一边的苍翠只是瞄了一眼，知道有这个东西，便不再关注，等待另外两人解读。
    工蜂出身的他，文化水平也不是很高。
    在蜂巢族的时候，族人意识高度统一链接，除了王子以外，其他的阶层并没有什么机会接受教育。
    苍翠在断开和蜂巢的连接、意识独立、开始流浪后，学会的第一个通用字还是从经文上来的，就是那本奥克兰教经典《圣火》。
    在这个世界，相较于科学书，还是宗教书籍流传得更广。
    《圣火》通篇都充斥着对非人种族的敌视，但起初懵懂的他还没意识到有什么不对劲，等到听人介绍了半天，才明白过来——黑暗原来是我自己。
    算是白挨骂了。
    而在这当头，濑户则看完了信件：
    “这是……剥皮人拉拢石鼠团的通讯？”
    “嗯，”路梦点头，“在石镇里找到的残件，被压了下来。”
    “除此之外，还有猎犬帮的。”
    当时石鼠团被视为是一股影响沼泽地平衡的重要力量，角力双方都想要拉拢它，这是很正常的事情。
    但，前提是……
    “剥皮人有想过与猎犬帮相抗衡，”濑户明白过来，“否则根本没必要花费额外的代价拉拢什么别的势力，壮大自己……”
    从信件对比来看。
    剥皮人毕竟是处于弱势的一方，它许诺割让的利益，要远比猎犬帮大得多。
    “难道，老爷子……大格雷在骗我们？”
    “没有这个必要，”路梦收回几封信件，“第一，形势已经发生了变化，当时能够一定程度上左右局势的石鼠团已经没了，剥皮人再想和猎犬帮叫板，也没处借力，只能妥协……”
    “第二，这事情也未必是大格雷的意思。”
    苍翠：“……阿沙。”
    “有可能。”路梦点点头。
    他们也是用心留意过的，入城这么一段时间，从各种迹象也可以推测出这个阿沙的地位。
    “剥皮人发展到现在的这个地位，有许多事情已经由不得大格雷不想做、不去做——连他的敌人，都不相信他会服软，更别说他们自己人了。”
    “可以确定，剥皮人现在是：有心无力。”
    “有心在于，有人不甘于受猎犬帮驱使；无力在于，无论是虫潮的威胁还是力量的对比，都注定他们没有反抗的能力。”
    “不过，只要有心，那就还有我们的机会。”
    只要能够撬动剥皮人的立场，敌我势力一减一增，就再次平衡起来，计划依旧能够顺利实施。
    “那……”濑户张了张嘴，“我们要去和那个阿沙合作？”
    ——不要啊。
    她对那人可没有什么好感。
    但是，如果阿沙有这份野心，说不定还真能接受自己这边的条件，一同挟制猎犬帮。
    这就是政治的丑恶吗……
    路梦摊了摊手，没有说话。
    苍翠调试军弩的动作，则卡顿了片刻。
    ……
    ……
    剥皮镇的城头，灯火通明。
    除去鱼叉炮外，每个城垛之间还配备了其他的普通弩炮，探照灯四散而出，交织在一起，看得人眼花缭乱。
    但是守卫们不敢懈怠。
    光柱不时扫过密林，时刻防备着可能的异动。
    尤其是，红色。
    骨人走过城头——作为机械生命，他不需要睡眠也不需要休息。
    不时有守卫看到他，并打招呼。
    骨人不咸不淡地回应，人们也不见怪，只觉得就该如此——一台机器，能有什么独特的反应呢？
    这个骨人，大家都认得。
    他在剥皮人中的时间也不短了，但至今还是个普通的帮众，没有要求任何职位，即便是大格雷要给，他也拒绝了。
    这更加佐证了帮众们的看法。
    连权位都不在乎。
    这些铁人，或许就是没有感情的吧。
    一阵夜风吹过，扬起骨人身上的破烂披肩，飒飒狂抖。
    这衣物对他而言，既不能防雨，也不能御寒，就纯粹是装饰。
    骨人额头上的摄像头，则卡顿了一下。
    城下，灯光明灭不定。
    镜头角落里，却反射出了一抹细小的鲜红。
    他的视线范围，比一般的帮众更加宽远。
    “警戒。”骨人发声，宏亮又平静。
    “虫潮来了。”
