放礼炮，和老沙皇告别，同时向新沙皇致敬。
    弗拉基米尔和阿列克谢、谢尔盖向尼古拉效忠后，就站到一旁。
    乔治却被尼古拉留在身边。
    这一幕看在所有人眼里，再看乔治的目光，就和以前截然不同。
    下午大公们和帝国重臣集中在里瓦几亚宫的会议室里，商议接下来的流程。
    接下来的流程一共有三个，亚三的葬礼肯定是最重要的，然后分别是尼古拉的婚礼，以及登基仪式。
    由于11月27号，俄罗斯帝国要进入大斋期，一直持续到明年1月份。
    所以尼古拉的婚礼要在11月27号之前举行。
    尼古拉的态度很急切，希望和阿历克丝在里瓦几亚直接举行婚礼。
    这个建议被集体否决，亚三的葬礼要在圣彼得堡举行，所以尼古拉和阿历克丝也要回到圣彼得堡之后才能举行婚礼。
    至于登基仪式，至少要等到1896年才会举行。
    尼古拉虽然还没有登基，但已经开始行使沙皇的权力。
    尼古拉下发的第一个政令，是任命伊格那耶夫取代波别多诺斯采夫，担任阿穆尔总督。
    这个任命是皇后提议的，并且经过乔治同意。
    伊格那耶夫在巴尔干期间，皇后的弟弟瓦尔德玛成为保加利亚大公，持续整整三年的大公争议终于尘埃落定。
    奥匈帝国对这个结果并不满意，但是再没有更好的人选了。
    克里斯蒂安九世的三女婿汉诺威王储目前就居住在维也纳。
    从这一点上看，其实也不是完全不能接受。
    弗拉基米尔和阿列克谢在亚三去世后就返回圣彼得堡，为亚三的葬礼做准备。
    乔治和谢尔盖一直到11月8号，才和尼古拉、米哈伊尔一起护送亚三的灵柩返回圣彼得堡。
    被临时停放在教堂的灵柩首先从雅尔塔乘船去赛瓦斯托波尔，格奥吉没有回圣彼得堡，留在克里米亚继续养病。
    11月11号，灵柩抵达莫斯科，暂时停放在阿尔汉戈尔斯克大教堂，次日前往圣彼得堡。
    11月13号，灵柩抵达圣彼得堡的尼古拉耶夫火车站。
    从火车站到彼得罗巴甫洛夫斯克皇家陵园要4个小时，亚三的灵柩放在一辆露天马车上，尼古拉和大公们分乘汽车，一人一辆。
    沿途挤满了为沙皇送行的人们，人们臂带黑纱，建筑物上到处都是装饰有白带子的黑旗，整个圣彼得堡都沉浸在巨大的悲痛中。
    在沙皇的灵柩抵达圣彼得堡之前，圣彼得堡秘密警察破获了一起刺杀案件，有人准备在沙皇的葬礼上使用炸弹，对尼古拉发动袭击。
    负责秘密警察的达尼洛夫将军不知道是应该按照惯例处理，将刺客发配往西伯利亚，还是关起来等到葬礼之后再处理。
    “将所有和此类案件有关联的人，按照叛国罪全部处死！”
    乔治杀伐果断，这种人不绞死，难道还等着尼古拉登基后大赦天下吗。
    亚三确实是个仁慈的沙皇，他在位期间居然会给刺客选择的机会，如果刺客认罪，表现出悔改的态度，就不会被判处死刑。
    即便不认罪，也只有刺客本人和直接参与者会被判处死刑，很多和案件相关的人，会得到更宽大的处理。
    乔治这里没什么好说的，只要和案件有关，所有人都得死，不管牵扯到谁。
    “这不太好吧——”
    达尼洛夫还是想请示尼古拉，不想留下屠夫、刽子手的骂名。
    “你确定要让陛下为这种事烦心？”
    乔治目光阴冷，想享受权力带来的美妙，又不想背锅，哪来那么多好事啊。
    这事儿要是汇报给尼古拉，不管是杀是放，都和达尼洛夫无关。
    尼古拉要是全部处死，那么经过有心人的解读，尼古拉就是有史以来最暴虐残忍的沙皇，根本不配成为俄罗斯人的沙皇爸爸。
    尼古拉要是不杀，那么就会被解读成软弱、无能，黑白不分——
    总之不管怎么做，尼古拉都不配当沙皇。
    到乔治这里就很简单了。
    身为秘密警察头子，不想背锅就滚远远的，有的是人愿意背这个锅。
    达尼洛夫看着乔治冰冷的眼神，一个字都说不出来。
    乔治其实也不想大开杀戒。
    可值此多事之秋，所有隐患都要彻底排除。
    何况这种事，根本算不上什么。
    就在刚刚，日本攻占旅顺后，对旅顺进行了长达4天3夜的大屠杀，至少2万人遇难，连吃奶的孩子都没有放过，整个城市只有36个埋尸人免于被杀。
    乔治待会儿见到阿尔伯特，会问问阿尔伯特对这件事的看法。
    难道这就是英国人想要的结果？
    这就是英国所谓的文明？
    如果这就是文明的话，那么乔治宁愿成为一个野蛮人。
    葬礼最悲痛的人不是尼古拉，而是皇后——皇太后。
    玛丽亚在都主教发表讲话时情绪突然崩溃，歇斯底里的哭喊道：“够了，够了！”
    葬礼草草结束，阿历克丝去谢尔盖家待嫁，尼古拉和玛丽亚返回加特契那宫。
    返回圣彼得堡的第一个晚上，乔治是在加特契那宫度过的。
    整整一天，尼古拉什么都没吃，精神处于崩溃边缘。
    乔治让曼纳海姆弄些尼古拉爱吃的皮罗日基（一种半圆形小馅饼，俄式饺子），和卡拉奇（一种面包）过来，陪同尼古拉一起用餐。
    “乔治，我吃不下——”
    尼古拉双眼又红又肿，身上散发着难闻的味道，他这几天没洗过澡，也没有换衣服。
    “尼基，逝者已矣，生活还要继续，你现在是俄罗斯帝国的沙皇，为了帝国，你也要照顾好你自己。”
    乔治强迫尼古拉吃东西。
    “给我拿些酒来，我要喝酒！”
    尼古拉要一醉解千愁。
    这也不错，喝醉了最起码可以好好睡一觉。
    乔治陪尼古拉一起喝。
    尼古拉的酒量很不错的，曾创下一天内喝掉125瓶香槟酒的记录，虽然那些香槟不是尼古拉一个人喝掉的，尼古拉本人的酒量也很不错。
    乔治的酒量也不错，两瓶香槟酒很快一扫而空。
    尼古拉毫无醉意，让曼纳海姆继续拿酒。
    “不要再喝了，现在去睡觉，明天伱还要早早起床主持御前会议。”
    乔治有节制，再好的酒也不能贪杯。
    “乔治，我不想主持御前会议，我想爸爸，我不想当沙皇——”
    尼古拉倒在沙发上，很快就打起呼噜。
    乔治就在尼古拉身边，和衣而卧。