第318章 荀谌的气节
    冀州河间郡鄚县。
    此地距离幽州易京最近，两地相距十余里，乃是袁绍大营所在。
    荀谌历经千辛万苦，终于来到鄚县，接连数个月都不曾见到袁绍本人。
    屡次托颖川同乡郭图等人传话，总是石沉大海。
    荀谌的聪明才智哪会不清楚，这是被人冷遇了。
    可为了报效曹操一番知遇之恩，荀谌硬着头皮也要见到袁绍。
    不过，硬着头皮求见吧，不仅丢份掉逼格，而且也会令人看轻，到时候就算见到袁绍本人，说再多的话也于事无补。
    于是，荀谌就如同来投效袁绍的士人一般，想要在袁军帐下尽心尽力地做些杂事。
    袁绍本就是一位外宽内嫉的人，荀谌简单向郭图表明态度，便获得后勤小吏这等不太重要的职务。
    不得不说，荀谌做事颇有几分荀彧的能耐，就算做一介小吏，也能做出一番成就。
    很快他的名声就传到了袁绍耳中。
    终于，荀谌见到了袁绍。
    此时，距离攻击易京已经过去一年时间，幽州大部分都落入袁绍手中，公孙瓒仅有易京所在的范阳郡小半势力范围。
    可公孙瓒一日不除，袁绍便一日寝食难安。
    虽说他已经找到攻破易京的办法，但身后曹操已经攻入渤海郡，驱逐公孙瓒从弟公孙度逃往辽东半岛。
    鉴于曹操虎视眈眈，袁绍很想知道对方到底什么意思。
    因此，荀谌绩效杰出只是个由头罢了。
    袁绍将大营驻扎在鄚县外五里处，中军大帐修建地比金茂曾经的大帐更加豪华。
    不经令人纳闷，袁绍到底是来打仗的还是度假来了。
    要知道北方可还在大旱之中，今年粮食欠收已成定局，看袁绍这般样子，根本就不顾百姓死活了啊。
    荀谌调整心态、仪容，准备应对接下来的争辩，那些不是他该担忧的地方。
    等了半个多时辰，荀谌额头见微汗，却始终不曾动摇分毫。
    下一刻，郭图笑着迎出来，脚下踩过九级台阶，来到荀谌面前笑道：“友若啊，待会见了主公，可别乱说话啊。”
    荀谌转目而视。
    郭图生气道：“好心当做驴肝肺！我这是为你好！”
    “你可知道主公近来脾气可不太好，若是因你而触怒了主公，那我该怎么办？”
    荀谌了然，朝郭图拜道：“这些时日，多谢公则照顾。”
    “若是只谈私事，我必不会触怒袁公，若是谈及公事，请恕在下难以从命。”
    “你你你…”郭图对荀谌指指点点，他非常后悔当初要接济荀谌这位老乡，跟辛评他们一样多好。
    “罢了。”郭图叹息道：“谁让我交友不慎，没想到荀家人中竟有你这般异类！”
    这句话可就说重了，荀谌眉毛倒竖刚要辩驳，却被郭图拉了一把。
    “快进去吧，可别再让主公久等。”
    荀谌生生将话咽回肚子里，他明白这是郭图对他的报复，有错在先的人毕竟是他自己，这口气只能忍了。
    一路跟随郭图走进大帐。
    说是大帐，实则更像是宫殿，立马似有歌舞声，很难想象袁绍竟有这般闲情雅致。
    来到大帐中央，荀谌果真看到袁绍在欣赏歌舞，虽说仅有两位美人起舞，但也很过分了。
    这可是在战时！
    就不怕下面士兵造反吗？
    似乎为了解释，郭图特意在拜谒的时候说道：“主公，颖川荀谌到了。”
    “我这个办法可好？”
    “心情好多了吧？”
    袁绍冷哼一声，摆摆手，两位美人识趣地步入帐后，乐师竟然就是辛评、辛毗两兄弟。
    两人神色泰然地放下手中乐器，仿佛一切都没发生过。
    真是让荀谌大开眼界。
    “哈哈。”袁绍变脸极快，大笑着起身道：“素闻荀友若才能比之荀彧也毫不逊色，以前我还不信，如今我倒是信了。”
    不等荀谌做出反应，袁绍便说道：“今我麾下人才紧缺，正需要你这样的大才来帮我，正好河间郡主簿空缺，你来帮我整理河间郡上下吧。”
    郭图及时小声提醒道：“友若，这可是天大的机会！河间郡太守也同样空缺，主公这是有意提拔你啊。”