    几乎是话音刚落，一层血红色的地毯就在众人的视野内浮现，而它的表层，则仿佛是如绒毛一般蠕动。
    那是难以计数的血蜘蛛，互相堆迭挤压，爬上爬下。
    它们的尖牙摩擦，发出吼声，飘荡在夜空里，激荡如同潮水。
    但也就是在虫群现身的前一刻，无数弓弩已经发射。
    箭矢如雨。
    单个的血蜘蛛突袭时，要想命中它固然是难事。
    但虫子的密度高到这种程度，不用瞄准都能贯穿一两只，更别提齐射了。
    一时间，甲壳粉碎，铁簇弹射。
    守卫们不敢放松，不停上弦发射，争取在虫潮逼近城墙之前，能多杀伤一些敌人。
    这次的规模，远比之前的那次更大。
    “铁家伙，谢啦。”有人经过骨人身边时，打趣道，“这次又多亏了你，才能提前发现它们。”
    骨人想朝那个人点头示意。
    但就在他回身的这一瞬，那个帮众已经走远，奔赴到自己的岗位上了，便是骨人也分不清踪迹。
    他听过的声线太多，不会一一保存下来比对。
    这些，都是不必要的数据，需要定时删除。
    ……
    ……
    “虫潮来了，”阿沙咬牙，“偏偏是在这个时候！”
    伴随着城头开始交战，警报响彻了整个剥皮镇。
    全体剥皮人，哪怕是赋闲在家的，都自发动员了起来，披上革甲抄起武器，赶赴对抗虫潮的前线。
    而正在酣睡中的阿沙，自然也是被惊醒了。
    他的抱怨，有被吵醒的闷气在。
    但主要还是由于，这一季的虫潮，偏偏爆发在了自己马上要去往鲨鱼村参加会盟的前夕。
    那可是沼泽地里最盛大的会盟！
    不知道有多少沼泽地人，做梦都想获得一个与会的资格；哪怕只是能够在这期间，进到鲨鱼村里去一趟就好。
    到时候，说不定只是在酒吧里要杯格洛格，身边就会坐着某个帮派的大佬，一时喝醉兴头上来了再结交个兄弟……未来的前途就是扶摇直上，不可限量。
    像那几个莫名其妙的外地人。
    忙活了半天，不也是为了这么一个机会？
    反观他阿沙。
    却是能够直接代表剥皮人，作为巨头，位列盟会之上。
    与各个大头领平起平坐，谈笑风生。
    你刚刚在酒吧里结交的大哥，碰见自己只能跪下来舔鞋。
    这样的机遇，是普通人求也求不来的。
    当然，阿沙也不认为这是求来的。
    明明是他自己挣的。
    成为剥皮人之后，他不仅要忍受这贫瘠湿热、时不时还有酸雨肆掠的鬼环境，更要命的就是面对这些红色嗜血的虫子，时刻小心，不要丧命。
    自第一次在虫潮中生还，阿沙就下定决心，要摆脱这样的命运，离那些散发着血腥臭的獠牙远一些。
    为了这个目的，他一路挣扎着往上爬，最后得到赏识，站在了如今的位置。
    但是，他还是看不到希望。
    因为，阿沙亲眼所见。
    就连剥皮人的大头领，面对虫潮，都要亲自上阵。
    只要还在剥皮镇……就摆脱不了这样的命运。
    那台金属架子说什么，只要能够守住镇子，就可以成为剥皮人的大头领，他想要的一切就都能得到了……
    殊不知，自己根本不稀罕。
    哪怕强如大格雷。
    在一次次的虫潮下，也难免落得个身残体废的下场。
    所以，阿沙要做的。
    就是离开剥皮镇。
    去到鲨鱼村，去到沼泽地真正繁荣、安居、象征着霸主的中心。
    仅仅是在会盟期间，在鲨鱼村待几天又算得了什么？
    真正有本事的，就在那里待一辈子！
    所以，阿沙做出了许多谋划。
    包括拉拢石鼠团、双刃团，许诺帮助对方平定叛乱等等。
    为此，他可以把剥皮人的许多业务、资产，都转让给对方。
    有舍才有得。
    放弃的是剥皮镇，获得的是鲨鱼村，这是稳赚不赔的买卖。
    许多剥皮人的兄弟，其实也支持他。
    他们同样对老剥皮人大格雷不满，质疑他放弃入驻鲨鱼村，期间的谜团未曾完全得到解释，而这些声音至今仍旧没有消退。
    甚至，阿沙怀疑。
    对自己的做法，大格雷也是默认的。
