“跑。”
    听到这句话的瞬间，冰皓琪终于反应过来，拉着罗丝玛丽拔腿就跑！
    她们并不确定这个方向准不准确，只是恢复行动力后第一反应就要往那边跑，反正离那股寒意越远越好。
    仓皇逃命的过程中，两人都没能发觉，污染值卡牌上的数字猛地蹦到“100”，并固定在那里。
    在污染空间待了这么长时间，罗丝玛丽的适应能力今非昔比，因此没跑多久她也恢复了理智。
    体能优势让她立刻超过了冰皓琪。
    然而，就在回头瞬间，见到了令她终生难忘的一幕。
    冰蓝雪，背后伸出许多黑漆漆的触手，紧紧跟在她们身后。
    那些东西好几次都要蹭到冰皓琪身上，却不知受到什么阻碍，总在最后关头退缩回去。
    冰皓琪的表情看起来前所未有的坚毅，可罗丝玛丽从中读出几分木然。
    杂色数次攀上她的手环，也数次消退。
    而在冰皓琪眼里，世界又是另一番模样。
    由众多六元环连接组成的雪牢牢刻印在记忆深处，她似乎认得那东西，但没想起来是什么。
    或者说，她认为自己应该知道那朵雪为何物，但仅存不多的理智告诉她，不能说出来，绝对不能。
    一旦这样做了，就会有什么重要的东西坍塌，引发无可挽回的后果。
    冰皓琪也不知道，自己算不上多强壮的身体如何能够坚持那么久。
    也许是因为求生欲太强烈，激发了身体潜能。
    她的大脑一片空白，先前看见的雪向她输送了大量信息，一瞬间险些彻底冲垮思维，现在也不过是在理智和崩溃的边缘游走。
    可就在这样极度危险的状态下，有什么通道一样的东西被打开了——
    “你做的很好。”
    一道因杂色覆盖而模糊不清的身影在远处摇曳。
    “坚持一会儿，再坚持一会儿，很快就会安全。”
    熟悉的声音穿过浓重的杂音，传入冰皓琪耳中。
    低沉、沙哑、带有磁性，又充满少年感。
    杂色和触手环绕四周，窥伺着她们，却只敢围在旁边，不敢——或者说，被什么压制着，故而不得寸进。
    “我会保护你们，直到危机解除。”
    那道声音说道。
    话音刚落，纯白的火焰便占据了冰皓琪大半视野，烧得追赶而来的杂色和触手不敢轻举妄动。
    古怪的是，明明就连那白焰也充斥着大量意义不明的杂乱色块，它给冰皓琪的感觉就截然不同。
    火舌并不灼热，也不似六元环雪那样冰冷。它温暖宜人，偶尔碰触到冰皓琪身上，像一双手轻柔地抚摸，留下熟悉的温度。
    终于，在一片空无之中、空间最为扭曲的地方，两人见到了一样东西。
    她们现在十分确信，那样东西就是一切杂色的来源。
    一支笔。
    一支没有笔帽的……钢笔。
    笔静静地悬浮在空中，周围时而产生新的杂色，时而变回正常模样。
    很明显，它所在的这片区域非常不稳定。
    正下方摆放了一只小盒子，罗丝玛丽一眼认出，那是搜救任务提到过的，葛延珉教授的装备之一。
    她下意识抽出自己的手，打算从空中漂浮的笔下面直接拿取小盒子。
    “别动。”
    冰皓琪道。
    声音有些飘忽，却仿佛有一种不容置疑的魔力，当场让罗丝玛丽定在原地，丝毫不敢动弹。
    ……
    七元素学院。
    时隔一个半月，四方学院再度派来使者，和院长交谈。
    不过，这一次院长见到对方的时候，可谓大吃一惊。
    上一次是两名男青年过来访问，主事者明显是其中稍大一些的那位。
    这一次虽然足足来了七八个人，但无不听从最前方的男青年指挥，而这名手握指挥权的男青年，一个半月前还在当别人的附庸。
    “有一阵不见，戴少……变化真大，我差点不认得了。”院长竭力维持平静，但眼底的惊讶怎么也压不住。
    仅仅一个半月的时间，对方成长迅猛，一下子从需要听从学哥指示的小学弟，摇身一变成了独当一面的领袖。
    戴维昌笑得温和，恭敬地朝院长行礼，说道：“院长不必紧张，还像之前那样，叫我小戴便是。”
    院长同样笑脸相迎，做出“请”的姿势：“诸位还请里面走，到我办公室来详谈。”
    偌大一间办公室，进来的人一多，也变得拥挤了起来。
    两人面对面坐着。
    戴维昌身后，手下身体挺得笔直，并排站立，压迫感十足。
    而院长身边，甚至连个秘书都没有。
    这一次，茶几上没有热茶。
    “院长女士，您是否想过，为什么有能力进入卡师学院的人，大部分都是贵族出身呢？”戴维昌首先抛出一个问题。
    院长想了想，答道：“因为大部分资源捏在贵族手里，贵族有能力也有财力，从小培养后代体内的元素力。大量资源投入培养的结果就是，哪怕一位贵族后代元素力天赋并不强，也能通过堆资源获得不俗的实力。
    “然而，平民百姓就没有这样的机会了，只有天赋卓绝之人才有资格加入竞争。在一个半月前那次搜救行动中失踪的格莱塔西科拉里学员，就属于这种情况。”
    戴维昌追问：“那请问，贵院是否考虑过，用某种办法解开这种限制？据我所知，在贵校任职的葛延珉教授，似乎就在从事相关研究。”
    院长淡淡道：“确有其事，但没什么进展，四方学院如果是冲着这个来跟我们寻求合作，那恐怕要让你失望了。”
    旧事重提勾起了院长的痛苦回忆。
    由于污染空间发生变化，元素石价格近二十年有所上涨。
    虽然本地产量已经满足大部分日常使用，但葛延珉教授敏锐地发现了这一点，遂打算亲自前去勘探，并寻找突破最后一点限制的灵感。
    结果被异变的空间吞进去了，就此失联，搜救行动非但没能把人救出来，还额外搭进去两名低年级学员，真是得不偿失！
    接连失去一位教授和两位优秀学员，让她深深感到自责，并清楚地认识到学院再也承受不住同样的损失。
    眼下戴维昌的合作请求，无疑在把七元素学院往火坑推。
    如果她贸然答应合作请求，那么最大的可能就是沦为四方学院手里的炮灰，毫无防备地拦在平民和贵族的争端之前，充当替罪羊。
    校园里，那些潜心修行的贵族学员们并不了解，平民和贵族之间的冲突越发激烈，上周和上上周，就有两次平民游行，发生在平云联邦中心地带。
    实际上，七元素学院近几年就有扩招打算，而促使她们扩招的最直接原因是——葛延珉教授正在研究的元素武器。
    驱动力是元素石，不需要使用者有多强的能力。
    她有所预感，如果七元素继续对平民树立高墙，很有可能会彻底消失在历史之中。
    为了学院的存续，她必须选择“变革”，哪怕这样做会引发部分贵族的不满。
    “既然贵院的研究并无进展，那么——”戴维昌身体略微前倾，柔和的笑容收敛大半，变得格外严肃，“您是否有兴趣，了解一下我们四方学院的新项目？”
    身后离他最近的手下递过来一份文件，戴维昌将其转交给院长。
    她翻了几页，便大为震撼！
    作者被各种ddl弄得心力交瘁（瘫）