    荀谌面色不改，也不理会郭图的诱惑，叠手弯腰道：“多谢袁公抬爱，荀谌实感荣幸之至。然则，我虽愚钝，却也深知责任之重。
    河间郡乃冀州腹地，民生、政务皆需细心筹划，非有十足把握，不敢轻易应承。再者，荀某初来乍到，对河间郡情尚未熟悉，恐难以迅速胜任此等要职，误了袁公大事。”
    袁绍闻言，眉头微蹙，旋即又舒展开来，笑道：“友若所言极是，倒是我疏忽了。不过，我袁绍用人，向来不拘一格，重才更重德。
    你既有此自知之明，更显难能可贵。这样吧，你先以客卿之礼待在我身边，参与谋划，待你对河间郡有了全面了解，再行定夺，如何？”
    荀谌闻言，心中暗自思量，袁绍此举既显其大度，又给自己留有余地，实为高明。
    可惜，他早已认曹操为主，便拒绝道：“袁公抬爱，荀谌感激不尽。然则，人心向背，早有定数。我虽不才，却已心属孟德公，誓要助其一臂之力，共谋天下大计。
    河间郡之事，虽非我所长，但我相信，在袁公麾下，定有英才辈出，能够胜任此任，引领河间走向繁荣。荀谌愿以微薄之力，为袁公引荐贤能，或于旁处效力，以表忠诚之心，望袁公成全。”
    袁绍闻言，面色微变，随即恢复常态，眼中闪过一丝赞赏与惋惜。“友若高风亮节，令人钦佩。既如此，我便不强人所难。
    你既有心引荐贤才，我袁绍自然求之不得。他日若有需要，或改变心意，我袁绍的大门始终为你敞开。”
    荀谌躬身行礼，感激道：“多谢袁公体谅。”
    既然没能招募到荀谌，袁绍就显得兴趣缺缺。
    见荀谌还站着没走，袁绍眉间缓缓挤压形成川字形，道：“我还要军务要处理，军机要务不可传于他人之耳！”
    这话中的逐客意味不要太明显，袁绍还是看着荀谌背后荀氏的面子才没有特意给难堪。
    但荀谌没有完成任务怎么可能退走，这次他豁出脸皮，上前道：“袁公可知，你大祸临头矣！”
    “嘭！”
    袁绍拍案而起，怒吼道：“胡言乱语！”
    “来人！给我叉出去！”
    这个时候，袁绍还是没想杀荀谌。
    然而，荀谌似乎一心求死，甲士临近却临危不乱，语速极快道：“大将军用计驱使我主！”
    “冀州一乱，敢问袁公何以面对腹背之敌耶？”
    此话一出，满座皆惊。
    “且慢！”
    袁绍及时制止甲士，又摆摆手让两位甲士退下。
    “你刚刚说什么？”
    从一开始，荀谌就没想过要遵循荀彧的意思行事，荀氏家训就说过忠大于义，既然忠于曹操就不能顾及跟荀彧之间的兄弟情义。
    于是，荀谌一五一十地将荀彧如何用计的事情说出来，其中关于曹操的部分自然而然地隐去。
    “竟有此事！？”袁绍这次明白这些时日为何会感到心神不宁了。
    要是没有荀谌这么一说，还真有可能被曹操背刺丢掉冀州。
    不过，袁绍也意识到另一个问题：“曹阿瞒！竟真敢？！”
    袁绍帐下不乏聪明人，一眼就看穿整个计划。
    审配第一个跳出来道：“主公！曹贼其心可诛！然则，多事之秋，多一事不如少一事。”
    逢纪跟审配很不对付，跳出来反对道：“审正南！你难道要包庇曹操？公孙瓒已是冢中枯骨，但曹操此子断不可留！
    主公，我建议先灭掉曹操！”
    “都退下！”袁绍本就烦着，被审配、逢纪两人这么一搞，心里更乱了，不由地看向沮授。
    “沮将军如何看？”
    沮授捻着胡须，本在思索，听到袁绍的询问，便起身道：“荀友若一面之词，不可全信也不可不信，只需看主公当务之急为何。”
    袁绍颔首，面露沉思。
    沮授继续说道：“今易京攻克在即，当务之急便是稳住后方，先解决公孙瓒，而后辗转腾挪全在主公心念之间。”
    袁绍猛地击掌道：“将军真乃神人也！”
    “如此，又当如何稳住曹…孟德？”
    沮授含笑地看向荀谌道：“那就要看荀友若的能耐了。”
    袁绍稍稍思索，便想通一切。
    最想要曹袁联手的人，就是荀谌，不然，他完全可以按照荀彧的计策行事。
    到时候，曹操肯定背刺袁绍，冀州易主。