    这表现为这位大头领的，一再退让——毕竟如果论常态实力，这位老爷子甚至已经不如许多精英帮众，他需要有人依靠。
    可惜的是，自己拉拢的对象太不争气，全都是纸老虎。
    竟然被这么一点小小的叛乱就给掀翻了，其余几家势力也是害怕暗杀，吓得龟缩在鲨鱼村，不敢有多余的举动。
    一系列挫败，让阿沙一度十分怀疑自己的投资眼光。
    于是也收敛了不少，专心听从大格雷的指示。
    毕竟，不管再怎么谋划。
    都还需要整个剥皮人帮作为筹码和资本，先在会盟上得到认可，赚足了名望再说。
    至于之后的事情，那就和他阿沙没有关系了。
    他有自知之明，早断了成为沼泽地之王的念头。
    但退而求其次。
    能够有猎犬帮做庇护，当个名誉大头领，坐镇鲨鱼村，遥控自家的剥皮人和城镇产业，也是不错。
    然而，计划中有一个阿沙始终无法控制的变数。
    ——虫潮。
    血蜘蛛成群袭击的频率与时间，都是无法确定的。
    一旦虫潮爆发，前往鲨鱼村的时间就会一拖再拖。
    作为未来接替一把手的人，阿沙不可能在这个时间点，抛下整个城镇独自离开。哪怕核心的心腹完全赞同，但广大的剥皮人基本盘还是会动摇。
    阿沙毕竟还不是真正的大头领，没有绝对的权威。
    他迅速穿戴好制服和皮甲，想了想又将皮甲卸下，从抽屉中掏出一件亮银链甲衬衫，套在胸口同时护住脖颈，再将卸下的衣甲穿回。
    一通忙碌下来，门外都传来了剥皮人守卫的催促声。
    似乎是以为他出了什么事故。
    阿沙随口应下，又抄起一人多高的重型长柄刀，把上等军弩挂在腰间。
    当下心中还是不禁感叹，时运不济——
    要是虫潮晚来几天，无论自己是在去鲨鱼村的路上，还是已经在会盟了，都不会有这么多幺蛾子。
    至于等会盟结束，虫潮再来，就更加无所谓了。
    但这些都是假设。
    还是要解决眼前的问题。
    只能尽快击退了虫潮，或至少要让局面安定下来。
    自己才有借口，早点脱身而去。
    阿沙一边领着剥皮人守卫赶往城头，一边在心中思索对策。
    按照经验。
    击退虫潮，要么是靠厮杀硬磨，将血蜘蛛的数量压到一定程度，它们自然就会退去——毕竟虫潮的起因是食物不足，如果需要分食的嘴巴少了，攻击性也没那么强了。
    另一个法子，就是干掉那几只联结在一起指挥子嗣的虫母。
    它们就像是虫群的大脑中枢，如果死亡，子嗣虽然还会有攻击性，但目的性与纪律性都将大大下降。
    并且，失去了母虫的指挥，饥饿的血蜘蛛甚至可能自相残杀。
    据说，新的虫母就是在这一过程中诞生的。
    但在那之前，虫潮的态势肯定就瓦解了。
    “第一个办法，依托剥皮镇防御，最为稳健，但消耗的时间太长，”阿沙眼神锐利，“第二个办法，见效快，但要搜寻到虫母本就困难，并且还要能够杀死它……”
    这在过去只有大格雷能够办到。
    阿沙也有这个实力，但是他绝不会自己去冒这个险。
    猎杀虫母的危险性，远远高于守城。甚至，人员的损失有时都可能是后者的好几倍，风险可想而知。
    因此一般情况下，剥皮人往往不会如此冒进。
    但是现在，就是非常情况！
    阿沙需要尽快解决。
    “嘶。”
    一滴飘雨飞在这个剥皮人的脸上，皮肤感到一丝刺痛。
    天上又开始下起了小雨。
    阿沙忽然想起了，白天在城头看到的那一幕。
    那刀光，像是连雨雾都能斩开。
    ——亮银夺目。
    “这不是有一个好人选吗？”他轻笑一声。
    他当即下令两个剥皮人，连夜去找那些来客。
    对方有求于剥皮人，有求于自己。
    这可不是强迫。
    毕竟要是虫潮解决不了，大家都去不了鲨鱼村，就是白白错过会盟都有可能。
    然而……阿沙没有想到——
    “怎么是你？”
    这个剥皮人，不禁皱起了眉毛。
    他的面前，一个脸上还带着些许婴儿肥的沙克小姑娘，梗起脖子，硬生生道：
    “老师他……他不在这里。”