    所以，荀谌肯定有办法能阻止曹操愚蠢的行为。
    虽然不清楚荀谌为什么一定要阻止曹操，但沮授的办法确实非常不错。
    “荀友若，看来你最先要说服的人并不是我，而是曹孟德啊？”
    袁绍笑问道：“不知如今的你可愿为我效力啊？”
    袁绍很是记仇，刚刚荀谌拒绝他的行为还在眼前，必然不能轻易放过。
    荀谌再次忍气吞声，不为别的，就是要曹袁联手。
    在南方待过一段时间后，荀谌非常敏锐地察觉到南方正在发生巨变。
    以前的经济中心一直在北方，按照这个逻辑，曹操占据冀州无疑要实力大增。
    如今南方以一种恐怖的速度增强，要是北方还不能一致，必然会被金茂一一击破。
    荀谌知道曹操的野心，想要称霸就不能有一家独大的情况出现。
    就算跟袁绍联合无异于与虎谋皮，但跟金茂合作那就真是砧板上的鱼肉，没有丝毫反抗的余地。
    荀谌朝袁绍拜道：“在下愿往渤海郡，说服我主。”
    袁绍大笑。
    沮授却出声制止道：“我主乃是好客之人，岂能让客人这般回曹营呢？”
    “主公，当留荀友若多待些时日，至于曹孟德，可遣人送一份书信去便可。”
    “我想荀友若就算不用他那三寸不烂之舌，也能用书信说服曹孟德。”
    虽然沮授的办法很好，但袁绍很爱面子，当面被人否定自己的决定很是不爽。
    “将军岂可以小人之心度君子之腹？”
    袁绍沉着脸道：“荀友若忠肝义胆，为了联合之事，弃性命于不顾！”
    “这样的人，岂会背弃誓言？”
    沮授赶紧解释道：“主公说的极是，我并没有说荀友若不守承诺，而是担忧曹孟德出尔反尔。”
    “曹操何人，主公最清楚不过，若他反悔，誓要取冀州，当如何？”
    袁绍闻言，眉头紧锁，眼中闪过一丝不易察觉的忧虑。
    他缓缓踱步至营帐中央，双手负后，沉吟片刻后，沉声道：“将军言之有理，曹操此人，狡黠多变，不可不防。”
    “然则，荀友若一封书信又如何能说服曹操？”
    见袁绍服软，沮授拜道：“主公何必忧虑，我等可做两手准备。”
    “这边加急攻破易京，另一边则在必经之路上设一队伏兵，只要曹操贼心不死，必要遭重！”
    “届时，不仅幽州落入主公之手，青州、徐州唾手可得！”
    “四州之地在手，主公进可图谋兖州、豫州、并州、凉州，退可据守黄河，金茂再能打，没有骑兵何敢进犯河北之地？”
    袁绍频频点头，道：“我正是这么想的，将军说出了我心里话啊。”
    而后，袁绍看向荀谌道：“那就劳烦友若手书一份。”
    他语气看似平淡，实则威胁道：“曹阿瞒的性命，可就掌握在你手中矣。”
    荀谌心中苦涩，终于领会荀彧这条计策的厉害之处。
    看来荀彧早就料定，不论荀谌怎么解释，袁绍肯定不会采纳他的论调。
    到时候，曹操两面都不是人，被袁绍和金茂联手暴打，自取灭亡。
    不过，荀谌还有后手。
    他面色平静地朝袁绍拜谢，而后便下去书写书信。
    大帐中，袁绍还在跟沮授谈笑，盘算如何在荀谌书信中添油加醋。
    谁知，忽有传令兵匆匆忙忙进帐，拜道：“主公，荀先生自尽了！”
    “什么？！”
    袁绍不可置信地起身，质问道：“他为何要自尽？”
    传令兵讷讷不敢言。
    沮授叹息道：“好一个荀友若！”
    “好一个荀文若！”
    “好一条毒计！”
    沮授不禁疑惑道：“这真是荀彧？”
    袁绍听得云里雾里。
    沮授解释道：“主公，我们虽然知道曹操有反义，但不好撕破脸皮的一方乃是我等。”
    “因为我们并不知晓曹操要从何处进兵，又要从何时发动。”
    “难不成要将大军撒出去，时时刻刻防备吗？”
    “啊？”袁绍顿时恼怒道：“都怪你！”
    沮授再次叹息，他唯一失算的地方就是，荀谌真敢自杀，以明志啊。
    这下子，曹操肯定知道防备了。
    (本章完)